Buprestidae es una familia de escarabajos conocidos como escarabajos joya o escarabajos perforadores de madera metálicos debido a sus brillantes colores iridiscentes . Las larvas de esta familia se conocen como escarabajos perforadores de cabeza plana . La familia es una de las más grandes de los escarabajos, con unas 15.500 especies conocidas en 775 géneros . Además, se han descrito casi 100 especies fósiles. [1]
Los escarabajos joya, más grandes y de colores más espectaculares, son muy apreciados por los coleccionistas de insectos . Los élitros de algunas especies de Buprestidae se han utilizado tradicionalmente en joyas y decoración con forma de alas de escarabajo en ciertos países de Asia, como India, Tailandia y Japón.
La forma es generalmente cilíndrica o alargada a ovoide, con longitudes que varían de 3 a 80 mm (0,12 a 3,15 pulgadas), aunque la mayoría de las especies miden menos de 20 mm (0,79 pulgadas). Catoxantha , Chrysaspis , Euchroma y Megaloxantha contienen las especies más grandes. Se conoce una variedad de colores brillantes, a menudo en patrones complicados. La iridiscencia común a estos escarabajos no se debe a pigmentos en el exoesqueleto , sino que es causada por la coloración estructural , en la que la textura microscópica en su cutícula refleja selectivamente frecuencias específicas de luz en direcciones particulares. Este es el mismo efecto que hace que un disco compacto refleje múltiples colores.
Las larvas perforan raíces, troncos, tallos y hojas de varios tipos de plantas, desde árboles hasta pastos . Los tipos que perforan la madera generalmente prefieren ramas moribundas o muertas en árboles por lo demás sanos, mientras que unos pocos tipos atacan la madera verde; algunos de ellos son plagas graves capaces de matar árboles y causar importantes daños económicos, como el invasor barrenador esmeralda del fresno . Algunas especies se sienten atraídas por los bosques recientemente quemados para poner sus huevos. Pueden percibir el humo de la madera de pino a una distancia de hasta 50 millas y pueden ver la luz infrarroja , lo que les ayuda a centrarse en un incendio forestal a medida que se acercan . [2]
Diez especies de barrenadores de cabeza plana de la familia Buprestidae se alimentan de piceas y abetos , pero la cicuta es su fuente de alimento preferida (Rose y Lindquist 1985). [3] Al igual que con los barrenadores de cabeza redonda , la mayor parte de la alimentación ocurre en árboles moribundos o muertos, o cerca de heridas en árboles vivos. El daño se vuelve abundante solo donde hay un suministro continuo de material de reproducción disponible. El ciclo de vida de estos barrenadores es similar al de los barrenadores de cabeza redonda, pero se han reportado algunos ciclos de vida extremadamente largos en condiciones adversas. Las larvas adultas , de hasta 25 mm de largo, son característicamente aplanadas, y la parte anterior del cuerpo es mucho más ancha que el resto. Los adultos bronceados generalmente se ven solo donde hay material adecuado en lugares soleados.
La clasificación de los escarabajos joyeros aún no está firmemente establecida, aunque parece haber cinco o seis linajes principales que pueden considerarse subfamilias, posiblemente uno o dos de los cuales se hayan convertido en familias por derecho propio. Otros sistemas definen hasta 14 subfamilias.
Los primeros miembros inequívocos de la familia se conocen desde el Jurásico Medio , hace unos 160 millones de años; los registros anteriores afirmados del Triásico basados en élitros aislados no son definitivos. [4]
Las subfamilias comúnmente aceptadas, con algunos géneros representativos, son:
Agrilinae : cosmopolita, la mayoría de los taxones se encuentran en el hemisferio norte.
Buprestinae – cosmopolita
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