El New Routemaster , originalmente conocido como New Bus for London y coloquialmente como Borismaster o Boris Bus , es un autobús diésel de piso bajo de dos pisos operado en Londres , Inglaterra . Diseñado por Heatherwick Studio y fabricado por Wrightbus , se destaca por presentar una plataforma trasera abierta similar al diseño original del autobús Routemaster, pero actualizada para cumplir con los requisitos de los autobuses modernos para que sean totalmente accesibles . Entró en servicio por primera vez en febrero de 2012.
El AEC Routemaster original se utilizó como el tipo de autobús estándar de Londres, con una plataforma trasera abierta y tripulado por un conductor y un revisor . Después de medio siglo, fue retirado del servicio a finales de 2005 (a excepción de dos rutas patrimoniales que operaron hasta 2014 y 2019 respectivamente), en favor de una flota moderna totalmente accesible y operada por un solo hombre (incluidos los autobuses articulados ), ninguno de que presentaba una plataforma trasera abierta. La retirada del Routemaster se convirtió en un problema durante las elecciones a la alcaldía de Londres de 2008, cuando Boris Johnson fue elegido alcalde con la promesa de campaña de introducir un nuevo Routemaster. Tras un concurso de diseño abierto en 2008, Wrightbus obtuvo el contrato para construir el autobús a finales de 2009, y el diseño final se anunció en mayo de 2010.
El diseño del nuevo autobús de dos pisos se inspiró en el AEC Routemaster original y cuenta con tres puertas y dos escaleras para permitir un embarque accesible. A diferencia del AEC Routemaster, el nuevo autobús tiene una parte delantera completa en lugar del diseño de "media cabina" con capó que sobresale , y una plataforma trasera con una puerta que se puede cerrar, en lugar de estar permanentemente abierta. El diseño del nuevo autobús permite que sea operado únicamente por el conductor. El coste de cada autobús fue de 355.000 libras esterlinas durante el período de adquisición de cuatro años. [7] El último de los 1000 nuevos Routemasters se entregó en diciembre de 2017.
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El diseño final tiene puertas en la parte delantera, central y trasera. [8] Las puertas delantera y trasera conducen a escaleras que conducen al piso superior. La entrada trasera inicialmente tenía una plataforma y un poste similar al Routemaster original, con una puerta que se mantenía abierta para la operación de subir y bajar cuando un conductor estaba a bordo. En cada uno de los tres puntos de embarque se proporcionan lectores de la tarjeta sin contacto Oyster utilizada para pagar el transporte en Londres. Otros tipos de billetes deberán presentarse al conductor. Esto se aplicaba incluso cuando había un revisor a bordo, ya que los revisores no tomaban tarifas ni revisaban los billetes.
Hay un nuevo patrón de moqueta para los asientos, fabricado por Camira Fabrics. [9] La iluminación interna es proporcionada por grupos de LED y hay un sistema de ventilación con clima controlado. Existe un sistema para mostrar texto y proporcionar anuncios de audio a través de altavoces y T-loop para usuarios de audífonos; [10] la información normalmente incluye el número de ruta, el destino, el nombre de la siguiente parada y la parada del autobús.
El autobús es un híbrido diésel-eléctrico propulsado por un motor eléctrico alimentado por baterías, cargado por un generador alimentado por diésel y que recupera energía durante la frenada mediante frenada regenerativa . [11]
En 2020, Transport for London anunció que los nuevos Routemasters se convertirían para que los pasajeros solo ingresaran por la puerta principal, y que las puertas central y trasera pasarían a ser solo de salida. Esto se hizo para reducir la evasión de tarifas, que había sido el doble que en otros autobuses de Londres. [12]
Diseñados y operados en gran medida en Londres , se construyeron más de 2.800 AEC Routemasters entre 1956 y 1968, con un diseño tan robusto que el Routemaster sobrevivió a los autobuses más nuevos destinados a reemplazarlo y permaneció en uso hasta 2005, hasta bien entrada la era desregulada.
A partir del 31 de diciembre de 2000, se hizo obligatorio que todos los autobuses nuevos entregados en el Reino Unido cumplieran con la Ley de Discriminación por Discapacidad de 1995 , lo que llevó al desarrollo del autobús de piso bajo accesible para sillas de ruedas . A los autobuses más antiguos se les permitió continuar operando en Londres hasta el 23 de octubre de 2009, y en el resto del Reino Unido hasta el 22 de octubre de 2014. [ cita necesaria ] A través del proceso de renovación del contrato de TfL, después de 2000, el Routemaster comenzó a ser identificado como el más ejemplo común de un tipo de autobús no accesible para sillas de ruedas utilizado en rutas TfL.
