Olinto ( en griego antiguo Ὄλυνθος Olynthos , llamado así por el ὄλυνθος olunthos , «el fruto de la higuera silvestre» ) es una antigua ciudad situada en la actual Calcídica , Grecia. Fue construida principalmente sobre dos colinas de cima plana de 30 a 40 m de altura, en una llanura fértil en la cabecera del golfo de Torone , cerca del cuello de la península de Pallene , a unos 2,5 kilómetros del mar y a unos 60 estadios (c. 9-10 kilómetros) de Potedea . [2] [3]
La ciudad floreció entre el 432 a. C. y su destrucción por Filipo II de Macedonia en el 348 a. C. Finalmente fue abandonada en el 316 a. C. Las excavaciones se llevaron a cabo a lo largo de cuatro temporadas, desde 1928 hasta 1938. [4] Los artefactos encontrados durante las excavaciones del sitio se exhiben en el Museo Arqueológico de Olinto .
Olinto , hijo de Heracles o el dios del río Estrimón , fue considerado el fundador mitológico de la ciudad. La colina del sur albergaba un pequeño asentamiento neolítico ; fue abandonada durante la Edad del Bronce ; y fue repoblada en el siglo VII a. C. Posteriormente, la ciudad fue capturada por los bottiaos , una tribu tracia expulsada de Macedonia por Alejandro I.
Tras la derrota persa en Salamina en 480 a. C., y con Jerjes siendo escoltado hasta el Helesponto por su general Artabazo , el ejército persa pasó el invierno de ese mismo año en Tesalia y Macedonia . La autoridad persa en los Balcanes debió de disminuir significativamente en esa época, lo que animó a los habitantes de la península de Palene a separarse. Sospechando que se estaba planeando una revuelta contra el Gran Rey, para controlar la situación, Artabazo capturó Olinto, que se pensaba que era desleal, y mató a sus habitantes. [5] La ciudad había sido entregada previamente a Critóbulo de Toroni y a una nueva población formada por griegos de la vecina región de Calcídica, que habían sido exiliados por los macedonios ( Herodoto viii. 127). Aunque Heródoto informa que Artabazo los masacró, los beocios continuaron viviendo en la zona.
Olinto se convirtió en una polis griega, pero siguió siendo insignificante (en las listas de cuotas de la Liga de Delos aparece pagando de media 2 talentos, en comparación con los 6 a 15 que pagaba Scione , los 6 a 15 de Mende , los 6 a 12 de Toroni y los 3 a 6 de Sermylia entre 454 y 432).
En 432, el rey Pérdicas II de Macedonia animó a varias ciudades costeras cercanas a disolverse y trasladar su población a Olinto, como preparación para una revuelta que lideraría Potidea contra Atenas ( Jue. 1.58). Este sinecismo (συνοικισμός) se llevó a cabo, aunque en contra de los deseos de Pérdicas se conservaron las ciudades contribuyentes. Este aumento de la población llevó al asentamiento de la Colina del Norte, que se desarrolló según un plan de cuadrícula hipodámico . En 423 Olinto se convirtió en el jefe de una Liga Calcídica formal , ocasionada por el sinecismo o por el comienzo de la Guerra del Peloponeso y el temor a un ataque ateniense. Durante la guerra del Peloponeso sirvió de base a Brásidas en su expedición de 424 y de refugio a los ciudadanos de Mende y Potidea que se habían rebelado contra los atenienses ( Jue. ii, 70).
Tras el fin de la guerra del Peloponeso, la Liga se desarrolló rápidamente y acabó con 32 ciudades. Hacia el año 393 la encontramos firmando un importante tratado con Amintas III de Macedonia (el padre de Filipo II ), y hacia el año 382 había absorbido la mayoría de las ciudades griegas al oeste del Estrimón, e incluso había conseguido apoderarse de Pella , la principal ciudad de Macedonia (Jenofonte, Hell. V. 2, 12).
En este año, una embajada de Acanto y Apolonia , que preveía la conquista por parte de la liga, indujo a Esparta a enviar una expedición contra Olinto. Después de tres años de guerra indecisa, Olinto consintió en disolver la confederación (379). Sin embargo, está claro que la disolución fue poco más que formal, ya que los calcídeos ("Χαλκιδῆς ἀπò Θρᾴκης") aparecen, solo un año o dos después, entre los miembros de la confederación naval ateniense de 378-377. Veinte años después, en el reinado de Filipo, Demóstenes afirma que el poder de Olinto había sido mucho mayor que antes de la expedición espartana. En esa época se hablaba de la ciudad misma como de una ciudad de primer rango (πóλις μuρἰανδρος), y la liga incluía treinta y dos ciudades.
Cuando estalló la Guerra Social entre Atenas y sus aliados (357), Olinto se alió primero con Filipo. Posteriormente, alarmado por el crecimiento de su poder, concluyó una alianza con Atenas. Olinto envió tres embajadas a Atenas, con ocasión de las tres Oraciones olínticas de Demóstenes . En la tercera, los atenienses enviaron soldados de entre sus ciudadanos. Después de que Filipo hubiera privado a Olinto del resto de la Liga, por la fuerza y por la traición de facciones simpatizantes, sitió Olinto en 348. El asedio fue breve; compró a los dos ciudadanos principales de Olinto, Eutícrates y Lásthenes, [6] quienes le traicionaron la ciudad. Luego saqueó y arrasó la ciudad y vendió a su población, incluida la guarnición ateniense, como esclavos. Según las últimas investigaciones, solo una pequeña zona de la Colina Norte fue reocupada hasta el año 318, antes de que Casandro obligara a la población a trasladarse a su nueva ciudad de Casandrea .
