- Olive Oatman, ambrotipo, c. 1856
![Olive Oatman, ferrotipo, 1857[20]](data:image/gif;base64,R0lGODlhAQABAIAAAAAAAP///yH5BAEAAAAALAAAAAABAAEAAAIBRAA7)
Olive Oatman, ferrotipo, 1857 [20]- Olive Oatman, recuerdo, San José, California , c. 1860
- Mujer mojave con tatuajes, 1883
- Indios Mojave, 1855. Mollhausen, HB, artista; Sinclair, Thomas S., litógrafo;
Olive Ann Oatman (7 de septiembre de 1837 – 21 de marzo de 1903) fue una mujer blanca estadounidense que fue esclavizada y luego liberada por nativos americanos en la región del desierto de Mojave cuando era adolescente. [1] Más tarde dio una conferencia sobre sus experiencias.
El 18 de marzo de 1851, mientras emigraba de Illinois a la confluencia del río Colorado y el río Gila (en la actual Yuma, Arizona), su familia fue atacada por un pequeño grupo de una tribu de nativos americanos . [1] Aunque los identificó como apaches , lo más probable es que fueran tolkepayas ( yavapai occidentales ). [ cita requerida ] Mataron a sus padres y 4 hermanos, dieron por muerto a su hermano mayor Lorenzo Dow Oatman (1836-1901) y esclavizaron a Olive y a su hermana menor Mary Ann , manteniéndolas como esclavas durante un año antes de venderlas al pueblo mohave , [2] [3] : 85 Mientras Lorenzo intentaba exhaustivamente reclutar ayuda gubernamental para buscarlos, Mary Ann murió de hambre y Olive pasó cuatro años con los mohave.
Cinco años después del ataque, fue repatriada a la sociedad estadounidense. La historia de la Masacre de Oatman comenzó a ser contada con licencia dramática en la prensa, así como en sus propias memorias y discursos. Se inspiraron novelas, obras de teatro, películas y poesía, que resonaron en los medios de comunicación de la época y mucho después. Se había convertido en una rareza en los Estados Unidos de la década de 1860, en parte debido al prominente tatuaje azul de su barbilla realizado por los mohave, lo que la convirtió en la primera mujer blanca conocida con un tatuaje nativo registrado. [4] Gran parte de lo que realmente ocurrió durante su tiempo con los nativos americanos sigue siendo desconocido. [5] : 146–51
Olive nació como la tercera de siete hijos de Royce Boise Oatman (1809-1851) y Mary Ann Sperry Oatman (1813-1851) en La Harpe, condado de Hancock, Illinois. [1] En 1839, sus padres abandonaron la Iglesia Metodista y se unieron a La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (mormones) bajo el liderazgo de Joseph Smith . [1] Después de que Smith fuera asesinado en junio de 1844, los Oatman decidieron afiliarse al grupo disidente mormón llamado Brewsterites (que fue fundado en 1848 por James C. Brewster ) en lugar de permanecer con el cuerpo principal de mormones bajo el liderazgo de Brigham Young .
El 5 de agosto de 1850, los Brewsteritas (incluidos los Oatman) abandonaron su campamento cerca de Independence, Missouri, como una caravana de carretas con 93 personas y 24 carretas que se dirigían a la confluencia del río Colorado y el río Gila en la actual Yuma, Arizona . [1] Brewster afirmó que allí era el "lugar de reunión previsto" para los seguidores de la Iglesia de Cristo. [6] [7] La disensión hizo que el grupo se dividiera cerca de Santa Fe en el Territorio de Nuevo México y Brewster siguió la ruta del norte. Royce Oatman y varias otras familias eligieron la ruta del sur a través de Socorro y Tucson . Cerca de Socorro, Royce Oatman asumió el mando del grupo. Llegaron al Territorio de Nuevo México a principios de 1851 solo para encontrar que el país y el clima no eran adecuados para su propósito. Las otras carretas abandonaron gradualmente el objetivo de llegar al río Colorado . [6]
Cuando el grupo llegó a Maricopa Wells (20 millas al sur de la actual Phoenix, Arizona), les dijeron que el Gila Trail (la ruta de emigración del sur) hacia el oeste era estéril, peligroso y frecuentado por nativos americanos hostiles. Se les advirtió que arriesgarían sus vidas si continuaban. Mientras que las otras familias decidieron quedarse en Maricopa Wells, los Oatman decidieron continuar su viaje hacia el oeste.