El primer alcalde de Londres , Ken Livingstone , apoyó al Routemaster durante su primer mandato (2000-2004), indicando que el tipo se conservaría con una capacidad limitada en las renovaciones de contrato como antes. También prometió convertir toda la flota de autobuses de Londres a pisos bajos con un cronograma original previsto para el 23 de octubre de 2009, que luego se adelantó al 1 de enero de 2006, requiriendo la retirada del Routemaster de Londres. Se dijo que los factores que contribuyeron a la retirada fueron el riesgo de litigios por accidentes derivados del uso de la plataforma trasera, el ahorro de costes de la operación por una sola persona y el hecho de que los pasajeros preferían los niveles de comodidad de los autobuses modernos al Routemaster antiguo. Livingstone dijo que los Routemasters eran demasiado peligrosos, y aproximadamente doce personas al año morían después de caerse de ellos durante su alcaldía. [13] Los últimos ejemplares fueron retirados del servicio regular de pasajeros de Londres en diciembre de 2005. [14]
El Routemaster continuó en funcionamiento en las rutas patrimoniales 9 y 15 , y la primera se suspendió en julio de 2014. Las rutas patrimoniales, más cortas que las rutas 9 y 15 completas, fueron adjudicadas como rutas licitadas por TfL y no contravinieron la política de transporte público accesible de TfL. requisito, ya que en estas rutas también circulan frecuentes autobuses accesibles para sillas de ruedas. El suministro de autobuses Routemaster se redujo drásticamente el 2 de marzo de 2019 hasta quedar disponibles los fines de semana solo durante 60 días al año. [15] A partir de 2021, las rutas patrimoniales con Routemaster quedan retiradas. [dieciséis]
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Un intento de diseñar una versión del Routemaster con motor trasero y entrada delantera en 1964/65 condujo a la construcción del FRM1 (Routemaster con entrada frontal) en 1966. El prototipo compartía aproximadamente el 60% de sus componentes con un Routemaster estándar y era el primer vehículo de dos pisos con motor trasero construido íntegramente construido en Gran Bretaña. [17] Debido a su única puerta (un grave inconveniente para un autobús de esta capacidad) y los continuos problemas mecánicos asociados con su diseño único, el FRM se consideró un callejón sin salida, aunque proporcionó una prueba de concepto . [18] [19]
En 1968, London Transport volvió a la mesa de dibujo para otro reemplazo del Routemaster, con una fecha de introducción prevista para 1985. El resultado inicial fue un diseño de piso bajo de cuatro ejes que habría sido adecuado para el cobro automático de tarifas. En 1975, el proyecto estaba en marcha y había sido denominado XRM (Experimental Route Master). Las características del nuevo diseño incluían un motor montado lateralmente para máxima flexibilidad en la disposición de puertas y asientos y accionamiento hidráulico a cuatro ejes de ruedas pequeñas para lograr el piso más bajo posible. Los experimentos realizados a mediados de la década de 1970 arrojaron resultados decepcionantes y, en 1978, el XRM se transformó en un vehículo de apariencia más convencional pero con la puerta trasera detrás del eje trasero. Otras características propuestas fueron el combustible GLP y la suspensión hidráulica para bajar el piso en las paradas. El trabajo de diseño del XRM se canceló en septiembre de 1980, ya que se calculó que costaría 153 millones de libras construir 2.500 nuevos XRM, pero sólo 13,5 millones de libras revisar 2.700 Routemasters. [19] [20] Para entonces, London Transport se había comprometido fuertemente con el Leyland Titan , al que habían aportado importantes aportaciones en el diseño y se consideraba una opción más viable.
