La Oración de la Serenidad es una invocación del peticionario pidiendo sabiduría para comprender la diferencia entre las circunstancias ("cosas") que se pueden y no se pueden cambiar, pidiendo coraje para actuar en el caso de las primeras, y serenidad para aceptar en el caso de las segundas.
La oración ha alcanzado una distribución muy amplia, difundiéndose a través de la YWCA y otros grupos en la década de 1930, y en Alcohólicos Anónimos y materiales organizativos relacionados desde al menos 1941. Desde al menos principios de la década de 1960, empresas comerciales como Hallmark Cards han utilizado la oración en sus tarjetas de felicitación y artículos de regalo. La oración también se ha abierto camino en la cultura popular, incluso en obras de Bill Watterson , Neil Young , Bryan Lee O'Malley y Sinéad O'Connor , y en programas como True Detective .
Una versión de la oración fue compuesta originalmente por el teólogo protestante Reinhold Niebuhr a principios de la década de 1930. Inicialmente popularizada por uno de sus colegas, la oración comenzó a difundirse ampliamente sin hacer referencia al autor original.
Se dice que alrededor de 1932 Niebuhr utilizó por primera vez la oración como última parte de una oración más larga. [1] En una entrada del diario del 31 de octubre de 1932 de Winnifred Wygal , funcionaria de la YWCA estadounidense , cita a su colega Niebuhr:
El hombre victorioso en el día de la crisis es el hombre que tiene la serenidad de aceptar lo que no puede evitar y el coraje de cambiar lo que debe ser alterado. [2]
Basándose en esto, Wygal publicó una oración en la edición de marzo de 1933 del periódico de la YWCA The Woman's Press , [3] que pronto fue compartida con una audiencia más amplia en la portada del Santa Cruz Sentinel del 15 de marzo de 1933. [4] [2] Decía:
Oh, Dios, danos valor para cambiar lo que debe ser alterado, serenidad para aceptar lo que no se puede evitar y perspicacia para distinguir lo uno de lo otro. [4]
La oración también fue citada en el Richmond Times-Dispatch más tarde ese mes. [5] Citas sustanciales de la oración también fueron impresas en dos periódicos de Atlanta ese mes. [6] [7]
La oración apareció unas cuantas veces más en periódicos estadounidenses y canadienses en la década de 1930, asociada con la YWCA o con mujeres individuales. En 1937, la oración fue publicada en un boletín estudiantil cristiano, atribuyéndola a Niebuhr. [8]
Wygal publicó la oración nuevamente en su libro de 1940 We Plan Our Own Worship Services y la atribuyó a Niebuhr. [9] Adoptó esta forma:
Oh Dios, danos la serenidad para aceptar lo que no se puede cambiar, el coraje para cambiar lo que se puede cambiar y la sabiduría para distinguir lo uno de lo otro. [9]
La oración comenzó a publicarse en periódicos en idioma inglés mucho más a partir de 1940, pero nunca fue atribuida a Wygal o Niebuhr.
En junio de 1941, la oración fue publicada en un obituario en el New York Herald Tribune y desde entonces se hizo conocida por el primer grupo de Alcohólicos Anónimos . La organización la adoptó y la difundió ampliamente. [1] Inicialmente se la conocía dentro del grupo como "La oración de AA", pero a fines de la década de 1940, se la conocía como "la oración de la serenidad". [1] [10]
Niebuhr lo presentó en un sermón de 1943 en la Iglesia Evangélica de la Unión de Heath en Heath , Massachusetts . [11] [2] La esposa y la hija de Niebuhr dirían más tarde que fue entonces cuando comprendieron que la oración se escribió y se utilizó por primera vez. [12] Luego también apareció en un sermón de Niebuhr en el Libro de oraciones y servicios para las Fuerzas Armadas de 1944, [2] y se imprimió en tarjetas para soldados estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial. [13] [14] A partir de enero de 1944, Niebuhr comenzó a ser citado como la fuente de la oración en artículos periodísticos.