La familia Oatman, que viajaba sola, fue casi aniquilada en lo que se conoció como la "Masacre de Oatman" en las orillas del río Gila, a 84 millas al este de la actual Yuma, Arizona . [8] Los siete niños Oatman tenían entre uno y 17 años, siendo la mayor Lucy Oatman. Mary Ann estaba embarazada de 8 meses de su octavo hijo. En el cuarto día de los Oatman fuera de Maricopa Wells, se les acercó un grupo de diecinueve nativos americanos que les pedían tabaco y comida. [7] Debido a la falta de suministros, Royce Oatman dudaba en compartir demasiado con el pequeño grupo de Yavapais. Se enfurecieron por su tacañería. Durante el encuentro, los Yavapais atacaron a la familia Oatman. Los Yavapais los mataron a palos. Todos fueron asesinados excepto tres de los niños: Lorenzo, de 15 años, a quien dieron por muerto, Olive, de 14 años, y Mary Ann, de 7, que fueron llevadas como esclavas a los Yavapais. [8]
Después del ataque, Lorenzo se despertó y encontró a sus padres y hermanos muertos, pero no vio señales de la pequeña Mary Ann ni de Olive. Lorenzo intentó realizar la peligrosa travesía para buscar ayuda. Finalmente llegó a un asentamiento, donde le trataron las heridas. Lorenzo se reincorporó al tren de emigrantes y tres días después regresó a los cuerpos de su familia asesinada. En un relato detallado que se reimprimió en los periódicos a lo largo de las décadas, dijo: "Enterramos los cuerpos de padre, madre y bebé en una fosa común". [9] Los hombres no tenían forma de cavar tumbas adecuadas en el suelo rocoso volcánico , por lo que juntaron los cuerpos y formaron un túmulo sobre ellos. Se ha dicho que los restos fueron enterrados varias veces y finalmente trasladados al río para ser enterrados nuevamente por el colonizador temprano de Arizona Charles Poston . [10] Lorenzo Oatman se decidió a nunca abandonar la búsqueda de sus únicos hermanos sobrevivientes. [9]
Después del ataque, los nativos americanos se llevaron algunas de las pertenencias de la familia Oatman, junto con Olive y Mary Ann. Aunque Olive Oatman identificó más tarde a sus captores como miembros de la tribu Tonto Apache , [11] [12] probablemente eran de la tribu Tolkepaya ( Yavapais occidentales ) [3] : 85 que vivían en un pueblo a ocho millas (13 km) al suroeste de Aguila, Arizona , en las montañas Harquahala . Después de llegar al pueblo, las niñas fueron tratadas inicialmente de una manera que parecía amenazante, y Oatman dijo más tarde que pensó que las matarían. Sin embargo, las niñas fueron utilizadas como esclavas para buscar comida, acarrear agua y leña y para otras tareas domésticas. [ cita requerida ]
Durante la estancia de las niñas con los yavapais, otro grupo de nativos americanos llegó para comerciar con la tribu. Este grupo estaba formado por nativos americanos mohave . La hija del jefe mohave Espaniole vio a las niñas y el maltrato que recibían durante una expedición comercial. Intentó hacer un trato por las niñas. Los yavapais se negaron, pero la hija del jefe, Topeka, insistió y regresó una vez más ofreciendo un trato por las niñas. Finalmente, los yavapais cedieron y las intercambiaron por dos caballos, algunas verduras, mantas y cuentas. Después de ser puestas bajo custodia de los mohaves, las niñas caminaron durante días hasta una aldea mohave a lo largo del río Colorado (en el centro de lo que hoy es Needles, California ). Inmediatamente fueron acogidas por la familia de un líder tribal (kohot) cuyo nombre no mohave era Espaniole. La tribu mohave era más próspera que el grupo que había mantenido cautivas a las niñas, y tanto la esposa de Espaniole, Aespaneo, como la hija, Topeka, se interesaron por el bienestar de las niñas Oatman. Oatman expresó su profundo afecto por estas dos mujeres numerosas veces a lo largo de los años posteriores a su cautiverio. [3] : 93
Aespaneo hizo arreglos para que las niñas Oatman recibieran parcelas de tierra para cultivar. Un miembro de la tribu Mohave, Llewelyn Barrackman, dijo en una entrevista que Olive probablemente fue adoptada por completo en la tribu porque le dieron un apodo Mohave, algo que solo se les presenta a aquellos que se han asimilado por completo a la tribu. La propia Olive afirmaría más tarde que ella y Mary Ann fueron mantenidas cautivas por los Mohave y que tenía miedo de irse, pero esta declaración podría haber sido influida por el reverendo Royal Byron Stratton, quien patrocinó la publicación de la narrativa del cautiverio de Olive poco después de su regreso a la sociedad blanca. Por ejemplo, Olive no intentó contactar con un gran grupo de blancos que visitaron a los Mohave durante su período con ellos, [3] : 102 y años después fue a reunirse con un líder Mohave, Irataba , en la ciudad de Nueva York y habló con él de los viejos tiempos. [3] : 176–77
