La tradición oral de los Vedas ( Śruti ) consiste en varios pathas , "recitaciones" o formas de cantar los mantras védicos . Estas tradiciones de canto védico a menudo se consideran la tradición oral ininterrumpida más antigua que existe, y la fijación de los textos védicos ( samhitas ) tal como se conservan data aproximadamente de la época de Homero (principios de la Edad del Hierro ). [1]
El 7 de noviembre de 2008, la UNESCO proclamó la tradición del canto védico como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad. [a]
Los cantos védicos usan 4 tonos: udātta उदात्त (tono medio), anudātta अनुदात्त (tono más bajo), svarita स्वरित (tono más alto) y dīrgha svarita. दीर्घस्वरित (tono alto extendido). Por lo general, están marcados con marcas intuitivas de svara : un subrayado para anudātta ( अ॒ ), una pequeña línea vertical sobre la letra para svarita ( अ॑ ) y dos líneas verticales para dīrgha svarita ( आ᳚ ). [2]
Los distintos pathas o estilos de recitación están diseñados para permitir la memorización completa y perfecta del texto y su pronunciación, incluido el acento védico . Se diseñaron once formas de recitar los Vedas: Samhita, Pada, Krama, Jata, Maalaa, Sikha, Rekha, Dhwaja, Danda, Rathaa y Ghana, de las cuales Ghana suele considerarse la más difícil. [3]
A los estudiantes se les enseña primero a memorizar los Vedas usando métodos más simples como la recitación continua (samhitapatha), la recitación palabra por palabra (pada patha) en la que se disuelven los compuestos (sandhi) y krama patha (las palabras se organizan en el patrón de ab bc cd ...); antes de enseñarles los ocho estilos de recitación complejos. [4]
Un pathin es un erudito que ha dominado los pathas. Por lo tanto, un ghanapaathin ha aprendido el canto de las escrituras hasta el nivel avanzado de ghana . El Ghanapatha o modo de canto de la "campana" se llama así porque las palabras se repiten de ida y vuelta en forma de campana. La sonoridad natural del canto védico se realza en Ghana. En Jatapatha, las palabras se entrelazan, por así decirlo, y se recitan de ida y vuelta. [5]
Los pathas samhita, pada y krama pueden describirse como estilos de recitación naturales o prakrutipathas. Los ocho modos de canto restantes se clasifican como estilos de recitación complejos o vikrutipathas, ya que implican la inversión del orden de las palabras. El canto inverso de las palabras no altera los significados en el idioma védico (sánscrito). [5]
La antigua cultura india dedicó una energía prodigiosa a garantizar que estos textos se transmitieran de generación en generación con una fidelidad desmesurada. [1] [6] Se diseñaron muchas formas de recitación o pathas para facilitar la precisión en la recitación y la transmisión de los Vedas y otros textos de conocimiento de una generación a la siguiente. Todos los himnos de cada Veda se recitaban de esta manera; por ejemplo, los 1.028 himnos con 10.600 versos del Rigveda se conservaron de esta manera. Cada texto se recitaba de diversas maneras, para garantizar que los diferentes métodos de recitación actuaran como un control cruzado de los demás. Pierre-Sylvain Filliozat resume esto de la siguiente manera: [7]
Estas extraordinarias técnicas de retención garantizaron el canon más perfecto, no sólo en términos de orden inalterado de las palabras, sino también en términos de sonido. [8] La eficacia de estos métodos está atestiguada por la preservación del texto religioso indio más antiguo, el Ṛgveda ( c. 1500 a. C.). [7]
A continuación se presenta un ejemplo de un texto con nueve palabras en diferentes pāṭhas:
La insistencia en preservar la pronunciación y el acento lo más fielmente posible está relacionada con la creencia de que la potencia de los mantras reside en su sonido al ser pronunciados. Las shakhas tienen, por lo tanto, el propósito de preservar el conocimiento de la pronunciación del sonido divino conocido originalmente por los rishis .
Algunos pasajes de la literatura vedántica explican el uso del sonido como herramienta espiritual . Afirman que toda la creación cósmica comenzó con el sonido: "Por su expresión surgió el universo" ( Brihadaranyaka Upanishad 1.2.4). Los Vedanta -sutras añaden que la liberación última también proviene del sonido (anavrittih shabdat).
Katyayana compara el habla con el Brahman supremo . Utiliza el verso del Rigveda : "Cuatro son sus cuernos, tres sus pies, dos sus cabezas y siete sus manos, ruge fuerte el toro de tres lazos, el gran dios entra en los mortales" (Rig-Veda, iv. 58, 3), para afirmar esta afirmación. Katyayana explica que en el verso, los "cuatro cuernos" son los cuatro tipos de palabras, es decir, sustantivos, verbos, preposiciones y partículas; sus "tres pies" significan los tres tiempos, pasado, presente y futuro; las "dos cabezas" implican las palabras eternas y temporales, distinguidas como el "manifestado" y el "manifestador"; sus "siete manos" son los siete afijos de caso; "triple lazo" está encerrado en los tres órganos: el pecho, la garganta y la cabeza; la metáfora "toro" (vrishabha) se utiliza para implicar que da fruto cuando se usa con conocimiento; "Ruge en voz alta" significa emitir sonido, habla o lenguaje; y en "el gran dios entra en los mortales" implica que la palabra del "gran dios" entra en los mortales. [9] Por lo tanto, el sonido primordial a menudo se denomina Shabda Brahman o "la palabra como El Absoluto ". Maitri Upanishad afirma:
Quien es bien versado en la Palabra-Brahman, alcanza el Brahman Supremo. (VI.22) [10]
Los mantras , o sonidos sagrados, se utilizan para atravesar los niveles sensorial, mental e intelectual de la existencia (todos los estratos inferiores de la conciencia) con el propósito de purificar y alcanzar la iluminación espiritual. "Mediante la vibración del sonido uno se libera" (Vedanta-sutra 4.22).
a. ^ Wayne Howard señaló en el prefacio de su libro, Recitación de los Vedas en Varanasi , "Los cuatro Vedas (Rig, Yajur, Sama y Atharva) no son 'libros' en el sentido habitual, aunque en los últimos cien años cada uno de ellos ha aparecido en varias ediciones impresas. Comprenden versos con un acento más bien tonal y melodías hipnóticas y abstrusas cuya correcta realización exige una transmisión oral en lugar de visual. Se les priva de su esencia cuando se transfieren al papel, ya que sin el elemento humano los innumerables matices y entonaciones finas -componentes inseparables y necesarios de las cuatro compilaciones- se pierden por completo. La autoridad máxima en materia védica nunca es la página impresa, sino más bien los pocos miembros -que hoy mantienen vivas las tradiciones centenarias-". [11]
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