El papa Silvestre I (también Silvestre , 285 – 31 de diciembre de 335) fue obispo de Roma desde el 31 de enero de 314 hasta su muerte el 31 de diciembre de 335. [3] [4] Ocupó la sede de Roma en una época importante en la historia de la Iglesia occidental , aunque se sabe muy poco de su vida. [5]
Durante su pontificado, convocó en particular el Concilio de Arlés en 314, que condenó a la secta separatista donatista , y el Primer Concilio de Nicea en 325, que tenía como objetivo resolver la controversia arriana . Su pontificado coincidió también con el bautismo del emperador romano Constantino I. [ 6]
El pontificado de Silvestre I coincidió con la construcción de iglesias, entre ellas la Basílica de San Pedro , la Basílica de la Santa Cruz en Jerusalén (Santa Croce in Gerusalemme), así como la Archibasílica de San Juan de Letrán . [6] Su festividad se celebra como el día de San Silvestre , el 31 de diciembre en el cristianismo occidental y el 2 de enero en el cristianismo oriental . [7]
Los relatos de su pontificado conservados en el Liber Pontificalis del siglo VII u VIII contienen poco más que un registro de los dones que se dice que Constantino I confirió a la iglesia , [8] aunque sí dice que era hijo de un romano llamado Rufino. [9]
Durante el pontificado de Silvestre I se fundaron y construyeron grandes iglesias, entre ellas la Basílica de San Juan de Letrán , la Basílica de la Santa Cruz de Jerusalén , la Antigua Basílica de San Pedro y varias iglesias construidas sobre las tumbas de los mártires . [9] [10]
Una de las falsificaciones de Silvestre , el Constitutum Silvestri , es un supuesto relato apócrifo de un concilio romano, que se basa parcialmente en leyendas de los Hechos de Silvestre que se han conservado en griego, siríaco y latín y en las historias ficticias de la estrecha relación de Silvestre con el primer emperador cristiano. Estas también aparecen en la Donación de Constantino . [9]
Mucho después de su muerte, la figura de Silvestre fue bordada en un relato ficticio de su relación con Constantino, que parecía apoyar con éxito la doctrina gelasiana posterior de la supremacía papal , la auctoritas (autoridad) papal guiando a la potestas (poder) imperial, la doctrina que está encarnada en la falsificación de la Donación de Constantino del siglo VIII. En la ficción, de la que se representa una versión temprana en las falsificaciones de Silvestre de principios del siglo VI que emanan de la curia del papa Símaco (fallecido en 514), el emperador Constantino fue curado de la lepra en virtud del agua bautismal administrada por Silvestre. [11]
El emperador, profundamente agradecido, no sólo confirmó al obispo de Roma como primado por encima de todos los demás obispos, sino que renunció a sus insignias imperiales y caminó delante del caballo de Silvestre sosteniendo la brida del Papa como el mozo de cuadra papal. El Papa, a cambio, ofreció la corona por su propia buena voluntad a Constantino, quien abandonó Roma al Papa y se instaló en Constantinopla . "La doctrina detrás de esta encantadora historia es radical", observa Norman F. Cantor : "El Papa es supremo sobre todos los gobernantes, incluso el emperador romano, que debe su corona al Papa y, por lo tanto, puede ser depuesto por decreto papal". La leyenda ganó amplia circulación; Gregorio de Tours se refirió a esta leyenda política en su historia de los francos, escrita en la década de 580. [12]
El Papa Silvestre II , estrecho colaborador de Otón III, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , eligió el nombre Silvestre en imitación de Silvestre I. [9] [13]
En Occidente, la fiesta litúrgica de San Silvestre es el 31 de diciembre, el día de su entierro en la Catacumba de Priscila . [9] Este es ahora el último día del año y, en consecuencia, en los países de habla alemana y en algunos otros cercanos a ellos, la Nochevieja se conoce como Silvester . En algunos otros países, también, el día suele denominarse Día de San Silvestre o Fiesta de San Silvestre . [14] En São Paulo , Brasil, un evento de carreras de larga distancia llamado Saint Silvester Road Race tiene lugar todos los años el 31 de diciembre. [15]
La Donación de Constantino es un documento fabricado en la segunda mitad del siglo VIII, que pretende ser un registro del propio Emperador de su conversión, la profesión de su nueva fe y los privilegios que confirió al Papa Silvestre I, su clero y sus sucesores. Según él, al Papa Silvestre se le ofreció la corona imperial, que, sin embargo, él rechazó. [16]
Lu Santu Papa Silvestru , una historia en la colección de fábulas sicilianas de Giuseppe Pitrè , relata la leyenda de la siguiente manera: Constantino, el rey, quiere tomar una segunda esposa y se lo pide a Silvestre. Silvestre le niega el permiso, invocando al cielo como testigo; Constantino lo amenaza y Silvestre, en lugar de ceder, escapa al bosque. No mucho después, Constantino cae enfermo; cuando está desesperado por recuperar su salud, tiene un sueño que le ordena que envíe a buscar a Silvestre. Obedece, y Silvestre recibe a los mensajeros de Constantino en su cueva y los bautiza rápidamente, después de lo cual (después de haberles mostrado varios milagros) es llevado de regreso a Constantino, a quien también bautiza y cura. En esta historia, Constantino y su séquito no son paganos sino judíos. [17]
Otra leyenda cuenta que Silvestre mató a un dragón y que a menudo se lo representa con la bestia moribunda. [18] [19]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Kirsch, JP (1912). . En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Vol. 14. Nueva York: Robert Appleton Company. Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Johann Peter Kirsch (1912). "Papa San Silvestre I (314–335)". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia Católica . Vol. 14. Nueva York: Robert Appleton Company.
