La Prime Time Access Rule ( PTAR ) fue una regulación de transmisión televisiva estadounidense aplicada por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) desde el 13 de septiembre de 1971 hasta el 30 de agosto de 1996. Se instituyó ante la preocupación de que las cadenas de televisión controlaban demasiado la programación de sus afiliadas y que no había suficiente competencia en la producción y distribución de programas. Según la regulación, las cadenas de televisión comerciales tenían prohibido emitir programación en la media hora de las 7:30 p. m. ET / PT de lunes a viernes y sábados, y en las medias horas de las 7:00 p. m. y las 10:30 p. m. ET / PT de los domingos, en estaciones de los 50 principales mercados de medios . A pesar de que solo se aplicaba en los mercados más grandes, la PTAR se practicaba en todo el país.
En los horarios de máxima audiencia , se esperaba que las estaciones programaran programación local; la FCC prohibió que se transmitieran repeticiones de programación en red en los horarios de máxima audiencia. En la práctica, el horario de la tarde se convirtió en un horario lucrativo para la programación sindicada de estreno , incluidos programas de juegos , series de entretenimiento y programas de variedades . Una segunda regulación, las Reglas de Interés Financiero y Sindicación (fin-syn), se introdujo junto con la PTAR, que prohibía a las principales cadenas poseer sus programas en horario de máxima audiencia o tener divisiones de sindicación en copropiedad. La PTAR se flexibilizó parcialmente en 1975, lo que permitió a las cadenas recuperar una hora de programación que habían perdido los domingos por la noche, siempre que la hora de las 7:00 p. m. se usara para programar una programación basada en noticias o orientada a la familia . En 1996, la PTAR fue derogada por la FCC, que consideró que ya no era necesaria.
Las regulaciones tuvieron un gran impacto en la industria de la televisión, y algunos de sus efectos todavía se sienten en la actualidad: la PTAR trasladó el inicio tradicional de la programación en horario de máxima audiencia en las tres grandes cadenas los días laborables y los sábados de las 7:30 p. m. a las 8:00 p. m., un patrón de programación que se ha mantenido hasta el día de hoy y fue adoptado por participantes posteriores como Fox y The CW . La PTAR fue un factor en la cancelación masiva de varios programas populares entre las audiencias mayores y rurales , ya que las cadenas buscaban dirigirse a audiencias más jóvenes más deseables para los anunciantes. Algunos de estos programas cancelados, como Hee Haw , Lassie y The Lawrence Welk Show , resurgieron en la sindicación de primera ejecución y, a menudo, se retomaron en los espacios creados por la PTAR. A mediados de la década de 1980, muchas estaciones también comenzaron a transmitir programación sindicada en el espacio de las 7:00 p. m. para formar una " hora de acceso prime " completa.
Incluso con la derogación de la PTAR, las tres grandes cadenas no recuperaron la hora de las 7:00 p. m. de los días de semana, en parte porque la derogación de fin-syn les permitió comprar los sindicadores que llenaban el tiempo de emisión, lo que significa que se beneficiarían de todos modos; en gran medida han mantenido un status quo en los períodos de tiempo para evitar confundir (y perder) espectadores al cambiar los horarios de los éxitos sindicados establecidos.
La PTAR se emitió en 1970 y se implementó a principios de la temporada televisiva 1971-1972 (la semana del 13 al 19 de septiembre de 1971). Se revisó periódicamente y sufrió varias modificaciones desde su implementación inicial.
La PTAR se creó a raíz de una preocupación expresada por activistas de la reforma televisiva y otros partidos, de que las tres principales cadenas de televisión ( ABC , CBS y NBC ) dominaban el mercado de producción de programas de televisión, controlaban gran parte de la programación presentada al público e inhibían el desarrollo de fuentes de programación competitivas, especialmente sindicadores independientes y estaciones locales. La FCC creía que la PTAR en última instancia aumentaría el nivel de competencia en la producción de programas , reduciría el control de las cadenas sobre las decisiones de programación tomadas por sus afiliadas y, por lo tanto, aumentaría la diversidad de programas disponibles para el público, especialmente en las horas de la tarde, cuando la mayoría de los hogares los veían.
