Una operación encubierta o operación encubierta es una operación militar o policial que involucra a un agente encubierto o tropas que actúan bajo una cobertura supuesta para ocultar la identidad de la parte responsable. [1]
Según la ley estadounidense, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) debe dirigir operaciones encubiertas a menos que el presidente determine que otra agencia debería hacerlo e informe al Congreso. [2] La autoridad de la CIA para realizar acciones encubiertas proviene de la Ley de Seguridad Nacional de 1947. [ 3] El presidente Ronald Reagan emitió la Orden Ejecutiva 12333 titulada Actividades de Inteligencia de los Estados Unidos en 1984. Esta orden definía la acción encubierta como "actividades especiales", tanto políticas como militares, que el gobierno de los Estados Unidos podía negar legalmente. La CIA también fue designada como la única autoridad bajo la Ley de Autorización de Inteligencia de 1991 y en el Título 50 del Código de los Estados Unidos, Sección 413(e). [3] [4] La CIA debe tener un "Hallazgo Presidencial" emitido por el Presidente para llevar a cabo estas actividades bajo la enmienda Hughes-Ryan a la Ley de Autorización de Inteligencia de 1991. [2] Estos hallazgos son luego monitoreados por los comités de supervisión tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. [5] Como resultado de este marco, la CIA "recibe más supervisión del Congreso que cualquier otra agencia del gobierno federal", según un autor. [6] La División de Actividades Especiales (SAD) es una división de la Dirección de Operaciones de la CIA , responsable de la Acción Encubierta y las "Actividades Especiales". Estas actividades especiales incluyen la influencia política encubierta y las operaciones paramilitares.
Según un estudio de 2018 del politólogo Austin Carson, de la Universidad de Chicago, las operaciones encubiertas pueden tener el efecto beneficioso de prevenir la escalada de disputas hasta convertirse en guerras en toda regla. [7] Sostiene que mantener en secreto las operaciones militares puede limitar la dinámica de la escalada, así como aislar a los líderes de las presiones internas y, al mismo tiempo, permitirles comunicar al adversario su interés en mantener una guerra contenida. [7] Concluye que las operaciones encubiertas son detectadas con frecuencia por otras grandes potencias. [7]
Actuar de forma " infiltrada " (es decir, participar en una operación encubierta ) consiste en evitar ser detectado por el objeto de la observación y, en especial, en disfrazar la propia identidad (o utilizar una identidad falsa ) con el fin de ganarse la confianza de un individuo u organización para obtener o confirmar información confidencial, o para ganarse la confianza de individuos específicos con el fin de reunir información o pruebas . Las operaciones encubiertas son empleadas tradicionalmente por agencias de aplicación de la ley e investigadores privados ; a quienes desempeñan esas funciones se les suele denominar agentes encubiertos.
