El Parque Catskill se encuentra en las montañas Catskill en el estado estadounidense de Nueva York . Consiste en 700.000 acres (280.000 ha; 2.800 km 2 ) de tierra dentro de una Línea Azul en cuatro condados: Delaware , Greene , Sullivan y Ulster . A partir de 2005, 287.500 acres (116.300 ha) [1] o el 41 por ciento de la tierra dentro, son propiedad del estado como parte de la Reserva Forestal ; es administrado por el Departamento de Conservación Ambiental (DEC). Otro 5% es propiedad de la Ciudad de Nueva York para proteger cuatro de los embalses de la ciudad en la región que se encuentran parcialmente dentro del parque y sus respectivas cuencas hidrográficas .
En la reserva hay linces , visones y peces pescadores , y a menudo se oyen coyotes . Hay unos 400 osos negros viviendo en la región. El estado opera numerosos campamentos y hay más de 300 millas (500 km) de senderos de usos múltiples. La caza está permitida, en temporada, en gran parte del parque. Tiene aproximadamente 50.000 residentes permanentes, reforzados en cierta medida por la propiedad de segundas residencias los fines de semana y en verano, y atrae a alrededor de medio millón de visitantes cada año.
El parque está regido por el Artículo 14 de la constitución estatal, que estipula que todas las tierras propiedad del estado o adquiridas por él no pueden venderse ni transferirse de ninguna otra manera (salvo que se modifique la constitución, lo que se ha hecho en varias ocasiones), no pueden usarse para la tala y deben permanecer "silvestres para siempre".
El límite del parque se extiende desde cerca del río Hudson, justo al oeste de la ciudad de Kingston, en el este, hasta el brazo este del río Delaware, cerca de Hancock , en su punto más occidental. Su extremo norte está en Windham y su punto más al sur está entre la aldea de Napanoch y el embalse de Rondout .
A diferencia del Parque Adirondack , el Parque Catskill no incluye todo el terreno que generalmente se considera parte de la cordillera Catskill. Sin embargo, todos menos dos de los 35 picos altos de Catskill se encuentran dentro de la Línea Azul .
La zona fue utilizada por los nativos americanos Mahican y Esopus principalmente para la caza. [2] Más tarde fue explotada intensamente por los holandeses, ingleses, irlandeses y alemanes; la industria local incluía la tala, la extracción de piedra azul , el curtido de cuero , la recolección de gaulteria y arándanos , la caza con trampas, la pesca y, más tarde, el turismo. Los bosques antiguos de cicuta y frondosas del norte en las empinadas laderas de las montañas y los valles remotos eran lo suficientemente inaccesibles como para sobrevivir a las industrias de tala, descortezado y carbón de los siglos XVIII y XIX.
Los habitantes de la región suelen comentar a los visitantes que el parque se creó para proteger los recursos hídricos de la ciudad de Nueva York. Sin embargo, el parque en sí se creó 30 años antes de que se construyera el primer embalse ( Ashokan ), antes de que la ciudad comenzara a mirar hacia el norte para satisfacer sus crecientes necesidades de agua.
En 1885, cuando la legislatura estatal estaba considerando el proyecto de ley que creó el Parque Adirondack, el condado de Ulster estaba tratando de librarse de pagar los impuestos a la propiedad que debía al estado, según la ley aprobada seis años antes a pesar de sus objeciones. Las tierras, en su mayoría alrededor de Slide Mountain, habían pasado a manos del condado cuando los leñadores que buscaban extraer tanino para utilizarlo en el curtido de cuero de la corteza de las numerosas cicutas del este que crecían allí en ese momento, tomaron los árboles, ganaron dinero y luego abandonaron la región sin pagar impuestos.
Las tierras que quedaban atrás, si bien todavía eran de buena calidad, a menudo eran adquiridas para ser utilizadas como clubes privados de caza y pesca por ricos empresarios de fuera de la región, cuya decidida aplicación de las leyes de invasión y caza furtiva despertaba resentimiento entre la población local, acostumbrada desde hacía tiempo a los alimentos que proporcionaban esas tierras; las tierras de menor calidad se desperdiciaban y no producían nada más que incendios destructivos.
