Un buscapersonas , también conocido como buscapersonas o bleeper , [1] es un dispositivo de telecomunicaciones inalámbrico que recibe y muestra mensajes alfanuméricos o de voz. Los buscapersonas unidireccionales solo pueden recibir mensajes, mientras que los buscapersonas de respuesta y los buscapersonas bidireccionales también pueden reconocer, responder y originar mensajes utilizando un transmisor interno. [2] En japonés, comúnmente se le llamaba campana de bolsillo (ポケットベル, poketto beru ) o pokeberu (ポケベル), [3] que es un ejemplo de wasei-eigo .
Los buscapersonas funcionan como parte de un sistema de buscapersonas que incluye uno o más transmisores fijos (o en el caso de buscapersonas de respuesta y buscapersonas bidireccionales, una o más estaciones base ), así como varios buscapersonas transportados por usuarios móviles . Estos sistemas pueden variar desde un sistema de restaurante con un único transmisor de baja potencia hasta un sistema nacional con miles de estaciones base de alta potencia.
Los buscapersonas se desarrollaron en las décadas de 1950 y 1960 [4] y se utilizaron ampliamente desde la década de 1980 hasta finales de la de 1990 y principios de la de 2000. En el siglo XXI, la disponibilidad generalizada de teléfonos móviles y teléfonos inteligentes con capacidad de mensajería de texto ha disminuido considerablemente la industria de los buscapersonas. Sin embargo, algunos servicios de emergencia y personal de seguridad pública siguen utilizando buscapersonas , porque la superposición de cobertura de los sistemas de buscapersonas modernos, combinada con el uso de comunicaciones por satélite , puede hacer que los sistemas de buscapersonas sean más confiables que las redes celulares terrestres en algunos casos, incluso durante condiciones naturales y desastres provocados por el hombre . [5] Esta resiliencia ha llevado a las agencias de seguridad pública a adoptar buscapersonas en lugar de servicios celulares y otros servicios comerciales para mensajes críticos. [6] [7]
El primer sistema de buscapersonas telefónico fue patentado en 1949 por Alfred J. Gross . [8]
Uno de los primeros servicios prácticos de localización se lanzó en 1950 para los médicos del área de la ciudad de Nueva York. Los médicos pagaban 12 dólares al mes por el servicio y llevaban un buscapersonas de 200 gramos (7 oz) que recibiría mensajes telefónicos dentro de un radio de 40 kilómetros (25 millas) de una sola torre transmisora. El sistema fue fabricado por Reevesound Company y operado por Telanswerphone. [9] En 1960, John Francis Mitchell combinó elementos de las tecnologías de radio walkie-talkie y automóvil de Motorola para crear el primer buscapersonas transistorizado, [10] [11] [12] y desde ese momento, la tecnología de buscapersonas continuó avanzando y buscapersonas. la adopción entre el personal de emergencia sigue siendo popular en julio de 2016. [13]
En 1962, Bell System , el monopolio telefónico estadounidense, presentó su sistema de localización por radio Bellboy en la Feria Mundial de Seattle. Bellboy fue el primer sistema comercial de localización personal. También marcó una de las primeras aplicaciones de consumo del transistor (inventado por los Laboratorios Bell en 1947), por el cual tres inventores de los Laboratorios Bell recibieron el Premio Nobel de Física en 1956. Los circuitos de estado sólido permitieron el buscapersonas Bellboy, aproximadamente del tamaño de un pequeño dispositivo remoto de TV, que cabía en el bolsillo o bolso de un cliente, toda una hazaña en ese momento. El Bellboy era un terminal que avisaba al usuario cuando alguien intentaba llamarle. Cuando la persona recibió una señal audible (un zumbido) en el buscapersonas, el usuario encontró un teléfono y llamó al centro de servicios, que le informó del mensaje de la persona que llamaba. A mediados de la década de 1980, la radiobúsqueda por tonos y voz se hizo popular entre los profesionales y el personal de emergencia. Los buscapersonas de tono y voz se activaban mediante una estación base local o mediante un número de teléfono asignado a cada buscapersonas individual. En la década de 1990, los buscapersonas se hicieron populares entre el público en general como una alternativa más barata, más pequeña y más confiable a los teléfonos móviles . [14] Los buscapersonas de radio Bell System Bellboy utilizaban cada uno tres relés receptores de láminas , cada relé sintonizado a una de 33 frecuencias diferentes, llamando selectivamente a un cliente en particular cuando los tres relés se activaban al mismo tiempo, un precursor de DTMF . [15] El protocolo ReFLEX se desarrolló a mediados de la década de 1990.