Una década después, London Transport volvió a buscar un sustituto. En 1989, se solicitaron diseños a los condados de Dennis Bus , Alexander y Northern . El estilo especificado era un diseño de media cabina con entrada trasera idéntico al Routemaster original, pero ahora se consideraba obsoleto en otras partes de Gran Bretaña. [19]
En 1999, London Transport recibió un diseño no solicitado de su antiguo director de ingeniería de vehículos, Colin Curtis, que había supervisado el diseño del Routemaster. Apodado Q Master, encontró poco favor dentro del Transporte de Londres y por parte de los fabricantes a los que se acercó Curtis. Transport for London anunció que consideraría desarrollar un reemplazo del Routemaster, pero se confirmó que el proyecto estaba muerto en junio de 2003. [19] [21]
El 3 de septiembre de 2007, el candidato conservador a la alcaldía de Londres, Boris Johnson , anunció que estaba contemplando la posibilidad de introducir un Routemaster moderno. En diciembre de 2007, la revista automovilística británica Autocar encargó al diseñador de autobuses Capoco, diseñador del innovador Optare Solo , que presentara propuestas detalladas para un Routemaster de nueva generación. [22] Su diseño, denominado RMXL, era un autobús de tecnología híbrida de piso bajo con una estructura espacial de aluminio liviano, con cuatro asientos más y el doble de capacidad de pie que el antiguo Routemaster, y operado únicamente por un conductor.
El diseño incorporó acceso para discapacitados a través de una puerta delantera que se cierra detrás de las ruedas delanteras, manteniendo al mismo tiempo el acceso trasero a la plataforma abierta, con la escalera todavía en la parte trasera. La transmisión híbrida tenía un motor de gasolina hidrogenado de revoluciones continuas montado en la parte delantera; Esto cargaba baterías montadas en la parte delantera, que impulsaban las ruedas traseras a través de motores eléctricos montados en la parte trasera. Esta disposición, al no requerir una transmisión mecánica, permitió un piso bajo y una entrada sin escalones al piso inferior desde la plataforma trasera.
Los tanques de almacenamiento de hidrógeno estarían ubicados debajo de la escalera trasera. El diseño fue cubierto por la prensa nacional, pero atrajo críticas de Livingstone por ser demasiado costoso para justificarlo y aún no seguro, a pesar de las propuestas de monitorear la plataforma trasera con cámaras. [23]
Johnson respaldó el diseño de Autocar / Capoco en principio y sugirió que celebraría un concurso de diseño formal para desarrollar un nuevo Routemaster si fuera elegido alcalde de Londres en mayo de 2008. Después de ganar, el 4 de julio de 2008, Johnson anunció el concurso New Bus for London.
Una iniciativa de Transport for London , el concurso invitó a cualquier persona, tanto empresas como miembros del público, a presentar ideas para su consideración. El concurso contó con dos categorías, una categoría Imagine para ideas y conceptos generales, y una categoría Diseño, para propuestas más detalladas. En ambas categorías, las entradas podrían ser presentaciones de "autobús completo" o propuestas de partes del autobús.
La categoría Imagine pidió la presentación de ideas imaginativas para un autobús rojo de dos pisos con una plataforma trasera abierta y otra entrada/salida con puertas. [24] La categoría Diseño requería diseños detallados de un autobús rojo de dos pisos de piso bajo con al menos una escalera interna, una plataforma trasera abierta y otra entrada/salida con puertas, que sería tripulado por un conductor y un revisor, y Apto para transportar 72 pasajeros sentados y de pie. Se requería que los diseños cumplieran una tabla de especificaciones de diseño obligatorias y sugeridas, y "sieran prácticos, económicos y capaces de producirse en masa". [25] [26] El concurso ofrecía premios en efectivo para los participantes, con £25.000 para el ganador, y premios más pequeños para las buenas ideas.