Un equipo de expertos forestales, dirigido por el profesor de Harvard Charles Sprague Sargent , había visitado la región cuando se estaba estudiando el proyecto de ley original de Preservación Forestal y recomendó no incluir a los Catskills en sus protecciones, ya que sus bosques "solo protegen arroyos de influencia local", a diferencia de los Adirondacks, cuya preservación estaba motivada por un deseo por parte de los empresarios del estado de evitar que el Canal Erie se llenara de sedimentos y se volviera innavegable.
Al mismo tiempo, el Ulster había perdido un juicio contra el estado y se le había ordenado pagar los impuestos atrasados. Dos asambleístas del condado (uno de los cuales, Cornelius Hardenbergh, era descendiente de Johannes Hardenbergh , el concesionario original de la corona de gran parte de los Catskills en 1708) que habían sido elegidos debido a su firme postura en contra del pago de los impuestos, presionaron fuertemente a sus colegas legisladores para que aprobaran una segunda versión de la Ley de Preservación Forestal, una que no solo perdonaba la deuda fiscal del condado a cambio de las tierras en cuestión, sino que exigía que el estado pagara de ahí en adelante los impuestos locales sobre la propiedad que se exigieran sobre las tierras como si estuvieran destinadas a un uso comercial (es decir, la tala). Esa disposición se aplicó más tarde también a los Adirondacks; sigue vigente hoy en día y marca la diferencia entre la supervivencia y la insolvencia para muchas ciudades y otras entidades gubernamentales locales en ambos parques.
Mientras la industria maderera seguía haciendo esfuerzos decididos por socavar el proyecto de ley, sus patrocinadores originales aprovecharon la ocasión en que Nueva York adoptó una nueva constitución en 1894 para consagrarlo en ese documento, con un lenguaje que colmaba todos los vacíos legales que habían estado utilizando los madereros y los funcionarios de la Junta Asesora de Preservación Forestal del estado. El artículo 14 ha sobrevivido a varias otras revisiones constitucionales importantes.
La creación del parque supuso un aumento de los recursos estatales destinados a la región. En primer lugar, se incorporó la protección contra incendios, una medida muy bien recibida por los gobiernos locales y que tendría un impacto duradero en la región, ya que se construyeron torres de vigilancia contra incendios en varias cumbres y se realizaron patrullas periódicas a lo largo de las vías del tren para atrapar los incendios de cenizas antes de que se hicieran demasiado grandes.
También cambió la forma en que los visitantes percibían la región. Una época dominada por hoteles como el Catskill Mountain House en North-South Lake, que atendía a la gente adinerada y socialmente prominente, estaba llegando a su apogeo y, en su lugar, los aficionados a las actividades al aire libre se estaban interesando en la pesca con mosca seca en los arroyos de truchas , la caza y el senderismo en las montañas.
En 1892, el estado gastó 250 dólares en construir un sendero hasta Slide Mountain, que Arnold Henry Guyot había demostrado recientemente que era el pico más alto de la cordillera y que, por lo tanto, atraía un gran interés turístico. Sería el primer sendero para caminatas construido con fondos públicos en la Reserva Forestal de Nueva York y, en la actualidad, sigue siendo la ruta más utilizada para subir a la montaña.
Ese año también se había visto la delineación del Parque Adirondack al norte, ya que el estado buscaba centrar sus esfuerzos de adquisición de tierras al designar ciudades específicas para su inclusión, dibujando una línea con tinta azul alrededor de ellas, una costumbre que continúa en todos los mapas oficiales del estado en la actualidad.
Doce años después, en 1904, se decidió hacer lo mismo con las montañas Catskills, pero esta Línea Azul no utilizó los límites municipales existentes, sino los antiguos lotes de estudio de la patente Hardenbergh , los cursos de agua y los derechos de paso del ferrocarril , creando un parque más bello y más centrado que les dio a algunas de las ciudades de su periferia áreas donde podían tener la seguridad de que la tierra no estaría sujeta al Artículo 14. Una revisión similar seguiría el ejemplo en las montañas Adirondacks, y las futuras expansiones de ambos parques seguirían este modelo.