A medida que los precios de los teléfonos móviles bajaron, aparecieron en el mercado teléfonos de factor de forma pequeño como el Motorola StarTAC y la línea Nokia Serie 40 , se expandió la conectividad celular y los teléfonos digitales adoptaron la mensajería de texto , la mayoría de los clientes de buscapersonas fuera de los campos especializados migraron a los teléfonos móviles hacia finales de los años 1990. Si bien Motorola anunció el fin de la fabricación de nuevos buscapersonas en 2001, [16] los buscapersonas siguieron utilizándose en grandes complejos hospitalarios. [17] Los socorristas en áreas rurales con cobertura celular inadecuada a menudo reciben buscapersonas [ cita necesaria ] .
Los atentados de Londres de 2005 provocaron una sobrecarga de los sistemas TETRA por parte de los servicios de emergencia y demostraron que los buscapersonas, al no tener necesidad de transmitir un acuse de recibo antes de mostrar el mensaje, y la capacidad relacionada de operar con niveles de señal muy bajos, no son completamente superados por sus sucesores. [18] Los bomberos voluntarios, los paramédicos de EMS y los miembros del equipo de rescate generalmente llevan buscapersonas para alertarlos de llamadas de emergencia para su departamento. Estos buscapersonas reciben un tono especial de una frecuencia de radio del departamento de bomberos.
Los buscapersonas en restaurantes se utilizaron ampliamente en la década de 2000. A los clientes se les entregó un receptor portátil que normalmente vibraba, parpadeaba o emitía un pitido cuando quedaba libre una mesa o cuando su comida estaba lista. [19] Los buscapersonas han sido populares entre los observadores de aves en Gran Bretaña e Irlanda desde 1991, y las empresas Rare Bird Alert y Birdnet Information ofrecen noticias sobre aves raras enviadas a los buscapersonas que venden. [20] [21]
Hoy en día, empresas como Visiplex ofrecen soluciones similares para sistemas de buscapersonas in situ en los sectores médico, educativo y comercial.
A principios de 2002, el uso de buscapersonas estaba disminuyendo rápidamente en lugares como América del Norte. [22]
La industria de buscapersonas estadounidense generó 2.100 millones de dólares en ingresos en 2008, frente a 6.200 millones de dólares en 2003. [23] En Canadá, 161.500 canadienses pagaron 18,5 millones de dólares por el servicio de buscapersonas en 2013. Telus , uno de los tres principales operadores de telefonía móvil, anunció el fin de su servicio de buscapersonas canadiense a partir del 31 de marzo de 2015, pero sus rivales Bell , Rogers y PageNet tienen la intención de continuar con el servicio. [dieciséis]
Se cree que el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido utilizará más del 10% de los buscapersonas restantes en 2017 (130.000), [17] con un coste anual de £6,6 millones. [24] Matt Hancock , (entonces) Secretario de Estado de Salud y Asistencia Social , anunció en febrero de 2019 que los 130.000 buscapersonas que aún estaban en uso se eliminarían progresivamente. [25] NHSX anunció planes en mayo de 2020 para reemplazar buscapersonas y buscapersonas con "herramientas de comunicación más modernas", acelerados por la presión ejercida sobre el servicio por la pandemia de COVID-19 en Inglaterra . [26] En agosto de 2020, se lanzó un nuevo marco de adquisiciones para comunicaciones clínicas cuyo objetivo era eliminar gradualmente los buscapersonas para fines de 2021, reemplazándolos con "herramientas dedicadas de gestión de tareas y comunicación clínica" de 25 proveedores aprobados. [27]
En Japón, más de diez millones de buscapersonas estaban activos en 1996. [4] El 1 de octubre de 2019, el último proveedor de servicios de buscapersonas de Japón cerró las señales de radio y canceló su servicio. [4]
En Rusia, el último proveedor de buscapersonas cerró en noviembre de 2021. [28]
Muchos operadores de redes de buscapersonas ahora permiten que se envíen páginas numéricas y textuales a las redes de buscapersonas por correo electrónico. Una comodidad importante para los usuarios dada la adopción generalizada del correo electrónico y los puntos en común en las garantías de entrega . Esto puede provocar que los mensajes del buscapersonas se retrasen o se pierdan. Las formas más antiguas de envío de mensajes que utilizan el protocolo alfanumérico Telelocator implican conexiones de módem directamente a una red de localización y están menos sujetas a estos retrasos. Por esta razón, las formas más antiguas de envío de mensajes siguen siendo útiles para difundir alertas muy importantes a usuarios como el personal de los servicios de emergencia .