Las fuerzas del orden han llevado a cabo trabajos encubiertos de diversas formas a lo largo de la historia, pero Eugène François Vidocq (1775-1857) desarrolló el primer programa encubierto organizado (aunque informal) en Francia a principios del siglo XIX, desde finales del Primer Imperio hasta la mayor parte del período de la Restauración borbónica de 1814 a 1830. A finales de 1811, Vidocq creó una unidad informal de paisano, la Brigade de la Sûreté ("Brigada de Seguridad"), que más tarde se convirtió en una unidad de policía de seguridad bajo la Prefectura de Policía . La Sûreté inicialmente tenía ocho, luego doce y, en 1823, veinte empleados. Un año después, se amplió de nuevo a 28 agentes secretos. Además, había ocho personas que trabajaban en secreto para la Sûreté, pero en lugar de un salario, recibían licencias para salas de juego. Una parte importante de los subordinados de Vidocq eran ex criminales como él. [8]
Vidocq entrenaba personalmente a sus agentes, por ejemplo, para que eligieran el disfraz adecuado según el tipo de trabajo. Él mismo también salía a cazar criminales. Sus memorias están llenas de historias sobre cómo engañaba a los delincuentes haciéndose pasar por un mendigo o un viejo cornudo . En un momento dado, incluso simuló su propia muerte. [9]
En Inglaterra, la primera fuerza policial moderna fue establecida en 1829 por Sir Robert Peel con el nombre de Policía Metropolitana de Londres. Desde el principio, la fuerza empleó ocasionalmente detectives encubiertos vestidos de civil, pero había mucha preocupación pública por el hecho de que sus poderes se estuvieran utilizando con fines de represión política. En parte debido a estas preocupaciones, las órdenes policiales oficiales de 1845 exigían que todas las operaciones encubiertas fueran autorizadas específicamente por el superintendente . No fue hasta 1869 que el comisionado de policía Edmund Henderson estableció una división formal de detectives vestidos de civil. [10]
La primera rama especial de la policía fue la rama especial irlandesa , formada como una sección del Departamento de Investigación Criminal del MPS en Londres en 1883, inicialmente para combatir la campaña de bombardeos que la Hermandad Republicana Irlandesa había iniciado unos años antes. Esta rama pionera fue la primera en recibir entrenamiento en técnicas antiterroristas .
Su nombre se cambió a Rama Especial a medida que sus competencias se fueron ampliando gradualmente para incorporar un papel general en la lucha contra el terrorismo, la lucha contra la subversión extranjera y la infiltración en el crimen organizado . Los organismos encargados de hacer cumplir la ley en otros lugares establecieron Ramas similares. [11]
En los Estados Unidos, se tomó una ruta similar cuando el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York bajo el comisionado de policía William McAdoo estableció el Escuadrón Italiano en 1906 para combatir el crimen desenfrenado y la intimidación en los barrios pobres italianos. [12] [ fuente autoeditada ] Varias agencias federales comenzaron sus propios programas encubiertos poco después: Charles Joseph Bonaparte fundó la Oficina de Investigaciones, el precursor de la Oficina Federal de Investigaciones , en 1908. [13] [14]
Las fuerzas de policía secreta del Bloque del Este también utilizaron agentes encubiertos. [15]
Los agentes encubiertos pueden participar en actividades delictivas como parte de su investigación. Joh definió el término criminalidad autorizada para describir este fenómeno, que restringe principalmente a los agentes encubiertos de las fuerzas del orden, excluyendo a los informantes confidenciales . [16] Estas actividades delictivas se utilizan principalmente para "brindar oportunidades para que el sospechoso participe en el delito objetivo" y para mantener o reforzar su identidad encubierta. Sin embargo, estos delitos deben ser necesarios para avanzar en la investigación, de lo contrario pueden ser procesables como cualquier otro delito. [17] El FBI exige que dichas actividades sean sancionadas y necesarias para la investigación; también estipula que los agentes no pueden instigar actividades delictivas (para evitar ser atrapados) ni participar en la violencia, excepto en defensa propia o de otros. [18] La mayoría de las demás leyes que rodean la criminalidad autorizada no son uniformes y son un mosaico de leyes federales y estatales. [19]
Hay dos problemas principales que pueden afectar a los agentes que trabajan encubiertos. El primero es el mantenimiento de la identidad y el segundo es la reintegración a sus funciones normales.