En 1912, la ley fue enmendada nuevamente para decir que el Parque Catskill consistía en todas las tierras dentro de la Línea Azul, no solo aquellas propiedad del estado.
Poco después, se añadió una nueva sección al Artículo 14 para permitir la construcción de embalses en hasta el tres por ciento del terreno total de cada parque. La ciudad de Greater New York , que se había fusionado en 1898, comenzó a buscar nuevos recursos hídricos al año siguiente, y su sistema existente de embalses en la ciudad y el condado de Westchester no podría satisfacer la demanda durante mucho más tiempo. La ciudad, al principio, recurrió a tierras en el condado de Rockland , ahora parte del parque estatal Harriman , pero descubrió que un grupo de especuladores llamado Ramapo Water Company se les había adelantado en la obtención de los derechos sobre el agua. Por lo tanto, era esencial ir aún más al norte, y solo en el parque Catskill pudo encontrar la tierra para expropiar alrededor de Esopus Creek y crear el embalse Ashokan .
En 1905, el estado aprobó la creación de comisiones de suministro de agua en varios niveles gubernamentales locales , así como una a nivel estatal para resolver disputas, como la que rápidamente se estaba gestando entre la ciudad y las comunidades de Catskill sobre su plan de expropiar tierras para la construcción de dos embalses, Ashokan y lo que ahora es el embalse Schoharie , además del túnel Shandaken para conectar los dos.
La ciudad prevaleció y la construcción de Ashokan comenzó el año siguiente, lo que requirió la eliminación de varias pequeñas aldeas y muchos residentes en el proceso (algunos, como Shokan , West Shokan y Olive Bridge, sobreviven en sus orillas). El Esopus fue represado en 1913 y comenzó a enviar agua a la ciudad dos años después. Las reclamaciones de tierras continuaron resolviéndose en los tribunales de la zona hasta 1940. Fue el primero de varios embalses de la ciudad en el parque y sus alrededores.
Durante los siguientes 50 años, dentro de la Línea Azul, el estado continuó adquiriendo tierras (primero a través del Consejo de Parques Estatales y agencias sucesoras, más tarde a través del Departamento de Conservación). A medida que el tiempo y el dinero lo permitían, el estado construyó senderos , cobertizos y torres de manera gradual.
Las emisiones de bonos aprobadas por los votantes en 1916 y 1924 por un total de 12,5 millones de dólares condujeron finalmente a la adición de 121.000 acres (49.000 ha; 490 km2 ) a las propiedades del estado. El colapso económico de finales de los años 1920 y 1930 hizo que una gran cantidad de tierras deseables estuvieran disponibles a precios bajos, y con el notablemente agresivo Robert Moses a cargo de los parques estatales, propiedades valiosas como la cordillera Devil's Path, la cumbre de Slide Mountain y Windham High Peak pasaron a formar parte de la Reserva Forestal.
Entre 1926 y 1931, el estado abrió sus primeros cuatro campamentos públicos dentro del parque. Los programas del New Deal durante la Gran Depresión , como el Cuerpo Civil de Conservación, pusieron a disposición mano de obra para construir senderos y replantar bosques. La Comisión de Conservación del estado pudo recopilar el primero de una serie de folletos sobre "Senderos Catskill".
Sin embargo, los senderos construidos por el estado cayeron rápidamente en desuso, como lo notaría Raymond H. Torrey a finales de la década, ya que los excursionistas que había allí tendían a pasar por alto los Catskills en favor de los Adirondacks y los picos más altos del norte de Nueva Inglaterra . A diferencia de esas regiones, nunca se formaron organizaciones duraderas de excursionistas y otros recreacionistas pasivos al aire libre alrededor de los Catskills (un breve intento de crear un Catskill Mountain Club a fines de la década de 1920 fracasó después de unos años). La Conferencia de Senderos de Nueva York - Nueva Jersey ahora actualiza y mantiene muchos de los senderos en Catskill Park, incluidos muchos alrededor de Slide Mountain (condado de Ulster, Nueva York) .