Niebuhr también lo publicó en una columna de revista en 1951. [2] [15]
En esta etapa, la oración ya se citaba comúnmente como:
Dios, concédeme la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar,
el coraje para cambiar las que puedo
y la sabiduría para reconocer la diferencia. [16]
En 1962, Hallmark comenzó a usar la oración en sus tarjetas de graduación, dándole crédito a Niebuhr, [15] y en la década de 1970 también produjeron una placa de pared. [ cita requerida ] Los carteles y adornos para el hogar fueron producidos por otros sin atribución. [ cita requerida ]
El retórico William FitzGerald cree que Wygal escribió la oración y argumenta que el sexismo es la razón de la atribución errónea. [17] El investigador de citas Fred Shapiro ha ido variando sus conclusiones a lo largo del tiempo. [16] En The New Yale Book of Quotations de 2021 , y en su análisis del mismo, dice que Wygal "fue el autor de la primera aparición conocida". [18] [19]
La oración ha aparecido en muchas versiones. [ cita requerida ] Las versiones de la oración de Reinhold Niebuhr siempre se imprimieron como una sola oración en prosa; las impresiones que presentan la oración como tres líneas de verso modifican la versión original del autor. [ cita requerida ] La forma más conocida es una versión tardía, [ según quién? ] ya que incluye una referencia a la gracia que no se encontró antes de 1951: [ cita requerida ]
Dios, dame la gracia de aceptar con serenidad
las cosas que no se pueden cambiar,
el coraje para cambiar las cosas
que se deben cambiar
y la sabiduría para distinguir
unas de otras. [ Esta cita necesita una cita ]
Las siguientes cláusulas fueron añadidas en el AA Origen de la Oración de la Serenidad: Un Documento Histórico [20] pero no formaban parte del original tripartito. La hija de Niebuhr en su libro La Oración de la Serenidad: Fe y Política en Tiempos de Paz y de Guerra dijo: "... su mensaje y su tono no son en modo alguno niebuhrianos". [21] : 293
Vivir un día a la vez,
Disfrutar un momento a la vez,
Aceptando las dificultades como un camino a la paz,
Aceptando, como Él lo hizo,
Este mundo pecaminoso como es,
No como yo lo quisiera,
Confiando en que Él hará que todas las cosas estén bien,
Si me rindo a Su voluntad,
Para que pueda ser razonablemente feliz en esta vida,
Y supremamente feliz con Él para siempre en la próxima.
Amén.
Una versión, aparentemente citada de memoria y preguntando por el autor de la cita, apareció en la columna "Consultas y respuestas" de The New York Times Book Review en julio de 1950, [22] [ cita completa necesaria ] y recibió una respuesta en la misma columna en agosto de 1950, atribuyendo la oración a Niebuhr y citándola de la siguiente manera:
Oh Dios y Padre Celestial,
concédenos la serenidad de espíritu para aceptar lo que no se puede cambiar, el valor para cambiar lo que se puede cambiar y la sabiduría para distinguir lo uno de lo otro, por Jesucristo nuestro Señor. Amén. [23] [ cita completa necesaria ]
Algunos programas de recuperación de doce pasos utilizan una versión ligeramente diferente:
Dios, concédeme la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar,
el coraje para cambiar las que puedo
y la sabiduría para reconocer la diferencia. [24]
El filósofo estoico griego del siglo I, Epicteto, escribió:
"Haz el mejor uso de lo que esté en tu poder y acepta el resto como venga. Algunas cosas dependen de nosotros [eph' hêmin] y otras no. Nuestras opiniones dependen de nosotros, y también nuestros impulsos, deseos, aversiones, en resumen, todo lo que sea obra nuestra. Nuestros cuerpos no dependen de nosotros, ni tampoco nuestras posesiones, nuestra reputación o nuestros cargos públicos, o, es decir, todo lo que no sea obra nuestra." [25] [ se necesita una fuente no primaria ]
El erudito budista indio del siglo VIII Shantideva , del antiguo Nalanda Mahavihara, sugirió:
Si hay un remedio cuando surge un problema,
¿qué razón hay para el desánimo?