Los protocolos de localización comunes incluyen TAP , FLEX , ReFLEX , POCSAG , GOLAY, ERMES y NTT. Los protocolos de localización anteriores incluyen dos tonos y 5/6 tonos. En los Estados Unidos, los buscapersonas suelen recibir señales utilizando el protocolo FLEX en la banda de 900 MHz. Los transmisores de buscapersonas comerciales normalmente irradian 1000 vatios de potencia efectiva , lo que da como resultado un área de cobertura por torre mucho más amplia que la de un transmisor de teléfono móvil, que normalmente irradia alrededor de 0,6 vatios por canal. Aunque las redes de buscapersonas FLEX de 900 MHz tienden a tener una cobertura interna más fuerte que las redes de telefonía móvil, los proveedores de servicios de buscapersonas comerciales trabajarán con instituciones grandes para instalar equipos repetidores en caso de que el servicio no esté disponible en las áreas necesarias de los edificios de la institución suscriptora. Esto es especialmente crítico en entornos hospitalarios donde el personal de emergencia debe poder recibir mensajes de manera confiable para responder a las necesidades de los pacientes.
A diferencia de los teléfonos móviles, la mayoría de los buscapersonas unidireccionales no muestran ninguna información sobre si se está recibiendo una señal o sobre la intensidad de la señal recibida. Dado que los buscapersonas unidireccionales no contienen transmisores, las redes de buscapersonas unidireccionales no tienen forma de rastrear si un mensaje se ha entregado exitosamente a un buscapersonas. Debido a esto, si un buscapersonas unidireccional está apagado o no recibe una señal utilizable en el momento en que se transmite un mensaje, el mensaje no se recibirá y el remitente del mensaje no será notificado de este hecho. A mediados de la década de 1990, algunas empresas de buscapersonas comenzaron a ofrecer un servicio que permitía al cliente llamar a su número de buscapersonas y recibir mensajes numéricos leídos. Esto era útil en momentos en que el buscapersonas estaba apagado o fuera del área de cobertura, ya que sabría qué páginas se enviaron al suscriptor incluso si el suscriptor nunca recibió la página. Otras bandas de radio utilizadas para buscapersonas incluyen la banda de 400 MHz, la banda VHF y la banda de transmisión comercial de FM (88-108 MHz). Otros protocolos de búsqueda utilizados en las bandas VHF, 400 MHz UHF y 900 MHz incluyen POCSAG y ERMES. En Canadá y Estados Unidos, los buscapersonas que utilizan la banda comercial de FM reciben una subportadora, denominada Subsidiary Communications Authority , de una estación de radiodifusión. Los sistemas de buscapersonas in situ en los hospitales, a diferencia de los sistemas de buscapersonas de área amplia, son servicios de área local. Los hospitales suelen utilizar buscapersonas in situ para comunicarse con el personal y cada vez más para contactar a los pacientes en espera cuando vence su cita. Estos ofrecen a los pacientes en espera la oportunidad de abandonar la sala de espera, pero aún así ser contactados.
Los sistemas de búsqueda son operados por operadores comerciales, a menudo como un servicio de suscripción, y también son operados directamente por los usuarios finales como sistemas privados. Los sistemas de operadores comerciales tienden a cubrir un área geográfica más grande que los sistemas privados, mientras que los sistemas privados tienden a cubrir su área limitada de manera más completa y entregar mensajes más rápido que los sistemas comerciales. En todos los sistemas, los clientes envían mensajes a buscapersonas, una actividad comúnmente denominada paginación . Los operadores del sistema a menudo asignan números de teléfono o direcciones de correo electrónico únicos a los buscapersonas (y grupos predefinidos de buscapersonas), lo que permite a los clientes realizar búsquedas mediante llamadas telefónicas, correos electrónicos y SMS. Los sistemas de localización también admiten varios tipos de protocolos de conexión directa, que sacrifican el direccionamiento global y la accesibilidad por un enlace de comunicaciones dedicado. Los clientes de software de monitoreo y escalada automatizados, que se utilizan a menudo en hospitales, departamentos de TI y empresas de alarmas, tienden a preferir conexiones directas debido a su mayor confiabilidad. Los sistemas de buscapersonas pequeños, como los utilizados en restaurantes y establecimientos minoristas, a menudo integran un teclado y un sistema de buscapersonas en una sola caja, lo que reduce el costo y la complejidad.