El cambio más importante durante este período fue la modificación del Artículo 14, en 1948, para permitir la construcción del Centro de Esquí de Montaña Belleayre y así alentar a los esquiadores a venir a Catskills, siguiendo el ejemplo tomado en Adirondacks con la creación de las áreas de esquí Whiteface y Gore. Sigue en funcionamiento y varias otras áreas de esquí privadas como Hunter Mountain y Windham Mountain han seguido su ejemplo.
La construcción de la sección de la Interestatal 87 de la autopista estatal de Nueva York a lo largo del valle del Hudson , y la mejora de la Ruta 17 de una carretera de dos carriles a una autopista , a lo largo de gran parte del límite sudoeste del parque, aumentaron enormemente el acceso al parque durante los años 1950 y 1960, aunque este último encontró una feroz oposición de los pescadores de truchas sobre algunos de los puentes originales a lo largo de Beaver Kill, que habrían destruido algunos agujeros favorecidos.
La ciudad de Nueva York construyó tres embalses más parcialmente dentro del parque: Neversink , Rondout y Pepacton .
En 1957, la Blue Line se había expandido hasta su configuración actual, abarcando no solo las tierras casi hasta el límite de la ciudad de Kingston y la autopista Thruway al este, sino también más de los condados de Sullivan y Delaware en el oeste. Sin embargo, los senderos y otros recursos recreativos seguían sin utilizarse. En 1966, el Catskill Mountain 3500 Club , una organización de recolección de picos , se constituyó formalmente después de haber existido informalmente durante varios años: la primera organización dedicada, entre otras cosas, a hablar en nombre de la comunidad de excursionistas de Catskill. Tres años después, en 1969, se fundó el Catskill Center for Conservation and Development.
A principios de los años 70, la era del Borscht Belt estaba llegando a su fin, ya que las restricciones a los huéspedes judíos en otros hoteles y complejos turísticos que la habían originado fueron víctimas de las leyes de derechos civiles , y las generaciones más jóvenes de judíos, en cualquier caso, se sintieron más asimiladas que sus padres y abuelos. A raíz del festival de Woodstock , las Catskills se encontraban entre los muchos lugares cuyos campamentos y senderos comenzaron a ver a muchos mochileros entusiastas de la contracultura. Los senderos previamente infrautilizados comenzaron finalmente a verse seriamente utilizados, casi al punto del uso excesivo.
En el Día de la Tierra de 1970, el gobernador Nelson Rockefeller firmó una legislación que reconocía las crecientes preocupaciones ambientales al combinar el Departamento de Conservación, que había estado administrando Catskills y Adirondacks, con varias otras agencias para crear el nuevo Departamento de Conservación Ambiental (DEC), que existe y administra la Reserva Forestal hasta el día de hoy.
Una idea que el Centro Catskill había estado impulsando se hizo realidad en 1973, cuando el estado creó una Comisión Temporal para Estudiar el Futuro de las Catskills, similar a una que había establecido en los Adirondacks. Tomó como área de estudio no solo el Parque sino todos los lugares que posiblemente podrían considerarse parte de la región de Catskills: los cuatro condados del Parque, así como Schoharie , Otsego y dos pueblos en la esquina suroeste del Condado de Albany . Fue el primer esfuerzo del estado para analizar los recursos que tenían las Catskills y qué se podía hacer con ellos. La recomendación de la comisión de Adirondack para el establecimiento de una agencia de uso de la tierra para todo el parque, la Agencia del Parque Adirondack, se había implementado en su totalidad, solo para despertar una gran furia en esa región cuando emitió regulaciones de zonificación mucho más estrictas que algunas ciudades ya habían promulgado y montó batallas contra los residentes locales de larga data por infracciones relativamente pequeñas. Los residentes de Catskills estaban preocupados de que les aguardara una solución similar.
