Tiempo de matar es una película dramática legal estadounidense de 1996 basada en la novela homónima de John Grisham de 1989. Sandra Bullock , Samuel L. Jackson , Matthew McConaughey y Kevin Spacey protagonizan la película, con Donald y Kiefer Sutherland apareciendo en papeles secundarios y Octavia Spencer en su debut cinematográfico. La película recibió críticas mixtas pero fue un éxito comercial, recaudando 152 millones de dólares en todo el mundo. [2] Es la segunda de dos películas basadas en las novelas de Grisham dirigidas por Joel Schumacher , siendo la otra The Client estrenada dos años antes.
En Canton, Mississippi , dos hombres blancos locales, Billy Ray Cobb y James Willard, secuestran, violan y golpean a Tonya Hailey, una niña negra de diez años, cuando regresaba a casa después de hacer la compra. El dúo la arroja a un río cercano después de un intento fallido de ahorcarla. Tonya sobrevive y el sheriff Ozzie Walls arresta a Cobb y Willard. El padre de Tonya, Carl Lee Hailey, se pone en contacto con Jake Brigance, un abogado blanco que anteriormente defendió a su hermano Lester. Jake admite la posibilidad de que los violadores salgan libres. Carl Lee va al juzgado del condado y abre fuego con un rifle automático, matando a ambos violadores e hiriendo involuntariamente al ayudante Dwayne Looney, cuya pierna es amputada más tarde. Carl Lee es arrestado y Jake acepta defenderlo.
Mientras la violación y el posterior asesinato por venganza ganan la atención de los medios nacionales, el fiscal de distrito Rufus Buckley decide tomar el caso con la esperanza de avanzar en su carrera política. Busca la pena de muerte, y el juez presidente Omar Noose le niega a Jake un cambio de sede a un condado con mayor diversidad étnica, lo que significa que Carl Lee se enfrentará a un jurado totalmente blanco . Brigance busca la ayuda de su equipo de defensa: la estudiante de derecho Ellen Roark, el amigo cercano Harry Rex Vonner y el ex mentor y activista de larga data Lucien Wilbanks, un gran abogado de derechos civiles en su día. Mientras tanto, el hermano de Billy Ray, Freddie Lee Cobb, planea vengar la muerte de Billy uniéndose y alistando la ayuda de la rama de Mississippi del Ku Klux Klan y su Gran Dragón, Stump Sisson, para asegurar la condena y la sentencia de muerte de Carl Lee por cualquier medio necesario.
El primer día del juicio, el Klan sale a las calles y se manifiesta, pero se ve superado en número por los contramanifestantes, que consisten en residentes minoritarios de la zona y blancos que apoyan la absolución de Carl Lee. La protesta estalla en una violenta pelea que resulta en docenas de heridos y la muerte de Sisson. El Klan también comienza a atacar a Jake, atacando a su anciana secretaria y a su esposo, el último de los cuales muere de un ataque cardíaco provocado por la agresión. También queman una cruz en su jardín y amenazan a su esposa e hija, lo que lo obliga a enviarlas lejos durante el juicio. Cuando Jake se niega a dar marcha atrás, el Klan aumenta sus ataques, incluyendo el secuestro y asalto de Ellen y la quema de la casa de Jake.
Jake logra desacreditar al psiquiatra del estado, el Dr. Wilbert Rodeheaver. Sin embargo, Buckley, a su vez, desacredita al psiquiatra de Jake, el Dr. Willard Tyrell Bass, al revelar su condena previa por violación legal . Desanimado, Jake le dice a Carl Lee que hay pocas esperanzas de una absolución e intenta persuadirlo para que acepte un acuerdo que lo encarcelará de por vida pero le ahorrará la ejecución. Carl Lee se niega a esto, respondiendo que había elegido a Jake como abogado porque es un hombre blanco y tiene una idea de cómo el jurado ve a Carl Lee. Durante los argumentos finales, Jake, profundamente conmovido, le dice al jurado que cierre los ojos y escuche mientras describe toda la terrible experiencia de Tonya, ante lo cual algunos de los jurados derramaron lágrimas. En su comentario final, Jake le pide al jurado que imagine cómo se sentirían si ella fuera blanca.
Después de deliberar, el jurado declara a Carl Lee inocente de todos los cargos. Los partidarios del Ku Klux Klan se llenan de júbilo y el Klan se enfurece por su derrota. Mientras tanto, el sheriff Walls arresta a Freddie Lee por sus crímenes, así como a un agente corrupto que también resulta ser miembro del Ku Klux Klan. Algún tiempo después, Jake lleva a su esposa e hija a una barbacoa familiar en la casa de Carl Lee para celebrar su libertad, desafiando la declaración previa de Carl Lee de que sus hijos nunca jugarían juntos.
