La partición de Quebec se refiere a la secesión de regiones de la provincia de Quebec , más que a particiones en un sentido estrictamente político . Por lo general, se habla de ella como una posibilidad en caso de que Quebec se secesionara de Canadá . No fue un tema clave ni en el referéndum de 1980 sobre la soberanía de Quebec ni en el referéndum de 1995 sobre la soberanía de Quebec , pero dominó la política de unidad nacional durante unos dos años tras el segundo referéndum. Desde entonces, la cuestión ha resurgido ocasionalmente (por ejemplo, en las elecciones provinciales de 2007 ).
Todo debate o propuesta relativa a una futura partición de Quebec debe analizarse a la luz de la Constitución canadiense (Ley de la América del Norte Británica, 1871 [1] ), que estipula que los límites de una provincia no pueden aumentarse, disminuirse o alterarse de otro modo sin el consentimiento de la legislatura de esa provincia, disposición constitucional que necesitaría el consentimiento de las legislaturas de las diez provincias para ser modificada.
En el caso de que Quebec se separara legalmente de Canadá, el derecho internacional tal como está vigente no reconoce el derecho de las entidades dentro de un Estado soberano de iure a separarse unilateralmente de ese Estado invocando el derecho a la libre determinación . [2]
¿Qué superficie ocuparía un Quebec independiente? ¿La de la provincia tal como es hoy sin aguas territoriales? ¿La de 1867, es decir, el territorio sin los anexos de 1898 y 1912? ¿La de 1984 con la incorporación del Labrador de Terranova?
— A.-L. Sanguin, 1984 [3]
En términos generales, las propuestas de partición han tendido a dividirse en tres categorías:
El movimiento de partición se remonta a mayo de 1976, cuando William Shaw , candidato a la dirección de la Unión Nacional , propuso la idea en una serie de entrevistas con periodistas. Varios años después, Shaw escribió lo siguiente sobre una de esas entrevistas: "Le dije al periodista de entonces: 'Quiero introducir una nueva palabra en el léxico de la política canadiense: PARTICIÓN. La amenaza de partición impedirá la separación'". [5]
En diciembre de 1976 se formó en Montreal una organización llamada "Comité preparatorio para una undécima provincia" . Este grupo estaba integrado por algunas personas que creían, junto con Shaw, que la amenaza de una partición en la que algunas partes de Quebec permanecerían dentro de Canadá debilitaría el apoyo a la separación.
Otros miembros del Comité Preparatorio buscaron crear una nueva provincia a partir de las partes lingüísticamente mixtas de Quebec, incluso si Quebec permaneciera en Canadá, con el fin de crear una nueva provincia bilingüe. [6] Esta facción dentro del movimiento de partición inicial tiene cierta semejanza con los movimientos que han surgido de vez en cuando en partes de algunas provincias canadienses para separarse y formar nuevas provincias . Por ejemplo, también en la década de 1970, hubo un movimiento, liderado por el Parti Acadien , para crear una nueva provincia acadia a partir del norte de Nuevo Brunswick .
Poco antes del referéndum de 1980 sobre la secesión de Quebec, el Primer Ministro Pierre Trudeau señaló: " Si Canadá es divisible, Quebec también debe ser divisible " . [7] (Esto se traduce como "Si Canadá es divisible, Quebec también debe ser divisible"). Aparentemente inspirados por esta declaración, [8] Shaw y el coautor Lionel Albert publicaron un libro sobre el tema a finales de año. Partition: The Price of Quebec's Independence esbozaba un plan para la escisión de tres porciones de territorio de una república quebequense recientemente independiente:
Shaw y Albert calcularon que la resultante república independiente de Quebec contendría algo menos de una cuarta parte de la superficie total de la provincia, tendría una población de alrededor de 2,9 millones de personas y aproximadamente el 97% de la población sería francófona. Las partes que quedaran en Canadá albergarían a más de tres millones de residentes, de los cuales aproximadamente dos tercios serían francófonos. Pero también parecen haber creído que su escenario nunca se llevaría a cabo. Como lo expresaron, "Un país así no será proclamado, nunca. El pueblo francocanadiense no lo aceptaría. Preferiría tener una provincia grande que un país pequeño . Es por eso que la separación no ocurrirá". [12]
Tanto el Gran Consejo de los Crees como los Inuit de Nunavik , en el norte de Quebec, han declarado que conservarán sus tierras en Canadá en caso de que Quebec se separe, invocando las leyes internacionales que garantizan su derecho a la autodeterminación . En 1995, un referéndum de los Crees votó con un 95% a favor de permanecer en Canadá en caso de que Quebec se separe.
