La política de Family Viewing Hour fue establecida por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) en los Estados Unidos en 1975. Según la política, cada cadena de televisión en los EE. UU. tenía la responsabilidad de emitir programación " apta para toda la familia " durante la primera hora del horario de máxima audiencia (de 8 a 9 p. m., hora del este de EE. UU .). La política fue abandonada en 1977 después de que un tribunal federal dictara una sentencia en 1976 que la consideró violatoria de la Primera Enmienda . Sin embargo, el concepto ha continuado de forma voluntaria en varias manifestaciones.
En 1974 , surgieron críticas públicas generalizadas sobre la cantidad de sexo y violencia que se mostraba en la televisión estadounidense . [1] Un ejemplo que causó una reacción particularmente fuerte fue una escena de violación lésbica durante la película de televisión de NBC de 1974 Born Innocent que también se mostró brevemente en anuncios promocionales diurnos. La escena fue culpada por la violación en la vida real de una niña, lo que dio lugar a un caso ante la Corte Suprema de California .
En enero de 1975, el presidente de la FCC, Richard E. Wiley , se dirigió a los subcomités de Comunicaciones y Comercio del Senado y la Cámara de Representantes , y afirmó que las tres cadenas habían acordado adoptar un "horario de visualización familiar" en respuesta a las críticas. La Asociación Nacional de Radiodifusores llevó el gesto un paso más allá, decretando que las estaciones locales también transmitieran programación familiar en el horario de las 7 p. m. durante el cual las cadenas tenían prohibido programar según la Regla de Acceso al Horario de Máxima Potencia . [2]
El presidente de la CBS, Arthur R. Taylor, deseaba adoptar la medida, pero sólo estaría de acuerdo si la NBC y la ABC concordaban, citando una posible caída en los índices de audiencia si la CBS era la única cadena que intentaba la nueva política (la cadena había sido la número uno en los hogares estadounidenses desde mediados de los años 50). A finales de 1974, cada ejecutivo de la cadena acordó respaldar la Hora de Visualización Familiar e implementarla para la temporada de otoño de 1975. [ 1]
Muchas series de televisión se vieron afectadas por la orden de Family Viewing Hour. All in the Family , que había sido el programa de mayor audiencia en los EE. UU. desde 1971 , se trasladó a las 9 p. m. los lunes después de cinco temporadas liderando la programación del sábado por la noche. El productor Norman Lear , citando una violación a la libertad creativa y sus derechos de la Primera Enmienda , presentó una demanda. Con el apoyo de varios gremios, incluido el de la WGA , ganó el caso. [1] El elenco del programa respondió grabando una versión satírica, no emitida, de la canción principal del programa retitulada "These Are the Days".
El 4 de noviembre de 1976, al decidir dos demandas, el juez de distrito de los Estados Unidos Warren J. Ferguson declaró que la Hora de Visualización Familiar era inconstitucional. [3] : 20 [4] Ferguson afirmó que si bien la idea tenía méritos, la FCC había sobrepasado sus límites al presionar en privado a las tres principales cadenas para que adoptaran la política en lugar de celebrar audiencias públicas sobre el asunto. El decreto emitido por la Asociación Nacional de Radiodifusores en 1975 también fue revocado, dictaminando que la NAB lo había hecho bajo coacción . El fallo permitió a las estaciones la libertad de programar sus franjas horarias previas al horario de máxima audiencia . [1]
Después de que la Hora de Visualización Familiar fuera declarada inconstitucional, las cadenas continuaron voluntariamente ofreciendo programas aptos para toda la familia como The Cosby Show y Happy Days en las primeras horas del prime time. [5] En 1989, la ama de casa de Michigan Terry Rakolta inició una campaña pública de redacción de cartas para persuadir a los anunciantes de que dejaran de patrocinar la comedia de la cadena Fox Married... with Children después de ver el episodio " Her Cups Runneth Over " con sus tres hijos pequeños. En consecuencia, dos empresas retiraron por completo el patrocinio del programa, mientras que otras, incluida la Coca-Cola Company , redujeron el patrocinio. [6] A partir de la temporada 2000-2001, ABC dejó de mostrar anuncios de películas con clasificación R durante la primera hora del prime time. [7] En 2003, el comisionado de la FCC Kevin Martin expresó su deseo de resucitar la Hora Familiar. [8]
En 2001, el Consejo de Padres de Televisión (PTC) publicó un informe titulado The Sour Family Hour e hizo campaña para que la FCC restableciera la Family Hour de forma voluntaria. [9] El PTC ha publicado numerosos informes posteriores en los que afirma que el primer horario de máxima audiencia de las 8:00 p. m. (7:00 p. m. en las zonas horarias central y de montaña ) se ha vuelto cada vez más inadecuado para la visualización familiar. [5] [9] [10]
Bernard Goldberg y Zell Miller han utilizado el término "hora familiar" en sus libros para describir las primeras horas del horario de máxima audiencia. [11]
La llegada de la televisión en streaming ha hecho que el concepto de una "hora familiar" estrictamente definida sea difícil de aplicar, dado que la tecnología ofrece a los consumidores la posibilidad de ver programación con temas para adultos (incluido contenido sexual, violencia y lenguaje en un grado que excede ampliamente al de la televisión abierta) en cualquier momento del día.
La decisión del juez Warren J. Ferguson fue una victoria decisiva, casi completa, para los gremios que representan a los escritores, productores, directores y actores que habían presentado dos demandas para bloquear la implementación del plan de programación familiar, que busca restringir el horario de 7 a 9 pm a una programación adecuada para todos los miembros de la familia.