El patinaje artístico es un deporte en el que individuos, parejas o grupos actúan sobre patines artísticos sobre hielo. Fue el primer deporte de invierno en ser incluido en los Juegos Olímpicos , y su introducción ocurrió en los Juegos Olímpicos de Londres 1908. [1] Las disciplinas olímpicas son individuales masculinos, individuales femeninos , [nota 1] patinaje en pareja y danza sobre hielo ; las cuatro disciplinas individuales también se combinan en un evento por equipos, que se incluyó por primera vez en los Juegos Olímpicos de Invierno en 2014. Las disciplinas no olímpicas incluyen patinaje sincronizado , teatro sobre hielo y patinaje sobre cuatro . Desde la competencia de nivel intermedio hasta el sénior, los patinadores generalmente realizan dos programas (el programa corto y el patinaje libre ), que, según la disciplina, pueden incluir giros , saltos , movimientos en el campo , elevaciones , saltos con lanzamiento , espirales de la muerte y otros elementos o movimientos.
Los patinadores artísticos compiten en varios niveles, desde principiantes hasta el nivel olímpico (sénior), en competiciones locales, regionales, seccionales, nacionales e internacionales. La Unión Internacional de Patinaje Artístico (ISU) regula el arbitraje y las competiciones internacionales de patinaje artístico. Estas incluyen los Juegos Olímpicos de Invierno , los Campeonatos Mundiales , los Campeonatos Mundiales Juveniles , los Campeonatos Europeos , los Campeonatos de los Cuatro Continentes , la serie Grand Prix ( sénior y júnior ) y la Serie Challenger de la ISU .
El deporte también está asociado con el mundo del espectáculo. Las competiciones importantes suelen concluir con galas de exhibición, en las que los mejores patinadores de cada disciplina realizan programas no competitivos. Muchos patinadores, tanto durante como después de sus carreras competitivas, también patinan en espectáculos sobre hielo, que se realizan durante la temporada competitiva y fuera de temporada.
El término "profesional" en patinaje no se refiere al nivel de habilidad, sino al estatus competitivo. Los patinadores artísticos que compiten en los niveles más altos de la competición internacional no son patinadores "profesionales". A veces se los llama aficionados, [3] aunque algunos ganan dinero. Los patinadores profesionales incluyen a aquellos que han perdido su elegibilidad para la ISU y a aquellos que actúan solo en espectáculos. También pueden incluir a ex campeones olímpicos y mundiales que han terminado su carrera competitiva, así como a patinadores con poca o ninguna experiencia competitiva internacional. Además de actuar en espectáculos sobre hielo, los patinadores profesionales a menudo compiten en competiciones profesionales, que se celebran en todo el mundo, cada una con su propio formato y reglas. [4]
El término "patinaje artístico" es un término del idioma inglés; el deporte se llama Eiskunstlauf en alemán y patinage artistique en francés. [5]
La diferencia más visible con los patines de hockey sobre hielo es que los patines artísticos tienen un conjunto de dientes grandes y dentados llamados punteras en la parte delantera de la hoja . Estos se utilizan principalmente para saltar y no deben usarse para dar patadas o hacer giros. Si se utilizan durante un giro, la puntera hará que el patinador pierda impulso o se aleje del centro del giro. Las hojas se montan en la suela y el talón de la bota con tornillos. Por lo general, los patinadores artísticos de alto nivel se ajustan profesionalmente las botas y las hojas en una tienda de patinaje de buena reputación. También se contratan profesionales para afilar las hojas según los requisitos individuales. [6]
Las palas tienen un grosor de aproximadamente 4,7 milímetros ( 3 ⁄ 16 pulgadas). Cuando se las ve de lado, la pala de un patín artístico no es plana, sino que está ligeramente curvada, formando un arco de círculo con un radio de 180 a 220 centímetros (71 a 87 pulgadas). Esta curvatura se conoce como el balancín de la pala. El "punto dulce" es la parte de la pala en la que se rotan todos los giros; generalmente se encuentra cerca del montante de la pala, debajo de la bola del pie. [7] La pala también está "hueca"; una ranura en la parte inferior de la pala crea dos bordes distintos , interior y exterior. El borde interior de la pala está en el lado más cercano al patinador; el borde exterior de la pala está en el lado más alejado del patinador. En el patinaje artístico, siempre es deseable patinar solo en un borde de la pala. Patinar en ambos al mismo tiempo (lo que se conoce como plano ) puede resultar en puntajes de habilidades de patinaje más bajos. La potencia y el deslizamiento aparentemente sin esfuerzo que exhiben los patinadores artísticos de élite sobre el hielo se derivan fundamentalmente del uso eficiente de los bordes para generar velocidad .
Los patines que se utilizan en patinaje individual y en pareja tienen un conjunto de dientes grandes y dentados llamados " toepicks" en la parte delantera de cada hoja. Los "toepicks" se utilizan principalmente para ayudar al patinador a lanzarse al aire para el despegue al realizar saltos. Las palas de danza sobre hielo tienen "toepicks" más pequeños que las palas que se utilizan para otras disciplinas.
Durante un giro, los patinadores utilizan el punto dulce de la pala, que es uno de los dos rockers que se encuentran en una pala y es la parte más redondeada de la pala. El punto dulce se encuentra justo detrás de la puntera y cerca de la mitad de la pala. El otro rocker es la curvatura más general de la pala al patinar o deslizarse.
Las palas de los patinadores sobre hielo son aproximadamente una pulgada más cortas en la parte trasera que las que usan los patinadores en otras disciplinas, para adaptarse al intrincado trabajo de pies y la estrecha colaboración en la danza. Las palas de los bailarines también tienen un puntera más pequeña, ya que no requieren el puntera grande que se usa para saltar en las otras disciplinas. Se utilizan protectores de patines de plástico duro cuando el patinador debe caminar con sus patines cuando no está sobre el hielo, para proteger la pala de la suciedad o el material del suelo que puede desafilarla. Se utilizan cubiertas blandas para las palas, llamadas absorbentes, para absorber la condensación y proteger las palas del óxido cuando no se usan los patines. En la competencia, los patinadores tienen tres minutos para hacer reparaciones a sus patines.
Existen muchos tipos diferentes de botas y palas que se adaptan a distintas disciplinas y habilidades. Por ejemplo, los atletas que realizan saltos avanzados con múltiples rotaciones a menudo necesitan una bota más rígida que sea más alta y brinde más soporte. Los atletas que trabajan en saltos simples o dobles requieren menos soporte y pueden usar una bota menos rígida. Los patinadores sobre hielo pueden preferir una bota de corte más bajo que esté diseñada para permitir una mayor flexión de la rodilla.