Un conjunto inicial de propuestas llamó la atención de los medios después de ser presentado en octubre de 2008, para un "autobús sonriente" conocido como H4 (diseñado por el Grupo H4). [27] Future Systems ofreció una alternativa de la "era espacial" impulsada por hidrógeno. [28] Foster + Partners presentó un diseño con techo de cristal. [29] Los ganadores se anunciaron el 19 de diciembre de 2008. Hubo 225 entradas en la categoría Diseño y 475 entradas en la categoría Imaginar [30]
El premio de £25.000 por ganar toda la categoría Diseño de autobuses se repartió entre dos participantes, uno de Capoco Design, una firma de diseño de autobuses, autocares y camiones, y otro de una presentación conjunta realizada por los arquitectos Foster + Partners y la empresa automovilística Aston Martin . [31]
Los participantes ganadores y otros participantes meritorios en las categorías de Imaginación y Diseño, tanto para la presentación de "autobús completo" como para la presentación de piezas, fueron entregados por TfL a los fabricantes de autobuses , para que elaboraran diseños finales detallados que cumplieran con toda la legislación pertinente, y luego se presentaron a TfL para su consideración mediante licitación pública. [32] En abril de 2009, se publicó en el Diario Oficial de la Unión Europea una invitación formal para expresar interés en el proyecto . [33]
En mayo de 2009, se invitó a seis fabricantes a negociar el contrato para diseñar y construir el nuevo autobús. [34] Eran Alexander Dennis , EvoBus (que incluye Mercedes-Benz ), Hispano Carrocera , Optare , Scania y Wrightbus , y todos cumplieron con los criterios de precalificación de TfL para la licitación, que incluían demostrar que tenían una capacidad de fabricación para construir 600 autobuses. más de tres años. Volvo Buses se negó a participar en el proceso de licitación. Transport for London fijó como fecha límite el 14 de agosto para la presentación de ofertas detalladas; Scania y Evobus se retiraron antes de esa fecha límite. Scania no creía que pudieran producir el primer prototipo en el tiempo estipulado, y Evobus tenía preocupaciones ya que en ese momento no estaban fabricando ningún vehículo de dos pisos. [35]
El 23 de diciembre de 2009, el fabricante de vehículos Wrightbus, con sede en Irlanda del Norte , obtuvo el contrato para construir el Future Routemaster. [36] El contrato requería un autobús con capacidad para al menos 87 pasajeros, dos escaleras, tres puertas y una plataforma trasera que podía dejarse abierta o cerrarse con una puerta cuando no hubiera ningún conductor a bordo. [36] El autobús sería un híbrido y utilizaría tecnología para hacerlo un 40% más eficiente en combustible que los autobuses diésel convencionales y un 15% más que los autobuses híbridos de Londres que ya están en funcionamiento, reduciendo las emisiones de óxido de nitrógeno en un 40% y las partículas en suspensión en un 33. % respecto a los autobuses diésel. [34]
El 17 de mayo de 2010, Wrightbus dio a conocer el diseño final, con curvas de vidrio asimétricas como característica distintiva de estilo "futurista". [37] Transport for London y Wrightbus trabajaron con Heatherwick Studio para producir el estilo del diseño final de Wrightbus. TfL ha solicitado a la Oficina de Propiedad Intelectual la protección del diseño registrado para el diseño exterior. [38]
La carrocería tiene dos ventanas de vidrio diagonales desde las cubiertas superior a inferior, una curvada hacia la parte trasera y la otra en el lado derecho hacia el frente, lo que proporciona luz natural a los interiores de ambas escaleras. La escalera trasera está en la misma posición que en el Routemaster original, curvándose alrededor de la sección trasera, mientras que la escalera delantera es recta, ascendiendo por el lado derecho del chasis sobre la cabina del conductor, abriéndose en la parte delantera de la parte superior. cubierta. [38]
El autobús está certificado según la homologación CE de tipo de vehículo completo y el Reglamento ECE 107, según los fabricantes.
El uso de tres puertas y dos escaleras no es nuevo en Londres: London Transport evaluó un prototipo de autobús en la década de 1980 como parte del programa de Evaluación de Vehículos Alternativos: un Volvo Ailsa B55 especialmente modificado con dos escaleras. Estas pruebas se vieron reducidas debido al deterioro y eventual cierre del departamento de Investigación de Ingeniería de autobuses de London Transport.