Los sistemas de buscapersonas admiten varios protocolos populares de conexión directa, incluidos TAP , TNPP, SNPP y WCTP , así como protocolos propietarios basados en módems y sockets. Además, las organizaciones suelen integrar sistemas de buscapersonas con sus sistemas de correo de voz y PBX , conectando conceptualmente buscapersonas a una extensión telefónica y configurando portales web para integrar buscapersonas en otras partes de su empresa. Un sistema de buscapersonas alerta a un buscapersonas (o grupo de buscapersonas) transmitiendo información a través de un canal de RF, incluida una dirección e información de mensaje. Esta información se formatea utilizando un protocolo de localización, como 2 tonos, 5/6 tonos, GOLAY, POCSAG , FLEX , ERMES o NTT. Los buscapersonas bidireccionales y los buscapersonas de respuesta suelen utilizar el protocolo ReFLEX . [29]
Los sistemas de localización modernos suelen utilizar varios transmisores base para modular la misma señal en el mismo canal de RF, un enfoque de diseño llamado transmisión simultánea . Este tipo de diseño permite a los buscapersonas seleccionar la señal más fuerte de varios transmisores candidatos mediante captura de FM , mejorando así el rendimiento general del sistema. Los sistemas de transmisión simultánea a menudo utilizan satélites para distribuir información idéntica a múltiples transmisores y GPS en cada transmisor para cronometrar con precisión su modulación en relación con otros transmisores. La superposición de cobertura, combinada con el uso de comunicaciones por satélite, puede hacer que los sistemas de búsqueda sean más confiables que las redes celulares terrestres en algunos casos, incluso durante desastres naturales y provocados por el hombre. [5] Esta resiliencia ha llevado a las agencias de seguridad pública a adoptar buscapersonas en lugar de servicios celulares y otros servicios comerciales para mensajes críticos. [6] [7]
Los buscapersonas en sí varían desde buscapersonas muy baratos y simples hasta equipos de comunicaciones personales más complejos, y se dividen en ocho categorías principales.
Los buscapersonas tienen ciertas ventajas y desventajas en materia de privacidad en comparación con los teléfonos móviles. Dado que un buscapersonas unidireccional es sólo un receptor pasivo (no envía información a la estación base), no se puede rastrear su ubicación. Sin embargo, esto también puede ser desventajoso, ya que un mensaje enviado a un buscapersonas debe transmitirse desde cada transmisor de buscapersonas en el área de servicio del buscapersonas. [30] Por lo tanto, si un buscapersonas tiene servicio a nivel nacional, un mensaje que se le envíe podría ser interceptado por delincuentes o agencias de aplicación de la ley en cualquier lugar dentro del área de servicio a nivel nacional.
Como ocurre con muchas tecnologías nuevas, la funcionalidad del buscapersonas pasó del uso profesional necesario a una herramienta social integrada en la vida personal. [31] : 175 Durante el auge del buscapersonas, se convirtió en tema de diversas formas de medios, sobre todo en la escena hip-hop de los años 1990. Artistas populares de la época, incluidos Ice Cube , Method Man y A Tribe Called Quest , comenzaron a hacer referencia a tecnologías móviles recientemente desarrolladas, como el buscapersonas. El sencillo "Skypager" de A Tribe Called Quest habla directamente de la importancia de un dispositivo de comunicación inalámbrico de este tipo, y el miembro del grupo Q-Tip afirma que el Skypager "cumple una función comunicativa importante para un joven profesional con un calendario completo". [31] "2-Way Freak" de Three 6 Mafia , " Beepers " de Sir Mix-A-Lot y " Bug a Boo " de Destiny's Child también hacen referencia a los buscapersonas.
Los traficantes de drogas ilícitas utilizaron buscapersonas con gran eficacia durante la década de 1990 para realizar negocios, utilizándolos para concertar reuniones con compradores. El superintendente asociado de las Escuelas Públicas del Condado de Miami-Dade en Florida, Gul James Fleming, las llamó una vez "el símbolo más dominante del tráfico de drogas" y las escuelas han prohibido anteriormente a los estudiantes llevarlas debido a la facilidad con la que podrían "utilizarse para organizar actividades ilegales". venta de drogas." [32]
La ciencia popular 1950 puede soportar nuestros aviones.