Del mismo modo, las palas diseñadas para patinaje libre y en pareja tienen una cola más larga para ayudar al aterrizaje. El perfil de la pala y las púas están diseñadas para ayudar con el giro, la entrada del salto, el despegue, el aterrizaje y la salida. La tecnología de palas moderna utiliza cada vez más fibra de carbono y materiales distintos del acero para hacer que las palas sean más ligeras. Estos materiales también pueden ser más flexibles y ayudar a amortiguar los aterrizajes de los saltos y proteger las articulaciones de los atletas jóvenes. [8] Las palas de danza sobre hielo tienen colas cortas para permitir el trabajo de pies cercano y reducir el riesgo de choque de las palas en movimientos complejos cercanos. También pueden ser más delgadas para ayudar con el deslizamiento y los cambios rápidos de filo.
El entrenamiento fuera del hielo es el término que se utiliza para el acondicionamiento físico que se lleva a cabo fuera del hielo. [9] Además del ejercicio físico regular, los patinadores hacen simulacros de saltos fuera del hielo para practicar la rotación y la altura suficientes de sus saltos, y para practicar la consistencia al aterrizar sobre un pie. En 2020/2021, muchos atletas recurrieron a una variedad de métodos de entrenamiento y acondicionamiento fuera del hielo debido al cierre de las pistas por el COVID-19.
Desde 1980, todas las competiciones de patinaje artístico deben celebrarse en pistas completamente cubiertas y cerradas. La regla se amplió para incluir pistas de práctica en 1984. [10] Según el historiador de patinaje artístico James R. Hines, el desarrollo de pistas de hielo cubiertas, aparte del desarrollo del patín con cuchillas durante el siglo XIV y la práctica de sujetar botas de forma permanente a los patines en el siglo XIX, ha tenido el mayor efecto en el patinaje artístico. Permitió patinar durante todo el año, así como en cualquier parte del mundo, y evitó la cancelación de eventos competitivos debido a la falta de hielo en pistas al aire libre. Los primeros intentos de hacer hielo artificial ocurrieron durante la década de 1870 en Inglaterra y los EE. UU. La primera pista de hielo cubierta notable fue hecha en 1876, por John Gamgee , en Chelsea a lo largo de la orilla norte del río Támesis ; medía 24 por 40 pies. A finales del siglo XIX, muchas ciudades importantes de Europa y América del Norte contaban con pistas de patinaje cubiertas. [11]
Existe una variación significativa en las dimensiones de las pistas de hielo. Las pistas de tamaño olímpico tienen dimensiones de 30 m × 60 m (98,4 pies × 197 pies), las pistas de tamaño NHL son de 26 m × 61 m (85 pies × 200 pies), mientras que las pistas europeas a veces son de 30 m × 64 m (98 pies × 210 pies). [12] La ISU prefiere pistas de tamaño olímpico para competiciones de patinaje artístico, particularmente para eventos importantes. Según la regla 342 de la ISU, una pista de patinaje artístico para un evento de la ISU "si es posible, medirá sesenta (60) metros en una dirección y treinta (30) metros en la otra, pero no más, ni menos de cincuenta y seis (56) metros en una dirección y veintiséis (26) metros en la otra". [13] El sistema de puntuación premia a los patinadores que tienen una buena cobertura del hielo, es decir, aquellos que cubren eficientemente toda la superficie del hielo durante sus programas. Las pistas de tamaño olímpico hacen que las diferencias de habilidad entre los patinadores sean más evidentes, pero no están disponibles para todas las pruebas. Si una pista tiene diferentes dimensiones, la preparación y la velocidad de salto de un patinador pueden verse obstaculizadas mientras se adapta. [14] [15]
La calidad del hielo se juzga por su suavidad, fricción, dureza y fragilidad. [16] Los factores que afectan a la calidad del hielo incluyen la temperatura, la calidad del agua y el uso, siendo los picos de los dedos del pie los que provocan un mayor deterioro. En el patinaje artístico, la temperatura de la superficie del hielo se mantiene normalmente entre -5,5 y -3,5 °C (22,1 y 25,7 °F), [16] [17] y las disciplinas olímpicas requieren un hielo ligeramente más blando (-3,5 °C) que el patinaje sincronizado (-5,5 °C). [18] Normalmente, después de cada dos grupos de calentamiento, un reparador de hielo limpia y alisa la superficie de la capa de hielo. Una calidad inadecuada del hielo puede afectar al rendimiento de los patinadores. [19]
Algunas pistas tienen un sistema de arnés instalado para ayudar a los patinadores a aprender nuevos saltos de manera controlada. Un cable resistente se sujeta firmemente a dos de las paredes que rodean el hielo, con un conjunto de poleas que se desplazan sobre el cable. El patinador lleva un chaleco o cinturón, con un cable o cuerda sujetado a él, y el cable/cuerda se pasa a través de la polea móvil en el cable de arriba. El entrenador sostiene el otro extremo del cable y levanta al patinador tirando del cable/cuerda. El patinador puede practicar el salto con la ayuda del entrenador para completarlo. Esto se utiliza cuando un patinador necesita más ayuda en un salto. Sin embargo, si los entrenadores lo consideran conveniente, pueden utilizar otro arnés, generalmente llamado "arnés de caña de pescar". Se llama así porque se parece a una caña de pescar. El patinador se pondrá el arnés y el entrenador lo ajustará para que se ajuste al patinador. El patinador irá y realizará el salto con muy poca ayuda de su entrenador. También puede realizar el salto en cualquier patrón que elija, mientras que, con el otro arnés, debe hacerlo en línea recta. [20]
El patinaje artístico consta de las siguientes disciplinas:
Cada elemento recibe una puntuación de acuerdo con su valor base y grado de ejecución (GOE), lo que da como resultado una puntuación de elementos técnicos combinados (TES). En las competiciones, un especialista técnico identifica los elementos y asigna a cada uno un nivel de dificultad, que va desde B (Básico) hasta el Nivel 4 (el más difícil). [40] Para cada elemento, un panel de jueces determina el GOE, que varía entre −5 y +5, según qué tan bien el patinador ejecuta el elemento. El GOE se pondera de acuerdo con el valor base del elemento. [40] A través de las pautas de la ISU, los patinadores deben realizar un mínimo de siete elementos en su programa corto y doce elementos en su programa largo. [13]
La ISU define una caída como una pérdida de control con el resultado de que la mayor parte del peso corporal del patinador no está sobre la cuchilla sino apoyado en las manos, las rodillas o las nalgas. [41]
Los saltos implican que el patinador salte al aire y gire rápidamente para aterrizar después de completar una o más rotaciones. Hay muchos tipos de saltos, que se identifican por la forma en que el patinador despega y aterriza, así como por la cantidad de rotaciones que se completan.
Cada salto recibe una puntuación de acuerdo con su valor base y grado de ejecución (GOE). [40] Los jueces tienen en cuenta la calidad de ejecución, la técnica, la altura, la velocidad, el flujo y la cobertura del hielo. Un salto con rotación insuficiente (indicado por < ) es "una rotación faltante de más de 1 ⁄ 4 , pero menos de 1 ⁄ 2 revolución" y recibe el 70% del valor base. Un salto degradado (indicado por << ) es "una rotación faltante de 1 ⁄ 2 revolución o más". Un triple degradado se trata como un salto doble, mientras que un doble degradado se trata como un salto simple.
