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Una obra maestra , magnum opus o chef-d'œuvre ( del francés "maestro de obra"; pl. chefs-d'œuvre ; francés: [ʃɛ.d‿œvʁ] ) es una creación que ha recibido muchos elogios de la crítica, especialmente una que se considera el trabajo más grande de la carrera de una persona o un trabajo de creatividad , habilidad, profundidad o mano de obra excepcionales .
Históricamente, una "obra maestra" era un trabajo de muy alto nivel producido para obtener la membresía de un gremio o academia en diversas áreas de las artes visuales y la artesanía.
La forma masterstik está registrada en inglés o escocés en un conjunto de regulaciones gremiales de Aberdeen que datan de 1579, mientras que masterpiece se encuentra por primera vez en 1605, ya fuera de un contexto gremial, en una obra de Ben Jonson . [4] Masterprize fue otra variante temprana en inglés. [5]
En inglés, el término rápidamente comenzó a usarse en una variedad de contextos para designar una obra creativa excepcionalmente buena, y "en sus comienzos, a menudo se aplicaba al hombre como la 'obra maestra' de Dios o la Naturaleza". [9]
Originalmente, el término obra maestra se refería a una pieza de trabajo producida por un aprendiz o un oficial que aspiraba a convertirse en un maestro artesano en el antiguo sistema de gremios europeo . Su aptitud para ser miembro del gremio se juzgaba en parte por la obra maestra y, si tenía éxito, la pieza se quedaba en el gremio. Por lo tanto, se tenía mucho cuidado para producir una buena pieza en cualquier oficio, ya fuera confitería, pintura, orfebrería , cuchillería , marroquinería o muchos otros.
En Londres, en el siglo XVII, la Worshipful Company of Goldsmiths , por ejemplo, exigía que un aprendiz produjera una obra maestra bajo su supervisión en un "taller de trabajo" en Goldsmiths' Hall . El taller de trabajo se había creado como parte de un endurecimiento de los estándares después de que la compañía se preocupara de que el nivel de habilidad de la orfebrería se estuviera diluyendo. Los directores de la compañía se habían quejado en 1607 de que "la verdadera práctica del arte y el misterio de la orfebrería no sólo ha sufrido grandes declives, sino que también se ha dispersado en muchas partes, de modo que ahora muy pocos trabajadores son capaces de terminar y perfeccionar una pieza de plata singularmente con todos los adornos y partes de la misma sin la ayuda de muchas y varias manos...". La misma organización de orfebrería todavía exige la producción de una obra maestra, pero ya no se produce bajo supervisión. [10] [11]
En Núremberg , Alemania, entre 1531 y 1572, los aprendices que deseaban convertirse en maestros orfebres debían producir copas colombinas , matrices para sellos de acero y anillos de oro engastados con piedras preciosas antes de poder ser admitidos en el gremio de orfebres. Si no eran admitidos, podían continuar trabajando para otros orfebres, pero no como maestros. En algunos gremios, a los aprendices no se les permitía casarse hasta que hubieran obtenido la membresía completa. [12]
En su significado original, el término se limitaba generalmente a los objetos tangibles, pero en algunos casos, cuando los gremios abarcaban a los creadores de productos intangibles, se utilizó el mismo sistema. El ejemplo más conocido hoy en día es la ópera de Richard Wagner Los maestros cantores de Núremberg (1868), donde gran parte de la trama gira en torno a la composición e interpretación por parte del héroe de una canción "maestra" para poder convertirse en maestro cantor del gremio (no comercial) de Núremberg. Esto sigue el reglamento sobreviviente del gremio.
La práctica de producir una obra maestra ha continuado en algunas academias de arte modernas, donde el término general para tales obras es ahora obra de recepción . La Royal Academy de Londres utiliza el término " obra de diploma " y ha adquirido una excelente colección de obras de diploma recibidas como condición para ser miembro.
En el uso moderno, una obra maestra es una creación en cualquier área de las artes que ha recibido muchos elogios de la crítica, especialmente una que se considera el trabajo más grande de la carrera de una persona o una obra de creatividad, habilidad, profundidad o destreza sobresalientes. Por ejemplo, la novela David Copperfield de Charles Dickens generalmente se considera una obra maestra literaria. [13] [14] [15] El término se suele usar de manera vaga, y algunos críticos, como Edward Douglas de The Tracking Board , sienten que se usa demasiado para describir películas recientes. [16]
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