Cell es una novela de terror apocalíptica de 2006 del autor estadounidense Stephen King . La historia sigue a un artista de Nueva Inglaterra que lucha por reunirse con su hijo pequeño después de que una misteriosa señal transmitida por la red mundial de telefonía celular convierte a la mayoría de sus congéneres en animales viciosos y sin mente.
Clayton Riddell, un artista en apuros de Maine , consigue un contrato para escribir una novela gráfica en Boston cuando "The Pulse", una señal enviada a través de la red mundial de teléfonos celulares, convierte a los usuarios de teléfonos celulares en asesinos parecidos a zombis . La civilización se desmorona cuando los "telefonistas" atacan a cualquiera que se les cruce en el camino.
En medio del caos, Clay se reúne con Thomas McCourt, de mediana edad, y Alice Maxwell, de quince años; el trío escapa a la casa suburbana de Tom mientras Boston arde. Al día siguiente, los "telefonistas" buscan comida y se unen. Clay está decidido a regresar a Maine y reunirse con su hijo, Johnny. Tom y Alice lo acompañan de mala gana. Viajan hacia el norte a través de una Nueva Inglaterra devastada , tienen encuentros fugaces con otros sobrevivientes y captan pistas sobre las actividades de los telefonistas, que atacan a los que no lo hacen al verlos.
Al cruzar a New Hampshire , llegan a la Academia Gaiten, una escuela preparatoria donde solo el director Charles Ardai y el alumno Jordan no se ven afectados. Todas las noches, los telefonistas locales se amontonan en el campo de fútbol de la academia y "desconectan" hasta la mañana. Se han convertido en una mente colmena y están desarrollando habilidades psíquicas . Los cinco sobrevivientes destruyen la bandada usando camiones cisterna de propano .
Clay intenta que todos huyan, pero los demás se niegan a abandonar al anciano Ardai. Esa noche, los supervivientes comparten la misma pesadilla: se ven a sí mismos en un estadio, rodeados de telefonistas, mientras se acerca un hombre desaliñado con una sudadera con capucha de Harvard . Al despertar, comparten su sueño y lo apodan "el Hombre Andrajoso". Una nueva bandada rodea su residencia; su líder es el Hombre Andrajoso. La bandada mata a otros normales en represalia y ordena al grupo viajar a un lugar en Maine llamado "Kashwak". La bandada obliga psíquicamente a Ardai a suicidarse. Clay y los demás lo entierran antes de partir.
En el camino, se enteran de que, como "asesinos de rebaños", han sido marcados psíquicamente como intocables , para ser rechazados por otros normies. Alice es asesinada por un par de normies. En la ciudad natal de Clay, Kent Pond, descubren que su ex esposa Sharon fue convertida en una telefonista, pero su hijo Johnny sobrevivió. Él y otros normies fueron impulsados por los telefonistas a dirigirse a Kashwak, supuestamente libre de teléfonos celulares. Clay tiene otra pesadilla que revela que los refugiados normies fueron expuestos al Pulso. Sigue decidido a encontrar a su hijo, pero después de conocer a otro grupo de asesinos de rebaños, Tom y Jordan deciden evitar las ejecuciones que los telefonistas han planeado. Antes de separarse, el grupo descubre que los asesinos de Alice fueron obligados psíquicamente a suicidarse por tocar a un intocable.
Clay se pone en marcha solo, pero los demás pronto reaparecen conduciendo un pequeño autobús escolar ; los telefonistas han utilizado sus poderes psíquicos para obligarlos a reunirse con él. Un asesino de rebaños, el trabajador de la construcción Ray Huizenga, le da a Clay un teléfono móvil y un número de teléfono, diciéndole que los use cuando sea el momento adecuado; Ray luego se suicida. El grupo llega a Kashwak, el sitio de una feria del condado a medio montar , donde un número cada vez mayor de telefonistas comienza a comportarse de manera errática y se separa del rebaño. Jordan teoriza que un programa causó el Pulso y que, mientras todavía se transmite a la red de telefonía celular, está corrompido con un gusano informático que ha infectado a los nuevos telefonistas con un Pulso mutado. Sin embargo, un ejército de telefonistas los está esperando, y Sharon está entre ellos. Los telefonistas encierran al grupo en la sala de exposiciones de la feria durante la noche; a la mañana siguiente, su ejecución será transmitida psíquicamente a todo el mundo.
