El capitán del ejército polaco Ubú, exrey de Aragón y gran doctor en patafísica, instigado por su mujer, decide derrocar al rey de Polonia Venceslao, con la ayuda del capitán Bordura y su ejército, instalando una terrible tiranía.
Una vez que el príncipe Pelelao llega con su ejército, Ubú deja Polonia en las manos de su mujer y parte a la guerra, donde es derrotado.
La primera puesta en escena de Ubú rey en castellano tuvo lugar en la Sala Theatrón, en Buenos Aires, en 1966.
La obra fue adaptada para una película checa de 1996, Král Ubu, dirigida por F. A. Brabec.
La banda estadounidense Pere Ubu toma su nombre del personaje principal de la obra.
En 2008 la banda hizo una representación basada en la obra de Alfred Jarry, estrenada en el Queen Elizabeth Hall con el título Bring me the Head of Ubu Roi, donde presentan una versión radiofónica de la misma por encargo de los hermanos Quay y editaron un álbum del mismo en 2009 bajo el título Long live Père Ubu!.
La Salamandra, adaptó la obra con el título Ubú Presidente, para el Teatro Santa Fe bajo la dirección de Loredana Volpe, con las actuaciones de Edmundo Bianchi, Fabiola Arace y Víctor Simón Díaz.
[cita requerida] En el año 2023 ha sido adaptada por Robert Wilson en el Museo Es Baluard de Palma de Mallorca con el título "UBU" e inspirándose en las marionetas que diseñó el artista Joan Miró.