El antropólogo Alfred L. Kroeber escribió en un artículo sobre el cautiverio de Oatman: “Los mohaves siempre le dijeron que podía ir a los asentamientos blancos cuando quisiera, pero no se atrevieron a ir con ella, temiendo ser castigados por haber mantenido a una mujer blanca tanto tiempo entre ellos, ni se atrevieron a dejar que se supiera que ella estaba entre ellos”. [13]
Otra cosa que sugiere que Olive y Mary Ann no fueron retenidas en cautiverio forzado por los mohave es que ambas niñas fueron tatuadas en sus barbillas y brazos, [14] [15] de acuerdo con la costumbre tribal. Oatman afirmó más tarde (en el libro de Stratton y en sus conferencias) que fue tatuada para marcarla como esclava, pero esto no es consistente con la tradición mohave, donde tales marcas se daban solo a su propia gente para asegurar que entrarían en la tierra de los muertos y serían reconocidos allí por sus antepasados como miembros de la tribu mohave. [5] : 78 Sin embargo, a la tribu no le importaba si sus esclavos podían llegar a la tierra de los muertos, por lo que no los tatuaron. También se ha sugerido que la uniformidad de las marcas faciales de Olive puede indicar su cumplimiento del procedimiento. [5] : 78
Las notas de la conferencia de Olive Oatman de la década de 1860 cuentan que su hermana menor anhelaba a menudo unirse a ese "mundo" mejor al que habían ido su "padre y madre". [16] Mary Ann murió de hambre mientras las niñas vivían con los mohave. Esto sucedió alrededor de 1855-56, cuando Mary Ann tenía diez u once años. Se ha afirmado que hubo una sequía en la región, [3] : 105 y que la tribu experimentó una grave escasez de suministros de alimentos, y la propia Olive habría muerto si Aespaneo, la matriarca de la tribu, no le hubiera salvado la vida al preparar una papilla para sustentarla. [5] : 98
Más tarde, Olive habló con cariño de los mohaves, quienes, según ella, la trataban mejor que sus primeros captores. Lo más probable es que se considerara asimilada. [17] Se le dio un nombre de clan, Oach, y un apodo, Spantsa, una palabra mohave que tiene que ver con la lujuria o sed insaciable. [5] : 73–74 Ella decidió no revelar su identidad a los inspectores ferroviarios blancos que pasaron casi una semana en el valle de Mohave comerciando y socializando con la tribu en febrero de 1854. [5] : 88 Como no sabía que Lorenzo había sobrevivido a la masacre, creía que no tenía familia inmediata y los mohaves la trataban como a una de los suyos. [5] : 99
Cuando Olive tenía 19 años, Francisco, un mensajero indio yuma , llegó al pueblo con un mensaje de las autoridades de Fort Yuma . Los rumores sugerían que una niña blanca vivía con los mohaves, y el comandante del puesto solicitó su regreso, o saber la razón por la que no eligió regresar. Los mohaves inicialmente secuestraron a Olive y se resistieron a la solicitud. Al principio negaron que Olive fuera blanca. En el transcurso de las negociaciones, algunos expresaron su afecto por Olive, otros su miedo a las represalias de los blancos. El mensajero Francisco, mientras tanto, se retiró a las casas de otros mohaves cercanos; poco después hizo un segundo intento ferviente de persuadir a los mohaves para que se deshicieran de Olive. Esta vez se incluyeron artículos comerciales, incluidas mantas y un caballo blanco, y transmitió amenazas de que los blancos destruirían a los mohaves si no liberaban a Olive. [5] : 106
Después de una discusión, en la que Olive fue incluida esta vez, los mohaves decidieron aceptar estos términos, y Olive fue escoltada hasta Fort Yuma en un viaje de 20 días. Topeka (la hija de Espianola/Espanesay y Aespaneo) la acompañó en el viaje. Antes de entrar al fuerte, Olive recibió ropa occidental prestada por la esposa de un oficial del ejército, ya que estaba vestida con una falda tradicional mohave sin nada que cubriera más allá de su cintura. Dentro del fuerte, Olive estaba rodeada de gente que la vitoreaba. [5] : 111
La amiga de la infancia de Olive, Susan Thompson, con quien volvió a entablar amistad en esa época, declaró muchos años después que creía que Olive estaba "de duelo" por su regreso forzado porque había estado casada con un hombre mojave y había dado a luz a dos niños. [3] : 152 [18]
Sin embargo, Olive negó los rumores que circulaban durante su vida acerca de que había estado casada con un mohave o había sido maltratada sexualmente por los yavapai o los mohave. En el libro de Stratton, declaró que "para honra de estos salvajes, que quede claro que nunca me ofrecieron el menor abuso impúdico". Sin embargo, su apodo, Spantsa, puede haber significado "útero podrido" e implicaba que era sexualmente activa, aunque los historiadores han argumentado que el nombre podría tener diferentes significados. [5] : 73–74 [19]