Para garantizar que las empresas independientes tuvieran acceso, la FCC instituyó al mismo tiempo las Normas de Interés Financiero y Sindicación (comúnmente conocidas como "fin-syn"), que prohibían a las cadenas poseer divisiones de sindicación. Las cadenas que operaban divisiones de sindicación existentes se vieron obligadas a desprenderse de ellas, convirtiéndolas en nuevas empresas independientes de la gestión de la cadena (como Viacom , que fue creada originalmente por CBS para distribuir su contenido y que finalmente se expandió más allá de la sindicación y distribución de programas en los años posteriores a la escisión).
Inicialmente, la norma exigía que las cadenas comerciales cedieran media hora de su programación nocturna a sus filiales (o estaciones propias y operadas) en los 50 mercados más importantes, de lunes a sábado, de 7:30 a 8 pm hora del Este (6:30 a 7 pm hora del Centro), y una hora completa los domingos, entre 7 y 7:30 pm (6 a 6:30 pm hora del Centro) y 10:30 a 11 pm (9:30 a 10 pm hora del Centro). Como hubiera representado una pérdida grande, si no prohibitiva, de exposición publicitaria para las cadenas que sus programas fueran excluidos de las estaciones más importantes (y por lo tanto no llegaran a la mitad o más de la población estadounidense), las cadenas optaron por ceder esos espacios de tiempo a todas sus estaciones, no sólo a las requeridas por el texto de la PTAR.
Independientemente de la noche de la semana, la Asociación Nacional de Radiodifusores instituyó un decreto que establecía que los programas de la tarde no mostrarían contenido violento, sexual o profano no apto para audiencias más jóvenes. Esto se hizo en conjunto con el horario de visualización familiar que se alentó a las cadenas a programar en la hora siguiente al acceso; se dictaminó que este decreto se había hecho bajo coacción ilegal en el otoño de 1976. [1] Las excepciones a la PTAR se aplicaban a las transmisiones deportivas en vivo que excedían los espacios de acceso y a "programación especial de noticias, documentales e infantiles, y ciertos deportes y programación de la cadena de naturaleza especial". [2]
En el verano de 1971, las cadenas , en particular la CBS, cancelaron de forma desproporcionada programas populares entre el público rural y de mayor edad (un fenómeno conocido como la " purga rural ") en un intento de renovar su programación. Las cadenas querían atraer más a los espectadores más jóvenes, urbanos y suburbanos, con más ingresos disponibles y menos lealtad a las marcas de productos que los estadounidenses de mayor edad y no metropolitanos, dos cosas que los anunciantes de la época deseaban fervientemente. [3] [4] [5]
La FCC y los partidarios de la sentencia habían esperado, al menos públicamente, que las estaciones harían todo lo posible para emitir programas de asuntos públicos o de orientación educativa, particularmente en el horario de las 7:30 p. m. los días laborables y los sábados. En la práctica, el horario de acceso de los días laborables y los sábados se utilizaba a menudo para los concursos sindicados de primera emisión ; a menudo eran versiones "nocturnas" de los concursos diurnos de la cadena, normalmente con diferentes presentadores y presupuestos de premios más altos para diferenciarlos de las versiones de la cadena (como The Price is Right con Dennis James ; CBS había pasado por alto a James a favor de Bob Barker para presentar la versión diurna), [6] así como reposiciones de antiguos programas de la cadena como To Tell the Truth ( Garry Moore ) y Truth or Consequences (Bob Barker) . Muchos de los programas de juegos fueron distribuidos por compañías que antes de 1971 habían sido subsidiarias propiedad de las cadenas (como la antigua propiedad de CBS, Viacom, y la antigua propiedad de ABC, Worldvision Enterprises ) y empaquetados por las mismas compañías de producción en los mismos estudios que sus contrapartes diurnas. [ cita requerida ] Dependiendo de la frecuencia de su producción, esos programas se emitían semanalmente (lo que permitía que se emitiera un programa diferente cada noche, de manera similar a la propia programación de las cadenas), o como una "tira" diaria.