Y si no hay remedio,
¿qué sentido tiene estar triste? [26] [ se necesita una fuente no primaria ]
El filósofo judío del siglo XI, Salomón ibn Gabirol, escribió:
Y dijeron: A la cabeza de todo entendimiento está la distinción entre lo que es y lo que no puede ser, y el consuelo de lo que no está en nuestro poder cambiar. [27] [ cita completa necesaria ] [ fuente no primaria necesaria ]
Una rima de Mother Goose (que data de al menos 1827 [28] ) ha sido yuxtapuesta con la oración de Niebuhr por el filósofo WW Bartley :
Para cada dolencia bajo el sol
hay un remedio, o no lo hay;
si lo hay, trata de encontrarlo;
si no lo hay, no te preocupes. [29]
En 1801, el filósofo alemán Friedrich Schiller escribió:
Bienaventurado aquel que ha aprendido a soportar lo que no puede cambiar y a renunciar con dignidad a lo que no puede salvar.” [30] [ fuente no primaria necesaria ]
La oración ha sido atribuida de diversas formas (sin evidencia) a Tomás de Aquino , Cicerón , Agustín , Boecio , Marco Aurelio , [31] y Francisco de Asís , [32] [ se necesita una mejor fuente ], entre otros. [ cita requerida ]
Theodor Wilhelm, profesor de educación en la Universidad de Kiel , publicó una versión alemana de la oración bajo el seudónimo de "Friedrich Oetinger" en 1951. [33] La versión de Wilhelm de la oración se hizo popular en Alemania Occidental , donde se atribuyó ampliamente, pero falsamente, al filósofo del siglo XVIII Friedrich Christoph Oetinger . Elisabeth Sifton calificó el relato de Wilhelm sobre la historia de la oración como "deshonesto". [21] : 343
La oración se hizo más conocida después de que un miembro temprano de Alcohólicos Anónimos la llevara a la atención en 1941, [34] cuando la encontró en un epígrafe de un " obituario rutinario del New York Herald Tribune ". [35] El recorte original apareció en la sección de avisos públicos del 28 de mayo de 1941: "Madre, Dios, concédeme la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, el valor para cambiar las que puedo y la sabiduría para reconocer la diferencia. Adiós". [36] Al cofundador de AA, Bill W., y al personal les gustó la oración y la hicieron imprimir en forma modificada y la distribuyeron. Ha sido parte de Alcohólicos Anónimos desde entonces, y también se ha utilizado en otros programas de doce pasos . "Nunca habíamos visto tanto AA en tan pocas palabras", señaló Bill W. [37] La edición de enero de 1950 del Grapevine ( La revista internacional de Alcohólicos Anónimos ) identifica a Niebuhr como el autor, [10] al igual que el sitio web de AA. [38]
Descubrí ocho casos de la oración impresa en periódicos y libros entre enero de 1936 y abril de 1942, ninguno de los cuales mencionaba a Niebuhr. Concluí que parecía haber recurrido inconscientemente a versiones anteriores de autoría desconocida. / El año después de la historia del Times, Stephen Goranson, de la Biblioteca de la Universidad de Duke, publicó un mensaje en la lista de discusión de Internet de la Sociedad Americana del Dialecto en el que afirmaba que había encontrado una aparición de la Oración de la Serenidad en un boletín estudiantil cristiano de 1937, que se refería a "la oración atribuida a Reinhold Niebuhr". / Rápidamente me comuniqué con los editores del Times y les alerté de que, en mi opinión, el descubrimiento de Goranson había aumentado significativamente la probabilidad de que Niebuhr fuera, de hecho, el autor original. El Times publicó entonces un segundo artículo en primera plana en el que informaba de mi reacción a la nueva información. / Al buscar en Newspapers.com, encontré que el Santa Cruz Sentinel del 15 de marzo de 1933 citaba a Winnifred Crane Wygal: "Oh, Dios, danos valor para cambiar lo que debe ser alterado, serenidad para aceptar lo que no se puede evitar y perspicacia para distinguir lo uno de lo otro". / El periódico dio como fuente un artículo de Wygal en