Tras la derrota por un estrecho margen del bando separatista en el referéndum de octubre de 1995 sobre la secesión, se extendió la creencia de que se celebraría otro referéndum en un futuro próximo. Por esta razón, los actores potenciales comenzaron a tomar medidas que reforzarían sus posiciones en la inminente crisis de unidad. [13] Cuarenta y tres consejos municipales de Quebec, incluidos muchos en la parte occidental de la isla de Montreal, aprobaron resoluciones en las que expresaban su voluntad de permanecer en Canadá. [14]
En 1997, Denzil Spence, alcalde de la isla Allumette , un pequeño municipio del oeste de Quebec en la frontera con Ontario, se acercó a los consejos de condado de varios condados cercanos de Ontario con la siguiente resolución a favor de la partición que previamente había sido respaldada por el Partido de la Igualdad de Quebec :
Resuelto: Independientemente del resultado de cualquier referéndum sobre la independencia de Quebec realizado por el gobierno de la provincia de Quebec, el Gobierno de Canadá garantiza de inmediato los derechos de los ciudadanos leales de Canadá, cuando formen la mayoría en cualquier circunscripción provincial de Quebec, a seguir siendo ciudadanos de Canadá, parte territorial de la nación y el pueblo canadienses, uno e indivisible. [15]
Entre marzo y agosto de 1997, la resolución fue respaldada por los consejos de condado en los condados de Renfrew , Frontenac , Lanark y Stormont, Dundas y Glengarry United , pero fue rechazada por el consejo del condado de Prescott-Russell . [16]
Una resolución similar, circulada por un grupo llamado Comité de Quebec para Canadá, fue respaldada por el primer ministro de Nuevo Brunswick, Frank McKenna , a principios del verano de 1997, y poco después por la Unión de Municipios de Nuevo Brunswick, que representa a unos 40 consejos municipales predominantemente anglófonos. Sin embargo, la organización francófona paralela, la Asociación de Municipios de Nuevo Brunswick, rechazó la resolución de partición. [17] El primer ministro de Quebec , Lucien Bouchard, respondió a la carta de apoyo del primer ministro McKenna con una carta propia, defendiendo el derecho de Quebec a separarse con su territorio intacto. Esto a su vez provocó una carta abierta del ministro federal de Asuntos Intergubernamentales , Stéphane Dion , argumentando que la partición era una opción legítima. Finalmente, el 14 de agosto, el viceprimer ministro de Quebec, Bernard Landry , respondió con una carta abierta en Le Droit , acusando a los partidarios de la partición de ser antidemocráticos.
Poco después de estos acontecimientos, el gobierno provincial soberanista del primer ministro Bouchard promulgó una ley que obligaba a muchos municipios de Quebec a fusionarse y, en particular, obligaba a todos los pequeños municipios no francófonos de la isla de Montreal a convertirse en parte de un único municipio de mayoría francófona que abarcara toda la isla. El columnista del Montreal Gazette, Henry Aubin, observó poco después que "muchos soberanistas esperaban que la fusión diera un impulso al francés y obstaculizara la partición", ignorando el hecho de que los municipios no tienen poderes constitucionales y pertenecen a la provincia. [18]
Los soberanistas quebequenses y los nacionalistas quebequenses federalistas se oponen en general a la partición. La partición se apoya principalmente en el argumento del derecho a la integridad territorial de Quebec. Se han esgrimido diversos argumentos en defensa de esta posición.
1. El derecho internacional garantiza la integridad territorial de Quebec. La expresión más precisa del argumento de que el derecho internacional garantizaría el derecho de un Quebec soberano a sus límites actuales fue dada, en 1992, por la Comisión Bélanger-Campeau, por un grupo de expertos en derecho internacional ( Thomas Franck , Rosalyn Higgins , Alain Pellet , Malcolm Shaw , Christian Tomuschat ) comisionados por el gobierno de Quebec tras el fracaso del Acuerdo del Lago Meech. Respondieron a las dos preguntas siguientes sobre la integridad territorial y la posible partición de un Quebec independiente, que fueron planteadas por una comisión especial de la Asamblea Nacional de Quebec :
Los panelistas respondieron con sus opiniones de la siguiente manera:
Esta línea de argumentación está respaldada por el " Uti possidetis juris ", que establece, según el derecho internacional consuetudinario , que los Estados soberanos recién formados deben tener las mismas fronteras que su área dependiente anterior tenía antes de su independencia. [20]
2. Quebec es una nación y, por lo tanto, tiene el derecho colectivo de ser un Estado-nación independiente y también el derecho colectivo de no ser dividido. Este argumento puede tener corolarios. En primer lugar, Canadá, incluidos los canadienses de habla francesa y de habla inglesa, no sería considerado una nación y, por lo tanto, su integridad territorial no justifica la protección que otorga el derecho internacional a las fronteras existentes de los Estados-nación. En segundo lugar, el hecho de que los canadienses de habla inglesa que viven en Quebec estén vinculados por el idioma a otra nación (el resto de Canadá) no significa que tengan derecho a permanecer en Canadá en sus hogares si la provincia se separa. Este fue el argumento presentado por el Primer Ministro Lucien Bouchard cuando declaró, el 27 de enero de 1996, que "Canadá no es un país real".