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El 11 de noviembre de 2010 se presentó una maqueta estática en el depósito de Acton : [39] el primer prototipo de ingeniería fue conducido por Boris Johnson en una demostración pública el 27 de mayo de 2011. [40] [41] El primer prototipo funcional se presentó en diciembre de 2011 y Conducido desde el Ayuntamiento hasta Trafalgar Square . A los pocos días de su presentación, se informó que el primer prototipo se había averiado en la autopista M1 al norte de Londres, [42] pero esto se debió a un error humano; se había quedado sin combustible. El primer autobús nuevo (número de flota LT 2) entró en servicio con Arriva London el 27 de febrero de 2012, en la ruta 38 . [43] Durante las elecciones a la alcaldía de Londres de 2012 , el ex alcalde de Londres y candidato laborista Ken Livingstone dijo que, si fuera elegido, no compraría más autobuses nuevos para Londres debido al precio. [44] Sin embargo, Boris Johnson ganó las elecciones y en septiembre de 2012 aprobó el pedido de 600 de los nuevos autobuses, con una financiación pública necesaria estimada en 160 millones de libras esterlinas. [45] [46] [47] Los prototipos permanecen en servicio en la ruta 38. Los ocho prototipos fueron registrados en las placas de matrícula GB . Se reservó una serie de bloques de placas de Irlanda del Norte de la serie LTZ 1xxx para los ejemplos de producción y xxx se correlaciona con el número de flota. Los prototipos fueron registrados nuevamente. [48]
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Los primeros 272 se entregaron con motores Euro 5, excepto seis, que estaban equipados con motores Euro 6 de prueba. [49] Las entregas restantes recibieron motores Euro 6. [50] En 2014, se ordenaron otros 200, lo que llevó el total a 808. [51] Esto luego se redujo a 805. En enero de 2016, se realizó un pedido adicional, lo que elevó el total a 1000. [52]
En junio de 2015, The Guardian informó que se había cambiado el diseño de la puerta trasera, por lo que la puerta no se podía abrir entre paradas y se retiraba el poste de la plataforma, abandonando el objetivo original de diseño de plataforma abierta de "subir y bajar". [53] [54] Uno (ST812) se construyó con una distancia entre ejes más corta de 10,1 metros con una reducción de ocho asientos en lugar de los 11,3 metros normales, y entró en servicio en 2016 con Metroline en la ruta 91 . [55]
A finales de 2016, se anunció que el alcalde de Londres, Sadiq Khan, había suspendido la adquisición de vehículos para ahorrar dinero y ayudar a pagar la prometida congelación de las tarifas del transporte público durante cuatro años. [56] No se comprarán nuevos autobuses Routemaster para Londres, sino que los fondos se destinarán a mejorar la flota existente de la ciudad con las últimas tecnologías sostenibles. [57]
En mayo de 2013, los LT1 y LT2 fueron prestados al gobierno del Reino Unido para participar en una misión comercial global que abarcó 16 países en cuatro continentes durante 12 meses. [58] En octubre de 2013, LT3 fue enviado en una gira de demostración a Hong Kong y luego a Singapur en febrero de 2014. [59] En agosto de 2014, LT1 estaba almacenado en Abu Dhabi en espera de una decisión sobre el futuro del programa mientras el otros dos habían regresado a Inglaterra. [60]
En agosto de 2014, LT2 inició una prueba de seis meses con First West Yorkshire . Fue repintado de verde y con la marca New Bus for West Yorkshire . [61] El autobús se exhibió en numerosos eventos de la industria y de entusiastas de los autobuses, pero finalmente nunca entró en servicio público en West Yorkshire y fue devuelto a Londres en 2015; La librea verde se modificó más tarde para formar la base de una librea retro de London Country Bus Services , uno de los varios esquemas patrimoniales llevados por New Routemasters desde su introducción.
En noviembre de 2014, Stagecoach Strathtay comenzó una prueba de tres meses de un par de New Routemasters en Dundee . Los autobuses LT312 y LT313 se utilizaron diariamente en la ruta operada por conductores 'Tayway 73' desde Arbroath hasta Ninewells Hospital . [62] [63] La prueba de Stagecoach Strathtay terminó a principios de mediados de diciembre de 2014, después de que los dos vehículos demostraron ser incapaces de cumplir con el cronograma y sufrieron una serie de averías de alto perfil en el servicio. [64]
En marzo de 2021, 1.000 nuevos Routemaster están en operación TfL, lo que representa una novena parte de la flota total. [sesenta y cinco]
Los nuevos Routemasters circulan actualmente en las siguientes rutas: [66]
Los nuevos Routemasters operaban anteriormente en las siguientes rutas.
