La patente europea con efecto unitario , también conocida como patente unitaria , es una patente europea que se beneficia del efecto unitario en los 17 estados miembros participantes de la Unión Europea . [notas 1] El titular puede solicitar el efecto unitario en el plazo de un mes desde la concesión de una patente europea, en sustitución de la validación de la patente europea en los países individuales de que se trate. Los procedimientos de infracción y revocación se llevan a cabo ante el Tribunal Unificado de Patentes (UPC), cuyas decisiones tienen un efecto uniforme para la patente unitaria en los estados miembros participantes en su conjunto y no en cada país individualmente. La patente unitaria sólo podrá ser limitada, transferida o revocada, o caducada, respecto de todos los Estados miembros participantes. [1] Sin embargo, la concesión de licencias es posible para una parte del territorio unitario. [2] La patente unitaria puede coexistir con patentes exigibles a nivel nacional (patentes "clásicas") en los estados no participantes. Los objetivos declarados de la patente unitaria son hacer que el acceso al sistema de patentes sea "más fácil, menos costoso y legalmente seguro dentro de la Unión Europea" y "la creación de una protección de patentes uniforme en toda la Unión". [3]
Las patentes europeas se conceden en inglés, francés o alemán y el efecto unitario no requerirá más traducciones después de un período de transición. [notas 2] Las tasas de mantenimiento de las patentes unitarias son inferiores a la suma de las tasas de renovación de las patentes nacionales del área correspondiente, siendo equivalentes a las tasas de mantenimiento combinadas de Alemania, Francia, Reino Unido y Países Bajos (aunque el Reino Unido está ya no participa después del Brexit).
Las negociaciones que dieron lugar a la patente unitaria se remontan a varias iniciativas que datan de los años setenta. En diferentes momentos, el proyecto, o proyectos muy similares, han sido denominados "patente de la Unión Europea" (el nombre utilizado en los tratados de la UE, que sirven como base legal para la competencia de la UE), "patente de la UE", "patente comunitaria patente", "Patente de la Comunidad Europea", "Patente CE" [4] y "COMPAT". [5]
El 17 de diciembre de 2012, se alcanzó un acuerdo entre el Consejo Europeo y el Parlamento Europeo sobre los dos reglamentos de la UE [notas 3] que hicieron posible la patente unitaria a través de una mayor cooperación a nivel de la UE. La legalidad de los dos reglamentos fue cuestionada por España e Italia, pero todas sus reclamaciones fueron rechazadas por el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas . [6] [7] [8] Posteriormente, Italia se unió a la regulación de la patente unitaria en septiembre de 2015, [9] de modo que todos los estados miembros de la UE, excepto España y Croacia , ahora participan en la cooperación mejorada para una patente unitaria. El efecto unitario de las patentes europeas recientemente concedidas estará disponible a partir de la fecha en que el Acuerdo del Tribunal Unificado de Patentes relacionado entre en vigor para aquellos países de la UE que también hayan ratificado la UPC, [notas 4] y se extenderá a aquellos estados miembros participantes para los cuales la UPC El acuerdo entra en vigor en el momento del registro de la patente unitaria. Las patentes unitarias concedidas anteriormente no obtendrán automáticamente su efecto unitario extendido al territorio de los estados participantes que ratifiquen el acuerdo UPC en una fecha posterior.
El sistema de patente unitaria se aplica desde el 1 de junio de 2023, fecha de entrada en vigor del Acuerdo UPC. [10]
En 2009 se publicaron tres borradores de documentos sobre una patente comunitaria: una patente europea en la que se designaba a la Comunidad Europea:
Sobre la base de esos documentos, el Consejo Europeo solicitó el 6 de julio de 2009 un dictamen del Tribunal de Justicia de la Unión Europea sobre la compatibilidad del Acuerdo previsto con la legislación de la UE: "¿El acuerdo previsto crea un Sistema Unificado de Litigios en materia de Patentes (actualmente denominado Tribunal de Patentes Europeas y Comunitarias) ¿compatible con las disposiciones del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea?'" [14]
En diciembre de 2010, el uso del procedimiento de cooperación reforzada , según el cual los artículos 326 a 334 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea establecen que un grupo de estados miembros de la Unión Europea puede optar por cooperar en un tema específico Este tema fue propuesto por doce Estados miembros para crear una patente unitaria aplicable en todos los Estados miembros participantes de la Unión Europea. [15] El uso de este procedimiento sólo se había utilizado una vez en el pasado, para armonizar las normas relativas a la ley aplicable en materia de divorcio en varios Estados miembros de la UE. [15]
A principios de 2011 se informó que el procedimiento que conduciría a una cooperación reforzada avanzaba. Veinticinco Estados miembros habían escrito a la Comisión Europea solicitando participar, mientras que España e Italia permanecían fuera, principalmente debido a preocupaciones persistentes sobre problemas de traducción. El 15 de febrero, el Parlamento Europeo aprobó el uso del procedimiento de cooperación reforzada para la protección mediante patente unitaria por 471 votos contra 160 [16] y el 10 de marzo de 2011 el Consejo dio su autorización. [17] [18] Dos días antes, el 8 de marzo de 2011, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea había emitido su dictamen, afirmando que el proyecto de Acuerdo por el que se crea el Tribunal de Patentes Europeas y Comunitarias sería incompatible con el derecho de la UE. [19] El mismo día, la Presidencia húngara del Consejo insistió en que este dictamen no afectaría al procedimiento de cooperación reforzada. [20]
