Rookwood Pottery es una empresa de cerámica estadounidense que se fundó en 1880 y cerró en 1967, antes de ser revivida en 2004. Inicialmente estuvo ubicada en el vecindario Over-the-Rhine en Cincinnati, Ohio , y ahora ha regresado allí. En su apogeo, aproximadamente entre 1890 y el Crash de 1929 , fue un importante fabricante, principalmente de cerámica decorativa de arte estadounidense realizada en varios estilos y tipos de piezas de moda.
Maria Longworth Nichols Storer , hija del rico Joseph Longworth, fundó Rookwood Pottery en 1880 después de inspirarse en lo que vio en la Exposición del Centenario en Filadelfia , incluida la cerámica japonesa y francesa. La primera Rookwood Pottery estaba ubicada en una escuela renovada en Eastern Avenue que había sido comprada por el padre de María en una venta del sheriff en marzo de 1880. Storer la llamó Rookwood, en honor a la finca de su padre cerca de la ciudad en Walnut Hills . [2] La primera vajilla salió del horno el día de Acción de Gracias de ese año. A través de años de experimentación con esmaltes y temperaturas de horno, la cerámica Rookwood se convirtió en una cerámica artística estadounidense popular , diseñada para ser decorativa además de útil. [3]
Rookwood se destacó por el empleo de mujeres. Emily Faithfull mencionó en Three Visits to America que "quizás no exista una institución de este tipo tan exitosa como la famosa Rockwood [sic] Pottery bajo la dirección de la Sra. Nichols" y afirmó "que los perfumes elaborados por Young, Ladd & Coffin son puestos en delicadas botellas, algunas de las que más admiré fueron las 'jarras de Limoges' hechas por las trabajadoras de la famosa cerámica Cincinnati Rockwood [sic], que está bajo el control de una dama muy inteligente, la hija del rico vino. -cultivador, Sr. Longworth Algunas de las placas, cuencos y jarrones producidos en esta alfarería han recibido merecidamente el reconocimiento de los principales conocedores del arte. [4]
Clara Chipman Newton fue archivera y asistente general, además de decoradora de porcelana, durante la primera década de la cerámica; compartió con Storer la responsabilidad de supervisar la decoración y el acristalamiento. [3] La artista Laura Anne Fry trabajó en Rookwood como pintora y profesora de 1881 a 1888. [5]
El segundo edificio de Rookwood Pottery, en la cima del monte Adams , fue construido en 1891-1892 por H. Neill Wilson , hijo del destacado arquitecto de Cincinnati James Keys Wilson .
El trabajo más antiguo de la cerámica es el relieve, trabajado sobre arcilla coloreada, en rojo, rosa, gris y verde salvia. Algunas eran doradas o tenían motivos estampados y otras estaban talladas. A menudo, estos fueron pintados o decorados de otra manera por el comprador del "greenware" (pieza sin terminar), un precursor del movimiento actual de "hágalo usted mismo". Sin embargo, estas piezas decoradas personalmente no suelen considerarse Rookwood a efectos de venta o valoración. [ cita necesaria ]
Después de este período, Storer buscó un aspecto "estándar" para Rookwood y desarrolló el "Standard Glaze", un esmalte transparente de alto brillo, teñido de amarillo, que a menudo se usa sobre motivos de hojas o flores. Se produjo una serie de retratos, a menudo de personajes genéricos indios americanos o figuras históricas, utilizando Standard Glaze. Una variante del Standard Glaze era el "ojo de tigre", menos común pero muy coleccionable, que aparece sólo sobre una base de arcilla roja. Tiger Eye produce un brillo dorado profundo dentro del esmalte; sin embargo, los resultados de este vidriado fueron impredecibles. [ cita necesaria ]
Rookwood también produjo cerámica en la tendencia del japonismo , después de que Storer invitara al artista japonés Kitaro Shirayamadani a venir a Cincinnati en 1887 para trabajar para la empresa. [6] Davis Collamore & Co. , un importador de porcelana y vidrio de alta gama de la ciudad de Nueva York , fueron los representantes de Rookwood en la Exposición Universal de París de 1889 . [7]
En 1894, Rookwood introdujo tres esmaltes: "Iris", un esmalte transparente e incoloro, "Sea Green", que era transparente pero teñido de verde, y "Aerial Blue", que era transparente pero teñido de azul. [8] [9] Este último esmalte se produjo solo durante un año, mientras que los dos esmaltes anteriores se utilizaron durante más de una década.
Con el creciente interés en el movimiento artístico y artesanal estadounidense , se necesitaba un esmalte mate que pudiera usarse sobre la decoración bajo vidriado (principalmente floral y escénica). Rookwood introdujo un esmalte "Vellum" en 1904, [10] que presentaba una superficie mate a través de la cual se podía ver la decoración de apariencia ligeramente esmerilada que se encontraba debajo. La artista de Rookwood, Sara Sax , experimentó trabajando con vitela translúcida y tallado en relieve. [11]
Una de las últimas líneas de vidriado de Rookwood fue "Ombroso", que no se utilizó hasta después de 1910. Ombroso, utilizado en cerámica cortada o incisa, es un vidriado mate marrón o negro.
