El esmalte de sangre de buey , o sang-de-boeuf, es un esmalte cerámico de color rojo intenso que apareció por primera vez en la porcelana china a principios del siglo XVIII. El nombre es francés y significa " sangre de buey " (o sangre de vaca), y el esmalte y el color sang de boeuf también se denominan sangre de buey o sangre de buey en inglés, en este y otros contextos.
El Sang de boeuf fue uno de los muchos nuevos esmaltes "flambeados", caracterizados por "efectos impredecibles pero muy decorativos y variables", [1] desarrollados en los hornos de porcelana de Jingdezhen durante el reinado de Kangxi (1662-1722). [2] Según un erudito: "En sus mejores ejemplos, este espectacular esmalte da la impresión de que uno está mirando a través de una capa superficial límpida, ligeramente agrietada y sembrada de innumerables burbujas, el color que se encuentra debajo". [3]
Como ocurre con la mayoría de los esmaltes rojos chinos, el principal agente colorante es el óxido de cobre , cocido en una atmósfera reductora (sin oxígeno ); es posible que el acabado en una atmósfera oxidante haya sido parte del proceso. A partir de finales del siglo XIX, generalmente después de una larga experimentación, muchos alfareros occidentales produjeron versiones del esmalte chino, que es técnicamente muy difícil de lograr y controlar. [4]
Para la cerámica china, algunos museos y libros prefieren el término "sang de boeuf", otros "sangre de buey", en ambos casos con un uso variable de guiones y mayúsculas y cursivas para "sang de boeuf". [5] El nombre chino más común para el esmalte es lángyáohóng (郎窑红, "rojo de horno Lang"). [6] Otro nombre chino para este tipo de esmalte es niúxiěhóng (牛血红, "rojo sangre de buey/sang de boeuf"). [7]
El esmalte Sang de boeuf aparentemente se desarrolló alrededor de 1705-1712 en un intento de recuperar el esmalte "rojo sacrificial" perdido del reinado Xuande (1426-1435) de la dinastía Ming . [8] Este fue un esmalte muy famoso utilizado para artículos ceremoniales (rituales) hechos en Jingdezhen, del cual sobreviven muy pocos ejemplos de su corto reinado.
Como se registra en los Estatutos Recopilados de la Dinastía Ming , de 1369, el segundo año del reinado del Emperador Hongwu a principios de la dinastía Ming, las porcelanas monocromáticas reemplazaron a otros materiales para los vasos rituales utilizados en los rituales oficiales de sacrificios que el emperador debía realizar por tradición, de ahí el nombre de "rojo sacrificial". Los nombres chinos para ello son xiānhóng (鲜红, "rojo fresco") y bǎoshíhóng (宝石红, "rojo rubí"). [7] [9] El estatuto también establece que cada color estaba asociado con una dirección y un ritual específicos: "A cada dirección se asocia una porcelana: roja para el altar del Sol, azul para el del Cielo, amarilla para la Tierra y blanca para la Luna". [10]
El rojo sacrificial desarrollado bajo Xuande dejó de producirse después de la muerte del emperador y nunca ha sido imitado a la perfección, a pesar de muchos intentos posteriores. Esto sugiere el interés personal que algunos emperadores tenían por las cerámicas imperiales y también que algunos secretos debieron haber estado restringidos a un pequeño grupo de alfareros. [11]
Los esmaltes monocromáticos como el sang de boeuf gozaron de un resurgimiento en la dinastía Qing , para quienes evocaban lo que se consideraban los puntos culminantes de la cerámica china histórica bajo las primeras dinastías Ming y Song (960-1279). Se produjeron para la corte imperial en Jingdezhen junto con estilos completamente diferentes pintados con diseños elaborados utilizando una paleta de colores recientemente ampliada en esmaltes sobre vidriado , conocidos como famille rose , famille verte , etc., según el color dominante. Inicialmente, gran parte de esta producción estaba destinada a la venta, a menudo como porcelana china de exportación , donde la corte prefería una decoración más sencilla. [12]
