Herman Lehmann (5 de junio de 1859 – 2 de febrero de 1932) fue capturado cuando era niño por los nativos americanos . Vivió primero entre los apaches y luego entre los comanches , pero regresó con su familia biológica euroamericana más adelante en su vida. Publicó su autobiografía, Nine Years Among the Indians (Nueve años entre los indios) , en 1927.
Herman Lehmann nació cerca de Mason, Texas , el 5 de junio de 1859, hijo de los inmigrantes alemanes Ernst Moritz Lehmann y Augusta Johanna Adams Lehmann. Era el tercer hijo, después de un hermano Gustave Adolph, nacido en 1855, y una hermana Wilhelmina, nacida en 1857. Los Lehmann tuvieron otro hijo, William F., nacido en 1861. Augusta tuvo tres hijas más, Emeliyn, Caroline Wilhelmina y Mathilde, pero su orden de nacimiento no está claro, al igual que su linaje paterno. Moritz Lehmann murió en 1862, y Augusta se casó con el albañil local Philip Buchmeier en 1863. [1]
El 16 de mayo de 1870, un grupo de asalto de ocho a diez apaches (probablemente lipanes ) capturó a Herman Lehmann, que tenía casi once años, y a su hermano de ocho años, Willie, mientras estaban en los campos a petición de su madre espantando pájaros del trigo. Sus dos hermanas escaparon ilesas. [2] Cuatro días después, el grupo de asalto apache se encontró con una patrulla de diez soldados de caballería afroamericanos liderados por el sargento Emanuel Stance , que había sido enviado desde Fort McKavett para recuperar a los dos niños Lehmann. En la breve batalla que siguió, Willie Lehmann escapó, pero los apaches huyeron con el joven Herman. (El sargento Stance se convirtió en el primer soldado negro regular en recibir una Medalla de Honor por su valentía en esta misión). El lugar del secuestro fue designado Monumento Histórico Registrado de Texas en 1991, Marcador número 11283. [3]
Unos meses después de la captura de Lehmann, los apaches le dijeron que habían matado a toda su familia, privándolo de cualquier incentivo para intentar escapar. [4] Los apaches llevaron a Herman Lehmann a su aldea en el este de Nuevo México . Fue adoptado por un hombre llamado Carnoviste y su esposa, Laughing Eyes. [2] Un año después de su captura, el general William T. Sherman pasó por Loyal Valley en una gira de inspección. A Augusta Lehmann Buchmeier se le concedió una audiencia privada con Sherman para pedirle ayuda para encontrar a su hijo. [4]
Los apaches llamaban a Lehmann "En Da" (el muchacho pálido). Pasó unos seis años con ellos y se asimiló a su cultura, llegando a ser jefe menor. Cuando era un joven guerrero, una de sus batallas más memorables fue una pelea campal con los Rangers de Texas el 24 de agosto de 1875, que tuvo lugar cerca de Fort Concho , a unas 65 millas al oeste del sitio de San Angelo, Texas . El Ranger James Gillett casi le disparó a Lehmann antes de darse cuenta de que era un prisionero blanco. Cuando los Rangers intentaron encontrar a Lehmann más tarde, escapó arrastrándose por la hierba. [5]
En la primavera de 1876, Herman Lehmann mató a un curandero apache para vengar la muerte de Carnoviste, su padre adoptivo. Temiendo la venganza, huyó de los apaches y pasó un año escondido. Se sintió solo y decidió buscar una tribu comanche a la que pudiera unirse. Observó a una tribu durante todo el día y luego entró en el campamento justo después del anochecer. Al principio iban a matarlo, sin embargo, se le acercó un joven guerrero que hablaba la lengua apache. Lehmann entonces explicó su situación: había nacido blanco, había sido adoptado por los indios y había abandonado a los apaches después de matar al curandero. Otro valiente se acercó para verificar su historia y fue bienvenido a quedarse. Se unió a los comanches, quienes le dieron un nuevo nombre, Montechema (que significa desconocido). [6]
En la primavera de 1877, Lehmann y los comanches atacaron a los cazadores de búfalos en las altas llanuras de Texas. Lehmann fue herido por los cazadores en un ataque sorpresa al campamento indígena de Yellow House Canyon (actual Lubbock, Texas ) el 18 de marzo de 1877, la última pelea importante entre indígenas y no indígenas en Texas. [7]