Este argumento también se basa en el derecho internacional, más específicamente en la Sección b. del Artículo XI de la Carta de las Naciones Unidas, que establece:
Dicho de otro modo, esto significa que Quebec, como nación distinta, tiene derecho a aspirar a formar un Estado soberano, así como el derecho a recibir el apoyo del gobierno federal en este esfuerzo.
Gérald Larose , presidente de la Confederación de Sindicatos Nacionales , utilizó este argumento para explicar por qué calificó las propuestas de partición de "racistas":
Este argumento también ha sido apoyado por los francófonos de provincias fuera de Quebec. En el período de dos años posteriores al referéndum de 1995, cuando muchos consejos municipales de Ontario y Nuevo Brunswick aprobaron resoluciones que respaldaban el derecho de los municipios individuales de Quebec a abandonar la provincia y volver a unirse a Canadá, la "resolución de partición" fue rechazada por casi todos los municipios de mayoría francesa en las dos provincias. En el suburbio de Vanier, en Ottawa, de mayoría francófona, el consejo aprobó la resolución, y más tarde la revocó. El alcalde Guy Cousineau explicó este cambio de postura a un periodista diciendo: "Recibí cartas y llamadas de muchos francófonos de Nepean, Gloucester y del lado de Quebec". Continuó explicando: "Debemos mostrar solidaridad con la 'francofonía' de un océano al otro. No sólo aquí en Ontario, no sólo en Quebec, sino en todas partes de Canadá... Ahora, está muy claro y seguro que no estamos a favor de la separación de Quebec, pero hay mejores formas de alentar a los quebequenses a permanecer en Canadá". [23]
3. La partición se basa en el supuesto antidemocrático de que Quebec no es divisible mientras vote "No" a la secesión, pero que sí lo es en cuanto vote "Sí". En 1997, el futuro líder del Parti Québécois, Bernard Landry, expresó este punto de vista cuando escribió:
Como ejemplo de lo que explicó el ex primer ministro Bernard Landry , se puede establecer que después del referéndum de Quebec de 1995, en el que el Sí perdió por un margen de aproximadamente el 0,5% (49,42% Sí, 50,58% No), la base de votantes del Sí no intentó dividir el referéndum. Se trata de un argumento que se basa menos en motivos jurídicos que en motivos morales.
4. La partición es una solución poco práctica, o incluso sus defensores la proponen de manera poco sincera. Este argumento lo ha presentado Raymond Villeneuve , miembro fundador del FLQ y líder del Movimiento de Liberación Nacional de Quebec (MLNQ), quien dice:
La caracterización que hace Villeneuve de la partición tiene mérito, ya que se trata principalmente de un argumento diseñado para alentar a los quebequenses a votar en contra de la separación en cualquier referéndum futuro sobre la separación. La observación que hizo Trudeau en 1980 de que si Canadá es divisible, Quebec también lo es, se hizo en vísperas de un referéndum en el que intentaba alentar a los votantes a emitir su voto en contra de la secesión. El primer libro sobre el tema, y el que dio nombre al movimiento, fue Partition, the Price of Quebec's Independence (Partición, el precio de la independencia de Quebec) , de Lionel Albert y William Shaw , publicado en 1980. El título de este libro deja en claro su intención de utilizar la amenaza de pérdidas territoriales para disuadir a los quebequenses de votar a favor de la secesión. Stephen Scott fue aún más directo sobre su intención de utilizar la amenaza de la partición como un medio para evitar la separación por completo:
En el momento del segundo referéndum sobre la secesión, en 1995, no todos los argumentos a favor de la partición tenían como objetivo provocar que los quebequenses votaran en contra de la independencia. Los referendos que organizaron las poblaciones cree e inuit de Quebec en los días previos al referéndum de la provincia no parecen haber tenido como objetivo constituir una amenaza, sino más bien proporcionar una base clara sobre la que llevar a cabo la separación de estos territorios de Quebec, en caso de que una mayoría provincial a favor de la secesión fuera mayoritaria.
5. La partición es ilegal porque los municipios son entidades creadas por la Asamblea Nacional de Quebec y, por lo tanto, los municipios no pueden realizar referéndums sobre separaciones, porque no tienen poderes constitucionales.
El hecho de que los municipios no tengan poderes constitucionales está reconocido por la ley constitucional:
6. No se permite la partición sin el consentimiento de las provincias afectadas. El artículo 43 de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades establece explícitamente que “ toda modificación de los límites entre provincias […] sólo podrá ser autorizada por resoluciones […] de la asamblea legislativa de cada provincia a la que se aplique la modificación ” [27].
