La inundación de Nueva Inglaterra de mayo de 2006 , a menudo conocida localmente como la inundación del Día de la Madre , fue un evento de inundación que ocurrió en Nueva Inglaterra , especialmente en Nuevo Hampshire y Massachusetts , durante el mes de mayo de 2006. Comenzó el 11 de mayo de 2006 como resultado de un sistema de baja presión inusualmente fuerte que se estancó sobre el centro de los Estados Unidos , extrayendo grandes cantidades de humedad del océano Atlántico . La mayor parte de esta humedad fue extraída directamente sobre Nueva Inglaterra, produciendo fuertes lluvias continuas que provocaron inundaciones récord cerca de varios ríos. Fue descrita como la peor inundación desde el huracán de Nueva Inglaterra de 1938. [1] Hubo al menos dos muertes, ambas en Topsfield , Massachusetts. [ 2] [3] Algunos la llamaron la inundación del Día de la Madre, ya que ocurrió en ese feriado .
Cientos de residentes fueron evacuados de sus hogares cuando las aguas subieron. Varias comunidades sufrieron inundaciones importantes, en particular a lo largo del río Merrimack . Gran parte de Nueva Inglaterra estuvo bajo alerta de inundación o alerta de inundación repentina en algún momento.
Los gobernadores de Maine , Massachusetts y New Hampshire declararon el estado de emergencia para todo o parte de sus respectivos estados como resultado de las inundaciones. [4]
En comparación con lugares más al norte y al este, las inundaciones fueron relativamente menores en Connecticut . Fueron más notorias en las zonas bajas a lo largo del río Connecticut . [5]
En el extremo sur de Maine se produjeron importantes inundaciones, especialmente en la zona del río Mousam , donde se estaban llevando a cabo evacuaciones debido a que el nivel del río creció rápidamente. El centro de York Beach quedó bajo el agua y también se registraron graves inundaciones en la zona de Kennebunk .
La presa Spaulding a lo largo del bajo río Salmon Falls, cerca de Lebanon, también estaba en peligro de romperse, lo que llevó a la evacuación de partes de la comunidad. [6]
Numerosos ríos se desbordaron en el noreste de Massachusetts y también se produjeron inundaciones urbanas . Miles de personas fueron evacuadas y se informó de que el agua llegó hasta los tejados de varias casas. [7] Varios ríos, incluidos los ríos Merrimack y Charles , amenazaron a varias comunidades. Se esperaba que el Merrimack en Lowell alcanzara más de 8 pies (2,4 m) por encima del nivel de inundación combinado con 15 pulgadas (380 mm) de lluvia.
Las inundaciones también provocaron el ahogamiento de plantas de tratamiento de aguas residuales, lo que abrumó los sistemas de alcantarillado . Las tuberías rotas en Haverhill arrojaron 35 millones de galones (132.000 m³) de desechos al día al río Merrimack . Además, la inundación en otra planta de tratamiento regional en Lawrence también estuvo muy cerca de cortar la energía allí, lo que habría enviado aguas residuales al Merrimack a un ritmo de 115 millones de galones (435.000 m³) al día. [6] Por tercera vez en 150 años de historia, Lowell dejó caer su Francis Gate para controlar las inundaciones . Además, sobre todo en el centro de Peabody , incluso se podía ver gente navegando en botes sobre áreas inundadas.
El gobernador Mitt Romney visitó la comunidad de Peabody, duramente afectada, el 15 de mayo y calificó la situación de histórica. "Se trata de un nivel de crisis que supera todo lo que estas comunidades han experimentado a causa del agua en su historia". Al día siguiente, en Good Morning America , Romney describió la inundación como "casi bíblica " y dijo: "Estamos haciendo bromas sobre Noé y cogiendo dos ejemplares de cada especie de animal porque nunca hemos visto una lluvia como esta". [8]
Numerosas carreteras, incluida una sección muy transitada de la US 1 , se cerraron debido a las inundaciones. La salida de la Ruta 495 a la Ruta 114 también se cerró y toda la zona quedó bajo varios pies de agua. En esa zona, varios negocios resultaron dañados, incluido un Friendlys, un 7-11 y el primer piso de un hotel. [6]
La inundación más grave en New Hampshire se produjo a lo largo del río Merrimack . Decenas de casas se inundaron, especialmente en Manchester, donde el Merrimack estaba 10 pies (3 m) por encima del nivel de inundación. Se cortó la electricidad a lo largo de varias secciones del río y se informó de inundaciones en Concord , Merrimack , Hooksett , Fremont y Raymond , entre otras comunidades. Al menos 600 carreteras se cerraron debido a las inundaciones. La inundación del río Turkey también provocó el cierre de la escuela St. Paul's en Concord. [9] [10] [11]
Hubo serias preocupaciones a lo largo del río Salmon Falls en Milton , donde una presa estaba peligrosamente cerca de fallar y causar inundaciones extremas río abajo. Varias otras presas, incluida la presa Newmarket en el río Lamprey , también estaban siendo vigiladas, y los residentes locales fueron evacuados río abajo. [12] El río Suncook , en respuesta a las mayores cantidades de lluvia en al menos 70 años (más de 8 pulgadas (200 mm) caídas por el sistema en tres días en Concord), subió al nivel de inundación y retrocedió detrás de una antigua presa de molino, lo que produjo un estanque de pendiente poco profunda que sobrepasó una cantera de arena y grava, se conectó con una sección del canal río abajo y cortó un nuevo canal más corto a 25-50 metros por hora en la ciudad de Epsom . [13] Dos canales anteriores, alrededor de Bear Island, se dejaron secos. El nuevo curso del río, de aproximadamente una milla de largo, es el cambio de canal más grande en un río en New Hampshire desde que comenzó el mapeo topográfico sistemático en el estado a principios del siglo XX. [14]
Además, se desplegaron en el estado al menos 550 efectivos de la Guardia Nacional . Se estima que los daños en New Hampshire ascendieron a decenas de millones de dólares. [15]