En noviembre de 2018, se retiró la ruta 10 y sus autobuses New Routemaster se transfirieron a la ruta 27. [74] En marzo de 2019, se reestructuró la ruta 88 y sus autobuses New Routemaster se transfirieron a la ruta 87. [80] El 11 de octubre de 2019, la ruta 48 fueron retirados. [99] Los nuevos autobuses Routemaster de la ruta 91 fueron transferidos a las rutas 17 y 332. [100]
Cuando lo maneja una sola persona, el conductor opera las tres puertas. Cuando operaba con dos personas, un conductor se paraba en la plataforma trasera y la puerta permanecía abierta incluso mientras el autobús estaba en movimiento. En las paradas, el conductor presionaba un botón para informar al conductor que el andén estaba despejado; el conductor accionó las otras dos puertas como se hacía en caso de operación por una sola persona. [101]
Sólo las rutas 9, 10, 11, 24, 38 y 390 operaban inicialmente con una plataforma trasera abierta y un revisor a bordo. Las demás rutas no operaron con revisores desde el inicio y el andén trasero permaneció cerrado mientras el autobús estaba en movimiento. En 2014, se le dijo a la junta de TfL que las nuevas rutas no tendrían conductores y operarían con la puerta trasera cerrada mientras estuvieran en movimiento. [102]
El coste anual de contratar conductores de 06:00 a 19:00 de lunes a viernes era de unas 62.000 libras esterlinas por autobús al año. [44] En julio de 2016, TFL anunció que el conductor se eliminaría gradualmente de las seis rutas previamente tripuladas en septiembre de 2016. [103]
En agosto de 2019, las puertas intermedias y traseras de los nuevos Routemasters en las rutas 8/N8 pasaron a ser de solo salida y los pasajeros ahora solo pueden subir por la puerta principal, como en los autobuses convencionales de dos pisos. [104] [ cita completa necesaria ] En 2020 se anunció que la conversión para que los pasajeros solo ingresen por la puerta principal se haría permanente en toda la flota, para reducir la evasión de tarifas que había sido el doble que en otros autobuses. [53]
Para abordar los problemas causados por fallas del aire acondicionado, en septiembre de 2015 se anunció que comenzaría un programa para modernizar las ventanas que se abren. [105]
A principios de la década de 2020, cuando los New Routemasters más antiguos comenzaron a cumplir diez años y los operadores de autobuses de Londres comenzaron a comprometerse más a comprar solo autobuses eléctricos , hubo consideraciones sobre lo que se debería hacer con la flota de New Routemaster en el futuro. Varios New Routemasters más antiguos se sometieron a una actualización interna durante este tiempo, y se les equipó con nuevos asientos y una maqueta de asiento renovada.
En la Euro Bus Expo de noviembre de 2022, el fabricante de vehículos eléctricos con sede en Norfolk Equipmake presentó la primera conversión de vehículo eléctrico para el nuevo Routemaster, con el vehículo LT11 operado por Metroline en exhibición en el evento con su sistema de propulsión híbrido retirado y reemplazado por Equipmake. Motores totalmente eléctricos y una batería de 400kWh. [106] El programa de electrificación Equipmake New Routemaster puede permitir que la flota New Routemaster tenga una vida útil más larga en Londres, ya que la conversión de estos vehículos a totalmente eléctricos proporcionará una alternativa más barata a la compra de autobuses eléctricos nuevos de reemplazo. [107]
Según el sistema de licitación de contratos de autobuses para Londres, las rutas suelen actualizarse con nuevos autobuses cada cinco a siete años, y los nuevos autobuses son propiedad del operador o alquilados por él, independientemente de que el operador de la ruta cambie o no. Los autobuses más antiguos a menudo siguen utilizándose fuera de Londres, ya sea integrados en las flotas de los grandes operadores nacionales propietarios de varias de las empresas operadoras de Londres o vendidos a otras empresas regionales. Una excepción es el nuevo Routemaster. El nuevo Routemaster solo es exclusivo para el uso de Londres, por lo que cuando el operador de autobús cambia (como en los casos de las rutas 15 y 24 ), el nuevo Routemaster seguirá en la misma ruta pero con un operador diferente, pero permanecerá durante toda la vida útil física del Nuevo maestro de ruta. [108]
El comisionado de transportes de Londres, Peter Hendy, reconoció en 2008 que existían desafíos económicos al exigir a los actuales operadores privados de autobuses de Londres que licitaran rutas si requerían la compra directa del nuevo Routemaster. Reconoció que podría generar ofertas más altas en general porque era poco probable que un autobús con plataforma trasera atrajera a operadores fuera de Londres y con la aplicabilidad cuestionable de la tecnología híbrida a operaciones más rurales. [109]
El lanzamiento del diseño del nuevo autobús para Londres llevó a que The One Show de BBC One transmitiera un segmento el 18 de mayo de 2010 en el que se repasaban los 100 años de historia del autobús estándar de dos pisos de Londres, con John Sergeant repasando la historia y montando ejemplos conservados del LGOC B-type de 1910 , el RT y el AEC Routemaster original .