Antes del referéndum de 1995 sobre la secesión no se había realizado ninguna encuesta sobre el tema de la partición, por lo que es difícil calcular los niveles de apoyo. Sin embargo, durante los años posteriores al referéndum se llevaron a cabo varias encuestas para preguntar a los canadienses qué opinaban sobre el tema. A veces, las distintas preguntas provocaban respuestas diferentes, pero se podían distinguir ciertos patrones:
El apoyo a la partición fue relativamente bajo cuando se preguntó a la gente, simplemente, si estaba a favor de la “partición” como concepto, pero aumentó rápidamente cuando los encuestadores preguntaron si se debería permitir a las personas o a las regiones elegir si permanecer en Canadá. Por ejemplo, una encuesta publicada a fines de septiembre de 1997 informó que cuando se preguntó a los quebequenses “¿Está usted a favor o en contra de la partición?”, sólo el 34,4% apoyó la idea. En otra encuesta realizada casi al mismo tiempo, el 60% de los quebequenses respondió “sí” cuando se les preguntó “¿Cree usted que alguna región de Quebec que quiera seguir siendo parte de Canadá tiene derecho a hacerlo?” [28]
En Quebec, la opinión estaba dividida casi por igual en cuanto a si se debería permitir que las partes de la provincia que desearan permanecer dentro de Canadá lo hicieran. Sin embargo, fuera de Quebec, una mayoría decisiva creía que se debería permitir que las partes de Quebec que desearan seguir siendo canadienses lo hicieran. En una encuesta realizada cinco meses después del referéndum, el 48% de los quebequenses respondió “sí” y el 45% “no” a la pregunta: “Si Quebec se vuelve soberano, ¿cree usted que las regiones de Quebec deberían tener el derecho a seguir siendo parte de Canadá?”. En el resto de Canadá, el 75% respondió “sí” y sólo el 23% respondió “no”. [29] En una encuesta de 1997, el 56% de los quebequenses y el 80% de los no quebequenses pensaban que las “regiones” de Quebec deberían “tener el derecho a permanecer en Canadá” si Quebec se separara. [30]
Tanto dentro como fuera de Quebec, hubo una tendencia a la oposición a cualquier opción que implicara el uso de la fuerza para resolver cuestiones territoriales. La oposición más fuerte a la partición se produjo en las respuestas a una encuesta de 1996 en la que se preguntó a los encuestados si sería aceptable “que grupos dentro de Quebec se dividieran el territorio y se separaran de Quebec”. Sólo el 66% de los no quebequenses dijo que esta opción era aceptable (alrededor de un 10 a un 15% por debajo de los niveles de apoyo en otras encuestas), y sólo fue apoyada por el 25% de los quebequenses. Es significativo que a los encuestados se les había preguntado primero si estaban de acuerdo con la afirmación “Si Quebec vota a favor de abandonar Canadá, el gobierno federal debería utilizar la fuerza para obligarlo a quedarse”, y parece probable que muchos de los encuestados asociaran la partición con el uso de la fuerza. [31]
Tanto entre los quebequenses como entre los no quebequenses, el apoyo a la concesión del derecho a la libre determinación a los aborígenes de Quebec fue mayor que el apoyo a la concesión del mismo derecho a los no aborígenes que quisieran permanecer en Canadá. Por ejemplo, en una encuesta de 1997, el 75% de los quebequenses y el 92% de los no quebequenses estaban de acuerdo en que las regiones cree e inuit del norte de Quebec “tienen derecho a permanecer en Canadá”. [32] Una encuesta de 1999 mostró que el 72% de los quebequenses consideraba razonable que “las regiones del norte con una mayoría aborigen pudieran permanecer en Canadá”, mientras que sólo el 49% estaba dispuesto a conceder el mismo derecho a las regiones donde una mayoría había votado en contra de la separación. [33]
Ningún partido político importante de Quebec apoya la partición, incluidos los partidos federalistas.
Durante las elecciones provinciales de Quebec de 2007, el primer ministro liberal Jean Charest declaró que, si bien él personalmente se oponía a la partición, ésta surgiría como un problema si Quebec votaba a favor de separarse de Canadá. [34] Sus rivales políticos Mario Dumont ( Action démocratique du Québec ) y Andre Boisclair ( Parti Québécois ) criticaron esto.
El 26 de noviembre de 2015, el líder del PQ Pierre-Karl Péladeau generó controversia cuando insinuó que las Primeras Naciones y otros grupos podrían negociar la secesión de un Quebec independiente. Esto contradecía la postura sostenida durante mucho tiempo por su partido de que las fronteras de un Quebec independiente permanecerían inalteradas. Más tarde se retractó de su declaración y dijo que las negociaciones con las Primeras Naciones se llevarían a cabo en el contexto del territorio actual de Quebec. [35]