En astronomía, las estrellas tienen una variedad de designaciones y nombres estelares diferentes , incluidas designaciones de catálogo , nombres propios actuales e históricos y nombres en idiomas extranjeros.
Sólo una pequeña minoría de las estrellas conocidas tienen nombres propios ; todas las demás sólo tienen designaciones de varios catálogos o listas, o ningún identificador en absoluto. Hiparco en el siglo II a. C. enumeró alrededor de 850 estrellas visibles a simple vista. Johann Bayer en 1603 enumeró aproximadamente el doble de este número. Sólo en el siglo XIX los catálogos de estrellas enumeraron las estrellas visibles a simple vista de forma exhaustiva. El Catálogo de estrellas brillantes , que es un catálogo de estrellas que enumera todas las estrellas de magnitud aparente 6,5 o más brillantes, o aproximadamente todas las estrellas visibles a simple vista desde la Tierra , contiene 9.096 estrellas. [1] Los catálogos modernos más voluminosos enumeran del orden de mil millones de estrellas, de un total estimado de 200 a 400 mil millones en la Vía Láctea .
Los nombres propios pueden ser históricos, a menudo transliterados de nombres árabes o chinos. Dichas transliteraciones pueden variar, por lo que puede haber múltiples grafías. Se han introducido un número menor de nombres desde la Edad Media, y algunos en los tiempos modernos como apodos se han vuelto de uso popular, por ejemplo, Sualocin para α Delphini y Navi para γ Cassiopeiae .
La Unión Astronómica Internacional (UAI) ha iniciado un proceso para seleccionar y formalizar nombres propios únicos para las estrellas más brillantes que se pueden ver a simple vista y para otras estrellas de interés popular. Para la UAI, el término nombre se refiere al término (generalmente coloquial) que se utiliza para una estrella en el lenguaje cotidiano, mientras que la designación es únicamente alfanumérica y se utiliza casi exclusivamente en catálogos oficiales y para la astronomía profesional. Muchos de los nombres y algunas de las designaciones que se utilizan hoy en día son heredados de la época anterior a la existencia de la UAI. Se están añadiendo otras designaciones todo el tiempo. A principios de 2019, la UAI había decidido un poco más de 300 nombres propios, principalmente para las estrellas más brillantes que se pueden ver a simple vista. [2]
Varios cientos de las estrellas más brillantes tenían nombres tradicionales, la mayoría de los cuales derivaban del árabe , pero unas pocas del latín . [3] Sin embargo, estos nombres planteaban una serie de problemas:
En 2016, la UAI organizó un Grupo de Trabajo sobre Nombres de Estrellas (WGSN) [4] para catalogar y estandarizar los nombres propios de las estrellas. El primer boletín del WGSN, fechado en julio de 2016 [5], incluía una tabla de 125 estrellas que comprendía los dos primeros lotes de nombres aprobados por el WGSN (el 30 de junio y el 20 de julio de 2016) junto con nombres de estrellas (incluidos cuatro nombres de estrellas tradicionales: Ain , Edasich , Errai y Fomalhaut ) revisados y adoptados por el Grupo de Trabajo del Comité Ejecutivo de la UAI sobre Denominación Pública de Planetas y Satélites Planetarios durante la campaña NameExoWorlds de 2015 [6] y reconocidos por el WGSN. Se aprobaron más lotes de nombres el 21 de agosto, el 12 de septiembre, el 5 de octubre y el 6 de noviembre de 2016. Estos se enumeraron en una tabla de 102 estrellas incluida en el segundo boletín de la WGSN de noviembre de 2016. [7] Las siguientes incorporaciones se realizaron el 1 de febrero de 2017 (13 nuevos nombres de estrellas), el 30 de junio de 2017 (29), el 5 de septiembre de 2017 (41), el 17 de noviembre de 2017 (3) y el 1 de junio de 2018 (17). Los 330 nombres están incluidos en la Lista actual de nombres de estrellas aprobados por la UAI, actualizada por última vez el 1 de junio de 2018 (con una pequeña corrección publicada el 11 de junio de 2018). [2]
En la práctica, los nombres sólo se utilizan de forma universal para las estrellas más brillantes ( Sirio , Arcturus , Vega , etc.) y para un pequeño número de estrellas ligeramente menos brillantes pero "interesantes" ( Algol , Polaris , Mira , etc.). Para otras estrellas visibles a simple vista, a menudo se prefiere la designación Bayer o Flamsteed .