Aunque la comisión consideró la misma recomendación para las Catskills, finalmente decidió no hacerlo en su informe final de 1975 (trató de promulgar un plan maestro de uso de la tierra, pero fue rechazado). Lo que sí recomendó fue un plan maestro para las tierras estatales en la Reserva Forestal, importante ya que la gestión estaba dividida (y todavía lo está) entre dos regiones diferentes del DEC, que nunca habían estado de acuerdo ni sabían lo que estaba haciendo la otra.
Además, recomendó, siguiendo las tendencias contemporáneas en la gestión de tierras públicas (y una recomendación que un comité legislativo especial había hecho en 1960), que al menos cuatro de las áreas de cultivo, o "unidades de gestión" de Forest Preserve, se designaran formalmente como áreas silvestres o bosques silvestres , nuevamente siguiendo una distinción establecida en el Parque Adirondack. La primera era similar en filosofía a las que el gobierno federal ya había estado designando en los parques nacionales y bosques del Oeste, pero ligeramente menos restrictiva; la segunda es una categoría aún menos restrictiva que existe solo en Forest Preserve de Nueva York y permite un mayor impacto humano. Los efectos prácticos se analizan más adelante en Gestión.
A principios de los años 1980 se desarrolló e implementó un Plan Maestro. El DEC se puso manos a la obra para aclarar finalmente qué grupos de usuarios (además de excursionistas, conductores de motos de nieve , jinetes y esquiadores de fondo ) tenían permitido el acceso a qué senderos y marcarlos adecuadamente.
Los defensores de Catskills querían construir un Centro Interpretativo que educara a los visitantes sobre el parque y su propósito, como un foco para el turismo regional. Este proyecto se inició y se llevó a cabo bajo la administración del gobernador Mario Cuomo . Se encontró un sitio en la Ruta Estatal 28 de Nueva York cerca de la aldea de Mount Tremper. Se despejó y se construyeron caminos para facilitar la construcción final. La Comisión del Parque Interestatal de Palisades se encargaría de operarlo (para eludir las restricciones del Artículo 14) y la Conferencia del Sendero de Nueva York-Nueva Jersey hizo planes para trazar el Camino Largo más allá de él.
George Pataki , que había sido elegido gobernador en 1995, decidió suspender el proyecto alegando consideraciones financieras. El lugar, conocido localmente como el "camino a ninguna parte", se mantuvo en buen estado, pero no había mucho que hacer excepto detenerse para hacer un picnic y seguir el corto sendero natural que se ha abierto a través de los bosques cercanos.
La finalización del proyecto fue una recomendación fundamental del Plan de Acceso Público del DEC de 1999, que nuevamente siguió el ejemplo de Adirondack y propuso formas de aumentar el conocimiento y la conciencia pública sobre los recursos del parque. Algunas se implementaron (como la mejora y ampliación del sistema de senderos, que se llevó a cabo más tarde ese año cuando se completó un sendero a través de Mill Brook Ridge como parte del Finger Lakes Trail , que unió la red de senderos en los picos menores en la sección del condado de Delaware del parque con el sistema establecido desde hace mucho tiempo en los condados de Ulster y Greene), y otras no.
También en 1999, el gobernador Pataki designó la mayoría de las cumbres de High Peaks como Áreas de Conservación de Aves, en reconocimiento a la importancia de sus bosques boreales como hábitat de verano para el zorzal de Bicknell , recientemente declarado especie independiente. Fue la primera designación de este tipo dentro de cualquiera de las reservas forestales, y esta vez los Adirondacks serían los que seguirían su ejemplo unos años más tarde.
En 2003, el DEC publicó su tan esperado borrador de actualización del Plan Maestro, que designaría más áreas de bosques silvestres como áreas silvestres y establecería algunas reglas adicionales para el uso de las áreas silvestres, como límites al tamaño de los grupos.