En noviembre de 2011, las negociaciones sobre el sistema de cooperación mejorada avanzaban rápidamente (demasiado rápido, según algunos). [21] Se anunció que la implementación requería un Reglamento europeo habilitante y un acuerdo judicial entre los estados que decidieran participar. El Parlamento Europeo aprobó en septiembre la continuación de las negociaciones. [22] Un borrador del acuerdo se publicó el 11 de noviembre de 2011 y estaba abierto a todos los estados miembros de la Unión Europea, pero no a otros estados del Convenio de Patentes Europeas. [23] Sin embargo, las críticas serias a la propuesta quedaron en su mayoría sin resolver. [24] Una reunión del Consejo de Competitividad celebrada el 5 de diciembre no logró llegar a un acuerdo sobre el texto final. [25] En particular, no hubo acuerdo sobre dónde debería ubicarse la División Central de un Tribunal Unificado de Patentes, [26] "siendo Londres, Munich y París las ciudades candidatas". [27]
La Presidencia polaca reconoció el 16 de diciembre de 2011 que no se había logrado un acuerdo "sobre la cuestión de la ubicación de la sede de la división central". [11] Por lo tanto, la Presidencia danesa heredó la cuestión. [11] [28] [29] Según el Presidente de la Comisión Europea en enero de 2012, la única cuestión que quedaba por resolver era la ubicación de la División Central del Tribunal. [30] Sin embargo, las pruebas presentadas ante el Comité de Control Europeo de la Cámara de los Comunes del Reino Unido en febrero sugirieron que la situación era más complicada. [31] En una cumbre de la UE a finales de enero de 2012, los participantes acordaron seguir adelante y finalizar el sistema en junio. [32] El 26 de abril, Herman Van Rompuy , Presidente del Consejo Europeo, escribió a los miembros del consejo diciendo: "Este importante expediente se ha debatido durante muchos años y ahora estamos muy cerca de un acuerdo final... Este acuerdo es necesario ahora, porque se trata de una cuestión de importancia crucial para la innovación y el crecimiento. Tengo muchas esperanzas de que la última cuestión pendiente se resuelva en el Consejo de Competitividad de mayo. Si no, lo abordaré en el Consejo Europeo de junio. Concejo." [33] El Consejo de Competitividad se reunió el 30 de mayo y no logró llegar a un acuerdo. [34]
En el Consejo Europeo de junio (28 y 29 de junio de 2012) finalmente se llegó a un acuerdo de compromiso sobre la(s) sede(s) del tribunal unificado, dividiendo la división central según la tecnología entre París (la sede principal), Londres y Munich. [35] [36] Sin embargo, el 2 de julio de 2012, el Parlamento Europeo decidió posponer la votación tras una decisión del Consejo Europeo de modificar los acuerdos previamente aprobados por los eurodiputados en las negociaciones con el Consejo Europeo. La modificación se consideró controvertida e incluyó la eliminación de tres artículos clave (6 a 8) de la legislación, buscando reducir la competencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea en litigios sobre patentes unitarias. [37] El 9 de julio de 2012, la Comisión de Asuntos Jurídicos del Parlamento Europeo debatió el paquete de patentes tras las decisiones adoptadas por el Consejo General los días 28 y 29 de junio de 2012 a puerta cerrada en presencia del eurodiputado Bernhard Rapkay . [38] Un comunicado de prensa posterior de Rapkay citó una opinión jurídica presentada por el Servicio Jurídico del Parlamento Europeo, que afirmaba las preocupaciones de los eurodiputados por aprobar la decisión de una reciente cumbre de la UE de eliminar dichos artículos ya que "anula aspectos centrales de una protección sustantiva mediante patente". Por lo tanto, no existiría una protección uniforme de la propiedad intelectual a nivel europeo, con la consecuencia de que no se cumplirían los requisitos del correspondiente tratado de la UE y que, por lo tanto, el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas podría invalidar la legislación. [39] A finales de 2012 se alcanzó un nuevo compromiso entre el Parlamento Europeo y el Consejo Europeo, incluido un papel limitado para el Tribunal de Justicia Europeo. El Tribunal Unificado aplicará el Acuerdo del Tribunal Unificado de Patentes, que se considera ley nacional de patentes desde el punto de vista de la legislación de la UE, pero sigue siendo igual para cada participante. [40] [Sin embargo, el proyecto de instrumento legal destinado a la implementación del Tribunal Unificado y la UPC en el Reino Unido prevé diferentes leyes de infracción para: patentes europeas (unitarias o no) litigadas a través del Tribunal Unificado; patentes europeas (Reino Unido) litigadas ante los tribunales del Reino Unido; y patentes nacionales]. La legislación para el mecanismo de cooperación reforzada fue aprobada por el Parlamento Europeo el 11 de diciembre de 2012 [41] y los reglamentos fueron firmados por el Consejo Europeo y los funcionarios del Parlamento Europeo el 17 de diciembre de 2012.