Una violación de borde ocurre cuando un patinador ejecuta un salto en el borde incorrecto. El hueco es una ranura en la parte inferior de la pala que crea dos bordes distintos, interior y exterior. El borde interior de la pala está en el lado más cercano al patinador, el borde exterior está en el lado más alejado del patinador y un plano se refiere a patinar en ambos bordes al mismo tiempo, lo cual no se recomienda. Un borde poco claro o una violación de borde se indica con una 'e' y se refleja en el GOE según la gravedad del problema. Flutz y lip son los términos coloquiales para un salto de Lutz y flip con una violación de borde.
En 1982, la ISU promulgó una regla que establece que un patinador puede realizar cada tipo de triple solo una vez en un programa, o dos veces si uno de ellos se incorpora a una combinación o secuencia. Para que un conjunto de saltos se considere una combinación , cada salto debe despegar desde el borde de aterrizaje del salto anterior, sin pasos, giros o cambio de borde entre saltos. Los toe loops y loops se realizan comúnmente como el segundo o tercer salto en una combinación porque despegan desde el borde exterior posterior del pie de aterrizaje o pierna de patinaje. Para realizar un salchow o flip en el extremo posterior de una combinación, se puede usar un medio loop (que en realidad es una rotación completa, pero aterriza en un borde interior posterior de la pierna de aterrizaje) como salto de conexión. Por el contrario, las secuencias de saltos son conjuntos de saltos que pueden estar vinculados por saltos o saltos no enumerados. [42] Las secuencias valen el 80% del valor combinado de los mismos saltos ejecutados en combinación.
Un patinador artístico solo necesita poder saltar en una dirección, ya sea en el sentido de las agujas del reloj o en el sentido contrario. La gran mayoría de los patinadores artísticos prefieren rotar en el sentido contrario de las agujas del reloj al saltar. Por lo tanto, para mayor claridad, se describirán todos los saltos para un patinador que salta en el sentido contrario de las agujas del reloj.
En patinaje artístico hay seis saltos que se consideran elementos de salto. Los seis se realizan con un pie sobre el borde exterior trasero (con rotación en sentido contrario a las agujas del reloj, para saltos de una o varias revoluciones), pero tienen diferentes despegues, por los que se pueden distinguir. Los saltos se dividen en dos categorías diferentes: saltos de puntillas y saltos de borde.
El número de rotaciones realizadas en el aire determina si el salto es simple, doble, triple o cuádruple (comúnmente conocido como " quad "). El salto más simple es el salto de vals, que solo se puede hacer en medio salto y no se clasifica como salto simple, doble o triple. Los saltos triples, distintos del triple Axel, son comúnmente realizados por patinadoras individuales femeninas. Es raro que una patinadora femenina realice un salto cuádruple, y muy pocas patinadoras individuales femeninas han sido acreditadas con cuádruples en competencia. Los patinadores individuales masculinos de nivel sénior realizan principalmente saltos triples y cuádruples en competencia. El último de los seis saltos que se aterriza limpiamente como cuádruple en una competencia internacional es el esquivo cuádruple Axel . Algunos patinadores masculinos hicieron valientes esfuerzos para aterrizar el inmensamente difícil salto de cuatro revoluciones y media (el más notable fue el dos veces campeón olímpico de Japón, Yuzuru Hanyu ), pero no pudieron aterrizar uno limpiamente y con rotación completa. El primer cuádruple Axel limpio y completamente rotado fue realizado con éxito por el patinador estadounidense Ilia Malinin en el CS US Classic de 2022 , [43] 34 años después de que el canadiense Kurt Browning realizara el primer salto cuádruple (un cuádruple toe loop) en el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico de 1988. [44]
Algunos patinadores de élite pueden completar un salto en aproximadamente un segundo, con 26 pulgadas de altura y 10 pies de distancia. [ cita requerida ] La velocidad de despegue de un salto puede alcanzar hasta 15 mph. [ cita requerida ] Antes de la mayoría de los saltos, un patinador artístico necesita patinar hacia atrás para desarrollar potencia y velocidad. [ 45 ]
Los saltos de punta se realizan clavando la punta de un patín en el hielo y utilizándola para saltar al aire con la pierna opuesta. Los principales saltos de punta son (en orden de puntuación): [46]
Todas las descripciones anteriores suponen una dirección de rotación en sentido contrario a las agujas del reloj, con aterrizaje hacia atrás sobre el borde exterior del pie derecho. (Para la rotación en el sentido de las agujas del reloj, el patinador despega usando el pie alternativo y aterriza hacia atrás sobre el borde exterior del pie izquierdo).
Los saltos de borde no utilizan la ayuda de los dedos del pie e incluyen (en orden de valor de puntuación):
Nuevamente, estas descripciones suponen una dirección de rotación en sentido antihorario, aterrizando hacia atrás sobre el borde exterior del pie derecho. (Para la rotación en el sentido de las agujas del reloj, el patinador despega usando el pie alternativo y siempre aterriza hacia atrás sobre el borde exterior del pie izquierdo).
Otros saltos se realizan normalmente solo como saltos simples y en el patinaje de élite se utilizan como movimientos de transición o como puntos destacados en secuencias de pasos. Entre ellos se encuentran el half toe loop (salto de ballet), half loop, half flip, walley jump , waltz jump , inside Axel, one-foot Axel, stag jump y split jump . Hay dos tipos de split jump:
Los giros son un elemento en el que el patinador gira, centrado en un único punto del hielo, mientras mantiene una o más posiciones corporales. [47] Se realizan en todas las disciplinas del deporte. [48] Como dice The New York Times , "Mientras que los saltos parecen deporte, los giros parecen más arte. Mientras que los saltos proporcionan el suspenso, los giros proporcionan el escenario, pero hay mucho más en el escenario de lo que la mayoría de los espectadores tienen tiempo o medios para captar". [49] Según el campeón mundial y comentarista de patinaje artístico Scott Hamilton , los giros se utilizan a menudo "como puntos de respiro o transiciones a cosas más grandes" [49]
Los giros en patinaje artístico, junto con los saltos, espirales y águilas abiertas, fueron originalmente figuras individuales obligatorias , a veces figuras especiales. A diferencia de los saltos, los giros fueron una parte "elegante y apreciada" [50] del patinaje artístico a lo largo del siglo XIX. Avanzaron entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial ; a fines de la década de 1930, se usaban las tres posiciones básicas de giro. [50]
Existen dos tipos de piruetas, la pirueta hacia adelante y la pirueta hacia atrás . [51] Existen tres posiciones de piruetas básicas: la pirueta vertical , la pirueta sentada y la pirueta camel . Los patinadores también realizan piruetas voladoras y piruetas combinadas . [52]
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Los levantamientos de patinaje artístico son elementos obligatorios en el patinaje en pareja y la danza sobre hielo. [53] Hay cinco grupos de levantamientos en el patinaje en pareja , categorizados en orden de aumento del nivel de dificultad. [23] Los jueces buscan lo siguiente al evaluar los levantamientos en pareja: velocidad de entrada y salida; control de la pierna libre de la mujer cuando sale del levantamiento, con el objetivo de mantener la pierna alta y barrida; la posición de la mujer en el aire; el juego de pies del hombre; cambios de posición rápidos y fáciles; y el mantenimiento del flujo durante todo el levantamiento. [54] Los levantamientos con giro son "el componente más emocionante y excitante en el patinaje en pareja". [54] También pueden ser el movimiento más difícil de realizar correctamente. [55] Requieren más fuerza y coordinación que muchos otros elementos de pareja, y suelen ser el primer o segundo elemento de un programa. Según la Unión Internacional de Patinaje (ISU), "la mujer debe ser atrapada en el aire por la cintura por el hombre antes de aterrizar y debe ser asistida para un aterrizaje suave sobre el hielo sobre un borde exterior hacia atrás sobre un pie" [56] durante un levantamiento con giro.
