El mundo perdido es una película estadounidense de aventuras y fantasía de 1960 dirigida por Irwin Allen , basada libremente en la novela homónima de 1912 de Arthur Conan Doyle . Filmada en De Luxe Color y CinemaScope , la trama de la película gira en torno a la exploración de una meseta en Venezuela habitada por caníbales , dinosaurios , plantas carnívoras y arañas gigantes. El reparto incluye a Claude Rains , David Hedison , Fernando Lamas , Jill St. John y Michael Rennie .
El profesor Challenger, un célebre biólogo y antropólogo , informa a la Sociedad Zoológica de Londres que ha descubierto especímenes vivos de animales supuestamente extintos, incluidos dinosaurios, en una expedición a la cuenca del Amazonas y a una meseta apenas conocida. Desafía a la Sociedad a patrocinar una segunda expedición a la meseta.
Para gran consternación de Challenger, atrae a algunas personas muy poco científicas para que se unan a él en su segundo viaje al Amazonas. Este grupo de expedición incluye al cazador de caza mayor Lord John Roxton y al periodista Ed Malone, cuyo editor adelanta 100.000 dólares para pagar la expedición. El viaje desde Londres se representa a través de vistas aéreas de Río de Janeiro y el Salto Ángel . La hija aventurera del editor, Jennifer, y su hijo David se unen al grupo en la cabecera del Amazonas. También en el grupo está el pez gordo de la Sociedad Zoológica, el profesor Summerlee, el piloto de helicóptero Manuel Gómez y su compañero José Costa.
Durante la primera noche en la meseta , un dinosaurio destroza el helicóptero. A medida que avanza la expedición, Malone persigue a una niña primitiva de la jungla a través de telarañas hasta una araña gigante, la mata y la lleva de vuelta al campamento. La niña nativa luego se enamora de David. Roxton discute con los demás y los celos por Jennifer conducen a una pelea a puñetazos entre Malone y Roxton.
Descubren el diario de un explorador anterior, Burton White, que se perdió en la meseta. Roxton es mencionado varias veces en el diario. Roxton revela que había visitado la meseta tres años antes y afirma que la meseta contiene un botín de diamantes. Esto motiva a José a quedarse con el grupo en lugar de emprender su propio viaje para escapar de la meseta.
En un momento dado, Malone y Jennifer se separan de los demás y tienen un encuentro cercano a la muerte con dos dinosaurios que luchan entre sí. Los caníbales capturan al grupo, pero antes de que puedan convertirse en la cena, la chica de la jungla los conduce a un pasaje subterráneo que baja de la meseta. En el camino, se encuentran con Burton White, que ahora vive como un ermitaño ciego. (Los caníbales tienen un tabú contra matar a los ciegos).
Se encuentran con más obstáculos: la persecución de los caníbales, las plantas araña, el "Cementerio de los Condenados" y un dinosaurio en un pozo de lava que custodia los diamantes, que mata a Costa. Gómez se sacrifica mientras rompe una presa de rocas, matando al dinosaurio.
Durante una erupción volcánica, los supervivientes del grupo Challenger escapan de la meseta. Challenger lleva consigo el huevo de un Tyrannosaurus rex . La seguridad financiera del grupo está asegurada porque Lord Roxton llenó un par de los bolsillos de fuelle de su chaqueta de caza con diamantes y los comparte con todos. El huevo de dinosaurio eclosiona cuando se cae por accidente y el profesor Challenger decide llevarse al bebé T. Rex de vuelta a Londres con ellos.
En 1959, Allen compró los derechos de la novela de Doyle por 100.000 dólares. Quería hacer la película con Trevor Howard y Peter Ustinov en apoyo de Rains, [3] así como con Victor Mature y Gilbert Roland (que había estado en la película de 1925 ). Ninguno de estos planes se concretó. Contrató a Charles Bennett para que lo ayudara a adaptar el libro a un guion y encargó a Willis O'Brien , que trabajó en la película de 1925 [4] , que hiciera las maquetas. Dijo que quería comenzar a filmar el 15 de octubre de 1959. [3]
Allen finalmente recibió financiación para hacer la película de Buddy Adler , jefe de producción de 20th Century Fox. [5]
Los efectos especiales de la película eran bastante básicos e incluían lagartos monitores , iguanas y cocodrilos jóvenes con cuernos y aletas en miniatura. El director Allen declaró más tarde que, aunque quería modelos en stop motion , solo podía trabajar con animales vivos de acuerdo con el presupuesto del estudio. [ cita requerida ]
La crítica de cine Dana M. Reemes hizo esta valoración de la película en 1988:
“Es lamentable que se haya realizado una horrible versión moderna con sonido y color de El mundo perdido . De hecho, mucha gente nunca ha oído hablar de la versión muda (y mucho menos del libro de Arthur Conan Doyle ), y las cualidades negativas de esta última película han contribuido mucho a oscurecer la importancia de la historia clásica… La versión de Irwin Allen de El mundo perdido es una parodia abominable en todos los aspectos…” [6]
Reemes añadió esta advertencia: “En el lado positivo, uno podría considerar la mera existencia de esta película como un poderoso incentivo para crear una versión nueva y definitiva de la historia original de Conan Doyle”. [6]
Irwin Allen utilizó material de archivo de esta película para episodios de sus diversas series de televisión, entre ellas La tierra de los gigantes , Perdidos en el espacio , El túnel del tiempo y Viaje al fondo del mar . En 1966, Irwin Allen incluso intentó vender una serie de televisión basada en la película, como había hecho con Viaje al fondo del mar , pero no tuvo éxito. [7] También se utilizaron imágenes de archivo en la película Cuando los dinosaurios gobernaban la Tierra (1970). [8]