El 30 de mayo de 2011, Italia y España impugnaron ante el TJUE la autorización del Consejo de utilizar la cooperación reforzada para introducir el sistema trilingüe (inglés, francés, alemán) para la patente unitaria, que consideraban discriminatorio para sus lenguas. por no cumplir los tratados de la UE. [42] [43] En enero de 2013, el Abogado General Yves Bot recomendó que el tribunal rechazara la denuncia. Las sugerencias del Abogado General tienen carácter meramente consultivo, pero generalmente el tribunal las sigue. [44] El caso fue desestimado por el tribunal en abril de 2013, [42] [45] sin embargo, España lanzó dos nuevos recursos ante el TJUE en marzo de 2013 contra las normas que implementan el paquete de patente unitaria. La vista judicial para ambos casos estaba prevista para el 1 de julio de 2014. [46] [47] El Abogado General Yves Bot publicó su opinión el 18 de noviembre de 2014, sugiriendo que se desestimaran ambos recursos (ECLI:EU:C:2014:2380 y ECLI :UE:C:2014:2381). El tribunal dictó sentencias el 5 de mayo de 2015 como ECLI:EU:C:2015:298 y ECLI:EU:C:2015:299 desestimando totalmente las reclamaciones españolas. A raíz de una solicitud de su gobierno, [48] Italia se convirtió en participante del reglamento de patentes unitarias en septiembre de 2015. [9]
Las patentes europeas se conceden de conformidad con lo dispuesto en el Convenio sobre Patentes Europeas (EPC), [49] mediante un procedimiento unificado ante la Oficina Europea de Patentes (EPO). Mientras que al presentar una solicitud de patente europea, los 39 Estados contratantes quedan designados automáticamente, una patente europea se convierte en un conjunto de patentes europeas "nacionales" una vez concedida. A diferencia del carácter unificado de una solicitud de patente europea, una patente europea concedida no tiene, en efecto, carácter unitario, excepto por el procedimiento de oposición centralizado (que puede ser iniciado dentro de los nueve meses siguientes a la concesión, por alguien que no sea el titular de la patente). , y los procedimientos centralizados de limitación y revocación (que sólo pueden ser instituidos por el titular de la patente). [50] En otras palabras, una patente europea en un Estado contratante, es decir, una patente europea "nacional", [notas 5] es efectivamente independiente de la misma patente europea en cada uno de los demás Estados contratantes, salvo los procedimientos de oposición, limitación y revocación. . La aplicación de una patente europea se rige por la legislación nacional. [51] El abandono, revocación o limitación de la patente europea en un estado no afecta a la patente europea en otros estados.
Si bien el EPC ya ofrecía la posibilidad a un grupo de estados miembros de permitir que las patentes europeas tuvieran un carácter unitario también después de su concesión, hasta ahora sólo Liechtenstein y Suiza han optado por crear un área de protección unificada (ver Patente unitaria (Suiza y Liechtenstein) ). [52]
Al solicitar el efecto unitario en el plazo de un mes desde su concesión, el titular de la patente ahora puede obtener una protección uniforme en los estados miembros participantes de la Unión Europea en un solo paso, simplificando considerablemente la obtención de protección de patente en una gran parte de la UE. El sistema de patente unitaria coexiste con los sistemas de patentes nacionales y la patente europea sin efectos unitarios. La patente unitaria no cubre países EPC que no sean miembros de la Unión Europea, como el Reino Unido o Turquía.
La implementación de la patente unitaria se basa en tres instrumentos legales: [53]
Por tanto, la patente unitaria se basa en la legislación de la UE y en el Convenio sobre la Patente Europea (EPC). El artículo 142 del CPE proporciona la base jurídica para establecer un sistema común de patentes para las Partes del CPE. [54] Anteriormente, sólo Liechtenstein y Suiza habían aprovechado esta posibilidad para crear una zona de protección unificada (véase Patente unitaria (Suiza y Liechtenstein) ). [52]
Los dos primeros reglamentos fueron aprobados por el Parlamento Europeo el 11 de diciembre de 2012, y su aplicación futura estaba prevista para los 25 estados miembros que entonces participaban en la cooperación reforzada para una patente unitaria (todos los entonces estados miembros de la UE excepto Croacia, Italia y España). [41] [56] [57] [58] [59] Los instrumentos se adoptaron como Reglamentos UE 1257/2012 y 1260/2012 el 17 de diciembre de 2012 y entraron en vigor en enero de 2013. [60] [61] Tras una A petición de su gobierno, [48] Italia se convirtió en participante del reglamento de patentes unitarias en septiembre de 2015. [9]
A marzo de 2022, ninguno de los dos restantes no participantes en la patente unitaria (España y Croacia) había solicitado a la Comisión Europea participar.