Después de su cancelación en la "purga rural", series como Lassie , Hee Haw y The Lawrence Welk Show migraron con éxito a la sindicación de primera ejecución. Los tres programas a menudo se emitían en franjas horarias creadas por la PTAR, con Hee Haw , Welk y el recién establecido Soul Train (que se centraba en la música R&B , soul y hip hop dirigida a una audiencia afroamericana ) normalmente emitiéndose los sábados por la noche. [7] [8] Algunas estaciones usaban la franja horaria para presentar una revista de noticias producida localmente; KSL-TV en Salt Lake City transmitió un programa de este tipo, apropiadamente titulado Prime Time Access ( PTA ), hasta 1988. [9]
Los críticos de televisión denunciaron casi uniformemente a PTAR, sosteniendo que su objetivo declarado de mejorar y diversificar la programación había fracasado (es decir, la programación sustituida básicamente eludió el propósito de la resolución ya que la mayoría de los programas no eran particularmente originales) debido a realidades económicas, cosas que ellos y otros sintieron que la FCC no había tomado en consideración al promulgar la regulación. Huelga decir que las cadenas tampoco estaban satisfechas con los resultados, creyendo que la verdadera motivación detrás de PTAR no era nada más que un complot de la Administración Nixon y sus simpatizantes en la FCC (y el Congreso de los EE. UU .) para privarlos de ingresos publicitarios, como represalia política contra la cobertura generalmente adversa de sus divisiones de noticias de las políticas de la Casa Blanca sobre la Guerra de Vietnam y contra la turbulencia social de la época.
Además, ABC, CBS y NBC fueron especialmente sensibles a la caída de las ventas de anuncios debido a la prohibición del gobierno federal de la publicidad de cigarrillos en la radiodifusión (con lagunas legales que permitían que otros productos de tabaco siguieran publicitándose hasta la década de 1980) en enero de 1971, una vez una fuente lucrativa de ingresos, y el comienzo de las recesiones que plagarían los siguientes doce años después de eso. Como tal, las cadenas decidieron agitar para la derogación total de PTAR o para recuperar una o más noches por semana del tiempo perdido en 1971. La ventana de oportunidad para eso se abrió cuando Richard Nixon dejó el cargo en 1974 debido al escándalo de Watergate . Durante ese tiempo, la animosidad de Nixon hacia los medios estadounidenses quedó desacreditada debido a las revelaciones de su abuso de poder y el de sus asociados, lo que, a su vez, reivindicó para muchos estadounidenses (aunque no todos) la postura crítica que las cadenas parecieron adoptar hacia él a lo largo de los años. Con un presidente más cercano a los medios, Gerald Ford , en el cargo, y probablemente nuevos miembros de la FCC, las cadenas ganaron así influencia para intentar recuperar el tiempo de emisión perdido. En el primer año de mandato de Ford, esto se logró mediante un compromiso.
Aunque las cadenas esperaban que se eliminara por completo la PTAR, sus filiales se opusieron a esa medida debido a los rentables ingresos por anuncios locales de lunes a sábado, por lo que aceptaron una revisión por parte de la FCC en 1975. Esa modificación permitió a las cadenas recuperar la hora de los domingos por la noche perdida en 1971, de 7 a 11 pm (6 a 10 pm hora del centro). Entonces, como ahora, la noche de la semana con la mayor audiencia potencial era el domingo, debido a que las formas de entretenimiento competidoras (por ejemplo, cines, clubes nocturnos) estaban mayormente cerradas esa noche en gran parte del país debido a las antiguas leyes azules de inspiración religiosa , y las cadenas, si se vieran obligadas a elegir solo un día de la semana para la restauración, sin duda lo elegirían. El regreso del horario de televisión el domingo llegó con una condición estricta: los programas entre las 7 y las 8 (de 6 a 7 hora central) o, de ser necesario, más allá de las 8/7 hora central si el programa continuaba, tenían que tener contenido informativo o de noticias o atraer principalmente a una audiencia familiar con niños, lo que significa que los temas para adultos (especialmente sexualidad y violencia) no estaban permitidos durante ese período de tiempo.