Sin embargo, el aspecto más controvertido fue su decisión de limitar el ciclismo de montaña a senderos designados y prohibirlo en áreas silvestres. Si bien esto se había hecho en todos los demás lugares donde existía protección de áreas silvestres, los ciclistas de montaña y sus organizaciones han presionado mucho para lograr una excepción, argumentando que las bicicletas no son máquinas y no merecen que se les prohíba el uso de las áreas silvestres. El DEC no cumplió con su fecha límite de 2004, coincidiendo con las celebraciones del centenario del parque, para la publicación de la versión final. El plan maestro revisado se adoptó en agosto de 2008.
El proyecto del Centro Interpretativo se completó y se inauguró el 1 de julio de 2015. [3] Un sendero natural se inauguró cerca del centro en 2016. [4]
Según el sistema de clasificación climática de Köppen , las montañas Catskill tienen dos zonas climáticas. La gran mayoría de las Catskills tienen un clima continental húmedo de verano cálido ( Dfb ) con algunas ubicaciones aisladas en valles con clima continental húmedo de verano cálido ( Dfa ). La zona de rusticidad de las plantas en Slide Mountain a 4180 pies (1270 m) es 5a con una temperatura mínima extrema anual promedio de -16,6 °F (-27,0 °C). La zona de rusticidad de las plantas en Margaretville a 1000 pies (300 m) es 5b con una temperatura mínima extrema anual promedio de -10,6 °F (-23,7 °C) [5]
Según el Plan Maestro, todas las tierras estatales en Catskills están organizadas en unidades de gestión contiguas que caen dentro de una de cuatro categorías: áreas silvestres, bosques silvestres, uso intensivo o administrativo.
La actualización pendiente del Plan Maestro añadiría mucha más tierra a esta clasificación, la más restrictiva, aunque un poco menos que las de las tierras federales .
Las áreas silvestres de Nueva York deben estar compuestas por 10.000 acres (4.000 ha; 40 km2 ) de tierra contigua, el doble del estándar federal. La tierra debe dejarse lo más "libre de la mano del hombre" y lo más cerca posible de su estado natural, ofreciendo oportunidades excepcionales para la soledad. No se permite el uso de dispositivos accionados artificialmente en áreas silvestres: las motosierras solo se pueden usar para limpiar senderos con autorización escrita expresa del comisionado del DEC, y el uso de vehículos está prohibido en todas las circunstancias, salvo en circunstancias de extrema emergencia. La mayoría de los senderos son de una sola vía, evitando los viejos caminos forestales excepto en las elevaciones más bajas. Los sitios de campamento designados se mantienen al mínimo.
El objetivo de las áreas silvestres es minimizar el impacto humano sobre la tierra tanto como sea posible. La recreación pasiva, como el senderismo, la caza y la observación de aves, es el uso principal de estas tierras.
Según el Plan Maestro actual, muchas de las áreas restantes de bosque primario y muchas de las cumbres más altas se encuentran dentro de áreas silvestres.
Actualmente, hay cuatro: las áreas silvestres de Slide Mountain y Big Indian-Beaverkill en el condado de Ulster, y las áreas silvestres de Indian Head y West Kill en el condado de Greene. El plan maestro actualizado agregaría más áreas silvestres al condado de Greene, en particular la cordillera y la escarpa Blackhead.
También ha sido una política informal del DEC tratar todas las tierras en su posesión en el Parque Catskill por encima de los 3100 pies (944 m) de altura como áreas silvestres de facto . La actualización propuesta no solo oficializaría esa regla, sino que la extendería lo más posible a todas las tierras de 2700 pies (823 m) y más.
Si bien aún están cubiertas por las restricciones del Artículo 14, las áreas de bosque silvestre suelen estar a menor altitud y contienen bosques que han sido perturbados más recientemente e históricamente, a veces habiendo sido talados justo antes de la adquisición por parte del estado. Por lo tanto, no es tan fácil evitar la evidencia del impacto humano como lo es en las áreas silvestres y, en consecuencia, se tolera un impacto mayor.