Debido a la estrecha relación entre la revista británica de automóviles Autocar y el nuevo Routemaster, en diciembre de 2011 fue objeto de una prueba en carretera. La revista lo calificó como "el mejor en transporte público", refiriéndose a la transmisión híbrida del vehículo como "brillante economía y un interior para morirse". [110]
El nuevo Routemaster también fue probado en carretera por James May de Top Gear en un episodio en el que salió de Londres y condujo a atracciones como Cheddar Gorge antes de regresar a la capital para participar en una celebración de vehículos "Best of British". [111]
El Nuevo Routemaster ha sido criticado por la ineficacia de su aire acondicionado en los días calurosos; el alcalde respondió que el sistema estaba funcionando según lo previsto. [112] [113]
Las ventanas del piso superior han sido criticadas por ser pequeñas, no ofrecer vistas comparables a las de otros modelos de autobús y no dejar entrar mucha luz al piso superior, lo que lo hace "sombrío". [114]
Aunque el Director de Operaciones de London Buses prometió que todos los New Routemasters contarían con conductores y que la plataforma trasera estaría abierta 12 horas al día, [115] cuando se introdujeron los autobuses en la ruta 148, no había un segundo miembro de la tripulación y la parte trasera El conductor abre el andén únicamente en las paradas de autobús. [116]
En julio de 2015, la BBC informó de un alto nivel de fallos en la batería, con 80 New Routemasters funcionando únicamente en modo diésel. 200 Routemasters nuevos tenían al menos algunas baterías defectuosas, que serían reemplazadas bajo garantía. Se introdujo un diseño de batería mejorado. [53] La falta de disponibilidad de la batería deja al autobús lento y con mala aceleración, además de producir contaminación. [117] [ necesita actualización ]
Antes de 2017, algunos autobuses New Routemaster con baterías defectuosas emitían más partículas nocivas que los autobuses que reemplazaban. [118] Christian Wolmar , candidato a la alcaldía de Londres y escritor sobre transporte , quien reveló por primera vez los problemas con los New Routemasters, dijo en julio de 2015: "Esta es una prueba más de que este proyecto fue mal concebido desde el principio... No sorprende que las emisiones sean mayores. que los de los autobuses convencionales, ya que el nuevo autobús para Londres no funciona según lo previsto. Se supone que funciona con un motor eléctrico, sino que utiliza su ineficiente motor diésel que, en condiciones normales, debería funcionar a velocidad constante". [118]
En el funcionamiento de una sola persona, como ocurre en todas las unidades en todo momento después de un período inicial con un conductor, la ventaja de subir y bajar de la plataforma queda anulada por la puerta cerrada. Además, como los pasajeros pueden abordar por cualquier puerta y acercar sus tarjetas Oyster al lector, existe una importante evasión de tarifas; el conductor no puede comprobar el cumplimiento de los pasajeros como ocurre con una puerta de entrada única. Esto reduce los ingresos, pero un conductor de autobús identificó un problema adicional en una carta a un periódico: el número de pasajeros se mide por el número de billetes pagados, por lo que está muy subestimado. La oferta de autobuses se ve restringida o recortada debido a la percepción de una caída en el número de pasajeros; el escritor identifica las rutas 10 y 48 entre las cortadas. Se ha sugerido sellar la puerta trasera y la escalera y quitar los lectores de tarjetas Oyster en la parte trasera y central, eliminando todas las características restantes "Routemaster" del autobús. [119] La conversión para que los pasajeros solo entren por la puerta principal se anunció en 2020. [53]
El Nuevo Routemaster se ha visto implicado en varios accidentes e incidentes:
Los autobuses tienen puertas en la parte delantera, central y trasera.
Camira Fabrics, un fabricante textil de West Yorkshire que emplea a unas 600 personas, ha proporcionado una tela roja duradera, conocida en el sector como "moqueta" (alfombra en francés), para los asientos del Routemaster.
También hay un sistema T-Loop que transmite anuncios para pasajeros con audífonos.
Medios relacionados con el nuevo Routemaster en Wikimedia Commons