Además de los nombres tradicionales, un pequeño número de estrellas que son "interesantes" pueden tener nombres modernos en inglés . Por ejemplo, a dos estrellas de segunda magnitud, Alpha Pavonis y Epsilon Carinae , se les asignaron los nombres propios Peacock y Avior respectivamente en 1937 por la Oficina del Almanaque Náutico de Su Majestad durante la creación de The Air Almanac , un almanaque de navegación para la Real Fuerza Aérea . De las cincuenta y siete estrellas incluidas en el nuevo almanaque, estas dos no tenían nombres tradicionales. La RAF insistió en que todas las estrellas debían tener nombres, por lo que se inventaron nuevos nombres para ellas. [8] Estos nombres han sido aprobados por la IAU WGSN. [2]
El libro Nombres de estrellas: su tradición y significado de RH Allen (1899) [9] ha tenido efectos sobre los nombres de las estrellas:
Algunas estrellas llevan el nombre de personas concretas. En su mayoría, se trata de nombres de uso común que la comunidad científica adoptó en algún momento. El primer caso de este tipo (sin contar a los personajes de la mitología) fue Cor Caroli (α CVn), que recibió su nombre en el siglo XVII en honor a Carlos I de Inglaterra . Los ejemplos restantes llevan en su mayoría el nombre de astrónomos; los más conocidos son probablemente la estrella de Barnard (que tiene el mayor movimiento propio conocido de todas las estrellas y, por lo tanto, es notable aunque sea demasiado débil para ser vista a simple vista), la estrella de Kapteyn y, recientemente, la estrella de Tabby .
La Unión Astronómica Internacional ha celebrado dos concursos NameExoWorlds para dar nombres propios a exoplanetas y sus estrellas anfitrionas, en 2014/5 y 2019. [10] [11] Como resultado, varias estrellas recibieron nombres de personas, entre ellas Cervantes por Mu Arae , Copérnico por 55 Cancri A , [6] [12] y Rosalíadecastro (HD 149143) en honor a la escritora Rosalía de Castro .
A falta de mejores medios para designar una estrella, se suelen utilizar las designaciones de catálogo. Para este fin se utilizan muchos catálogos de estrellas; véase catálogos de estrellas .
Los primeros esquemas modernos para designar estrellas las etiquetaban sistemáticamente dentro de su constelación.
Los catálogos de estrellas de cielo completo separan la designación de la estrella de la constelación de la estrella y tienen como objetivo enumerar todas las estrellas con una magnitud aparente mayor que un valor de corte determinado.
Las estrellas variables que no tienen designaciones de Bayer reciben designaciones en un esquema de estrellas variables que extiende superficialmente el esquema de Bayer con letras latinas mayúsculas seguidas de los nombres de las constelaciones, comenzando con letras simples de la R a la Z y continuando con pares de letras. Tales designaciones las marcan como estrellas variables. Algunos ejemplos son R Cygni , RR Lyrae y GN Andromedae . (Muchas estrellas variables también tienen designaciones en otros catálogos).
Cuando se detecta un planeta alrededor de una estrella, a menudo se le da a la estrella un nombre y un número basados en el nombre del telescopio o la misión de investigación que la descubrió y en función de cuántos planetas ya ha descubierto esa misión, por ejemplo, HAT-P-9 , WASP-1 , COROT-1 , Kepler-4 , TRAPPIST-1 .
Los derechos de denominación de las estrellas no están disponibles para su venta a través de la UAI o cualquier otro organismo científico. En cambio, los nombres de las estrellas son seleccionados de manera no comercial por un pequeño número de organizaciones internacionales de astrónomos, científicos y organismos de registro, quienes asignan nombres que consisten generalmente en una letra griega seguida del nombre de la constelación de la estrella o, con menor frecuencia, en su antiguo nombre tradicional. [15]
Sin embargo, existen varias empresas no científicas que se dedican a "poner nombres a las estrellas" y que ofrecen asignar apodos personalizados a las estrellas que se encuentran en sus propios catálogos privados. [16] Estos nombres son utilizados únicamente por esa empresa y sólo están disponibles para su visualización en su sitio web o en los artículos que se compran. Los nombres de entidades comerciales no son reconocidos por la comunidad astronómica ni por las empresas competidoras que ponen nombres a las estrellas. [17] El Departamento de Asuntos del Consumidor de la ciudad de Nueva York ha emitido avisos de infracción contra empresas que afirman vender estrellas o los derechos de ponerles nombres. [18] [19] Una encuesta realizada por astrónomos aficionados descubrió que poco más de la mitad de los consumidores seguirían queriendo "ponerle nombre a una estrella" con una empresa no científica que pone nombres a las estrellas, aunque se les haya advertido o informado de que la comunidad astronómica no reconoce ese tipo de nombres. [20]
