En 1303, un ejército mongol del Chagatai Khanate lanzó una invasión del Sultanato de Delhi , cuando dos unidades importantes del ejército de Delhi estaban lejos de la ciudad. El sultán de Delhi Alauddin Khalji , que estaba en Chittor cuando los mongoles iniciaron su marcha, regresó a Delhi a toda prisa. Sin embargo, no pudo hacer los preparativos de guerra adecuados y decidió refugiarse en un campamento bien vigilado en el Fuerte Siri en construcción . Los mongoles, liderados por Taraghai, sitiaron Delhi durante más de dos meses y saquearon sus suburbios. Al final, decidieron retirarse al no haber podido traspasar el campamento de Alauddin.
La invasión fue una de las más graves de los mongoles en la India y llevó a Alauddin a tomar varias medidas para evitar que se repitiera. Reforzó la presencia militar a lo largo de las rutas de los mongoles hacia la India e implementó reformas económicas para garantizar flujos de ingresos adecuados para mantener un ejército fuerte.
Alauddin Khalji , gobernante del sultanato de Delhi , había defendido con éxito las invasiones mongolas del kanato de Chagatai y sus vecinos en 1297-98 , 1298-99 y 1299 . En el invierno de 1302-1303, Alauddin envió un ejército a saquear Warangal , mientras él mismo dirigía otro ejército para conquistar Chittor . [1] Cuando los mongoles se enteraron de que dos grandes unidades del ejército imperial estaban ausentes de Delhi, decidieron capturar la ciudad. [2] El ejército mongol estaba dirigido por Taraghai (también Turghai; [3] a veces transcrito incorrectamente como "Targhi" [4] ). Taraghai había servido anteriormente como general en la invasión de 1299 dirigida por Qutlugh Khwaja . [5]
Según el cronista del siglo XIV Ziauddin Barani , el ejército mongol estaba compuesto por "30.000 o 40.000" jinetes. Algunos manuscritos de los escritos de Barani dan el número como "20.000 o 30.000". [2] Los mongoles marcharon a través de Punjab sin encontrar mucha resistencia. Las fuerzas del Sultanato de Delhi estacionadas en Multan , Dipalpur y Samaná no eran lo suficientemente fuertes como para frenar el avance mongol o para proceder a Delhi y ayudar a Alauddin. [6]
Mientras tanto, Alauddin capturó Chittor en agosto de 1303 y nombró allí a su propio gobernador. Dejó Chittor 7 días después de la conquista, probablemente cuando se enteró de los planes de los mongoles. [7]
Alauddin llegó a Delhi aproximadamente un mes antes que los mongoles, pero no pudo hacer los preparativos adecuados para la inminente batalla. Las armas de su ejército se habían arruinado en la temporada de lluvias, durante el Asedio de Chittor. [6] Además, no había podido reemplazar los caballos y los materiales que su ejército había perdido en Chittor. [8]
Alauddin envió mensajes a sus gobernadores provinciales, ordenándoles que enviaran refuerzos a Delhi. [9] Sin embargo, los mongoles habían establecido bloqueos en todas las carreteras que conducían a Delhi. [10] Las caravanas de comerciantes también se vieron obligadas a detenerse, lo que provocó la escasez de bienes en Delhi. [6]
El ejército que Alauddin había enviado para capturar Warangal había abandonado su misión y había llegado cerca de Delhi después de un largo viaje. Pero en el proceso había perdido a varios hombres y su equipaje. [1] Además, no podía entrar en Delhi, porque en ese momento, los mongoles habían capturado los vados del río Yamuna . A pesar de la convocatoria de Alauddin para que viniera a Delhi, este ejército se vio obligado a detenerse en Koil (Aligarh) y Bulandshahr , situadas al sureste de Delhi. [6] [11]
Dadas estas difíciles circunstancias, Alauddin decidió evitar un enfrentamiento personal con los mongoles. Salió de la ciudad fortificada de Delhi y estableció su campamento real en Siri , en construcción . [6] Por tres lados, Siri estaba rodeada por el río Yamuna, una densa jungla y la antigua ciudadela de Delhi: sólo era vulnerable en su lado norte. [9] Alauddin ordenó que se cavara una zanja alrededor de su campamento de Siri. El foso, a su vez, estaba protegido por una muralla de madera construida a partir de las puertas de las casas de Delhi. Este asentamiento temporal estaba custodiado por varios contingentes de soldados armados, y cada contingente tenía cinco elefantes completamente armados al frente. [6]
Los mongoles se enfrentaron dos o tres veces a la vanguardia del ejército de Delhi. Ninguno de los bandos logró una victoria decisiva en estos conflictos y los mongoles no pudieron entrar en el campamento de Siri de Alauddin. [6]
Aunque fueron rechazados por Siri, los mongoles se trasladaron a otras partes de la actual Delhi. Barani nombra estas partes como Chautara-i Subhani, Mori, Hudhudi y el tanque real ( Hauz-i Sultani ). La identidad moderna de estas áreas no es segura; Hauz-i Sultani probablemente se refiere a Hauz-i-Shamsi . Los mongoles también saquearon las tiendas reales y vendieron maíz y otros productos básicos al público a bajo precio. [6]
Los invasores pasaron dos meses en Delhi y sus alrededores, pero no pudieron traspasar el campamento de Siri de Alauddin. Taraghai se dio cuenta de que permanecer más tiempo en territorio hostil pondría a su ejército en una situación precaria. Por lo tanto, decidió regresar con el botín que había reunido hasta ese momento. [12] El regreso de Taraghai también podría haber sido influenciado por el conflicto entre Duwa y Chapar en su país de origen. [11] Una invención posterior afirma que Taraghai se retiró como resultado de las oraciones del santo sufí Nizamuddin Auliya . [12]
Ziauddin Barani , que residía en Delhi en ese momento, escribió más tarde que la ciudad nunca había sido testigo de tanto miedo a los mongoles. Según él, si Taraghai hubiera decidido quedarse en Delhi un mes más, la ciudad habría caído en sus manos. [6]
Antes de la invasión mongola de 1303, Alauddin había dirigido personalmente muchas expediciones y asedios. Sin embargo, la casi conquista de Delhi por parte de Taraghai lo hizo más cauteloso. Posteriormente, casi todas sus campañas (con la excepción de Siwana ) fueron dirigidas por sus generales (como Malik Kafur ). El propio Alauddin se quedó en Siri, donde construyó un palacio. Siri (entonces una ciudad fuera de la ciudad fortificada de Delhi) se convirtió así en la capital del Sultanato de Delhi y su población aumentó rápidamente. Alauddin también hizo reparar la antigua muralla del fuerte de Delhi. [13]
Para debilitar la amenaza mongola, Alauddin reforzó la presencia militar a lo largo de las rutas mongolas hacia la India. Hizo reparar varios fuertes antiguos y construir otros nuevos a lo largo de esta ruta. A estos fuertes se asignaron poderosos kotwals (comandantes de fuertes) con un mayor número de soldados. Se reponían las armerías y almacenes de estos fuertes. Se desplegó un gran ejército en Dipalpur y Samaná . Además, las iqta en la frontera mongola estaban asignadas a nobles y oficiales del ejército eficientes y experimentados. [13]
Alauddin también implementó una serie de reformas económicas. Barani sugiere que su principal objetivo era asegurar suficientes entradas de ingresos para mantener un ejército fuerte que pudiera hacer frente a la amenaza mongola. [14]
Estas medidas no impidieron que los mongoles invadieran la India , pero aseguraron que los invasores fueran derrotados decisivamente en sus futuros intentos de invadir el territorio de Alauddin. [15]