A los pocos días de llegar al fuerte, Olive descubrió que su hermano Lorenzo estaba vivo y que la había estado buscando a ella y a Mary Ann. Su encuentro fue noticia de primera plana en todo Occidente. [5] : 119–120
![Olive Oatman, ferrotipo, 1857[20]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/6e/Olive_Oatman,_1857.png/1280px-Olive_Oatman,_1857.png)
![Olive Oatman, carta de visita, Rochester, Nueva York c. 1863[21]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/54/Olive-Oatman-CDV-by-Powelson.png/1280px-Olive-Oatman-CDV-by-Powelson.png)
En 1857, un pastor llamado Royal Byron Stratton buscó a Olive y Lorenzo Oatman. Coescribió un libro sobre la Masacre de Oatman y el cautiverio de las niñas titulado La vida entre los indios: o, El cautiverio de las niñas Oatman entre los indios apaches y mohaves . [22] Fue un éxito de ventas para esa época, con 30.000 copias. [22] Stratton utilizó las regalías del libro para pagar la asistencia de Olive y su hermano Lorenzo a la Universidad del Pacífico (1857). [23] Olive y Lorenzo acompañaron a Stratton por todo el país en una gira de presentación de libros, promocionando el libro y dando conferencias en circuitos de libros. [23] Olive era una curiosidad. Su barbilla atrevidamente tatuada estaba a la vista y la gente acudía a escuchar su historia y presenciar el tatuaje azul por sí mismos. Fue la primera mujer blanca estadounidense tatuada conocida, así como una de las primeras oradoras públicas femeninas. Olive entró en el circuito de conferencias cuando el feminismo se estaba desarrollando. Aunque ella misma nunca afirmó ser parte del movimiento, su historia entró en la conciencia estadounidense poco después de la Convención de Seneca Falls . [5] : 170
Tanto Oatman como Mary Brown, la madre de Sallie Fox y superviviente del Partido Rose-Baley , vivían en San José, California , al mismo tiempo. Mary Brown se negó a reunirse con ella. [24]
Oatman se casó con John Brant Fairchild (1830-1907) el 9 de noviembre de 1865 en Rochester, Nueva York. Se conocieron en una conferencia que ella estaba dando junto a Stratton en Michigan. Fairchild era un ranchero rico que había perdido a su hermano en un ataque de los nativos americanos durante una manada de ganado en Arizona en 1854, la misma época en que Oatman vivía entre los mohave. Stratton no recibió una invitación a la boda y Olive nunca volvió a ponerse en contacto con él. Stratton fue internado en una institución después de desarrollar una locura hereditaria y murió en 1875. [ cita requerida ]
Olive y John Fairchild se mudaron a Sherman, Texas , una ciudad en auge que estaba lista para que un hombre de negocios como Fairchild comenzara una nueva y próspera vida. Fairchild fundó el City Bank of Sherman y juntos vivieron tranquilamente en una gran mansión victoriana. [25] Olive comenzó a usar un velo para cubrir su famoso tatuaje y se involucró en obras de caridad. [26] Estaba particularmente interesada en ayudar a un orfanato local. Ella y Fairchild nunca tuvieron hijos propios, pero adoptaron a una niña y la llamaron Mary Elizabeth en honor a sus madres, apodándola Mamie. Su esposo siguió buscando copias del libro de Stratton y las quemó. [25]
Su hermano Lorenzo murió el 8 de octubre de 1901. Ella lo sobrevivió por menos de dos años. Olive Oatman Fairchild murió de un ataque cardíaco el 20 de marzo de 1903, a la edad de 65 años . [27] Está enterrada en el cementerio de West Hill en Sherman, Texas . [28]
La ciudad de Oatman, Arizona , ubicada cerca de su lugar de liberación, fue nombrada en su honor en 1915. [29] [30] Era parte del Distrito Aurífero de Oatman. [31] La otrora próspera ciudad de la fiebre del oro es ahora una parada turística. [32]
La histórica ciudad de Olive City, Arizona , que lleva su nombre en su honor y está cerca de la actual ciudad de Ehrenberg , fue una parada de barcos de vapor en el río Colorado durante la época de la fiebre del oro. Otras ciudades homónimas en Arizona son Oatman Mountain y la vecina Oatman Flat . [33] [30] La estación de Oatman Flat fue una parada de diligencias para el correo terrestre de Butterfield desde 1858 hasta 1861. [5] : 183
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{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace )Original de la Biblioteca Pública de Nueva York Digitalizado: 2007-12-18
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