A partir del 14 de septiembre de 1975, CBS estrenó un drama familiar, Three for the Road , a las 7 p. m. Ese programa emitió solo 12 episodios antes de ser cancelado. 60 Minutes , una revista de noticias que CBS había emitido en franjas horarias irregulares desde su inicio en 1968, fue designada como reemplazo, a partir del 7 de diciembre. Al final de la temporada a principios de 1976, se había convertido en el programa de mayor audiencia los domingos por la noche, una ocurrencia muy inusual en ese momento para una transmisión basada en noticias. Su principal competencia en los primeros años fue The Wonderful World of Disney de NBC , que atraía a los espectadores familiares, habiendo avanzado media hora desde las 7:30 pm, donde se había emitido desde 1971 hasta 1975. Para 1981, la ventaja de audiencia de 60 Minutes era tan fuerte que NBC canceló Disney después de una carrera de 20 años allí, y CBS lo recogió para un espacio de sábado por la noche ese otoño. ABC, y NBC después de 1981, intentaron numerosos programas que tuvieron poco o ningún impacto en el bastión de 60 Minutes en los espectadores a fines de la década de 1970 y en la de 1980. [10]
La década de 1990 trajo cierta estabilidad a las cadenas distintas de CBS. Debido a la reestructuración, CBS fue relegada a la condición de cadena menor y perdió su principal emisión a favor de 60 Minutes . ABC ha programado America's Funniest Home Videos en el espacio durante gran parte del tiempo desde 1993 (excepto por un período de 1997 a 2002, cuando ABC transmitió The Wonderful World of Disney en el horario de las 7:00 p. m., donde NBC lo había transmitido a fines de la década de 1970), mientras que CBS ha mostrado 60 Minutes en el espacio de manera constante desde 1975, excepto en ocasiones muy raras, generalmente años en los que CBS tiene los derechos del Super Bowl o el Juego de Campeonato de la AFC, que comienza aproximadamente a las 6:30 p. m. (5:30 p. m. Central); antes de 1978, el concurso se transmitía un domingo por la tarde en enero. NBC ha transmitido principalmente Dateline NBC en la franja horaria desde 1996, aunque desde que recuperó los derechos de transmisión de la NFL en 2006, durante la temporada de fútbol la cadena transmite Football Night in America en la franja horaria como un programa previo al juego de sus transmisiones NBC Sunday Night Football , y a partir de enero de 2026, Basketball Night in America antes de sus juegos de la NBA NBC Sunday Night Basketball . Durante la mayor parte del invierno y la primavera, NBC (así como ABC y Fox) ha transmitido programación en esta franja horaria que no es un programa de noticias o información (como el mencionado Dateline NBC ). Dichos programas suelen ser repeticiones de programas que se han emitido en el horario estelar de los días de semana que se reeditan para ajustarse a los estándares de la franja horaria, o películas cinematográficas destinadas a ser vistas en familia (como películas animadas).
Incluso hoy, algunas cadenas aún transmiten corchetes auditivos y/o visuales (por ejemplo, "Volveremos después de estos mensajes") en el horario de 7/6 pm para que los espectadores más jóvenes comprendan la diferencia entre un programa y un comercial (como si el programa se transmitiera los sábados por la mañana); dichos corchetes, uno de los requisitos originales del horario, no son necesarios para programas de noticias e información como los mencionados 60 Minutes y Dateline NBC , ya que esos programas son vistos principalmente por una audiencia adulta.
El espacio ha sido utilizado por las cadenas para transmitir programación de relevo de los juegos de la NFL , ya que los contratos de transmisión de la NFL requieren que sus juegos se transmitan en su totalidad (esto sucedió como resultado del infame " Juego de Heidi " en noviembre de 1968, en el que NBC cortó un juego de Oakland Raiders - New York Jets para transmitir la película de televisión Heidi , antes de una remontada de los Raiders a fines del cuarto cuarto). Mientras que CBS cambia su programación del domingo por la noche para comenzar después de que concluye su cobertura de la NFL , Fox ha utilizado un enfoque diferente: la cadena se adelantó por completo a su programación hasta que terminó el último juego que tenía el derecho de transmitir en cada región hasta 2004, después de lo cual se unió a su programación de horario estelar en curso (adelantándose a partes o incluso la totalidad de los programas programados para transmitirse entre las 7 y las 8 p.m. después del horario designado del juego). De manera similar, si es necesario, los principales torneos de golf profesional también se tratan de esta manera; Desde 1987 (año en que se adelantó el horario de verano), el Masters Tournament no ha terminado con frecuencia hasta esa hora. El US Open y el Campeonato de la PGA masculina, según la región, también pueden extenderse hasta esa franja horaria, y los torneos de la zona horaria del Pacífico permiten que las cadenas se prolonguen hasta bien pasadas las 8 p. m.