Aunque formalmente el Reglamento se aplicará a los 25 estados participantes desde el momento en que el Acuerdo UPC entre en vigor para el primer grupo de ratificadores, [notas 4] el efecto unitario de las patentes unitarias recientemente concedidas sólo se extenderá a aquellos de los 25 estados donde El Acuerdo UPC ha entrado en vigor, mientras que la cobertura de patentes para otros estados participantes sin la ratificación del Acuerdo UPC estará cubierta por una patente europea normal coexistente en cada uno de esos estados. [62]
El efecto unitario de las patentes unitarias significa una única tasa de renovación, una única titularidad, un único objeto de propiedad, un único tribunal (el Tribunal Unificado de Patentes ) y una protección uniforme, lo que significa que tanto la revocación como los procedimientos de infracción deben decidirse para el patente unitaria en su conjunto y no para cada país individualmente. Sin embargo, la concesión de licencias seguirá siendo posible para una parte del territorio unitario. [60]
Algunas tareas administrativas relacionadas con las patentes europeas con efecto unitario son realizadas por la Oficina Europea de Patentes, [63] según lo autorizado por el artículo 143(1) del CPE . Estas tareas incluyen el cobro de tasas de renovación y el registro de efecto unitario en el momento de la concesión, el registro de licencias y declaraciones de que las licencias están disponibles para cualquier persona. [63] Las decisiones de la Oficina Europea de Patentes relativas a la patente unitaria se pueden apelar ante el Tribunal Unificado de Patentes, en lugar de ante las Salas de Apelación de la OEP . [64]
En el caso de una patente unitaria, en última instancia no se requerirá traducción (excepto en determinadas circunstancias en caso de disputa [65] ), lo que se espera que reduzca significativamente el coste de la protección en todo el ámbito. Sin embargo, el artículo 6 del Reglamento 1260/2012 [61] establece que, durante un período transitorio de un mínimo de seis años y no más de doce años, se debe proporcionar una traducción. Es decir, se debe proporcionar una traducción completa de la especificación de patente europea al inglés si el idioma del procedimiento en la OEP fue el francés o el alemán, o a cualquier otro idioma oficial de la UE si el idioma del procedimiento en la OEP fue el inglés. [66] Dicha traducción no tendrá ningún efecto legal y tendrá "fines informativos únicamente". [67] Además, se proporcionarán traducciones automáticas que, en palabras del reglamento, tendrán "fines informativos únicamente y deberán no tendrá ningún efecto jurídico". [68]
En varios estados contratantes del EPC, para la parte nacional de una patente europea de paquete tradicional (es decir, para una patente europea sin efecto unitario), se debe presentar una traducción dentro de un plazo de tres meses después de la publicación de la concesión en la Patente Europea. Boletín según el artículo 65 del EPC , [notas 6] de lo contrario se considera que la patente nunca existió (nula ab initio) en ese estado. Para las 22 partes del Acuerdo de Londres , este requisito ya ha sido abolido o reducido (por ejemplo, prescindiendo del requisito si la patente está disponible en inglés y/o exigiendo únicamente la traducción de las reivindicaciones ). [69]
Los requisitos de traducción para los estados participantes en la cooperación reforzada para una patente unitaria se muestran a continuación:
El artículo 7 del Reglamento 1257/2012 establece que, como objeto de propiedad, una patente europea con efecto unitario será tratada "en su totalidad y en todos los Estados miembros participantes como una patente nacional del Estado miembro participante en el que dicha patente tenga efectos unitarios". efecto y en el que el solicitante tenía su residencia o su establecimiento principal o, en su defecto, tenía un establecimiento en la fecha de presentación de la solicitud de patente europea." [71] Cuando el solicitante no tenga domicilio en un Estado miembro participante, se aplicará la legislación alemana . [71] Ullrich ha criticado el sistema, que es similar a la Marca Comunitaria y al Diseño Comunitario , por estar "en conflicto tanto con el propósito de la creación de una protección de patente unitaria como con el derecho primario de la UE". [71]
.svg/1280px-Europe_Unified_Patent_Court_laea_location_map_(configurable).svg.png)
El Acuerdo sobre un Tribunal Unificado de Patentes proporciona la base jurídica para el Tribunal Unificado de Patentes (UPC): un tribunal de patentes para las patentes europeas (con y sin efecto unitario), con jurisdicción en aquellos países donde el Acuerdo está en vigor. Además de las regulaciones relativas a la estructura judicial, también contiene disposiciones sustantivas relacionadas con el derecho a impedir el uso de una invención y el uso permitido por parte de propietarios que no son propietarios de patentes (por ejemplo, para uso privado no comercial), y medidas cautelares preliminares y permanentes. La entrada en vigor del UPC tuvo lugar después de que Alemania depositara su instrumento de ratificación del Acuerdo UPC, lo que desencadenó la cuenta regresiva hasta la entrada en vigor del Acuerdo el 1 de junio de 2023. [72]