The Woman's Press
, una publicación de la Junta Nacional de la YWCA. Pude verificar ese artículo, "Al filo del mañana", en
The Woman's Press
de marzo de 1933. La redacción allí era la misma que en el Sentinel: apareció como epígrafe y se habló de Reinhold Niebuhr, pero no se hizo ninguna conexión entre la oración y Niebuhr. / Aunque no vinculó la oración con el teólogo en su artículo, Wygal estaba claramente asociada con Niebuhr. Una nota biográfica sobre ella de la Biblioteca Schlesinger sobre la Historia de las Mujeres en Harvard afirma que Wygal hizo un trabajo de posgrado en el Seminario Teológico de la Unión, estudiando allí con Niebuhr y Paul Tillich. / Wygal [hizo] la conexión crucial en su libro de 1940, 'Planeamos nuestros propios servicios de adoración'. En la página 25 escribió: '"Oh Dios, danos la serenidad para aceptar lo que no se puede cambiar, el coraje para cambiar lo que se puede cambiar y la sabiduría para distinguir lo uno de lo otro". (Reinhold Niebuhr)'. / Esa atribución de Wygal podría verse en sí misma como la confirmación final de la acuñación de Niebuhr. Sin embargo, hay una confirmación aún más contundente, ubicada en la Biblioteca Schlesinger en sus 14 volúmenes de los diarios de Wygal, que, a petición mía, la biblioteca asignó generosamente a un miembro del personal para que los revisara en busca de referencias a la Oración de la Serenidad. / La empleada de Schlesinger, Sarah Guzy, encontró oro cuando leyó la entrada del diario de Wygal del 31 de octubre de 1932. / Wygal escribió allí: 'RN dice que "la voluntad moral más la imaginación son los dos elementos de los que se compone la fe". [y] "El hombre victorioso en el día de la crisis es el hombre que tiene la serenidad para aceptar lo que no puede evitar y el coraje para cambiar lo que debe ser alterado". / La segunda de esas citas de Niebuhr no coincide completamente con los componentes de la Oración de la Serenidad tripartita, ya que carece del elemento "sabiduría" o "percepción", pero definitivamente incluye los elementos que involucran "serenidad" y "coraje". / La oración parcial de la serenidad de 1932 es el dato que refuerza el argumento de que "RN" (Reinhold Niebuhr) es la fuente de la oración de Wygal y su creador. / ... Fred Shapiro es director asociado de la biblioteca y profesor de investigación jurídica en la Facultad de Derecho de Yale y editor de "The Yale Book of Quotations" de Yale University Press. Esta es una versión abreviada de un artículo que apareció en la edición del 28 de abril de The Chronicle of Higher Education .
La oración de la serenidad (se debate su origen)... Esta es la famosa "Oración de la serenidad", y tiene una historia de origen muy compleja y rica. Por lo general, se atribuye a Reinhold Niebuhr... He investigado mucho sobre esta oración y la he estado estudiando durante casi 20 años. Si busca en los índices de periódicos... se utilizó desde 1933. El registro más antiguo que tenemos de alguien que la usó fue una mujer llamada Winifred Wygal, una funcionaria de la YWCA, escribió la Oración de la serenidad, creemos... Y este es en realidad un patrón que encontré al preparar mi libro, que hay muchas citas famosas de mujeres desconocidas que se atribuyen a hombres famosos... y este creo que es el ejemplo más interesante de eso...
Wohl dem Menschen, wenn er gelernt hat, zu ertragen, was er nicht ändern kann, und preiszugeben mit Würde, was er nicht retten kann.