La ISU define los levantamientos de baile como "un movimiento en el que uno de los compañeros se eleva con asistencia activa y/o pasiva del otro compañero a cualquier altura permitida, se mantiene allí y se deposita sobre el hielo". [57] Los levantamientos de baile se diferencian de los levantamientos en pareja para garantizar que la danza sobre hielo y el patinaje en pareja sigan siendo disciplinas separadas. [58] Después de que el sistema de evaluación cambió del sistema 6.0 al Sistema de Evaluación ISU (IJS), los levantamientos de baile se volvieron más "atléticos, dramáticos y emocionantes". [59] Hay dos tipos de levantamientos de baile: levantamientos cortos , que deben realizarse en menos de siete segundos; y levantamientos combinados , que deben realizarse en menos de 12 segundos. [57] Un programa de danza libre bien equilibrado en danza sobre hielo debe incluir levantamientos de baile. [60]
Junto con otras formas de patinaje , el patinaje artístico es una de las pocas actividades que requieren tracción humana en las que el desplazamiento hacia atrás es parte integral de la disciplina. La capacidad de patinar bien hacia atrás y hacia adelante se considera igualmente importante, al igual que la capacidad de realizar una buena transición entre ambos. [61] [62]
Las secuencias de pasos son un elemento obligatorio en las cuatro disciplinas olímpicas. El patrón puede ser en línea recta, circular o serpenteante. La secuencia de pasos consiste en una combinación de giros, pasos, saltos y cambios de filo. Además, los pasos y los giros se pueden utilizar como transiciones entre elementos. Los distintos giros que los patinadores pueden incorporar en las secuencias de pasos incluyen:
Los Choctaws son los equivalentes de dos pies de los rockeros y los counters. Otros movimientos que pueden incorporarse en secuencias de pasos o usarse como elementos de conexión incluyen estocadas y águilas abiertas . Un Ina Bauer es similar a un águila abierta realizada con una rodilla doblada y, por lo general, la espalda arqueada. El hidroblading se refiere a un borde profundo realizado con el cuerpo lo más bajo posible en relación con el hielo en una posición casi horizontal.
Los movimientos en el campo son una secuencia obligatoria predeterminada que demuestra las habilidades básicas de patinaje y el control de los bordes. En el contexto de un programa competitivo, incluyen secuencias que pueden incluir espirales , águilas abiertas , Ina Bauers , hidroblading y movimientos de bordes extendidos similares, junto con bucles, twizzles y diferentes tipos de giros.
Una espiral es un elemento en el que el patinador se mueve a través del hielo sobre un borde específico con la pierna libre sostenida a la altura de la cadera o por encima. Las espirales se distinguen por el borde de la cuchilla utilizado (interior o exterior), la dirección del movimiento (hacia adelante o hacia atrás) y la posición del patinador. Una secuencia de espiral es una o más posiciones de espiral y bordes realizados en secuencia. Los jueces miran la profundidad, la estabilidad y el control del borde de patinaje, la velocidad y la cobertura del hielo, la extensión y otros factores. Algunos patinadores pueden cambiar de borde durante una espiral, es decir, de borde interior a borde exterior. Las espirales realizadas en un "plano" generalmente no se consideran espirales verdaderas. Las secuencias de espirales eran obligatorias en el patinaje femenino y en parejas antes de la temporada 2012-13, [63] pero a partir de la temporada 2012-13 , fueron reemplazadas por la secuencia coreográfica. La secuencia coreográfica consiste en movimientos en el campo, saltos no listados, movimientos giratorios, etc. y es obligatoria para el programa libre masculino, femenino y en parejas. [64] [65] [66]
La espiral de la muerte es un elemento obligatorio del patinaje en pareja. Existen cuatro variedades que se distinguen por el filo de la mujer y la dirección del movimiento. El hombre realiza un pivote , con un dedo del pie anclado en el hielo, mientras sostiene la mano de su pareja, que lo rodea en un filo profundo con su cuerpo casi paralelo al hielo. A partir de 2011, la cabeza de la mujer debe alcanzar en algún momento su rodilla de patinaje. El hombre también debe estar en una posición de pivote completo y la espiral de la muerte debe mantenerse durante una cantidad mínima de rotación, según el nivel.
La ISU es el organismo rector de las competiciones internacionales de patinaje artístico, incluidos los Campeonatos del Mundo y los eventos de patinaje artístico en los Juegos Olímpicos de Invierno . Se otorgan medallas por los resultados generales; las medallas estándar son oro para el primer lugar, plata para el segundo y bronce para el tercer lugar. US Figure Skating también otorga medallas de peltre para los que terminan en cuarto lugar en eventos nacionales. Además, en los Campeonatos Mundiales, Europeos, de los Cuatro Continentes y Mundiales Júnior, la ISU otorga pequeñas medallas por los resultados de los segmentos (programa corto y libre) (desde 2009). Una medalla generalmente se atribuye a un solo país, incluso si una pareja está compuesta por patinadores de diferentes nacionalidades. Una notable excepción fue la pareja de patinaje en pareja entre Ludowika Eilers y Walter Jakobsson ; sus medallas de 1910-11 se atribuyeron tanto a Alemania como a Finlandia. [67] Más allá de principios del siglo XX, a ningún patinador se le ha permitido representar a dos países en la misma competición.
En las competiciones de patinaje artístico en pareja y en individuales, los competidores realizan dos programas: el programa corto , en el que completan un conjunto de elementos obligatorios que consisten en saltos, giros y pasos; y el programa libre , también conocido como programa largo , en el que tienen una elección ligeramente más amplia de elementos. Tanto en el sistema 6.0 como en el sistema de evaluación de la ISU, los jueces consideran el "paquete completo" al evaluar las actuaciones, es decir, el mejor saltador no siempre se coloca en primer lugar si los jueces consideran que la diferencia en la ejecución del salto se ve compensada por la velocidad, los giros, la presentación, etc. de otro patinador. [68] [69]
Las competiciones de danza sobre hielo constaban anteriormente de tres fases: una o más danzas obligatorias ; una danza original con un ritmo de salón que se designaba anualmente; y una danza libre con música elegida por los propios patinadores. A partir de la temporada 2010-11 , las danzas obligatorias y originales se fusionaron en la danza corta , que a su vez pasó a llamarse danza rítmica en junio de 2018, antes de la temporada 2018-19 .