Desde 2005, Fox ha transmitido el programa posterior al juego , The OT , en el espacio como programación de relleno entre su cobertura de la NFL y Los Simpsons a las 8 pm, con su duración dependiendo de qué tan tarde termine el juego final, ya que los juegos de la NFL con una hora de inicio a las 4:25 pm (hora del este) casi siempre terminan a las 8 pm, incluso si el juego va a tiempo extra . Fox ha continuado la práctica para las carreras de la NASCAR Cup Series , donde la mayoría de sus carreras en el calendario comienzan después de las 3 pm ET para garantizar que el final de la carrera termine justo antes o entre en la hora de las 7 pm (como sus carreras de la Costa Oeste, la ronda de Hampton, GA 2024 que terminó con un final dramático, para poder llevar a su programación en horario estelar. Antes de eso, la hora de las 7 pm en Fox se usaba de manera similar a la franja horaria de la muerte del viernes por la noche en todas las cadenas, ya que varios programas cerca del final de sus carreras (como Malcolm in the Middle , Family Guy y Futurama ) fueron asignados para transmitirse en el período de tiempo, pero finalmente fueron reemplazados por la cobertura de la NFL de Fox. Esta tradición ha continuado durante la temporada baja, con los ejemplos más recientes de programas que se quemaron los domingos a la media hora de las 7 pm siendo 'Til Death y Sons of Tucson durante la primavera y el verano de 2010, y Mulaney en 2014. A menudo, las repeticiones de la programación de principios de semana se utilizan como programación prescindible en caso de que un evento de la NFL o NASCAR se prolongue más allá de las 7 p. m., hora del Este.
El 7 de octubre de 2018, The CW reanudó la programación de una programación en horario de máxima audiencia los domingos por la noche. A diferencia de su esfuerzo anterior de programar esa noche desde el lanzamiento de la cadena en septiembre de 2006 (un subproducto de la adopción original de la programación semanal de 30 horas de su co-predecesora The WB tras el lanzamiento de The CW) hasta que cedió el horario a sus afiliados en septiembre de 2009, The CW optó por ofrecer solo programación durante el horario de máxima audiencia común (de 8 a 10 p. m., hora del Este/hora del Pacífico) ofrecido los días de semana y los sábados por las cadenas de transmisión convencionales que se han lanzado en la televisión estadounidense desde la expansión de Fox para incluir ofertas de programas en horario de máxima audiencia en abril de 1987. Esta medida marcó el primer caso de una importante cadena de televisión estadounidense que no programa esa hora desde que se implementó la revisión de PTAR de 1975. [11] [12] [13] [14]
A principios de los años 1980, los espacios de la semana de PTAR habían cambiado de un predominio de programas de juegos semanales y programación de largometrajes y repeticiones de comedias de situación (muchas de las últimas categorías se trasladaron a estaciones independientes), a versiones nocturnas de juegos como Family Feud y Tic Tac Dough y programas en formato de revista como PM Magazine , fundada por Group W , y Entertainment Tonight . Esta transición impulsó el interés de los espectadores y los ingresos de la estación, lo que significa que las cadenas eran extremadamente reacias a alterar las relaciones con los afiliados al intentar reducir aún más PTAR.