La película se produjo principalmente en Canton, Mississippi , y sus alrededores , utilizando un estudio de sonido construido específicamente para la producción en el parque industrial de la ciudad. [3] La mayor parte del rodaje en exteriores se llevó a cabo alrededor del Palacio de Justicia del Condado de Madison y la antigua cárcel del condado en los terrenos del palacio de justicia. [4] Otras filmaciones en exteriores se llevaron a cabo en el área metropolitana de Jackson, Mississippi , incluido el Aeropuerto Internacional Jackson-Evers y el Centro Médico del Condado de Hinds (ahora Merit Health Central). [5]
John Grisham no quería vender los derechos cinematográficos del libro, por lo que los vendió por una cifra récord de 6 millones de dólares. [6] [7] Recibió la aprobación del reparto para la película y rechazó la elección de Joel Schumacher de Woody Harrelson como el papel principal, que estaba basado en el propio Grisham. Val Kilmer también fue uno de los primeros candidatos para el papel. [8] Sandra Bullock también recibió 6 millones de dólares por cinco semanas de trabajo. [6]
Décadas después, Samuel L. Jackson criticó duramente las decisiones editoriales de la película, alegando que se eliminaron escenas importantes y emotivas de su personaje, lo que "le impidió ganar un Oscar". [9]
A Time to Kill se estrenó en Estados Unidos el 24 de julio de 1996. Alcanzó el número uno durante sus primeras dos semanas y recaudó más de 108 millones de dólares a nivel nacional. [2]
En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 67% basado en 58 críticas, con una calificación promedio de 6.1/10. El consenso de los críticos dice: " A Time to Kill , aunque es demasiado larga y superficial, tiene éxito gracias a su hábil ejecución y sus actuaciones de primera categoría". [10] Tiene una puntuación de 54 sobre 100 en Metacritic , basada en 21 críticas. [11] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación de "A" en una escala de A+ a F. [12]
Roger Ebert le dio a la película tres estrellas de cuatro, diciendo: "Me absorbió A Time to Kill , y encontré las actuaciones fuertes y convincentes", y agregó que "esta es la mejor de las versiones cinematográficas de las novelas de Grisham, creo, y ha sido dirigida con habilidad por Joel Schumacher". [13]
La película no estuvo exenta de detractores. Anthony Puccinelli, del Chicago Reader, le dio una estrella, calificándola de "inútil" y remarcando: " Tiempo de matar aboga por el vigilantismo, pero disfraza su mensaje al hacer que el justiciero sea negro, lo que permite a los espectadores pensar que su sed de sangre y venganza es en realidad empatía por los oprimidos". [14] Peter Travers , de Rolling Stone, consideró que "ellos [Schumacher y el guionista Akiva Goldsman ] metieron demasiadas cosas", y agregó: "Esto distrae del corazón de la película, que está en el vínculo entre Carl Lee (el brillante [Samuel L.] Jackson es silenciosamente devastador) y Jake, un esposo y padre que sabe que él también habría disparado a cualquiera que violara a su pequeña niña". [15] Gene Siskel remarcó que era "un thriller judicial exagerado y artificial", "cursi" y concluyó: "Esta historia ha sido reciclada de incontables películas mejores". [16]
A Grisham le gustó la película y comentó: "Cuando todo estuvo dicho y hecho, estaba feliz con ella, feliz de que pudiéramos encontrar a un chico como Matthew McConaughey. No fue una gran película, pero fue buena". [17]
En Francia, la película ha sido objeto de controversia. Los críticos han acusado a la película de hacer apología de la pena de muerte y del derecho a la legítima defensa . Se añadió un signo de interrogación al final del título ("¿El derecho a matar?" [18] [19] ) para no escandalizar al público. Olivier Nicklaus, de la revista cultural Les Inrockuptibles, calificó la película de "nauseabundo", "apestoso", casi "fascista", con un guión "ultrapopulista" que da ganas de "vomitar". [20] Peron Didier, de Libération, criticó el guión, calificándolo de "extremadamente sucio": la película, dice el periódico, "sólo milita a favor de la causa negra para legitimar, después de muchos giros argumentales (la resurrección del Ku Klux Klan, los engaños judiciales, todo tipo de amenazas), el gesto "insensato" del padre vengador". Según Libération , la película "justifica lo indefendible" con un "sentimentalismo desbordante". [21] Jean Francois Rauger de Le Monde escribió que "la película mezcla la coartada 'políticamente correcta' del antirracismo con la justificación de la justicia personal, ya que el acusado es negro y la acción se desarrolla en una ciudad del sur de Estados Unidos. A esta grandilocuencia ideológica moralizante se suma una puesta en escena enfática, para una historia llena de digresiones inútiles, una caracterización de los personajes tan cruda que raya en la estupidez". [22]
Elliot Goldenthal compuso la banda sonora de la película. AllMusic le dio a la banda sonora dos estrellas y media de cinco, comentando que "no funciona particularmente bien cuando está separada de la película en sí". [28]
