Los parques de Chicago incluyen espacios abiertos e instalaciones, desarrollados y administrados por el Distrito de Parques de Chicago . La ciudad de Chicago dedica el 8,5% de su superficie total a parques, lo que la ubicó en el puesto 13 entre las ciudades de alta densidad de población en los Estados Unidos en 2012. [1] Desde la década de 1830, el lema oficial de Chicago ha sido Urbs in horto , que en latín significa "Ciudad en un jardín" por su compromiso con los parques. [2] Además de servir a los residentes, varios de estos parques también funcionan como destinos turísticos, en particular Lincoln Park , el parque más grande de Chicago, visitado por más de 20 millones de personas cada año, es uno de los parques más visitados de los Estados Unidos. [3] Arquitectos, artistas y arquitectos paisajistas notables han contribuido a los 570 parques, incluidos Daniel Burnham , Frederick Law Olmsted , Jens Jensen , Dwight Perkins , Frank Gehry y Lorado Taft . [2]
En 1836, un año antes de que Chicago se incorporara, [4] la Junta de Comisionados del Canal realizó subastas públicas para los primeros lotes de la ciudad . Los ciudadanos previsores [¿ quiénes? ] , que querían que la orilla del lago Michigan se mantuviera como espacio público abierto, convencieron a los comisionados para que designaran dos lotes como área pública. El terreno al este de Michigan Avenue entre Madison Street y Park Row (11th Street) fue designado "Terreno público: un terreno común que permanecerá abierto para siempre, despejado y libre de cualquier edificio u otra obstrucción, lo que sea". Este lote pronto se expandió a Randolph Street , y se lo denominó oficialmente Lake Park en 1847. [5] Se lo renombró Grant Park en 1901. Una segunda parcela, al oeste de Michigan Avenue entre Randolph y Washington Streets, fue designada Dearborn Park.
A medida que Chicago crecía, la demanda de espacios públicos aumentó, pero el Consejo Comunitario de Chicago hizo poco por atender estas solicitudes. En cambio, los inversores inmobiliarios se dieron cuenta de que las pequeñas plazas públicas podían aumentar el valor de sus propiedades. En 1842, Washington Square Park se convirtió en el primero de estos proyectos, desarrollado por la American Land Company. Se completaron proyectos similares con Goudy Square Park en 1847 y Union Park en 1853. Aunque el Tribunal del Condado de Cook acordó asignar un parque importante en el South Side en 1857, estos planes fueron rescindidos dos años después y la protesta pública continuó.
La segunda asignación a gran escala de zonas verdes de Chicago se produjo en 1860, cuando una gran parte del cementerio de la ciudad fue redesignada como parque. Esto se debió a las preocupaciones lideradas por John Henry Rauch sobre el posible impacto en la salud pública de tener un gran cementerio en el lago. Este nuevo parque también se llamó Lake Park; sin embargo, debido a la confusión sobre su nombre, se le cambió el nombre a Lincoln Park en 1865, en honor al presidente recientemente fallecido. Poco a poco, todas las tumbas fueron trasladadas del cementerio, lo que amplió enormemente el parque. [fn 1]
La renovación que Haussmann llevó a cabo en París y el Plan Greensward de Nueva York en las décadas de 1850 y 1860 atrajo la atención hacia el papel que pueden desempeñar los parques en el desarrollo urbano. William Butler Ogden , el primer alcalde de Chicago, abogó por un proyecto de ley estatal para crear un gran parque en el South Side . Aunque inicialmente fue rechazado cuando se propuso en 1868, la legislatura de Illinois aceptó este plan en 1869. El objetivo era crear un sistema de parques y bulevares que formaran un círculo alrededor de Chicago.
En 1891, J. Frank Foster se convirtió en el superintendente del sistema de parques del sur de Chicago. Abogó por la expansión de los parques hacia los barrios de clase trabajadora. Estos parques, generalmente más pequeños, estarían, no obstante, llenos de campos de juego y otras instalaciones, en particular edificios de "casas de campo". Estas instalaciones proporcionarían todo tipo de espacios de recreación y servicios a la gente de los barrios circundantes. Los hijos de Olmstead, Frederick Law Olmsted Jr. y John Charles Olmsted , diseñaron muchos de los primeros parques de barrio, y estas ideas para los parques de barrio influyeron en las ideas nacionales de diseño y programación de parques. [6]
El Distrito de Parques de Chicago administra 220 instalaciones en 570 parques que cubren más de 7,600 acres (3,100 ha) de tierra en toda la ciudad. [7] Esta extensa red de parques también incluye nueve puertos frente al lago en más de 24 millas (39 km) de costa del lago, lo que convierte al Distrito de Parques de Chicago en el sistema de puertos municipales más grande del país, junto con 31 playas, 17 lagunas históricas, 86 piscinas, 90 áreas de juegos, 90 jardines, 66 gimnasios, nueve pistas de patinaje sobre hielo, 10 museos, un parque zoológico y dos conservatorios de plantas. [7] [8]
El Distrito de Parques de Chicago también mantiene muchas instalaciones de uso especial para actividades como golf, navegación, boxeo, patinaje y béisbol, así como una serie de parques especializados dedicados completamente a los perros. [7] Además de mantener sus parques e instalaciones, el Distrito de Parques de Chicago organiza miles de eventos y festivales comunitarios, festivos, naturales, deportivos, musicales, artísticos y culturales para los residentes de la ciudad cada año, muchos de los cuales presentan actuaciones y talleres proporcionados por "Socios artísticos" reconocidos a nivel nacional, como la Orquesta Sinfónica de Chicago y " Socios artísticos en residencia ", como la Orquesta Sinfónica de la Ciudad, el Proyecto de Teatro Albany Park, la Galería y Teatro Beacon Street, Billy Goat Experimental Theatre Company, Chicago Dance Medium, Chicago Moving Company, Chicago Swordplay Guild , Free Street Programs, K-Theory, Kuumba Lynx, The Peace Museum , Pros Arts Studio, la Puerto Rican Arts Alliance y la Zephyr Dance Company. [9] [10] [11] El punto álgido de estos eventos se produce durante los meses de verano, en pleno apogeo de la temporada turística, mientras los niños están fuera de la escuela debido a las vacaciones de verano. [12]
El tema dominante en muchos de los estadios de los parques de Chicago son variantes de la arquitectura georgiana o del Renacimiento clásico . Clarence Hatzfeld diseñó más de estos estadios que cualquier otro arquitecto, así como muchas de las casas del emblemático Distrito Villa de Chicago . [13]
Al igual que en otras áreas del entorno construido de Chicago, una cantidad considerable de estructuras en los parques de Chicago tienen un valor arquitectónico excepcional. Tanto el parque Portage como el parque Jefferson están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos y algunos, como el parque Pulaski, son puntos de referencia oficiales de la ciudad de Chicago .
Los espacios verdes que ofrecen los parques de Chicago se complementan con las Reservas Forestales del Condado de Cook , una red administrada por separado de espacios abiertos que contienen bosques , praderas , humedales , arroyos y lagos , que se reservan como áreas naturales a lo largo de la periferia de la ciudad.
Los miembros de Arts Partners brindan contenido cultural de calidad [ cita requerida ] a los parques de Chicago a cambio del uso de espacios dentro del distrito de parques. Estos Arts Partners incluyen organizaciones artísticas reconocidas a nivel nacional [ cita requerida ] que brindan servicios a los usuarios de los parques y a los ciudadanos del público.
