Un neumático continental o un kit continental es un término utilizado en los Estados Unidos para un neumático de repuesto vertical montado externamente ubicado detrás del maletero de un automóvil, popularizado por la Serie Continental Mark , que llevaba un neumático continental simulado hasta 1998.
El término también describe un bulto no funcional estampado en la tapa del maletero o un accesorio cosmético en la parte trasera del automóvil que da la impresión de un soporte para llanta de refacción.
La combinación de rueda y llanta de repuesto premontada en los primeros automóviles generalmente significaba un montaje externo porque los automovilistas a menudo necesitaban cambiar las llantas. [1] Los fabricantes de automóviles solían montar uno o dos neumáticos de repuesto en la parte trasera del coche.
Algunos coches presentaban neumáticos de repuesto montados lateralmente en los guardabarros detrás de las ruedas delanteras. [2] Los fabricantes de automóviles también ofrecieron neumáticos de repuesto laterales como opción. [3] Los primeros autos deportivos europeos tenían su llanta de refacción unida a la parte trasera del automóvil, ya que su maletero o espacio de almacenamiento era a menudo mínimo.
Estos neumáticos de repuesto montados en la parte trasera o lateral no se describieron como neumáticos continentales. [4]
El desarrollo del baúl cerrado en los automóviles significó que la llanta de repuesto podía colocarse fuera de la vista. Esta disposición consumió un valioso espacio para transportar equipaje. Los fabricantes ofrecieron la opción de montaje lateral para aumentar la capacidad del maletero. [5] Algunos autos deportivos acomodaron las llantas de repuesto dentro del maletero, lo que resultó en un ajuste perfecto e incluso proyectó una parte de la llanta en el área del pasajero, lo que requirió una cubierta de vinilo. [6]
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Edsel Ford hizo construir un automóvil especial después de regresar de un viaje a Europa que tendría un "aspecto continental", incluida una llanta de refacción montada en el maletero. [7] El baúl corto del Lincoln Continental de 1939 con su soporte externo para llanta de refacción trasera se convirtió en un diseño distintivo. Si bien este no fue el primer automóvil que llevó su repuesto encima del parachoques trasero o lo integró en la carrocería trasera, fue el primero en hacerlo de manera tan elegante y por eso esta característica se conoció como un "neumático continental", incluso si el diseño era encontrado en otras marcas. [4]
Se agregaron ubicaciones de llantas de repuesto externas similares como estándar u opcionales al popular mercado masivo y también se describieron como un "kit continental", tomando prestado su nombre del Lincoln Continental de producción. [8] Los consumidores también podían instalar "kits continentales" del mercado de accesorios en casi cualquier vehículo.
Existe la leyenda de que Henry Ford II se quejó de que en el maletero de su Ford Thunderbird personal no había espacio para un juego de palos de golf sin quitar la rueda de repuesto. [9] El Thunderbird de 1956 tenía la rueda de repuesto montada en el exterior. Sin embargo, se decía que agregar peso detrás de las ruedas traseras afectaba negativamente a la dirección y el manejo. [10] Para 1957, el maletero del Thunderbird se estiró 5 pulgadas (127 mm) para permitir que la llanta de refacción regresara al interior, aunque el montaje continental todavía era opcional. [11] Este soporte externo para rueda de repuesto se convirtió en un accesorio de apariencia personalizada en el mercado de accesorios durante la década de 1950. [12]
En los Estados Unidos, el montaje externo de neumáticos continentales era una opción de fábrica en varios tipos de automóviles durante los años cincuenta y principios de los sesenta. En algunos modelos más pequeños, como el Nash Metropolitan y el Jeepster Commando , el neumático continental era una característica estándar. La llanta de refacción montada en la parte trasera del Nash Metropolitan para dos pasajeros era más conveniente porque el acceso al maletero se realizaba plegando el respaldo del asiento en los primeros modelos (1954 a 1958). [13] El Mercury Turnpike Cruiser de 1957 de gran tamaño era el modelo de primera línea e incluía lo que Ford describió como un "portador de neumáticos de repuesto para el coche de ensueño" entre sus muchas características estándar. [14]
El parachoques trasero del coche solía estar alargado y el neumático tenía una cubierta de tela o metal. El soporte de la rueda de repuesto fue diseñado para girar hacia afuera para acceder al maletero. Los fabricantes incluyeron soportes para neumáticos continentales por su "distinción" percibida, así como un medio para aumentar el espacio para equipaje en el maletero, como en todos los modelos Nash Custom de 1954. [15] [16]
