El cierre patronal de la NHL de 1994-95 fue un cierre patronal que se produjo después de un año de hockey de la Liga Nacional de Hockey (NHL) que se jugó sin un convenio colectivo . El cierre patronal fue un tema de disputa ya que los jugadores buscaron negociaciones colectivas y los propietarios buscaron ayudar a las franquicias que tenían un mercado más débil, así como asegurarse de que pudieran limitar los crecientes salarios de los jugadores. El cierre patronal provocó que la temporada 1994-95 se retrasara y se redujera a 48 partidos en lugar de 84 u 82, la temporada más corta en 53 años.
Al igual que el cierre patronal de la NHL de 2004-05 una década después, el gran problema fue la implementación de un tope salarial . Los propietarios de la NHL estaban firmemente a favor del límite, mientras que los jugadores se oponían. La NHL quería imponer un impuesto de lujo , una sanción económica que asigna la liga, a los salarios superiores a la media. Sin embargo, la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Hockey (NHLPA) vio esto como una variación del tope salarial y se negó a aceptarlo. Esto se produjo inmediatamente después de la huelga de jugadores de 1992 , que interrumpió la carrera por la Copa Stanley. [1]
Este cierre patronal de 3 meses, 1 semana y 3 días se extendió desde el 1 de octubre de 1994 al 11 de enero de 1995. Se perdieron un total de 468 juegos debido al cierre patronal, junto con el Juego de Estrellas . A diferencia de los futuros cierres patronales de la liga, los jugadores acudieron al campo de entrenamiento como si fueran a empezar la temporada. Sin embargo, a medida que estos campos llegaban a su fin, era obvio que habría conversaciones laborales en un futuro próximo. [2]
Como se señaló anteriormente, la NHL quería imponer un impuesto de lujo a los salarios superiores al promedio y la NHLPA lo vio como una variación del tope salarial y se negó a aceptarlo. A diferencia de la huelga de 1992, fueron los propietarios quienes querían asegurarse de obtener el trato correcto, estableciendo el puesto vacante para el nuevo comisionado Gary Bettman . [3] Había algunos problemas que los propietarios querían resolver, la mayoría de los cuales giraban en torno a topes salariales, agencia libre y la esperanza de limitar el aumento de salarios. [2] El "mandato de la NHL de Bettman era: expansión agresiva, un nuevo acuerdo de televisión estadounidense, un enfoque en el crecimiento (especialmente en el sur de los EE. UU.) y una paz laboral duradera... bajo los términos de los propietarios, por supuesto". [2] Se asumió ampliamente que para alcanzar esta paz tendría que haber un tope salarial. Bettman insistió en que el plan de los propietarios era simplemente un plan fiscal, pero que resultaría igual que un tope salarial.
Bajo el liderazgo del director ejecutivo Bob Goodenow , la posición de la NHLPA era que estaría abierta a un pequeño impuesto; sin embargo, la mayor parte de los objetivos financieros podrían lograrse mediante el reparto de ingresos. Al comenzar las negociaciones, tanto los jugadores como los propietarios coincidieron en un gran tema: las franquicias del mercado pequeño. La NHL quería vincular los salarios a los ingresos para subsidiar el funcionamiento de los equipos más débiles, mientras que la NHLPA buscaba compartir los ingresos para ayudar a los equipos del mercado más pequeño.