El Acuerdo UPC fue firmado el 19 de febrero de 2013 por 24 estados miembros de la UE, incluidos todos los estados que entonces participaban en las medidas de cooperación reforzada excepto Bulgaria y Polonia . [73] Bulgaria firmó el acuerdo el 5 de marzo de 2013 siguiendo procedimientos administrativos internos. Italia, que inicialmente no se sumó a las medidas de cooperación reforzada pero que posteriormente sí lo hizo, sí firmó el acuerdo UPC. [74] El acuerdo sigue abierto a la adhesión de todos los demás Estados miembros de la UE, [75] y todos los Estados miembros de la Unión Europea, excepto España y Polonia, han firmado el Acuerdo. [76] Los Estados que no participan en las regulaciones de patentes unitarias aún pueden convertirse en partes del acuerdo UPC, lo que permitiría al nuevo tribunal manejar las patentes europeas validadas en el país. [77]
El 18 de enero de 2019, Kluwer Patent Blog escribió: "un tema recurrente durante algunos años ha sido que 'la UPC comenzará el próximo año'". Entonces, el Brexit y la denuncia del Tribunal Constitucional alemán fueron considerados como los principales obstáculos. El Tribunal Constitucional alemán se pronunció por primera vez en una decisión del 13 de febrero de 2020 contra la ratificación alemana del Acuerdo debido a que el Parlamento alemán no votó con la mayoría requerida (2/3 según la sentencia). Después de una segunda votación y otras quejas constitucionales, esta vez infructuosas, Alemania ratificó formalmente el Acuerdo UPC el 7 de agosto de 2021. Si bien el Reino Unido ratificó el acuerdo en abril de 2018, posteriormente se retiró del Acuerdo tras el Brexit. [78]
Al 21 de febrero de 2023, 17 países finalmente ratificaron el Acuerdo. [79]
El Tribunal Unificado de Patentes tiene jurisdicción exclusiva en procedimientos de infracción y revocación relacionados con patentes europeas con efecto unitario, y durante un período de transición jurisdicción no exclusiva con respecto a patentes europeas sin efecto unitario en los estados donde se aplica el Acuerdo, a menos que el titular de la patente decida no participar. . [80] Además, tiene competencia para conocer de casos contra decisiones de la Oficina Europea de Patentes relativas a patentes unitarias. Como tribunal de varios estados miembros de la Unión Europea, puede (Tribunal de Primera Instancia) o debe (Tribunal de Apelación) plantear cuestiones perjudiciales al Tribunal de Justicia Europeo cuando la interpretación del derecho de la UE (incluidos los dos reglamentos sobre patentes unitarias, pero excluyendo el Acuerdo UPC) no es obvio.
El tribunal tiene dos instancias: un tribunal de primera instancia y un tribunal de apelación. El tribunal de apelación y el registro tienen su sede en Luxemburgo, mientras que la sala central del tribunal de primera instancia tendría su sede en París . La división central tiene una sucursal temática en Munich (la ubicación de Londres aún no ha sido reemplazada por una nueva ubicación dentro de la UE). [35] [81] El tribunal de primera instancia puede además tener divisiones locales y regionales en todos los estados miembros que deseen establecer dichas divisiones.
Si bien las regulaciones se aplican formalmente a los 25 estados miembros que participan en la cooperación reforzada para una patente unitaria , a partir de la fecha en que el acuerdo UPC entre en vigor para el primer grupo de ratificadores, [notas 4] las patentes unitarias solo se extenderán al territorio de aquellos estados miembros participantes donde el Acuerdo UPC había entrado en vigor cuando se registró el efecto unitario. Si el territorio con efecto unitario se expande posteriormente a otros estados miembros participantes para los cuales el Acuerdo UPC entra en vigor posteriormente, esto se reflejará para todas las patentes unitarias registradas posteriormente, pero el alcance territorial del efecto unitario de las patentes unitarias existentes no se extenderá a estos estados. [62]
El efecto unitario se puede solicitar hasta un mes después de la concesión de la patente europea directamente en la OEP, con efecto retroactivo desde la fecha de concesión. Sin embargo, según el Proyecto de Normas relativas a la Protección de Patentes Unitarias , el efecto unitario se registraría sólo si la patente europea ha sido concedida con el mismo conjunto de reivindicaciones [notas 7] para los 25 estados miembros participantes en las regulaciones, [notas 8 ] si el efecto unitario les aplica o no. [84] Las patentes europeas se convierten automáticamente en un conjunto de patentes europeas "nacionales" una vez concedidas. Al concederse el efecto unitario, se considerará retroactivamente que las patentes europeas "nacionales" nunca han existido en los territorios donde la patente unitaria tiene efecto. El efecto unitario no afecta a las patentes europeas "nacionales" en los estados donde no se aplica la patente unitaria. Cualquier patente europea "nacional" que se aplique fuera de la zona del "efecto unitario" coexistirá con la patente unitaria. [62]