Fuente: [70]
Medallas otorgadas a los patinadores que lograron las posiciones generales más altas en cada disciplina.
Medallas pequeñas otorgadas solo en campeonatos ISU desde probablemente 2009: [71]
Etapa 1 = Se otorgarán pequeñas medallas a los patinadores que lograron las posiciones más altas en el programa corto o danza rítmica en cada disciplina.
Etapa 2 = Se otorgarán pequeñas medallas a los patinadores que lograron las posiciones más altas en patinaje libre o danza libre en cada disciplina.
Medallas pequeñas otorgadas solo en campeonatos ISU:
Pequeñas medallas no otorgadas en:
Anteriormente, el patinaje se juzgaba por "mérito técnico" (en el programa libre), "elementos necesarios" (en el programa corto) y "presentación" (en ambos programas). [69] Las calificaciones para cada programa iban de 0,0 a 6,0, siendo esta última la más alta. Estas calificaciones se usaban para determinar una clasificación de preferencia (u "ordinal") por separado para cada juez; las preferencias de los jueces se combinaban luego para determinar las posiciones para cada patinador en cada programa. Luego se combinaban las posiciones para los dos programas, y la posición en el programa libre tenía un peso mayor que la del programa corto. El individuo con la posición más alta (según la suma de las posiciones ponderadas) era declarado ganador. [72]
En 2004, en respuesta a la controversia sobre el arbitraje durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 , la ISU adoptó el Sistema Internacional de Arbitraje (IJS), que se volvió obligatorio en todas las competiciones internacionales en 2006, incluidos los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006. El nuevo sistema a veces se conoce informalmente como el Código de Puntos , sin embargo, la ISU nunca ha usado el término para describir su sistema en ninguna de sus comunicaciones oficiales.
Bajo el IJS, los puntos se otorgan individualmente para cada elemento de patinaje, y la suma de estos puntos es la puntuación total del elemento (TES). Los programas competitivos están restringidos a incluir un número determinado de elementos. Cada elemento es juzgado primero por un especialista técnico que identifica el elemento específico y determina su valor base . Esto se hace utilizando un video de repetición instantánea para verificar las características que distinguen a los diferentes elementos; por ejemplo, la posición exacta del pie en el despegue y el aterrizaje de un salto. Luego, un panel de nueve jueces otorga una nota por la calidad y ejecución del elemento. Esta nota, llamada grado de ejecución (GOE), es un número entero con un valor mínimo de −5 y un valor máximo de +5. [40] Luego, la nota GOE se traduce a otro valor utilizando la tabla de valores de la regla 322 de ISU. Luego, el valor GOE de los nueve jueces se procesa con una selección aleatoria computarizada de nueve jueces, luego se descartan los valores más altos y más bajos y, finalmente, se calcula el promedio de los siete restantes. Luego, este valor promedio se suma (o se resta) al valor base para determinar el valor total del elemento. [73]
Nota: El IJS anteriormente utilizaba una escala GOE de −3 a +3 [74], pero esto se modificó para la temporada 2018-19 y se encuentra en las primeras etapas de prueba en competiciones.
La puntuación de los componentes del programa (PCS) otorga puntos a los aspectos holísticos de un programa u otros matices que no se valoran en la puntuación total de los elementos . Los componentes son:
En la regla 322.2 de la ISU se ofrece una descripción detallada de cada componente. Los jueces otorgan a cada componente una nota bruta de 0 a 10 en incrementos de 0,25, y una nota de 5 se define como "promedio". Para cada componente por separado, se seleccionan las notas brutas, se recortan y se promedian de una manera similar a la determinación de una calificación de ejecución . Las puntuaciones medias recortadas se traducen luego en una nota factorizada al multiplicarlas por un factor que depende de la disciplina, el segmento de la competencia y el nivel. Luego se suman las cinco (o cuatro) notas factorizadas para obtener la puntuación PCS final.
La puntuación total de los elementos y la puntuación de los componentes del programa se suman para obtener la puntuación total de un segmento de competición (TSS). La posición final de un patinador se determina por la suma de sus puntuaciones en todos los segmentos de una competición. No se utilizan clasificaciones ordinales para determinar los resultados finales.
También existen competiciones de patinaje para patinadores profesionales organizadas por promotores independientes. Estas competiciones utilizan reglas de evaluación establecidas por quien organiza la competición. No existe una "liga profesional". Entre las competiciones profesionales más conocidas del pasado se encuentran los Campeonatos Mundiales Profesionales (celebrados en Landover, Maryland), el Challenge Of Champions, los Campeonatos Canadienses Profesionales y los Campeonatos Mundiales Profesionales (celebrados en Jaca, España).
El Instituto de Patinaje sobre Hielo (ISI), una organización internacional de comercio de pistas de hielo, dirige su propio programa de competición y pruebas dirigido a patinadores aficionados. La organización, que en un principio tenía su sede en Minnesota, ahora opera desde Dallas, Texas. Las competiciones del ISI están abiertas a cualquier miembro que haya registrado sus pruebas. Hay muy pocas competiciones "clasificatorias", aunque algunos distritos celebran competiciones de oro para los ganadores del primer puesto de esa temporada. Las competiciones del ISI son especialmente populares en los países asiáticos que no tienen federaciones miembros establecidas de la ISU. Los Juegos Gay también han incluido competiciones de patinaje para parejas del mismo sexo y parejas de baile bajo el patrocinio del ISI. Otras competiciones de patinaje artístico para adultos también atraen a participantes de diversas culturas.
La clasificación mundial (WS) de un patinador/pareja se calcula en función de los resultados de la temporada actual y las dos anteriores. Los competidores reciben puntos en función de su posición final en un evento y del peso del evento. Los siguientes eventos reciben puntos: [77]
Después de los Campeonatos del Mundo de la temporada actual, se eliminan los resultados de la temporada anterior. Una nueva pareja comienza con cero puntos; no hay transferencia de puntos de la temporada actual si una pareja o una pareja de danza sobre hielo se separa y forma una nueva pareja.
Estas clasificaciones no necesariamente reflejan las capacidades de los patinadores. Debido a los límites de inscripción a los eventos (no más de tres de cada país) y a la cantidad variable de patinadores de alto nivel en cada país, a los patinadores de algunos países puede resultarles más difícil clasificarse para competir en eventos importantes. Por lo tanto, un patinador con un SB más bajo pero de un país con pocos patinadores de alto nivel puede clasificarse para un evento importante, mientras que un patinador con un SB mucho más alto pero de un país con más de tres patinadores de alto nivel puede no ser enviado. Como resultado, es posible que un patinador que regularmente obtiene una puntuación más alta termine con una clasificación mundial mucho más baja.