Aunque la ciudad se extinguió, a lo largo de los siglos siguientes habría hombres dispersos por el mundo helenístico que serían llamados olintios.
Debido a su proximidad a la antigua ciudad de Potidea y la presencia de algunas inscripciones, el aventurero británico William Leake razonó que el sitio de Olinto estaba en el pueblo de Agios Mamas , siete kilómetros al sur de la ubicación real. [7] Este punto de vista fue compartido por varios académicos, incluido Esprit-Marie Cousinéry, pero fue cuestionado a principios del siglo XX por Adolf Struck y el arqueólogo inglés Alan Wace , entre otros. Wace en particular no encontró evidencia de un asentamiento antiguo en Agios Mamas, Leake evidentemente no había visitado allí él mismo, y que las inscripciones fueron tomadas de piedras encontradas en Potidea por residentes locales. Utilizando descripciones proporcionadas por Tucídides y Jenofonte , razonó que Olinto en realidad debía estar más al norte cerca del pueblo de Myriophyton. [8] En 1915, Wace realizó un estudio preliminar del área con la esperanza de que la Escuela Británica de Atenas pudiera realizar una excavación, pero no se logró nada. [9]
El 17 de febrero de 1928, David Moore Robinson y un gran equipo de arqueólogos y trabajadores comenzaron las excavaciones en Olinto en colaboración con la Escuela Americana de Estudios Clásicos en Atenas . [10] Encontraron que la antigua ciudad se extiende sobre dos colinas que se desprenden de un pequeño barranco y poseen un área de aproximadamente 1500 m de largo y 400 m de ancho. Robinson realizó tres excavaciones adicionales en 1931, 1934 y 1938, publicando los resultados en catorce volúmenes. [11] Más tarde se descubrió que algunos de sus escritos habían sido plagiados de otra excavadora, Mary Ross Ellingson . [12] La excavación había descubierto más de cinco hectáreas de Olinto y una parte de Mecyberna (el puerto de Olinto). En la colina norte, este ritmo apresurado resultó relativamente inofensivo debido a la simple estratigrafía de un área de la ciudad ocupada solo durante 84 años y sujeta a una destrucción repentina y final; Sin embargo, los datos de South Hill estaban muy confusos. No obstante, el trabajo fue excelente para su época y sigue siendo sumamente valioso. Gran parte de la estratigrafía de North Hill ha sido reconstruida por Nicholas Cahill (Universidad de Wisconsin). [13] El sitio está ahora a cargo de Julia Vokotopoulou y del XVI Ephorate of Classical Antiquities.
El asentamiento neolítico se encuentra en el borde de la colina sur y se data en el III milenio a.C. [14] Las casas estaban construidas con sillares de piedra y tenían una o dos habitaciones. La cerámica encontrada era la típica de la época, compuesta por vasos cerámicos monocromos. El final de este asentamiento rural fue abrupto y se sitúa en torno al I milenio a.C.
La ciudad arcaica fue construida según un plan urbanístico provincial y se extendió por toda la colina sur. A lo largo de los bordes este y oeste de la colina se descubrieron dos avenidas que se cruzaban con calles transversales. A lo largo de la avenida sur se encontraron tiendas y pequeñas casas, mientras que la parte administrativa se ubicó en la parte norte de la colina, donde se encontraron el ágora y un decanato .
La ciudad clásica se estableció sobre la colina norte, mucho más grande, y en su ladera oriental. Las excavaciones, que cubren solo 1/10 de la superficie total de la ciudad, han revelado un plan de cuadrícula hipodámico . Se descubrieron dos grandes avenidas, con una amplitud de 7 metros, junto con calles verticales y horizontales que dividían el área urbana en manzanas . Cada una de ellas tenía diez casas de dos pisos y un patio pavimentado. Muy importantes para la investigación arqueológica se consideran las ricas villas que se excavaron en el suburbio aristocrático de la ciudad ubicado en la parte oriental de la colina norte, ya que allí se encontraron algunos de los mosaicos de piso más antiguos del arte griego .
Tanto la ciudad arcaica como la clásica estaban protegidas por una extensa muralla terrestre. Se han descubierto partes de los cimientos de la muralla en la colina norte y en otros lugares, pero no son esclarecedores sobre el método seguido para su construcción. Los arqueólogos suponen que se construyó con ladrillos secados al sol sobre una base de piedra, pero es difícil decirlo, ya que la ciudad fue literalmente arrasada por Felipe .
En cuanto a los edificios públicos, el ágora se encuentra en el borde sur de la colina norte, cerca de la puerta oriental, junto con una fuente pública, un arsenal y el edificio del parlamento de la ciudad (Βουλευτήριον). Hay un pequeño museo con artefactos recuperados de Olinto y todo el sitio arqueológico está abierto a visitas públicas durante las horas del día.
El pueblo moderno, antiguamente Myriophyton, ahora llamado Olynthos o Nea Olynthos, se encuentra en una pequeña meseta en el lado occidental del río Olynthios o Resetenikia (en la antigüedad conocido como Sandanus), frente a las ruinas de la antigua ciudad.
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