Como la patente unitaria se introduce mediante un reglamento de la UE, se espera que no solo sea válida en el territorio continental de los estados miembros participantes que forman parte de la UPC, sino también en aquellos de sus territorios especiales que forman parte de la Unión Europea. . A abril de 2014, esto incluye los siguientes catorce territorios:
Además de los territorios mencionados anteriormente, el Convenio sobre la Patente Europea ha sido ampliado por dos Estados miembros que participan en la cooperación reforzada para una patente unitaria para cubrir algunos de sus territorios dependientes fuera de la Unión Europea: [85] A continuación de esos territorios, el Convenio sobre la Patente Europea La patente se extiende de facto mediante la aplicación de la legislación nacional (francesa u holandesa):
Sin embargo, la patente unitaria no se aplica en los territorios franceses, Polinesia Francesa y Nueva Caledonia, ya que esas jurisdicciones tendrían que aprobar la legislación de implementación (en lugar de la legislación nacional francesa requerida en los otros territorios) y esto no se ha hecho. [86]
Está previsto que las tasas de renovación se basen en las tasas de renovación acumuladas adeudadas en los cuatro países donde las patentes europeas se validaron con mayor frecuencia en 2015 (Alemania, Francia, el Reino Unido y los Países Bajos). [89] Esto a pesar de que el Reino Unido abandonó el sistema de patente unitaria tras el Brexit. Las tasas de renovación de la patente unitaria oscilarían así entre 35 euros el segundo año y 4.855 euros el vigésimo año. Las tarifas de renovación serán recaudadas por la OEP; la OEP se quedará con el 50% de las tarifas y el otro 50% se redistribuirá a los estados miembros participantes.
Los requisitos de traducción, así como el pago de tasas anuales de mantenimiento de patentes en cada país, hacen que actualmente el sistema europeo de patentes sea costoso para obtener protección en toda la Unión Europea.
En una evaluación de impacto de 2011, la Comisión Europea estimó que los costes de obtener una patente en los 27 países de la UE bajarían de más de 32.000 euros (debido principalmente a los costes de traducción) a 6.500 euros (para la combinación de una UE, una y patente italiana) debido a la introducción de la patente unitaria. Los costes per cápita de una patente de la UE se estimaron en sólo 6 euros/millón en los 25 países participantes originales (y 12 euros/millón en los 27 países de la UE para la protección con una patente unitaria, italiana y española). [90]
Sin embargo, la forma en que la Comisión Europea ha presentado los ahorros de costes esperados ha sido duramente criticada por ser exagerada y basada en suposiciones poco realistas. La Comisión de la UE ha considerado en particular los costos de validar una patente europea en 27 países, mientras que en realidad sólo alrededor del 1% de todas las patentes europeas concedidas se validan actualmente en los 27 estados de la UE. Partiendo de suposiciones más realistas, se espera que los ahorros de costos sean mucho menores de lo que realmente afirma la comisión. [91] Por ejemplo, la OEP calculó que para una patente EP promedio validada y mantenida en cuatro países, el ahorro global estaría entre el 3% y el 8%. [89]
Durante el primer año de patente unitaria, es decir, desde el 1 de junio de 2023 al 31 de mayo de 2024, se han registrado más de 27500 patentes europeas con efecto unitario. Esto corresponde a casi una cuarta parte de todas las patentes europeas concedidas durante ese período. [92]
El trabajo sobre una patente comunitaria comenzó en la década de 1970, pero el Convenio sobre la Patente Comunitaria (CPC) resultante fue un fracaso.
La " Conferencia de Luxemburgo sobre la Patente Comunitaria" tuvo lugar en 1975 y el Convenio sobre la Patente Europea para el mercado común , o Convenio (de Luxemburgo) sobre la Patente Comunitaria (CPC), fue firmado en Luxemburgo el 15 de diciembre de 1975 por los 9 estados miembros. de la Comunidad Económica Europea en aquel momento. [93] Sin embargo, el CPC nunca entró en vigor. No fue ratificado por suficientes países. [94]
Catorce años más tarde, el 15 de diciembre de 1989 se firmó en Luxemburgo el Acuerdo relativo a las patentes comunitarias. [95] Se intentó reactivar el proyecto CPC, pero también fracasó. Este Acuerdo consistía en una versión modificada del Convenio sobre Patente Comunitaria original. Doce estados firmaron el Acuerdo: Bélgica , Dinamarca , Francia, Alemania, Grecia , Irlanda , Italia, Luxemburgo , Países Bajos , Portugal , España y Reino Unido. Todos esos estados tendrían que haber ratificado el Acuerdo para que entrara en vigor, [96] pero sólo siete lo hicieron: Dinamarca , Francia, Alemania, Grecia , Luxemburgo , Países Bajos y Reino Unido. [97] [98]
Sin embargo, la mayoría de los estados miembros de la CEE en ese momento introdujeron cierta armonización en sus leyes nacionales de patentes en anticipación de la entrada en vigor del CPC. Aproximadamente al mismo tiempo se llevó a cabo una armonización más sustancial para tener en cuenta el Convenio sobre la Patente Europea y el Convenio de Estrasburgo .
