La Primera Ofensiva Estratégica del Donbás , también conocida como la Ofensiva Mius-Donets , [13] fue una campaña militar librada en la Cuenca del Donets del 17 de julio al 2 de agosto de 1943, entre las fuerzas armadas alemanas y soviéticas en el Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial . Los alemanes contuvieron la ofensiva soviética en su parte norte después de las ganancias iniciales y empujaron la parte sur de regreso a su punto de partida.
En julio de 1943, mientras la Batalla de Kursk se libraba al norte, dos ejércitos alemanes del Grupo de Ejércitos Sur en la Cuenca del Donets se enfrentaron a dos grupos de ejércitos soviéticos en un frente de 660 kilómetros. [14] Después de que la Wehrmacht lanzara la Operación Ciudadela, la tarea de las tropas soviéticas en sectores del frente secundarios al saliente de Kursk pasó a ser operaciones ofensivas con el fin de obligar a la Wehrmacht a utilizar sus reservas disponibles. Las tropas del Frente Sur y del Frente Sudoeste comenzaron a reagruparse. Las tropas que anteriormente se habían distribuido a lo largo del frente con fines defensivos ahora se reunieron en grupos de ataque para llevar a cabo la Primera Operación Ofensiva Estratégica del Donbass. El cuartel general del Frente Sudoeste desarrolló el siguiente plan para su parte de la operación ofensiva. Su fuerza de ataque estaba formada por el 1.º y el 8.º Ejércitos de la Guardia y asestó el golpe principal en la zona de defensa del XXXX Cuerpo de Tanques del 1.º Ejército Panzer alemán.
El 17 de julio, la Stavka lanzó dos ofensivas en la cuenca del Donets, en las que participaron parte de las fuerzas de los frentes sur y suroeste: 474.220 hombres y 1.864 tanques y cañones de asalto . La ofensiva de Izyum-Barvenkovo contra el 1.er Ejército Panzer consistió en 202.430 tropas soviéticas, así como 1.109 tanques y cañones de asalto. El 17.º Ejército del Aire proporcionó apoyo aéreo . Los soviéticos establecieron cabezas de puente a varios kilómetros de profundidad, pero fueron detenidos por una contraofensiva alemana dirigida por dos divisiones Panzer . Después de diez días, los soviéticos cancelaron la operación, habiendo perdido 38.690 hombres. [15] La ofensiva de Mius desplegó 271.790 hombres con 737 tanques y cañones de asalto en cuatro ejércitos de campaña, así como el 8.º Ejército del Aire contra las 11 divisiones del 6.º Ejército alemán, muy escasas de efectivos . Los soviéticos lograron una penetración de 15 kilómetros de profundidad y 20 kilómetros de ancho, alarmando al Alto Mando alemán . Después de la interferencia inicial de Adolf Hitler para retrasar el movimiento de refuerzos alemanes, se lanzó una contraofensiva desplegando 258 tanques operativos en cinco divisiones Panzer y Panzergrenadier , incluidas las divisiones SS Das Reich y Totenkopf , el 30 de julio. El contraataque alemán fue respaldado por el IV Cuerpo Aéreo de la Luftwaffe , que proporcionó apoyo aéreo cercano e interdicción aérea contra el Ejército Rojo. El ataque logró un éxito inmediato, rodeando cinco divisiones soviéticas en el segundo día. Siguió una derrota salvaje y general de los ejércitos soviéticos hacia el Mius . El 2 de agosto, los alemanes alcanzaron el Mius en Dmytrivka , recuperando sus posiciones después de infligir al menos 61.070 bajas a los soviéticos, de las cuales 15.303 fueron registradas como muertas o desaparecidas. Las pérdidas soviéticas reales fueron mucho mayores, ya que el 6.º Ejército tomó 17.762 prisioneros, más que el total soviético de muertos y desaparecidos. [16]
En el plano operativo , los alemanes detuvieron los ataques de dos grupos de ejércitos soviéticos e infligieron al menos 99.760 bajas al Ejército Rojo, mientras que perdieron más de 21.369 hombres. Estratégicamente, el Ejército Rojo fracasó en sus objetivos, pero logró un éxito indirecto al forzar el traslado de las fuerzas blindadas alemanas desde el saliente de Kursk , allanando el terreno para la Operación Rumyantsev , el ataque soviético a Járkov , que se lanzó el 3 de agosto. Los alemanes se vieron obligados una vez más a redesplegar sus divisiones mecanizadas más aptas para el combate para contener esta amenaza más inmediata, que los soviéticos explotaron lanzando una ofensiva exitosa en la región del Donets el 13 de agosto, desplegando 1.053.000 hombres. [17]
