El Parque Nacional Kalbarri está ubicado a 485 kilómetros (301 millas) al norte de Perth , en la región del Medio Oeste de Australia Occidental.
Las principales características geográficas del parque incluyen el desfiladero del río Murchison, que se extiende a lo largo de casi 80 kilómetros (50 millas) en el curso inferior del río Murchison . Espectaculares acantilados costeros se encuentran en la costa cerca de la desembocadura del río Murchison y la ciudad de Kalbarri .
También existe una localidad homónima del condado de Northampton , pero los límites del parque nacional y de la localidad no son idénticos. [2] [3] [4]
El Parque Nacional Kalbarri preserva las regiones desérticas del interior de arenisca Tumblagooda con rayas rojas y blancas al este de la ciudad de Kalbarri, particularmente los tramos inferiores del río Murchison y su garganta , así como la desembocadura del río en Meanarra Hill. [5]
El borde occidental del parque protege la costa al sur de la ciudad, que cuenta con acantilados de más de 100 metros (328 pies) de altura. La zona costera contiene varias formaciones rocosas erosionadas por el viento y el agua, incluido un farallón marino y un puente natural . [5]
El parque está abierto todo el año, aunque las temperaturas pueden ser extremadamente altas de diciembre a abril. El parque se encuentra en los límites más septentrionales de la zona de transición entre un clima mediterráneo y un clima semiárido . Los inviernos son cálidos con precipitaciones moderadas. Los veranos son calurosos y secos, con temperaturas que con frecuencia superan los 40 °C (104 °F) en la parte interior del parque. Las áreas del interior a menudo pueden ser más de 10 °C (18 °F) más altas que a lo largo de la costa y en la ciudad. Los niveles mensuales de precipitación son bajos y la mayor parte de la lluvia cae de mayo a agosto. Las fuertes lluvias pueden hacer que se cierren los caminos hacia el desfiladero. [6]
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La zona de Kalbarri es conocida por su diversidad y extensión de flores silvestres. Más de 800 especies de flores silvestres florecen desde finales de invierno hasta principios de verano [5] con épocas pico en agosto y septiembre. [6] Veintiún especies de plantas se encuentran solo en las cimas de los acantilados costeros y el país de las gargantas predominantemente en el Parque Nacional. Una de las plantas locales más conocidas es la pata de gato de Kalbarri, una pequeña planta amarilla o roja que generalmente se ve en el país recientemente quemado de agosto a septiembre. Varias orquídeas solo se pueden ver en y cerca del parque, incluida la orquídea araña de Kalbarri y la orquídea martillo de Murchison .
La Beyeria de pétalos pequeños o Beyeria de pétalos cortos, que se creía extinta, fue redescubierta en el parque en 1994. La población del parque es una de las tres únicas poblaciones conocidas. [7]
En el área del parque se han observado alrededor de 200 especies diferentes de animales en el interior del parque a lo largo del río Murchison. Se han registrado más de 400 especies cerca de la costa y alrededor de la ciudad de Kalbarri. El ualabí tammar, una especie amenazada , se había observado anteriormente en la zona, pero no recientemente.
Se han observado aproximadamente 150 especies de aves, entre ellas el emú ( Dromaius novaehollandiae ), el águila pescadora ( Pandion haliaetus ), el águila audaz ( Aquila audax ) y el pelícano australiano ( Pelecanus conspicillatus ). Algunas de las especies de mamíferos registradas en el interior incluyen el canguro gris occidental ( Macropus fuliginosus ), el equidna de pico corto ( Tachyglossus aculeatus ) y el ratón saltador spinifex ( Notomys alexis ). El único murciélago observado en el parque es el murciélago cavernícola de Finlayson ( Vespadelus finlaysoni ). Las especies de reptiles registradas incluyen el diablo espinoso ( Moloch horridus ), el dragón barbudo occidental ( Pogona minor ) y el dragón reticulado central ( Ctenophorus nuchalis ). El único anfibio observado es el sapo de Günther ( Pseudophryne guentheri ). Se han registrado alrededor de 30 artrópodos diferentes, incluida una libélula llamada tigre de Pilbara ( Ictinogomphus dobsoni ) y la hormiga negra de la sabana ( Tetraponera punctulata ). [8]
Las actividades más populares son el turismo, la navegación, la pesca, los picnics y el senderismo. Otras actividades incluyen el rappel en el desfiladero y la equitación, así como el buceo, el esnórquel, el surf y la natación en el océano Índico en Red Bluff Beach y la pequeña playa de Pot Alley. [5] Desde Kalbarri se pueden realizar cruceros panorámicos por el río Murchison y vuelos sobre el parque nacional de Kalbarri. La construcción de las dos plataformas Kalbarri Skywalk ya está terminada y ofrecen vistas panorámicas del desfiladero del río Murchison y del parque nacional de Kalbarri. [9]
No hay sitios para acampar ni otros tipos de alojamiento, ni agua disponible dentro de los límites del parque. Todos los visitantes que pernocten deben utilizar las instalaciones del pueblo, a menos que estén en una caminata de varios días o en una excursión en barco. [6]
Parte costera, comenzando desde la ciudad de Kalbarri y avanzando hacia el sur:
Parte interior, a lo largo del desfiladero del río Murchison:
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