En las áreas de Bosques Silvestres, se pueden utilizar vehículos según lo indique el DEC. Esto los ha convertido en lugares populares para los aficionados a las motos de nieve, los esquiadores de fondo y (en una zona) los ciclistas de montaña ( sin embargo, los vehículos todoterreno siguen estando prohibidos). Los cazadores también los encuentran deseables, ya que es más probable que los bosques de segundo y tercer crecimiento de la zona contengan ciervos y el cadáver del animal capturado se puede sacar del bosque en un vehículo en lugar de caminar.
Existen algunas unidades de Wild Forest con límites bastante forzados para permitir un uso que de otro modo sería incompatible con la naturaleza circundante, como el Overlook Mountain Wild Forest, un corredor que atraviesa el Indian Head Wilderness Area y que contiene el popular y aún transitable camino de tierra que lleva a la torre de vigilancia de incendios en la cima de la cumbre cerca de Woodstock . Se ha propuesto una solución similar en el nuevo Plan Maestro para seguir permitiendo un uso más activo de la torre de vigilancia de incendios de Hunter Mountain y el camino que conduce a ella.
El bosque salvaje de la montaña Halcott recibe esa designación únicamente porque carece de suficiente área contigua para ser considerado zona silvestre.
Las áreas de bosque salvaje, además de las mencionadas anteriormente, incluyen Long Pond-Willowemoc en el condado de Sullivan; Touch-Me-Not, Cherry Ridge-Campbell Mountain y Dry Brook Ridge en el condado de Delaware; Balsam Lake, Bluestone, Lundy, Peekamoose Valley y Phoenicia-Mt. Tremper, Shandaken y Sundown en Ulster y Blackhead, Colgate Lake, Hunter Mountain, Kaaterskill, North Point y Windham High Peak Wild Forests.
Además de rediseñar una buena parte de esas áreas como áreas silvestres, la actualización propuesta consolidaría algunas en unidades más grandes (todas las propiedades del condado de Delaware, por ejemplo).
La mayoría de estas áreas, excepto una, Belleayre Mountain Ski Center, son campamentos estatales, diseñados para un uso más pesado y de mayor impacto.
Los campamentos son generalmente unidades mucho más pequeñas, con muchos sitios e instalaciones básicas disponibles, a veces lindando con áreas silvestres y bosques salvajes, y caminos pavimentados que ofrecen un fácil acceso para vehículos. North-South Lake , sin embargo, es un área extensa (el campamento público más grande de Nueva York) que incluye no solo muchos sitios, sino también áreas para nadar en ambos lagos, el antiguo sitio de Catskill Mountain House en Pine Orchard y muchos de los senderos históricos que lo rodean.
De manera similar, la propiedad de Belleayre se extiende bastante al este de sus pistas de esquí e incluye también algunas de las rutas de senderismo de la región.
Otros campamentos incluyen Beaverkill, Devil's Tombstone, Kenneth L. Wilson, Mongaup Pond y Woodland Valley.
Hay al menos dos áreas de uso diurno dentro del parque, una cerca de Belleayre y la otra en el sitio del Centro Interpretativo de Catskill. Se trata de pequeñas áreas con mesas de picnic y sitios donde está prohibido acampar, como los que se pueden encontrar en un pequeño parque local.
Se trata de parcelas aún más pequeñas y sin nombre que el DEC puede utilizar para fines distintos de los de reserva forestal. Tres de ellas son el área de gestión de vida silvestre de Vinegar Hill , la pista de esquí de Simpson y el criadero de peces de Catskill Mountain, que incluye el campamento de educación ambiental DeBruce, y la parcela de gestión de vida silvestre y peces de Esopus Creek.
El Parque Catskill abarca 26 ciudades en 4 condados. [7]
Las tierras del parque incluyen partes de estos condados:
Las aldeas de Phoenicia y Pine Hill , en el condado de Ulster , ambas dentro del parque, eran antiguamente pueblos.
42°05′N 74°30'W / 42.083°N 74.500°W / 42.083; -74.500
