Helsinki es la capital de Finlandia y su ciudad más grande. Fue fundada en la Edad Media para ser un rival sueco de otros puertos en el Golfo de Finlandia , pero siguió siendo un pequeño pueblo de pescadores durante más de dos siglos. Su importancia para el Reino de Suecia aumentó a mediados del siglo XVIII cuando la fortaleza originalmente conocida como Sveaborg se construyó sobre islas a la entrada del puerto. Si bien estaba destinada a proteger a Helsinki del ataque ruso, Sveaborg finalmente se rindió a Rusia durante la Guerra de Finlandia (1808-1809), y Finlandia se incorporó al Imperio ruso como parte del Tratado de Fredrikshamn . Luego Rusia trasladó la capital finlandesa de Turku a Helsinki, y la ciudad creció drásticamente durante el siglo XIX. La independencia finlandesa, una guerra civil y tres conflictos consecutivos asociados con la Segunda Guerra Mundial hicieron de Helsinki un sitio de importante actividad política y militar durante la primera mitad del siglo XX. Helsinki fue sede de los Juegos Olímpicos de Verano en 1952 , fue Capital Europea de la Cultura en 2000 y Capital Mundial del Diseño en 2012. Está considerada una ciudad de nivel Beta por la Red de Investigación sobre Globalización y Ciudades del Mundo (GaWC), según su análisis de 2012.
Helsinki fue fundada por el rey sueco Gustavo I en 1550 como la ciudad de Helsingfors . Gustav pretendía que la ciudad sirviera para consolidar el comercio en la parte sur de Finlandia y proporcionar un competidor a Reval (hoy: Tallin ), una ciudad cercana de la Liga Hanseática que dominaba el comercio local en ese momento. Para asegurar la viabilidad económica de la ciudad, el rey ordenó a los ciudadanos de varias otras ciudades que se trasladaran a Helsingfors, pero la orden no logró el efecto deseado. La adquisición sueca del noreste de Estonia , incluyendo Reval, en 1561 durante la Guerra de Livonia hizo que la corona sueca perdiera el interés en construir un competidor para Reval, y Helsingfors languideció como un pueblo olvidado durante décadas a partir de entonces.
En 1640, Helsingfors se trasladó al sur desde su ubicación original en la desembocadura del río Vantaa (en sueco: Vanda ), pero el puerto mejorado no logró atraer a los comerciantes. La plaga de 1710 mató a la mayor parte de los habitantes de Helsingfors. [1] Después de que Rusia comenzara a afirmarse en el Báltico con la fundación de San Petersburgo , Helsingfors fue fortificada por las autoridades suecas para proteger la ciudad de los ataques rusos. La construcción de la fortaleza insular Sveaborg (en finlandés: Viapori , hoy: Suomenlinna ) comenzó en 1748.
Durante la Guerra de Finlandia , los rusos capturaron Helsingfors en marzo de 1808 y sitiaron la fortaleza de Sveaborg hasta que se rindió en mayo. Además, aproximadamente una cuarta parte de la ciudad fue destruida por un incendio en noviembre de ese año. [2]
Tras la victoria rusa en la guerra, las antiguas tierras suecas conocidas como Finlandia pasaron del control sueco al ruso en 1809, y en 1812 el zar ruso trasladó la capital a Helsinki desde Turku en el recién creado Gran Ducado de Finlandia. En ese momento, la antigua capital de Turku se conocía oficialmente como Åbo en sueco, una ciudad al otro lado de Suecia en el Golfo de Botnia . Se creía que la relativa falta de influencia sueca en Helsinki, combinada con la mayor proximidad de Helsinki a San Petersburgo , haría que un gobierno finlandés con sede allí fuera más fácil de controlar. La fortaleza de Sveaborg también hizo que la capital fuera menos vulnerable a un ataque por mar.
Después de que Helsinki se convirtiera en la nueva capital, el zar ruso ordenó reconstruir la ciudad de Helsinki en estilo neoclásico , con la intención de convertirla en una capital moderna y elegante en la línea de San Petersburgo. El plan de Johan Albrecht Ehrenström fue iniciado en 1816 por el arquitecto nacido en Alemania Carl Ludvig Engel . El plan se centró en una gran plaza urbana , y los edificios iniciales construidos en la ciudad incluyeron el Palacio de Gobierno en el lado este de la plaza (1822), la Iglesia Vieja de Helsinki (1826), la Iglesia Ortodoxa de la Santísima Trinidad (1826) y el Engels Teater (1827), el primer teatro de la ciudad. Después del Gran Incendio de Turku en 1827, la Real Academia de Turku , en ese momento la única universidad del país, también se trasladó a Helsinki. Pasó a llamarse Universidad Imperial Alexander de Finlandia (en honor al emperador Alejandro I ) y finalmente se convirtió en la moderna Universidad de Helsinki . Engel diseñó el edificio principal de la Universidad (terminado en el lado oeste de la Plaza del Senado en 1832) y la biblioteca universitaria (1844), hoy la Biblioteca Nacional de Finlandia . La reubicación de la universidad consolidó el nuevo papel importante de la ciudad en el Gran Ducado y ayudó a encaminarla hacia un crecimiento continuo.