La clasificación mundial de la temporada de un patinador/pareja se calcula de manera similar a la clasificación mundial general, pero se basa únicamente en los resultados de la temporada en curso. [77]
La mejor puntuación de la temporada (SB) de un patinador o pareja es la puntuación más alta obtenida en una temporada determinada. Hay una SB para la puntuación total combinada y las puntuaciones de los segmentos individuales (programa corto/baile rítmico, patinaje libre/baile libre). Solo se tienen en cuenta las puntuaciones obtenidas en competiciones internacionales seleccionadas; las puntuaciones de competiciones nacionales y algunos eventos internacionales no se tienen en cuenta. La mejor puntuación total combinada de cada patinador o pareja aparece en una lista de las mejores puntuaciones de la temporada [78] , y la lista puede utilizarse para ayudar a determinar los participantes en la serie Grand Prix de la temporada siguiente.
Skaters and couples also have personal best (PB) scores, i.e. the highest scores achieved over their entire career, in terms of combined total and segment scores. However, PB scores are not completely comparable if achieved in different seasons because the ISU regulations and technical rules are modified before each new season.[79] There may be different requirements specified to achieve a certain level; the required elements may change and new elements may be allowed (for example, two quads in the short program were permitted starting in the 2010–11 season); and the point values may change (for example, the values of quads were increased after the 2010 Olympics, and a second step sequence is no longer assigned a level in the men's competition). As a result of these variations in the technical requirements, the ISU places more weight on the season's bests, which are fully comparable within any one season.
For competitive programs, figure skaters were once restricted to instrumental music; vocals were allowed only if they contained no lyrics or words.[80] Beginning in the 1997–98 season, the ISU decided to allow lyrics or words in ice dance music. Although the rules were not relaxed for singles and pairs, judges did not always penalize violations. At the 2011 World Championships, Florent Amodio's long program music included words but an insufficient number of judges voted for a deduction.[81] In June 2012, the ISU voted to allow skaters from all disciplines to choose music with words in their competitive programs beginning in the 2014–15 season.[82][83]
Skaters may use professional music editors so that their music meets requirements.[84] Ice dancers are required to skate to music that has a definite beat or rhythm. Singles and pair skaters more often skate to the melody and phrasing of their music. For long programs, figure skaters generally search for music with different moods and tempos.[85] Music selections for exhibitions are less constrained than for competitive programs.
Skaters are generally free to select their own attire, with a few restrictions. In competition, women may wear a dress, typically with matching attached briefs. This rule of costuming was created in response to Katarina Witt's costume and performance at the 1988 Winter Olympics.[86] In 2004, the rule was extended to allow women to wear trousers.[87] They may wear opaque flesh-colored leggings or tights under dresses and skirts, which may extend to cover their skates. Men must wear trousers – they are not allowed to wear tights, although officials do not always impose a deduction for violations.[88] Matching costumes are not required in pair skating and ice dance.[89]
Competition costumes vary widely, from simple designs to heavily beaded or trimmed costumes. Skaters risk a deduction if a piece of their costume falls onto the ice surface. An official may stop a program if he or she deems there to be a hazard. Skaters and family members may design their own costumes, sometimes with assistance from their coach or choreographer, or turn to professional designers.[89][90][91][92] Costumes may cost thousands of dollars if designed by a top-level costume maker.
According to current ISU regulations, costumes in competition must be fair, non-revealing, and appropriate for both short and long programs. Costumes should not be showy or exotic in nature. Clothing, however, can reflect the genre of music chosen.[13] Although the use of flesh-colored fabric means the costumes are often less revealing than they may appear, there have been repeated attempts to ban clothing that gives the impression of "excessive nudity" or that is otherwise inappropriate for athletic competition.[93] In general, accessories or props are not permitted in competition.[13] The ISU allowed an exception for the original dance in the 2007–08 season but not since.
To compete internationally on the senior level, skaters must be at least 17 before July 1 of the preceding year. To be eligible for junior-level events, a skater must be at least 13 but under 19 before that date (or 21 for male pair skaters and ice dancers).[94][95] A skater must meet the age requirement before it becomes July 1 in their place of birth. For example, Adelina Sotnikova was born a few hours into July 1, 1996, in Moscow and consequently, was not eligible to compete at Junior Worlds until 2011 and senior Worlds until 2013.[96] The ISU's rules apply to international events. Many countries have no age requirements for domestic non-ISU competitions, thus, some skaters compete at the senior level nationally while not eligible for international competition.
The ISU has modified its age rules several times. Before the 1990s, 12 was the minimum age for senior international competitions.[97] New rules were introduced in 1996, requiring skaters to be at least 15 before July 1 of the preceding year to compete at the Olympics, Worlds, Europeans, or Four Continents.[94] The minimum age for all other senior internationals was 14 until July 2014, when it was raised to 15. The age limit was then raised to 16 years old for the 2023–24 season before increasing to 17 for the 2024–25 season, in a move to raise the age limit gradually.[98] The move came after the 2022 Winter Olympics scandal over Kamila Valieva's doping allegations and the controversy over her responsibility as a minor.[99]
During the 2005–06 season, Mao Asada of Japan was age-eligible to compete at the Grand Prix Final, where she claimed the title, but she was not permitted to compete at the Olympics. For the 2008 World Championships, the United States was obliged to send skaters who had placed 5th and 7th at nationals because higher-placed skaters were too young, including a skater who missed the cutoff by 20 days.[94][100] The ISU has strictly enforced the rules in recent years.[94] However, American pair skater Natasha Kuchiki was allowed to compete at the 1990 World Championships when she was two years too young and American single skater Tara Lipinski, who was 13 at the time the 1996 rules were introduced, was grandfathered into remaining eligible for future events, along with other skaters who had already competed at the World Championships. A loophole also existed for a few years for underage skaters who had medaled at Junior Worlds.[101]
As in gymnastics, skating has experienced controversy surrounding possible age falsification. On February 14, 2011, questions emerged surrounding nine Chinese skaters. The Associated Press found that birthdates listed on the Chinese Skating Association's website suggested five female skaters, Sui Wenjing, Zhang Dan, Yu Xiaoyu, Geng Bingwa, and Xu Binshu, were younger than their ISU ages, and four male skaters, Han Cong, Zhang Hao, Jin Yang, and Gao Yu, were older.[94] The dates disappeared from the website by February 15.[102] On February 17, the ISU said there were no discrepancies for Zhang Dan, Zhang Hao, and Xu Binshu between the birthdates listed on their passports, ISU registration forms and the Chinese Olympic Committee's website.[102] Athletes in China sometimes face pressure to falsify their age.[103]
Skaters may represent a country of which they are not yet a citizen in most competitions, except the Olympics which require citizenship.
At most international events, each country may send one to a maximum of three entries per discipline. Consequently, even if a skater has a high season's best, he or she may not be sent to major events if their country has many good skaters in their discipline. Some skaters have tried to circumvent this by representing another country. In response, the ISU introduced rules barring skaters from international events for a certain period of time. In the 2010 regulations, it was 24 months or more from the date of the last ISU Championship.[104] In the 2012 regulations, the minimum was 18 months for singles and 12 months for pairs/ice dancers from the date of their last ISU Championships (Worlds, Europeans, Four Continents, Junior Worlds) and 12 months if they competed in some other international competition.[105] Competitors may sit out for much longer because they also have to obtain a release from their previous federation. The ISU has set no limit to how long a country may hold skaters.[105]
Skaters may lose their ISU eligibility if they perform in an unsanctioned show or competition.