El Jeep DJ estuvo disponible en un paquete de apariencia "Surrey Gala" desde 1959 hasta 1964. [17] Se incluían una capota con flecos, asientos y un soporte para neumáticos continental con coloridas cubiertas de tela recubiertas de vinilo en "rayas dulces" de color rosa. verde o azul para combinar con los colores de la carrocería del automóvil. [18]
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Los historiadores del automóvil también utilizan este término para describir un bulto circular no funcional estampado en la tapa del maletero para dar la impresión de una rueda de repuesto. [19]
Esta característica de diseño fue popularizada por varios concept cars Chrysler con carrocería italiana de la década de 1950. [19] Más tarde, el diseñador de Chrysler , Virgil Exner, adoptó el abultamiento de la tapa del maletero y lo incorporó en muchos automóviles, como el lujoso Imperial de 1957 , así como en modelos de mercado masivo, como el Plymouth Belvedere de 1959 , y se incluyó en el compacto Plymouth Valiant en 1960. [ 19] [20] [21] Algunos críticos describieron este elemento de estilo abultado en la tapa del maletero como un "asiento de inodoro". [22]
El Lincoln Continental Mark III de 1969 incluía un "protuberancia" en la tapa de la plataforma trasera para sustituir vagamente el diseño original de la llanta de refacción del Lincoln Continental de 1939. [4] Este diseño trasero distintivo continuó en la serie Mark, incluido el cupé Mark VIII que se produjo hasta 1998. [23]
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A veces se encuentran ejemplos contemporáneos de kits continentales en automóviles personalizados antiguos y más nuevos, incluidos los últimos modelos de Lincoln Continental que nunca incluyeron un diseño u opción de fábrica. [24] [25] Se ha convertido en un accesorio que tipifica "el espíritu" de la década de 1950. [26] Hay kits continentales de posventa disponibles para personalizar 200 modelos de automóviles diferentes. [4] Es posible que algunas aplicaciones de posventa no mejoren el diseño del automóvil. [27]
Los kits de Continental y los adornos adicionales para neumáticos de repuesto en la tapa del maletero también se hicieron populares en la llamativa era de los proxenetas de la década de 1970 y aparecieron en las películas "Super Fly". [28] [29] Los kits de Continental y neumáticos de repuesto simulados también se presentaron en algunas de las transformaciones realizadas en el programa Pimp My Ride .
Los neumáticos Continental se conocen como "quintas ruedas" en la jerga del hip hop . Por ejemplo, en la cultura hip-hop de Houston, las "losas" presentan una rueda montada en la parte trasera que ha sido "cortada por la mitad y encerrada en una carcasa de fibra de vidrio". [30]
Numerosos modelos de vehículos utilitarios deportivos (SUV) compactos incluyen una llanta de refacción externa montada en la parte trasera de fábrica. También se encuentran disponibles soportes accesorios para llantas de repuesto que caben en el enganche de remolque de un automóvil . [31] Los vehículos recreativos también pueden tener una llanta de refacción en la parte trasera. La combinación de rueda y neumático puede estar expuesta o cubierta con diferentes materiales que pueden tener logotipos u otros diseños. Estos soportes para llanta de refacción trasera ya no se describen como llanta continental. Además, los fabricantes han mejorado el embalaje para montar neumáticos de repuesto debajo del suelo del coche o del maletero. [32] El neumático montado externamente en la parte trasera aparece en los vehículos Jeep Wrangler y Mercedes-Benz Clase G para facilitar el acceso cuando se está fuera de la carretera. [32]
En lugar de llevar dos o tres neumáticos de repuesto, como hacían los primeros conductores, el automovilista de hoy puede conducir durante toda la vida útil de un juego de neumáticos sin utilizar nunca el neumático de repuesto...
La carrocería de este Nash de 1932 fue construida por Seaman Body Corp. Tiene llantas de refacción dobles laterales y cinco rejillas a cada lado del capó.
Este sedán de cuatro puertas lleva neumáticos de repuesto dobles de montaje lateral. La opción era poco común y rara vez se ve en los Chevrolet de 1936.
18 pies cúbicos en el compartimento trasero cerrado estándar que se originó en los automóviles construidos por Hudson. Tanto en los modelos de maletero como de compartimento, todo el espacio se puede utilizar para el equipaje cuando se lleva la llanta de refacción en un Montaje lateral inteligente, disponible a un precio reducido especial.
Medios relacionados con el kit continental en Wikimedia Commons