El cierre patronal atrajo la atención de expertos en negociaciones de todo el mundo. Un artículo de opinión en The New York Times escrito por James K. Sebenius y su colega, el profesor Michael A. Wheeler, destacó una sugerencia de sus colegas profesores Howard Raiffa y David Lax : los ingresos deberían fluir a una cuenta de depósito en garantía separada que ninguno de los dos jugadores pueda tocar. ni propietarios hasta que se resolvió la disputa. Esta sugerencia no fue adoptada. [4]
Después de que el cierre patronal se prolongó, las conversaciones sobre el tope salarial se desvanecieron y nuevos temas entraron en el debate. Se habla de tope salarial para novatos, cambios en el sistema de arbitraje y flexibilización de la agencia libre. Sin embargo, equipos de gran mercado como Toronto , Detroit , los New York Rangers , Dallas y Philadelphia finalmente rompieron con la liga, ya que temían que un cierre patronal prolongado superaría los beneficios de obtener un tope salarial y no querían ser los primera liga en América del Norte que perdió una temporada entera sólo para ayudar a sus colegas del mercado pequeño. [2]
Mientras que algunos jugadores de la NHL decidieron jugar en varias ligas europeas, otros decidieron permanecer en Norteamérica. Por esa época se inició el "Desafío 4 contra 4" (es decir, cuatro jugadores y un portero en el hielo). Este torneo organizado por la NHLPA se jugó durante tres días (del 10 al 12 de noviembre de 1994) durante el cierre patronal de los propietarios de 1994-1995; Todos los partidos se jugaron en el Copps Coliseum de Hamilton, Ontario . Al final, el equipo de Ontario derrotó al equipo de EE. UU., al equipo de Canadá occidental y al equipo de Quebec para ganar el torneo, que recaudó más de medio millón de dólares para apoyar a Ronald McDonald Children's Charities de Canadá y asociaciones menores de hockey en toda América del Norte. En esta competición participaron muchas superestrellas de la NHL, en particular Patrick Roy , Luc Robitaille , Brett Hull , Joe Sakic , Doug Gilmour , Rob Blake y Mike Richter .
Mientras tanto, Wayne Gretzky y algunos amigos formaron el Ninety Nine All Stars Tour y jugaron algunos partidos de exhibición en varios países.
El cierre patronal terminó el 11 de enero de 1995. Como resultado, la liga acortó la duración de la temporada de 84 juegos, la duración de las dos temporadas anteriores, a 48. [5] Además, la temporada duraría del 20 de enero al 3 de mayo; Esta fue la primera vez en la historia de la NHL que la temporada regular se extendió hasta mayo. Los juegos de la temporada regular se limitarían a juegos dentro de la conferencia (los equipos de la Conferencia Este no jugarían contra equipos de la Conferencia Oeste). Durante el cierre patronal, la NHL y la NHLPA acordaron acortar las temporadas futuras a 82 juegos. San José , que iba a albergar el Juego de Estrellas de ese año, recibió en su lugar el juego de 1997 .
El cierre patronal eventualmente contribuiría en parte a que dos equipos canadienses se mudaran a los Estados Unidos: los Quebec Nordiques se mudaron a Denver en el verano de 1995 y se convirtieron en Colorado Avalanche , y los Winnipeg Jets originales se mudaron a Phoenix y se convirtieron en Phoenix Coyotes en el verano. de 1996. Los Hartford Whalers se convirtieron en los Carolina Hurricanes en 1997. Avalanche y Hurricanes ganarían la Copa Stanley en la siguiente década.
Finalmente, hubo otro cierre patronal en 2004-05, lo que provocó la cancelación total de esa temporada. El 16 de septiembre de 2012 comenzó otro cierre patronal, pero terminó el 6 de enero de 2013. El cierre patronal de 1994-95 había creado resentimiento entre los jugadores y los propietarios. Cuando se produjo el siguiente cierre patronal en 2004, los propietarios intentaron ser duros con los jugadores. Al final, se instituyó un tope salarial para los novatos, y todos los jugadores que firmaban un contrato de novato debían firmar contratos bidireccionales que permitían a los equipos enviarlos a equipos de ligas menores con un salario de nivel de liga menor en lugar del salario que recibían mientras jugando para el club matriz de la NHL. La liga se había ampliado en cuatro equipos y comenzó a participar en los Juegos Olímpicos . La liga debía extender el convenio colectivo dos veces para garantizar la paz laboral durante ese tiempo. Sin embargo, los salarios continuaron aumentando, llegando finalmente a un promedio de 1,8 millones de dólares, y esto fue clave para solucionar los problemas del cierre patronal de 2004-2005. [6]
