La neumonía fúngica es una infección de los pulmones causada por hongos . Puede ser causada por hongos endémicos u oportunistas o una combinación de ambos. La mortalidad de los casos de neumonía fúngica puede ser de hasta el 90 % en pacientes inmunodeprimidos , [1] [2] aunque los pacientes inmunocompetentes generalmente responden bien a la terapia antifúngica.
La neumonía fúngica puede presentarse de manera similar a la gripe común u otras enfermedades comunes. Los síntomas suelen incluir fiebre , tos , dolores de cabeza , erupciones cutáneas , dolores musculares y/o dolores articulares. Esto puede hacer que el tratamiento se retrase o no se busque por completo. [3]
En una proporción muy pequeña de personas, la neumonía fúngica puede derivar en neumonía crónica, fungemia (presencia de hongos en la sangre), meningitis (infección de las meninges del cerebro o la columna vertebral) o incluso la muerte. Sin embargo, esto es extremadamente raro y la gran mayoría de los casos no se tratan, no se notifican o son asintomáticos (es decir, la persona infectada no sabe que está o estuvo infectada).
Algunos ejemplos específicos de infecciones fúngicas que pueden manifestarse con afectación pulmonar incluyen:
Los hongos suelen entrar en los pulmones por inhalación de sus esporas , aunque pueden llegar a ellos a través del torrente sanguíneo si otras partes del cuerpo están infectadas. Además, la neumonía fúngica puede ser causada por la reactivación de una infección latente. Una vez dentro de los alvéolos, los hongos viajan a los espacios entre las células y también entre los alvéolos adyacentes a través de poros de conexión. Esta invasión hace que el sistema inmunológico responda enviando glóbulos blancos responsables de atacar a los microorganismos ( neutrófilos ) a los pulmones. Los neutrófilos engullen y matan a los organismos agresores, pero también liberan citocinas que dan lugar a una activación general del sistema inmunológico. Esto da lugar a la fiebre, los escalofríos y la fatiga comunes en la neumonía bacteriana y fúngica. Los neutrófilos y el líquido filtrado de los vasos sanguíneos circundantes llenan los alvéolos y provocan un deterioro del transporte de oxígeno.
La neumonía fúngica se puede diagnosticar de varias maneras. El método más simple y económico es el cultivo del hongo a partir de los fluidos respiratorios del paciente. Sin embargo, estas pruebas no solo son insensibles, sino que también tardan en desarrollarse, lo que es un inconveniente importante porque los estudios han demostrado que el diagnóstico lento de la neumonía fúngica está relacionado con una alta mortalidad. [4] La microscopía es otro método, pero también es lento e impreciso. Para complementar estos métodos clásicos, se utiliza la detección de antígenos . Esta técnica es significativamente más rápida, pero puede ser menos sensible y específica que los métodos clásicos. [5]
La neumonía fúngica se puede tratar con medicamentos antimicóticos y, a veces, mediante desbridamiento quirúrgico .
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