Beginning in the 2010–11 season, minimum scores were introduced for the World, European, or Four Continents Championships. In the 2011–12 season, different minimum scores were introduced for the Grand Prix series.
Figure skating is an expensive sport.[106][107][108][109] This is particularly due to the costs of ice time and coaching.[110] In the late 1980s, the expenses of a top-ten women's competitor at the U.S. Championships reached nearly US$50,000 a year.[111] In October 2004, a U.S. Figure Skating article estimated the annual expense at US$9,000–$10,000 for pre-juvenile, US$18,000 for juvenile, US$35,000–$40,000 for novice, and said junior and senior levels were somewhat more expensive.[106] In the 2010s, American senior national medalists had expenses in the mid-five-figure range.[107][112] Swiss skater Stéphane Lambiel said his costs were around CHF 100,000 per season.[113] World champion Patrick Chan's expenses were Can$150,000.[114] In 2015, CBC Sports estimated that a Canadian pair team had expenses of about Can$100,000 per year.[115]
Prize money is relatively low compared to other sports.[116] A men's or women's singles skater who won the 2011 World Championships earned US$45,000,[117] about 1.8% to 2.5% of the US$1,800,000–$2,400,000 for winners of the tennis US Open and Australian Open.[118][119] A couple who won the pairs or ice dance title split US$67,500.[117] A winner of the senior Grand Prix Final in December 2011 earned US$25,000.[120]
Some national associations provide funding to some skaters if they meet certain criteria.[121] Many skaters take part-time jobs and some have tried crowdfunding.[122][123] In Germany, many elite skaters join the army to fund their skating.[124] In Italy, some skaters join police agencies' sport groups, such as the Polizia Penitenziaria's Fiamme Azzurre (Carolina Kostner, Anna Cappellini, Luca Lanotte)[125][126] or Polizia di Stato's Fiamme Oro (Federica Faiella, Paolo Bacchini).[127] Some competitive skaters depend on income from shows.[128][129] Shows must be sanctioned by their association, i.e. skaters may lose their competitive eligibility if they take part without permission. In some cases, skaters may feel pressure to compete through injury to be allowed to perform in a show.[128]Others may become involved with coaching younger athletes in order to fund their own training costs.
In some countries, medical personnel may be slow to respond to accidents. At the 2000 World Championships in Nice, France, a pair skater who had been injured in a lift accident lay on the ice for several minutes and had to get up and leave the ice on his own before being offered medical attention.[130]
Competitive skaters generally do not wear helmets or other protective gear. There is a risk of head injuries, particularly in pair skating as a result of falls from lifts.[131][132] Although pair skaters are most susceptible, serious head injuries can occur in all disciplines, including ice dance.[133][134][135] Partners have accidentally slashed each other with their skate blades.[136][137] This may occur when partners drift too close during side-by-side camel spins. Several female pair skaters have suffered head/face injuries during this element, including Elena Berezhnaya,[138] Tatiana Totmianina,[139] Jessica Dubé,[140] Mandy Wötzel,[141] Galina Maniachenko (Efremenko),[142] and Elena Riabchuk.[143]
Commenting on falls and concussions, Madison Hubbell said that "Most of the time, the worst falls are on things we kind of take for granted."[133] Shin splints,[144] knee injuries, and back problems are not uncommon.[6][145][146] Hip damage may occur as a result of practising jumps and throws.[6][147] In rare cases, intensive training of spins may result in subtle concussions (Lucinda Ruh).[148][149]
Injuries have also been sustained by skaters from different teams when many skaters are practising on the ice.[150] Midori Ito collided with Laetitia Hubert at the 1991 World Championships, while Oksana Baiul and Tanja Szewczenko collided at the 1994 Olympics, but all went on to compete. At the 2014 Cup of China the Japanese Yuzuru Hanyu, winner of the Olympic title a few months before, and the Chinese Han Yan, collided during the warm up of the free program. Despite being visibly injured, both skaters finished the competition.[151] On practice sessions with multiple skaters on the ice, the skater whose music is playing conventionally has right of way. Also, pairs and ice dancers skating as a unit have right of way over those skating separately as changing course is more difficult for a couple.
Eating disorders are reportedly common in figure skating[152][153][154] and can result in the development of relative energy deficiency in sport (RED-S), formerly known as the "female athlete triad". RED-S is a syndrome of three interrelated conditions which can cause long-standing illness in girls and women and even death. Body image and the need to maintain a fit body is a very common issue in figure skating, as skaters age, their bodies change and change the way they must approach the sport.[155] Skaters such as Gracie Gold,[156] and Ashley Wagner [157] have faced issues such as eating disorders and depression.
Figure skaters occasionally have positive doping results but it is not common.[158] In a 1991 interview, three-time Olympic champion Irina Rodnina admitted that Soviet skaters used doping substances in preparation for the competitive season, stating: "Boys in pairs and singles used drugs, but this was only in August or September. This was done just in training, and everyone was tested (in the Soviet Union) before competitions."[159]
Although people have been ice skating for centuries, figure skating in its current form originated in the mid-19th century. A Treatise on Skating (1772) by the accomplished skater, Welshman Lt. 'Captain' Robert Jones (c. 1740 – c. 1788), is the first-known book on figure skating. He designed skates that could be attached to shoes by screws through the heels (rather than using straps), and these were soon available from Riccard's Manufactory in London.[160]
Competitions were held in the "English style" of skating, which was stiff and formal and bore very little resemblance to modern figure skating. Without changing the basic techniques used by skaters, only a limited number of figure skating moves could be performed. This was still true in the mid-1800s before improvements were brought about by American skater Jackson Haines, who was considered to be the "father of modern figure skating". In the mid-1860s, Haines introduced a new style of skating, incorporating free and expressive techniques, which became known as the "international style". Although popular in Europe, the international style of skating was not widely adopted in the United States until long after Haines's death.[161]
The International Skating Union was founded in 1892. The first European Figure Skating Championships were held in 1891 in Hamburg, Germany (won by Oskar Uhlig), and the first World Figure Skating Championships were held in 1896 in Saint Petersburg, Russia (won by Gilbert Fuchs). Only men competed in the early events but in 1902 a woman entered the World Championships for the first time: British female skater Madge Syers competed in the men's competition, finishing in second place behind Sweden's Ulrich Salchow. The ISU quickly banned women from competing against men, and established a separate "ladies" competition in 1906. Pair skating was introduced at the 1908 World Championships, where the title was won by Anna Hübler and Heinrich Burger of Germany.
Figure skating was the first winter sport contested at the Olympics; it made its Olympic debut at the 1908 Summer Olympics in London.[1][162] On March 20, 1914, an international figure skating championship was held in New Haven, Connecticut. This event was the forerunner of both the United States and Canadian National Championships. However, international competitions in figure skating were interrupted by World War I.