Mientras que las piezas rojas sacrificiales de Xuande tienen una cobertura moteada muy sutil , el sang de boeuf se produjo con una variedad de tonos de color y, además, efectos moteados y veteados en el esmalte, que a menudo se desvanece a blanco en la parte superior de las piezas y, a la inversa, se espesa alrededor de los hombros de los jarrones y en el pie, que a menudo no está completamente cubierto por el esmalte. A menudo hay craquelado [ 13] y un tinte verdoso en los bordes del área esmaltada, donde el esmalte es delgado. Todos estos se consideraban efectos deseables. Generalmente, el esmalte solo se aplica al exterior de las formas cerradas, y el interior y el borde se dejan con un esmalte transparente. El esmalte rojo probablemente se aplicó mediante pulverización. [14] Otros colores que pueden aparecer son turquesa, lavanda y violeta. [1]
La gran cantidad de variables muy sensibles hizo que al principio los fabricantes no pudieran controlar de forma fiable el color y los efectos del esmalte, lo que dejó un elemento de aleatoriedad que atraía a la estética china . A finales del siglo XVIII, era posible un mayor control. [15]
En el siglo XIX, varios alfareros occidentales, especialmente en el emergente movimiento de cerámica artística , intentaron copiar el esmalte chino, que había adquirido una gran reputación, pero encontraron muy difícil replicarlo, ya sea en porcelana o en gres . En Francia, la porcelana de Sèvres comenzó a experimentar en 1882. Ernest Chaplet logró fabricarla en 1885, con el respaldo financiero de Haviland & Co. , y Pierre-Adrien Dalpayrat también logró hacer una versión. [16] Chaplet ganó una medalla de oro en la Exposición Universal de París de 1889 por su esmalte. [17]
El estadounidense Hugh C. Robertson , de Chelsea Keramic Art Works en Chelsea, Massachusetts , se interesó en los esmaltes orientales al verlos en la Exposición de Filadelfia de 1876 y "la preocupación por los esmaltes obsesionó a Robertson durante el resto de su carrera". [18] Finalmente desarrolló una versión de sang de boeuf en 1888, a la que apodó Sang de Chelsea , [19] pero al año siguiente, "casi sin dinero por sus costosos experimentos con el esmalte sang-de-boeuf", cerró la cerámica. [20]
En Inglaterra, la alfarería Ruskin de Smethwick consiguió un esmaltado alrededor de 1900; todas sus fórmulas fueron destruidas deliberadamente cuando la alfarería cerró en 1935. [21] Otra alfarería artística inglesa que produjo sangre de buey fue la de Bernard Moore . Su alfarería en Stoke-on-Trent se especializó en esmaltados flambeados desde 1905 hasta el cierre del negocio en 1915. [22]
A partir de 1903, el arquitecto inglés Leslie Green utilizó un esmalte industrial, sólido y de sangre de buey sobre las baldosas de terracota arquitectónicas esmaltadas y los elementos decorativos para los exteriores de las estaciones de una gran parte del sistema de metro de Londres , que entonces estaba dividido entre varias empresas comerciales. Su empleador, la Underground Electric Railways Company of London , estaba construyendo el Great Northern, Piccadilly and Brompton Railway , el Baker Street and Waterloo Railway y el Charing Cross, Euston and Hampstead Railway , que ahora son respectivamente secciones de la línea Piccadilly , la línea Bakerloo y la línea Northern . La Leeds Fireclay Company fabricó las baldosas. [23]
La ceramista estadounidense Fance Franck (1931-2008) realizó una extensa investigación sobre los esmaltes de color rojo cobre en su taller de París, lo que condujo al redescubrimiento de la técnica Ming. Recibió el apoyo de la Fundación Percival David de Arte Chino . [24] [25] [26]