Una versión sindicada del programa de juegos diurno de NBC Wheel of Fortune de Merv Griffin , distribuida por King World Entertainment , se estrenó en 1983; inicialmente se emitió en un puñado de mercados más pequeños, su aprobación a nivel nacional (especialmente en la hora de acceso) aumentó rápidamente en el transcurso de sus primeras dos temporadas. En 1986, Wheel se había convertido en el programa sindicado de mayor audiencia en la televisión estadounidense. [15] [16] [17] [18] En 1984, King World lanzó un resurgimiento presentado por Alex Trebek (presentado por Ken Jennings desde 2021) del antiguo programa de concursos de NBC de Griffin , Jeopardy!, con varias estaciones emparejándolo en la hora de acceso con Wheel para aprovechar su fuerza de audiencia. [15] [16]
En la ciudad de Nueva York, Jeopardy! se emitió inicialmente en un horario nocturno en WNBC de la ciudad de Nueva York . Después de que la telenovela de ABC The Edge of Night fuera cancelada en diciembre de 1984, se llegó a un acuerdo para trasladar Jeopardy! al antiguo horario de las 4 p. m. de la telenovela en WABC-TV . [19] [20] El 15 de diciembre de 1986, WABC trasladó The Oprah Winfrey Show (también distribuido por King World) de las 10 a. m. a las 4 p. m. para proporcionar una introducción más fuerte para su noticiero de las 5 p. m. Al mismo tiempo, WABC renovó su programación nocturna, trasladando Jeopardy! hasta las 7:00 p. m. como introducción a The New Hollywood Squares (que se había mantenido firme contra Wheel en WCBS en los índices de audiencia), acortando su noticiero local de las 6 p. m. a media hora y moviendo ABC World News Tonight de las 7:00 p. m. a las 6:30 p. m. La estrategia resultó exitosa para WABC e impulsó a otras estaciones (incluidas WCBS y WNBC) a adoptar un patrón de programación similar, lo que eventualmente lo convirtió en algo común. [19] [20] [21] Las estaciones propiedad y operadas por ABC luego adquirieron los derechos de Wheel y Jeopardy!, donde se han emitido desde entonces. [18]
El PTAR fue eliminado el 30 de agosto de 1996, después de que la comisión determinara que "ya no era necesario" como herramienta para promover la producción independiente o la autonomía de los afiliados. [2] Las principales cadenas no recuperaron el período de acceso tradicional en el horario de máxima audiencia debido a la presión de los afiliados para retener el control de una de las partes más rentables de sus horarios de programación. Varios de los programas sindicados de estreno de mayor duración (como Entertainment Tonight, Wheel of Fortune y Jeopardy!) todavía se transmiten a menudo en la "hora de acceso prime" y han obtenido audiencias iguales o mayores que muchos programas de la cadena. [22] Aunque los sindicadores que distribuyen esos programas ahora también son propiedad de las mismas cadenas (los tres programas mencionados son distribuidos por el brazo de sindicación de CBS ), los sindicadores históricamente se han resistido a traer los programas dentro de la red, ya que parte del éxito de los programas está ligado a la continuidad de estar en los mismos canales durante décadas, incluso antes de que las cadenas tuvieran sus propios acuerdos de sindicación; Un acuerdo de larga data de King World antes de que CBS lo adquiriera en 2000 ha trasladado un acuerdo de transmisión para que Wheel y Jeopardy! se transmitan en las estaciones propias y operadas de su rival ABC por ese motivo. [23]
En 2010, a Fox se le permitió presentar juegos de la Serie Mundial que comenzaron alrededor de las 7:30 pm, hora del este, presumiblemente con la esperanza de que los juegos no se extendieran hasta las 11:00 pm (hora del este) (aunque en la práctica, esto todavía ocurre constantemente a pesar del inicio temprano). En 2012, Fox hizo lo mismo con la Daytona 500 que se retrasó 30 horas por el clima, con un inicio a las 7:00 pm, hora del este, aunque esa carrera terminó después de la medianoche, hora del este, el martes debido a un retraso de 2 horas y 27 minutos causado por una limpieza severa causada por la explosión de un secador de chorro en la vuelta 160. En 2020 (cuando la carrera suspendida se reanudó en la vuelta 21) y 2024 , Fox comenzó las carreras reprogramadas a las 4:00 pm, hora del este. La carrera de 2020 terminó en la hora de la regla de acceso al horario estelar, y la carrera de 2024 terminó en horario estelar debido a la limpieza relacionada con una bandera roja causada por un accidente en la vuelta 192. En 2014 y 2015, CBS trasladó su horario estelar del jueves para que comenzara a las 7:30 p. m. durante las primeras ocho semanas de la temporada para permitir un programa previo completo al partido de Thursday Night Football , una medida que fue emulada para la transmisión del mismo paquete por parte de NBC y Fox.
Las cadenas más pequeñas, como Pax TV, comenzaron a ofrecer programaciones completas de 24 horas después del cambio de regla. [ cita requerida ] Sin embargo, algunas cadenas habían programado la hora de acceso incluso cuando la regla todavía estaba vigente, en particular las cadenas en español que son responsables de la mayoría de las programaciones de sus afiliadas, como Univision y Telemundo . [ cita requerida ]