La batalla de posiciones en el río Mius provocó grandes pérdidas para las tropas del Frente Sur soviético. Posteriormente, el jefe del Estado Mayor del frente, Serguéi Biryuzov , escribió en sus memorias: “Para las tropas del Frente Sur, la operación de julio fue una especie de ensayo general. Es una lástima que este ensayo nos haya costado demasiado”. [18]
El 2º Ejército de la Guardia, con una fuerza total de 72.606 hombres al comienzo de la operación, teniendo en cuenta el 2º y el 4º Cuerpo Mecanizado de la Guardia, durante las dos décadas de julio y los primeros diez días de agosto, perdió 39.812 hombres muertos, heridos y desaparecidos, de los cuales las pérdidas irreparables (muertos, desaparecidos y por otras razones) ascendieron a 8.405 hombres. De hecho, en las batallas de julio, la mitad del personal del ejército fue eliminado. En un informe compilado en el cuartel general del 2º Ejército de la Guardia después de las batallas, se compararon las pérdidas en las batallas en el río Mius con las pérdidas durante el inicio del invierno de 1942-1943, entonces el ejército perdió un promedio de 1.200-1.300 hombres por día, y en las batallas de julio las pérdidas diarias promedio fueron de aproximadamente 2.400 hombres. [19]
Las pérdidas totales del 5.º Ejército de Choque soviético durante las dos décadas de julio y los primeros diez días de agosto ascendieron a 34.507 hombres, de los cuales 8.485 hombres fueron muertos y capturados (según la terminología militar soviética, irrevocablemente). Las pérdidas totales del 28.º Ejército ascendieron a 19.878 hombres, incluidas 5.829 bajas permanentes. Según datos alemanes, el número total de prisioneros soviéticos capturados por el 6.º Ejército alemán desde el 17 de julio hasta el 3 de agosto fue de 17.762, incluidos 995 desertores. Por lo tanto, las pérdidas totales de los tres ejércitos soviéticos que participaron en la operación Mius durante las dos décadas de julio y los primeros diez días de agosto de 1943 ascendieron a 94.197 soldados, incluidos 22.786 muertos, capturados y desaparecidos. [20]
Las pérdidas del 6.º Ejército alemán del 10 de julio al 10 de agosto de 1943 ascendieron a 3.298 muertos, 15.817 heridos y 2.254 desaparecidos. [21]
En la operación Izyum-Barvenkovski, llevada a cabo en julio de 1943, las tropas soviéticas del Frente Sudoeste no tuvieron éxito. Las pérdidas totales del 1.er Ejército de la Guardia soviética durante la segunda y tercera década de julio y la primera década de agosto ascendieron a 24.157 hombres, de los cuales el ejército perdió permanentemente a 6.251 hombres. Las pérdidas totales del 8.º Ejército de la Guardia ascendieron a 38.320 hombres, de los cuales 9.215 hombres fueron muertos, capturados y desaparecidos. El 3.er Ejército de la Guardia perdió 11.309 hombres en la segunda y tercera década de julio de 1943, de los cuales 3.563 hombres fueron muertos, capturados, desaparecidos y desaparecidos. Las pérdidas totales de los tres ejércitos en la operación Izyum-Barvenkovski ascendieron a 70.786 hombres, de los cuales 19.029 fueron muertos y desaparecidos, así como muertos por otras razones, 51.757 heridos y enfermos. [22]
El 1.er Ejército Panzer alemán perdió 2.897 hombres entre el 17 y el 24 de julio, entre muertos y desaparecidos, y otros 9.287 heridos. Del 25 de julio al 15 de agosto, el ejército perdió otros 2.420 hombres entre muertos y desaparecidos, y 5.326 heridos. Por tanto, las pérdidas totales del 1.er Ejército Panzer, que repelió el avance de las tropas del Frente Sudoeste, ascendieron a 19.930 hombres, de los que 5.317 fueron muertos o desaparecidos. [23]
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