In the 1920s and 1930s, figure skating was dominated by Sonja Henie of Norway. Henie turned competitive success into a lucrative professional career as a movie star and touring skater, also setting the fashion for female skaters to wear short skirts and white boots.[163] The top male figure skaters of this period included Sweden's Gillis Grafström and Austria's Karl Schäfer.
Skating competitions were again interrupted for several years by World War II. After the war, with many European rinks in ruins, skaters from the United States and Canada began to dominate international competitions and to introduce technical innovations to the sport. Dick Button, 1948 and 1952 Olympic Champion, was the first skater to perform the double Axel and triple loop jumps, as well as the flying camel spin.
The World Figure Skating Championships did not include ice dance until 1952.[162] In its early years, ice dance was dominated by British skaters, and until 1960 the world title was won every year by a British couple, beginning with Jean Westwood and Lawrence Demmy.[31]
On February 15, 1961, the entire U.S. figure skating team and their coaches were killed in the crash of Sabena Flight 548 in Brussels, Belgium en route to the World Championships in Prague. This tragedy sent the U.S. skating program into a period of rebuilding.
Meanwhile, the Soviet Union rose to become a dominant force in the sport, especially in the disciplines of pair skating and ice dance. Soviet and Russian domination in pair skating began in the 1950s and continued throughout the rest of the 1900s. Only five non-Soviet or Russian teams won the Olympics and World Championships from 1965 to 2010.[164] When Shen Xue and Zhao Hongbo of China won the gold medal at the 2010 games, this was the first time since 1960 that a Russian, Soviet, or Unified Team (CIS) flagged team did not win the gold medal.[165][166][167][168] The 1967 World Championships was the last event held on an outdoor rink.[169]
Compulsory figures formerly accounted for up to 60% of the score in singles figure skating,[170] meaning that skaters who could build up a significant lead in figures could win competitions even if they were mediocre free skaters. As television coverage of skating events became more important, the popularity of free skating increased because this part of the competition was televised and shown to the general public, whereas the compulsory figures competition was not. The television audience would complain when superior free programs sometimes failed to equate to gold medal victories.[171] Beginning in 1968, the ISU progressively reduced the weighting of compulsory figures and introduced the short program in 1973.[170] A critical issue was said to have been the continued failure of Janet Lynn to achieve on the world stage despite her outstanding free skate programs. For example, she missed out on a podium place at the 1971 World Championships after winning the free skate competition decisively, which produced an uproar and loud booing from the audience during the medal ceremony.[171]
With these changes, the emphasis in competitive figure skating shifted to increased athleticism. Landing triple jumps during the short program and the free skate became more important. By the 1980s, some skaters began practising quadruple jumps. Jozef Sabovcik of Czechoslovakia landed a quad toe loop at the 1986 European Championships which was recognized at the event but then ruled invalid three weeks later due to a touchdown with his free foot.[172] At the 1988 World Championships, Kurt Browning of Canada landed the first quad toe loop which has remained ratified.[173] Despite expectations, it was several years before quads became an important part of men's skating.[172] In 1988, Japan's Midori Ito became the first woman to land a triple Axel, pushing the athletic and technical level for women's programs. Worth only 20% by 1989, compulsory figures were eliminated from international competition in 1990.[170]
Television contributed to the sport's popularity by showing skaters in the kiss and cry area after competing.[174] Television also played a role in removing the restrictive amateur status rules that once governed the sport. In May 1990, the ISU voted to allow skaters intending to skate professionally to return to ISU competition, provided that they obtained their national association's permission.[175] In 1995, in an effort to retain skaters who might otherwise have given up their eligibility to participate in lucrative professional events, the ISU introduced prize money at its major competitions, funded by revenues from selling the TV rights to those events.
In 1984, more than 24 million people in Great Britain watched ice dance pair Jayne Torvill and Christopher Dean earn unanimous 6.0s for presentation, the only perfect score in Olympic skating history, which was ranked the 8th greatest sporting moment in a UK poll.[176][177] In the 1993 National Sports Study II, considered by the Associated Press as the largest study of spectator sport popularity in America, women's figure skating was the second most popular spectator sport in America, just behind NFL football out of over 100 sports surveyed.[178] The 1993 study found that three figure skaters – Dorothy Hamill, Peggy Fleming, and Scott Hamilton[179] – were among the eight most popular athletes in the United States, of more than 800 athletes surveyed.[180] Dorothy Hamill was statistically tied with Mary Lou Retton as the most popular athlete in America. The Tonya Harding scandal in 1994 increased interest in figure skating.[181] The first night of the women's figure skating competition in the 1994 Winter Olympics achieved higher Nielsen TV ratings than the Super Bowl three weeks earlier and, to that date, was the most watched sports television program of all time.[182]
To show support, spectators sometimes throw a variety of items onto the ice after the end of a figure skating program, most commonly stuffed toys and flowers. Officials discourage people from throwing flowers that are not fully wrapped because of the possibility of debris disrupting or endangering the following skaters.[183][184]
Countries that have produced a great many successful skaters include Russia and the former Soviet Union, the United States, Canada, Japan, China, France, Germany, and Italy. While the sport has grown in East Asia, training opportunities in South Asia are limited due to a scarcity of ice rinks. India had only four major indoor ice rinks as of 2011, but there were plans for ten more to be built, mostly in malls, over the following five years.[185] As of 2016, three of these intended ten indoor rinks were built at Neptune Magnet Mall,[186] Atria Millennium Mall,[187] and Lulu Mall[188] respectively.
Four skating has mostly disappeared, while synchronized skating, singles/pair skating and ice dance have grown. On April 6, 2011, the International Olympic Committee officially confirmed the approval of a figure skating team event, which was introduced at the 2014 Winter Olympics.[189] The elimination of the compulsory dance segment provided space for the team event.[190] Each team is composed of a men's and women's singles skater, a pair, and an ice dance duo. A maximum of ten teams can compete, with five eliminated after the short program.[191] In December 2011, the ISU released details of the qualifying system and the competition.[192]
According to writer Ellyn Kestnbaum, television helped figure skating become more celebrity oriented, with high-profile skaters being treated like entertainers and famous athletes in other sports.[193] She states that television has encouraged "casual fans and other members of the general public to understand skating in terms of media-shaped parables about broader cultural issues,"[193] including anxieties about femininity or masculinity, individuality versus conformity, and nationalistic sporting contests. Kestnbaum also states that even though most skating broadcasts are produced by networks' sports divisions, competitions, even the more serious ones, they are packaged with "more emphasis on the aesthetic qualities of the skating—or of the female skaters—and on the pleasures of rooting for a home-country hero than on the technical details that determine the winners".[193] Viewers who depend upon the televised coverage of figure skating are limited in their access to information about it as a sport because broadcasters present a week's worth of competition in a few hours and they are compelled to avoid overloading viewers with too much information about the more technical aspects of the sport.[193] Journalists and scholars who write about figure skating also tend to focus on the same broader cultural issues.[194]
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