En 2000, los esfuerzos renovados de la Unión Europea dieron como resultado una propuesta de Reglamento de Patentes Comunitarias , a veces abreviado como CPR . Dispone que la patente, una vez concedida por la Oficina Europea de Patentes (OEP) en uno de sus idiomas procesales (inglés, alemán o francés) y publicada en ese idioma, con una traducción de las reivindicaciones a los otros dos idiomas procesales , será válido sin ninguna traducción adicional. Esta propuesta tiene como objetivo lograr una reducción considerable de los costes de traducción.
Sin embargo, podrían ser necesarias traducciones adicionales en procedimientos judiciales contra un presunto infractor. En tal situación, se presume, hasta que se demuestre lo contrario, que un presunto infractor que no haya podido consultar el texto de la patente en la lengua oficial del Estado miembro en el que esté domiciliado no ha infringido la patente a sabiendas. Para proteger a un presunto infractor que, en tal situación, no ha actuado de manera deliberada, se prevé que el titular de la patente no podrá obtener indemnización por daños y perjuicios respecto del período anterior a la traducción de la patente notificada. al infractor.
El Reglamento sobre patentes comunitarias propuesto también debería establecer un tribunal con competencia exclusiva para invalidar las patentes concedidas; por lo tanto, la validez de una Patente Comunitaria será la misma en todos los estados miembros de la UE. Este tribunal quedará adscrito al actual Tribunal de Justicia Europeo y al Tribunal de Primera Instancia mediante el uso de las disposiciones del Tratado de Niza .
El debate sobre la patente comunitaria había progresado claramente en 2003, cuando se alcanzó un acuerdo político el 3 de marzo de 2003. Sin embargo, un año después, en marzo de 2004, bajo la presidencia irlandesa , el Consejo de Competitividad no logró llegar a un acuerdo sobre los detalles del Reglamento. En particular, los retrasos en la traducción de las reivindicaciones y el texto auténtico de las reivindicaciones en caso de infracción siguieron siendo cuestiones problemáticas durante los debates y al final resultaron insolubles.
Ante las dificultades para alcanzar un acuerdo sobre la patente comunitaria, [99] se han propuesto otros acuerdos jurídicos fuera del marco jurídico de la Unión Europea para reducir el coste de la traducción (de las patentes cuando se conceden) y los litigios , en concreto el Acuerdo de Londres , que entró en vigor el 1 de mayo de 2008, y que ha reducido el número de países que exigen la traducción de las patentes europeas concedidas hoy en día en virtud del Convenio sobre la Patente Europea, y los costes correspondientes para obtener una patente europea [100] , y el Acuerdo sobre litigios en materia de patentes europeas (EPLA ), propuesta que ya ha caducado.
Después del consejo de marzo de 2004, el Comisario de la UE, Frits Bolkestein, dijo que "me temo que el hecho de no llegar a un acuerdo sobre la patente comunitaria socava la credibilidad de toda la empresa para hacer de Europa la economía más competitiva del mundo para 2010". Añadiendo:
Para mí es un misterio cómo los Ministros en el llamado "Consejo de Competitividad" pueden mantener la cara seria cuando adoptan conclusiones para el Consejo Europeo de primavera sobre cómo hacer que Europa sea más competitiva y, sin embargo, en el siguiente respiro dar marcha atrás en el acuerdo político ya alcanzado sobre los principios fundamentales de la Patente Comunitaria en marzo del año pasado. Sólo me queda esperar que algún día los intereses proteccionistas creados que obstaculizan el acuerdo sobre esta medida vital sean marginados por la importancia y los intereses primordiales de la industria manufacturera europea y la competitividad de Europa. Ese día aún no ha llegado. [101]
Jonathan Todd, portavoz de Mercado Interior de la Comisión, declaró:
Normalmente, tras un enfoque político común, el texto del reglamento se acuerda muy rápidamente. En cambio, algunos Estados miembros parecen haber cambiado sus posiciones. (...) Es extremadamente lamentable que se sacrifiquen la competitividad, la innovación y la I+D de la industria europea en aras de preservar estrechos intereses creados. [102]
El Presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi , llamado a evaluar su mandato de cinco años, citó como su punto débil el fracaso de muchos gobiernos de la UE a la hora de aplicar la " Agenda de Lisboa ", acordada en 2001. En particular, citó la falta de acuerdo sobre una agenda europea patente, o incluso los idiomas que se utilizarán para tal patente, "porque los estados miembros no aceptaron un cambio en las reglas; no eran coherentes". [103]
Así, en 2005, parecía poco probable que la patente comunitaria se aplicara en un futuro próximo. Sin embargo, el 16 de enero de 2006 la Comisión Europea "lanzó una consulta pública sobre cómo la acción futura en política de patentes para crear un sistema de protección a escala de la UE puede tener en cuenta mejor las necesidades de las partes interesadas". La patente comunitaria fue uno de los temas en los que se centró la consulta. [104] Se recibieron más de 2.500 respuestas. [5] Según la Comisión Europea, la consulta demostró que existe un amplio apoyo a la patente comunitaria, pero no a cualquier precio y "en particular, no sobre la base del Enfoque Político Común alcanzado por los Ministros de la UE en 2003". [5]