Mientras esperan su ejecución, Clay se da cuenta de que Ray llenó el autobús con explosivos y se suicidó para evitar que el rebaño los descubriera telepáticamente. Jordan conduce el vehículo contra los teléfonos móviles inertes. Gracias a un parche improvisado para el teléfono móvil instalado por los trabajadores de la feria anterior a Pulse, Clay detona la bomba y acaba con Raggedy Man y su rebaño.
La mayoría del grupo se dirige a Canadá , para dejar que el invierno que se acerca acabe con los desprotegidos y sin líder de la región. Clay se dirige al sur, en busca de su hijo. Encuentra a Johnny, que recibió un Pulso "corrupto"; se alejó de Kashwak y parece casi reconocer a su padre. Clay decide darle a Johnny otra ráfaga del Pulso, con la esperanza de que la señal cada vez más corrupta se cancele y restablezca el cerebro de su hijo. El libro termina con Clay marcando y colocando el teléfono celular en la oreja de Johnny.
Se le ofreció un papel en la historia al ganador de una subasta benéfica para el Proyecto de la Primera Enmienda , patrocinado por eBay : [1]
Un (y sólo un) nombre de personaje en una novela llamada CELL, en la que estoy trabajando actualmente y que aparecerá en 2007 o 2008. El comprador debe tener en cuenta que CELL es una obra violenta, que incluye zombis que se ponen en movimiento gracias a las malas señales de los teléfonos móviles y que destruyen el cerebro. Como el whisky barato, es muy desagradable y extremadamente satisfactoria. El personaje puede ser masculino o femenino, pero en este caso el comprador que quiera morir debe ser una mujer. En cualquier caso, exigiré una descripción física del ganador de la subasta, incluido cualquier apodo (puede ser inventado, no me importa). [2]
Otros autores como Peter Straub también participaron en la subasta en línea, vendiendo papeles en sus próximos libros. La subasta de King se realizó entre el 8 y el 18 de septiembre de 2005 y la ganadora, una mujer de Ft. Lauderdale llamada Pam Alexander, pagó 25.100 dólares (equivalentes a 31.000 dólares en 2023). La Sra. Alexander entregó el honor como regalo a su hermano Ray Huizenga; su nombre fue dado a uno de los "asesinos de rebaños" que matan zombis en la historia, un trabajador de la construcción que se especializa en explosivos, pero que luego se suicida para ayudar a los "asesinos de rebaños" a escapar. [3]
El libro recibió en general críticas positivas de los críticos. Publishers Weekly lo describió como "una mirada simplista, tecnofóbica pero convincente al fin de la civilización" y llena de observaciones sociológicas "alegres e ingeniosas". [4] La estudiosa de Stephen King, Bev Vincent, dijo: "Es una novela oscura, cruda y pesimista en muchos sentidos y contrasta marcadamente con el optimismo fundamental de The Stand ". [5]
En 2006, Ain't It Cool News anunció que Dimension Films había comprado los derechos cinematográficos del libro y produciría una película que sería dirigida por Eli Roth para su estreno en 2009. Roth, un fanático de la novela, dijo que quería hacer una película al estilo de Roland Emmerich que mostrara el colapso mundial de la civilización y sus consecuencias inmediatas, algo que la mayoría de las películas de zombis no mostraban. [6]
En junio de 2007, Eli Roth dijo que no dirigiría Cell "en un futuro próximo", ya que planeaba pasar el resto del año escribiendo otros proyectos. En julio de 2009, abandonó el proyecto después de diferencias creativas con el estudio y dijo que prefería dirigir sus propios guiones. [7] En noviembre de 2009, Stephen King anunció en una firma de libros en Maryland que había terminado un guion. Afirmó que tenía quejas sobre el final del libro y que lo rehicieron para el guion. [8]
John Cusack fue elegido para interpretar a Clayton Riddell en octubre de 2012. [9] En noviembre de 2013, Samuel L. Jackson firmó para interpretar a Tom McCourt. [10] Ambos actores protagonizaron previamente 1408 , una adaptación cinematográfica de 2007 del cuento de Stephen King del mismo nombre . Cell se estrenó el 10 de junio de 2016 en formato de vídeo a pedido , antes de un lanzamiento limitado programado para el 8 de julio de 2016. [11]