La reinvención planificada de la ciudad como capital nacional se completó con la finalización de la Catedral de Helsinki en el lado norte de la Plaza del Senado en 1852. La catedral, que desde el principio se había planeado como el punto focal de la plaza, debía estar ubicada en el lugar de la iglesia luterana Ulrika Eleonora. Por ello, su construcción no pudo comenzar hasta después de que se terminara la Iglesia Vieja de Helsinki, se reubicaran el altar y el mobiliario y se demoliera la iglesia Ulrika Eleonora. La construcción de la catedral, conocida originalmente como Iglesia de San Nicolás, duró de 1830 a 1852, por lo que no se completó hasta 12 años después de la muerte de Engels. Sigue siendo un símbolo reconocible de Helsinki, fácilmente visible al acercarse a la ciudad en barco desde el Golfo de Finlandia.
Durante el siglo XIX, Helsinki se convirtió en el centro económico y cultural de Finlandia; como en otros lugares, los avances tecnológicos como los ferrocarriles y la industrialización fueron factores clave para el crecimiento de la ciudad. La primera estación de tren de Helsinki se inauguró en 1862 con servicio a Hämeenlinna . A partir de finales del siglo XIX, el idioma finés se hizo cada vez más dominante en la ciudad, ya que la gente que se mudó desde el campo hablaba principalmente finés. A principios del siglo XX, la ciudad ya era predominantemente de habla finlandesa, aunque con una gran minoría de habla sueca. Hoy en día, los hablantes de sueco son una pequeña minoría.
El papel de Helsinki como capital hizo que fuera el lugar de muchos acontecimientos importantes en la historia finlandesa de los siglos XIX y XX. Si bien los primeros 90 años bajo el dominio ruso fueron beneficiosos para el desarrollo de la ciudad y de la nación finlandesa, la rusificación de Finlandia comenzó en 1899, durante el reinado de Nicolás II . En 1898, el oficial militar Nikolai Bobrikov había sido nombrado por el zar Gobernador General de Finlandia . El papel de Bobrikov era acelerar los procesos de rusificación y asimilar Finlandia más plenamente al imperio ruso, por la fuerza si era necesario. Esto lo hizo extremadamente impopular entre los finlandeses, y en 1904 fue asesinado en el Palacio de Gobierno de Helsinki por Eugen Schauman .
El descontento con el gobierno ruso y los llamados a la independencia continuaron, y en 1917 Finlandia aprovechó la Revolución rusa para obtener la independencia completa. Desafortunadamente, la agitación sociopolítica que condujo a la revolución rusa también existió en Finlandia, y la independencia fue seguida inmediatamente por una guerra civil de 3,5 meses . La facción socialista/comunista de la población (Rojos) se levantó contra la facción conservadora y el gobierno (Blancos). La señal para comenzar las hostilidades fue el encendido de una linterna roja en la torre del Salón de los Trabajadores de Helsinki en el distrito Hakaniemi de la ciudad el 26 de enero de 1918. Como Helsinki estaba dentro de lo que se consideraba territorio rojo, el gobierno conservador finlandés abandonó la ciudad y se reunió nuevamente en Vaasa . La Delegación Popular Finlandesa , el gobierno de la República Socialista Obrera Finlandesa (como se conocía oficialmente a Finlandia Roja), se estableció en Helsinki el 28 de enero de 1918. Los soldados alemanes, aliados de la Guardia Blanca , recuperaron Helsinki de los Rojos el 13 de abril de 1918. Si bien ambos bandos cometieron atrocidades durante el conflicto, miles de prisioneros rojos perecieron después de la guerra mientras eran detenidos por los blancos en varios lugares, incluida la fortaleza de Suomenlinna.
La nueva nación se desarrolló como una república democrática en medio de la agitación de entreguerras en Europa. Según el Pacto Mólotov-Ribbentrop de agosto de 1939 entre la Unión Soviética y la Alemania nazi , Finlandia quedó dentro de la esfera de influencia de la Unión Soviética. En consecuencia, los soviéticos atacaron Finlandia el 30 de noviembre de 1939 para comenzar la Guerra de Invierno . Helsinki fue bombardeada inmediatamente después de que comenzara la guerra, y luego varias veces más durante la guerra. Después de un acuerdo de paz desfavorable para poner fin a la guerra, Finlandia aprovechó la oportunidad para convertirse en un "cobeligerante" con la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial , luchando una Guerra de Continuación solo contra la Unión Soviética. Esto también resultó en múltiples bombardeos de Helsinki desde 1941 hasta 1944, siendo la serie más significativa tres incursiones masivas en febrero de 1944.
Después de la guerra, Finlandia se vio obligada a pagar reparaciones a la Unión Soviética. A pesar de esto, Helsinki y el resto de Finlandia prosperaron. Un evento histórico fue la celebración de los Juegos de la XV Olimpiada ( Juegos Olímpicos de Verano de 1952 ). La rápida urbanización de Finlandia en la década de 1970, que se produjo tarde en relación con el resto de Europa, triplicó la población en el área metropolitana y se construyó el sistema de metro de Helsinki . La densidad de población relativamente escasa de Helsinki y su estructura peculiar a menudo se han atribuido a la tardanza de su crecimiento. [ cita requerida ] Helsinki fue Capital Europea de la Cultura en 2000 y Capital Mundial del Diseño en 2012. Se considera una ciudad de nivel Beta por la Red de Investigación de Globalización y Ciudades del Mundo (GaWC), según su análisis de 2012.
La población de la ciudad creció rápidamente después del traslado de la capital allí en 1812, como lo demuestra la siguiente tabla. [ cita requerida ]
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