En algunas escuelas de psicología popular y psicología analítica , el niño interior es el aspecto infantil de un individuo. Incluye lo que una persona aprendió de niño antes de la pubertad . El niño interior suele concebirse como una subpersonalidad semiindependiente subordinada a la mente consciente despierta. El término tiene aplicaciones terapéuticas en ámbitos de asesoramiento y salud. El concepto llegó a ser conocido por un público más amplio a través de los libros de John Bradshaw y otros.
Un método para reeducar al niño interior en terapia fue creado por la terapeuta artística Lucia Capacchione en 1976 y documentado en su libro Recovery of Your Inner Child (Recuperación de su niño interior) (1991). Mediante técnicas de arteterapia y de registro diario, su método incluye un "padre protector" y un "padre protector" dentro del "trabajo familiar interior" para cuidar de las necesidades físicas, emocionales, creativas y espirituales de una persona (su definición del niño interior). También postula un "padre crítico interior" y proporciona herramientas para gestionarlo. Charles L. Whitfield denominó al niño interior como "el niño interior" en su libro Healing the Child Within: Discovery and Recovery for Adult Children of Dysfunctional Families (1987). El libro de Penny Park Rescuing the Inner Child (1990) proporcionó un programa para contactar y recuperar al niño interior.
En sus programas de televisión y en libros como Homecoming: Reclaiming and Championing Your Inner Child (1990), John Bradshaw , educador estadounidense, psicólogo pop y líder del movimiento de autoayuda , utilizó el término "niño interior" para señalar experiencias infantiles no resueltas y los efectos disfuncionales persistentes de la disfunción infantil: la suma de recuerdos mentales y emocionales almacenados en el subconsciente desde la concepción hasta la prepubertad. [1]
En el marco de la psicosíntesis , el niño interior se caracteriza a menudo como una subpersonalidad [2] o también puede ser visto como un elemento central rodeado de subpersonalidades. [3]
La terapia de sistemas familiares internos (terapia IFS) postula que no existe una sola subpersonalidad del niño interior, sino muchas. La terapia IFS llama a las subpersonalidades del niño interior heridas "exiliados" porque tienden a ser excluidas del pensamiento despierto para evitar/defenderse del dolor que llevan esos recuerdos. La terapia IFS tiene un método que apunta a obtener un acceso seguro a los exiliados de una persona, presenciar las historias de sus orígenes en la infancia y sanarlos.