En febrero de 2007, se citó al Comisario de la UE, Charlie McCreevy , diciendo:
La propuesta de una patente para toda la UE está estancada en el barro. De las conversaciones con los Estados miembros me queda claro que actualmente no hay consenso sobre cómo mejorar la situación. [105]
La Comisión Europea publicó un libro blanco en abril de 2007 con el objetivo de "mejorar el sistema de patentes en Europa y revitalizar el debate sobre esta cuestión". [106] El 18 de abril de 2007, en el Foro Europeo de Patentes en Munich , Alemania, Günter Verheugen , Vicepresidente de la Comisión Europea, dijo que su propuesta para apoyar la economía europea era "hacer que todos los estados miembros ratifiquen el Acuerdo de Londres". , y crear un poder judicial europeo en materia de patentes, para lograr una rápida aplicación de la patente comunitaria, lo cual es indispensable". [107] Dijo además que creía que esto podría hacerse en un plazo de cinco años. [107] [108]
En octubre de 2007, la presidencia portuguesa del Consejo de la Unión Europea propuso una jurisdicción de patentes de la UE, "tomando prestado en gran medida del proyecto rechazado de Acuerdo Europeo sobre Litigios en Materia de Patentes (EPLA)". [109] En noviembre de 2007, se informó que los ministros de la UE habían logrado algunos avances hacia un sistema jurídico comunitario de patentes, y se esperaban "algunos resultados específicos" en 2008. [110]
En 2008, se propuso la idea de utilizar traducciones automáticas para traducir patentes para resolver el problema del idioma, que es en parte responsable del bloqueo del progreso en la patente comunitaria. [111] [112] Mientras tanto, el Comisario Europeo de Empresa e Industria, Günter Verheugen, declaró en el Foro Europeo de Patentes en mayo de 2008 que existía una "necesidad urgente" de una patente comunitaria. [113]
En diciembre de 2009 se informó que la presidencia sueca de la UE había logrado un gran avance en las negociaciones relativas a la patente comunitaria. Se informó que el avance implicaba la creación de un tribunal único de patentes para la UE, [114] sin embargo, los ministros reconocieron que aún quedaba mucho trabajo por hacer antes de que la patente comunitaria se convirtiera en una realidad. [115] [116]
Según el plan acordado, la UE accedería al Convenio sobre la Patente Europea como Estado contratante, y las patentes concedidas por la Oficina Europea de Patentes , una vez validadas para la UE, tendrán efecto unitario en el territorio de la Unión Europea. [117] El 10 de noviembre de 2010, se anunció que no se había llegado a ningún acuerdo y que, "a pesar de los avances realizados, [el Consejo de Competitividad de la Unión Europea] no había alcanzado la unanimidad por un pequeño margen" [118 ] y los comentaristas informaron que el representante español, citando el objetivo de evitar cualquier discriminación, [119] había "reiterado extensamente el obstinado rechazo del Gobierno de Madrid a adoptar el régimen de tres idiomas de 'Munich' (inglés, alemán, francés) del Convenio sobre la Patente Europea (CPE) como base para una futura patente de la UE." [120]
Debemos llegar urgentemente a un acuerdo sobre la patente europea. Hemos estado discutiendo esto durante décadas. Espero plenamente que las negociaciones sobre este tema concluyan a principios de la Presidencia danesa. Hago un llamamiento a los tres Estados miembros, Francia, Alemania y el Reino Unido, que están retrasando este asunto por una cuestión de emplazamiento de algunas oficinas, a que lleguen rápidamente a un compromiso. Francamente, ¡no es aceptable! No es aceptable que una iniciativa tan crucial sea bloqueada por un desacuerdo tan trivial.
Neil Feinson
: Hay más de una cuestión pendiente. Hay un problema muy importante, que es la ubicación, y luego hay muchos problemas técnicos pendientes.
Los Estados miembros participantes se comprometen a alcanzar, a más tardar en junio de 2012, un acuerdo final sobre la última cuestión pendiente del paquete de patentes.
(...) el Tribunal Unificado de Patentes será un tribunal común a los Estados miembros contratantes, situados así dentro del sistema judicial de la Unión Europea, con competencia exclusiva en sus territorios para las patentes europeas con efecto unitario y las patentes europeas que designen a uno o más Estados miembros parte en el presente Acuerdo
Dada la naturaleza altamente especializada de los litigios sobre patentes y la necesidad de mantener altos estándares de calidad, se crearán grupos temáticos en dos secciones de la División Central, una en Londres (química, incluidos los productos farmacéuticos, clasificación C, necesidades humanas, clasificación A), la otro en Munich (ingeniería mecánica, clasificación F).
.svg){kind=link}
{{cite journal}}: CS1 maint: date and year (link)