En julio de 1877, el jefe comanche Quanah Parker , que había negociado con éxito la rendición de los últimos comanches combatientes en 1875, fue enviado en busca de los renegados. Herman Lehmann estaba entre el grupo que Quanah encontró acampado en el río Pecos en el este de Nuevo México. Quanah los persuadió de que dejaran de luchar y fueran a la reserva india cerca de Fort Sill , Territorio Indio (en la actual Oklahoma ). Si bien Lehmann inicialmente se negó a ir, más tarde lo hizo a pedido de Quanah. [8]
Herman Lehmann vivió con la familia de Quanah Parker en la reserva Kiowa-Comanche entre 1877 y 1878. Varias personas se dieron cuenta de que el niño blanco vivía entre los nativos americanos. La madre de Lehmann siguió buscando a su hijo. Le preguntó al coronel Mackenzie , el oficial al mando de Fort Sill, si había niños de ojos azules en la reserva. Él dijo que sí; sin embargo, la descripción los llevó a creer que ese no era su niño. No obstante, pidió que le trajeran al niño. [9]
En abril de 1878, el teniente coronel John W. Davidson ordenó que Lehmann fuera enviado bajo custodia a su familia en Texas. Cinco soldados y un conductor escoltaron a Lehmann en una ambulancia tirada por cuatro mulas hasta Loyal Valley en el condado de Mason, Texas. Lehmann llegó a Loyal Valley con una escolta de soldados el 12 de mayo de 1878, casi nueve años después de su captura. La gente de Loyal Valley se reunió para ver al niño cautivo regresar a casa. A su llegada, ni él ni su madre se reconocieron. Lehmann había creído durante mucho tiempo que su familia estaba muerta, porque los apaches le habían mostrado pruebas durante su tiempo de transición a su forma de vida. Fue su hermana quien encontró una cicatriz en su brazo, que le había causado ella cuando estaban jugando con un hacha. Su familia lo rodeó dándole la bienvenida a casa y los recuerdos lejanos comenzaron a regresar. Al escuchar a alguien repetir "Herman", pensó que le sonaba familiar y luego se dio cuenta de que era su propio nombre. [10]
Al principio, se mostraba hosco y no quería saber nada de su madre y sus hermanos. Como él mismo lo expresó, "yo era indio y no me gustaban porque tenían la cara pálida". La readaptación de Lehmann a su cultura original fue lenta y dolorosa. [9] Rechazaba la comida que le ofrecían y no estaba acostumbrado a dormir en una cama. [11]
Las primeras memorias de Herman Lehmann, escritas con la ayuda de Jonathan H. Jones, se publicaron en 1899 con el título A Condensed History of the Apache and Comanche Indian Tribes for Amusement and General Knowledge (también conocida como Indianología ). Lehmann odiaba este libro porque sentía que Jones se había tomado la libertad de embellecerlo un poco.
A lo largo de su vida, Herman Lehmann se movía entre dos culturas muy diferentes. Lehmann era una figura muy popular en el suroeste de Oklahoma y en la región montañosa de Texas, y aparecía en ferias del condado y rodeos. Para emocionar al público, como hizo en 1925 en la Old Settlers Reunion en el condado de Mason , perseguía a un ternero por una arena, lo mataba con flechas, saltaba de su caballo, le sacaba el hígado y se lo comía crudo. [12]
Su segunda autobiografía, Nine Years Among the Indians (Nueve años entre los indios, 1927, editada por J. Marvin Hunter), fue escrita a pedido de Lehmann, quien pidió que esta vez el libro se escribiera tal como él lo contó. Es una de las mejores narraciones sobre cautiverio en la literatura estadounidense, según J. Frank Dobie .
La historia de Herman Lehmann también inspiró la novela Savage Sam de Fred Gipson, nativo del condado de Mason , una secuela de Old Yeller . [ cita requerida ]
Abandonaron Texas y regresaron al Territorio Indio en 1900 para estar cerca de sus amigos apaches y comanches.
El 26 de agosto de 1901, Quanah Parker proporcionó una declaración jurada legal que verificaba la vida de Lehmann como su hijo adoptivo entre 1877 y 1878. El 29 de mayo de 1908, el Congreso de los Estados Unidos autorizó al Secretario del Interior de los Estados Unidos a asignarle a Lehmann, como miembro adoptivo de la nación comanche , ciento sesenta acres de tierra de Oklahoma. Lehmann eligió un sitio cerca de Grandfield y se mudó allí en 1910. Más tarde, cedió parte de la propiedad para construir una escuela. [16]
Lehmann murió el 2 de febrero de 1932 en Loyal Valley, donde está enterrado junto a su madre y su padrastro en el cementerio junto a la antigua escuela de una sola aula de Loyal Valley.