Vivir una doble vida en un nuevo entorno presenta muchos problemas. El trabajo encubierto es uno de los trabajos más estresantes que puede realizar un agente especial. [20] La principal causa de estrés identificada es la separación de un agente de sus amigos, familia y su entorno habitual. Este simple aislamiento puede conducir a la depresión y la ansiedad. No hay datos sobre las tasas de divorcio de los agentes, pero sí se producen tensiones en las relaciones. Esto puede ser el resultado de una necesidad de secreto y de una incapacidad para compartir los problemas laborales, y el horario de trabajo impredecible, los cambios de personalidad y estilo de vida y la duración de la separación pueden dar lugar a problemas en las relaciones. [21]
El estrés también puede ser resultado de una aparente falta de dirección en la investigación o de no saber cuándo terminará. La cantidad de planificación elaborada, el riesgo y los gastos pueden presionar a un agente para que tenga éxito, lo que puede causar un estrés considerable. [22] El estrés que enfrenta un agente encubierto es considerablemente diferente al de sus contrapartes en funciones regulares, cuya principal fuente de estrés es la administración y la burocracia. [23] A medida que los agentes encubiertos se alejan de la burocracia, puede resultar en otro problema. La falta de los controles habituales de un uniforme, una placa, una supervisión constante, un lugar de trabajo fijo o (a menudo) una asignación establecida podría, combinado con su contacto continuo con el crimen organizado , aumentar la probabilidad de corrupción. [22]
Este estrés puede ser decisivo para el desarrollo del abuso de drogas o alcohol en algunos agentes. Son más propensos al desarrollo de una adicción ya que sufren un mayor estrés que otros policías, están aislados y las drogas suelen ser muy accesibles. [22] La policía, en general, tiene tasas de alcoholismo muy altas en comparación con la mayoría de los grupos ocupacionales, y el estrés se cita como un factor probable. [22] El entorno en el que trabajan los agentes a menudo implica una exposición muy liberal al consumo de alcohol, [24] que, junto con el estrés y el aislamiento, podría dar lugar al alcoholismo.
Puede haber cierta culpa asociada con el hecho de actuar de forma encubierta debido a que se traiciona a quienes han llegado a confiar en el agente. Esto puede causar ansiedad o incluso, en casos muy raros, simpatía hacia las personas que son el objetivo. Esto es especialmente cierto en el caso de la infiltración en grupos políticos, ya que a menudo el agente compartirá características similares con aquellos a los que se está infiltrando, como la clase, la edad, la etnia o la religión. Esto incluso podría dar lugar a la conversión de algunos agentes. [21]
El estilo de vida que llevan los agentes encubiertos es muy diferente al de otras áreas de la aplicación de la ley, y puede resultar bastante difícil reintegrarse a sus funciones normales. Los agentes trabajan en su propio horario, están apartados de la supervisión directa y pueden ignorar las normas de vestimenta y etiqueta. [25] Por lo tanto, volver a su papel policial normal requiere deshacerse de viejos hábitos, lenguaje y vestimenta. Después de trabajar con un estilo de vida tan libre, los agentes pueden tener problemas de disciplina o mostrar respuestas neuróticas. Pueden sentirse incómodos y adoptar una visión del mundo cínica, suspicaz o incluso paranoica y sentirse continuamente en guardia. [22] Otros riesgos incluyen la captura, la muerte y la tortura .
Los agentes encubiertos no deben confundirse con los agentes de la ley que visten de civil , es decir, que visten ropa de civil , en lugar de llevar un uniforme , para evitar ser detectados o identificados como agentes de la ley. Sin embargo, los agentes de policía vestidos de civil suelen llevar el equipo policial normal y la identificación normal. A los detectives de policía se les asigna vestir de civil al no llevar el uniforme que suelen llevar sus compañeros. Los agentes de policía vestidos de civil deben identificarse cuando utilizan sus poderes policiales; sin embargo, no siempre están obligados a identificarse cuando se les pide y pueden mentir sobre su condición de agente de policía en algunas situaciones (véase operación encubierta ).
A veces, la policía puede conducir un vehículo sin distintivos o un vehículo que parece un taxi. [26]
Durante la mayor parte del período soviético, el trabajo encubierto de la policía secreta estuvo dirigido a [...] potenciales enemigos del Estado. Particularmente en el período estalinista, existía una vasta red de informantes en todo el país [...]. Aunque aproximadamente uno de cada diez individuos eran informantes reconocidos, la mayoría de la población se vio comprometida de alguna manera a través de su cooperación con la policía secreta.
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Documental sobre Mark Kennedy (policía) .