En 1902, Rookwood comenzó a producir cerámica arquitectónica. Bajo la dirección de William Watts Taylor, esta división rápidamente ganó reconocimiento nacional e internacional. [12] Se utilizaron muchas piezas planas alrededor de chimeneas en hogares de Cincinnati y sus alrededores, mientras que las instalaciones personalizadas encontraron su lugar en grandes casas, hoteles y espacios públicos. Los mosaicos originales instalados por Rookwood se pueden ver en Carew Tower , Union Terminal y Dixie Terminal en Cincinnati, [13] así como en la Sala Rathskeller en el Seelbach Hilton en Louisville , Kentucky . En la ciudad de Nueva York, el hotel Vanderbilt , la estación Grand Central , Lord & Taylor y varias paradas de metro cuentan con azulejos de Rookwood. "Una de las instalaciones de azulejos de Rookwood más importantes del país" [14] se exhibe en la sucursal Carnegie West de la biblioteca pública de Cleveland y representa la catedral de Durham en Inglaterra.
La década de 1920 fue de gran prosperidad para Rookwood. La alfarería empleaba a unos 200 trabajadores, entre ellos la escultora Louise Abel y el futuro escultor Erwin Frey , [15] y recibía casi 5.000 visitantes al negocio de Mount Adams cada año.
La empresa se vio muy afectada por la Gran Depresión . La cerámica artística se convirtió en una baja prioridad y los arquitectos ya no podían permitirse los azulejos y repisas de Rookwood . [16] [17] En 1934, Rookwood mostró su primera pérdida, y en 1936 la empresa operaba un promedio de sólo una semana al mes. Varios empleados, en particular Harold Bopp, William Hentschel y David Seyler, abandonaron la empresa y fundaron Kenton Hills Porcelains en Erlanger , Kentucky . El 17 de abril de 1941, Rookwood se declaró en quiebra. Durante estos tiempos difíciles, la propiedad de la empresa cambió de manos, pero los artistas de Rookwood permanecieron.
En 1959, Rookwood fue comprada por Herschede Clock Company y la producción se trasladó a Starkville , Mississippi . [18] Incapaz de recuperarse de las pérdidas sufridas durante la Gran Depresión , la producción cesó en 1967. [19]
En 1982, Rookwood estaba en negociaciones para venderlo a fabricantes extranjeros. Arthur Townley, dentista y coleccionista de cerámica artística de Michigan , utilizó los ahorros de toda su vida para comprar todos los activos restantes de Rookwood. Durante su mandato como propietario de Rookwood, Townley produjo pequeñas cantidades de piezas para mantener las marcas originales. Townley rechazó ofertas para vender Rookwood durante más de dos décadas, pero finalmente colaboró con los inversores de Cincinnati, Christopher y Patrick Rose, en 2004 para trasladar la empresa de regreso a Cincinnati. [20] En julio de 2006, después de aproximadamente un año de negociaciones, Rookwood Pottery Company celebró un contrato para adquirir todos los activos restantes de Rookwood Pottery original de Townley. Estos activos incluían, entre otras cosas, las marcas comerciales, más de 2000 moldes originales y cientos de recetas de esmalte utilizadas por la Rookwood Pottery Company original. [21]
En 2011, Martin y Marilyn Wade adquirieron la propiedad exclusiva de la empresa. [22] Opera desde un estudio de producción en el histórico barrio Over-the-Rhine de Cincinnati. [23] La empresa está en plena producción, habiendo invertido en nuevos hornos y equipos y contratado nuevo personal. [24] Rookwood Pottery también trabaja con muchas instituciones importantes para crear premios y piezas conmemorativas. El artista de Rookwood Pottery, Roy Robinson, por ejemplo, diseñó la Copa Rookwood de la cancha central para el ATP World Tour. [25]
En 2012, el histórico edificio Monroe de Chicago completó una restauración de sus elementos arquitectónicos originales para incluir el reacondicionamiento y reemplazo de miles de baldosas originales de Rookwood Pottery. [26] En 2013, se instaló en el Centro de Arte Contemporáneo de Cincinnati una chimenea creada por Rookwood Pottery, en colaboración con artistas de la Universidad de Cincinnati. [27] Al describir la colaboración, la copropietaria Marilyn Wade dijo: “Nuestro objetivo al trabajar con estos tres talentosos artistas es reposicionar a Rookwood Pottery como era originalmente: una empresa con visión de futuro, con la mirada puesta en el futuro y dispuesta a tomar riesgos y a la vanguardia de la industria, afiliandonos con artistas con ideas afines”. Ese mismo año, Rookwood Pottery apareció en el Martha Stewart Living Blog [28] y en el programa How It's Made de Science Channel . [29]
En 2015, la compañía colaboró con el artista Kevin Auzenne , radicado en Cincinnati , para crear mosaicos conmemorativos con temas de béisbol. [30] En 2017, Rookwood Pottery Company y el zoológico de Cincinnati se unieron para crear un adorno de Fiona , dedicado a un hipopótamo prematuro . [31]
Hay una galería dedicada a Rookwood Pottery en el ala Cincinnati del Museo de Arte de Cincinnati , y se exhiben obras maestras de Rookwood en el Museo del Movimiento de Artes y Oficios Estadounidenses en San Petersburgo. [32] [33]
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