Una red está formada por hilos o estambres anudados y retorcidos formando una estructura similar a una rejilla que impide el paso de objetos grandes, pero deja pasar objetos pequeños y líquidos. Requiere menos material que una tela de tipo lámina y proporciona un cierto grado de transparencia , así como flexibilidad y ligereza.
Las redes han sido construidas por los seres humanos al menos desde el período Mesolítico para usarlas para capturar o retener cosas. Su estructura abierta les proporciona ligereza y flexibilidad que permiten transportarlas y manipularlas con relativa facilidad, lo que las hace valiosas para tareas metódicas como cazar, pescar, dormir y transportar objetos.
Las redes más antiguas que se han encontrado son del Mesolítico , pero es posible que existieran en el Paleolítico superior. [1] Las redes suelen estar hechas de materiales perecederos y dejan poco registro arqueológico. Algunas redes se conservan en el hielo o en pantanos, y también hay impresiones de redes en arcilla .
Originalmente, todas las redes se hacían a mano. La construcción comienza desde un solo punto para redes redondas como redes de bolsa, bolsas de red o redecillas para el cabello, pero las redes cuadradas generalmente se inician desde una cuerda de cabeza. [3] Se ata una cuerda a la cuerda de cabeza a intervalos regulares, formando una serie de bucles. Esto se puede hacer usando nudos simples deslizados u otros nudos, como ballestrinques . Luego, las filas posteriores se tejen usando nudos de hoja , como se muestra en el diagrama, u otro nudo. Algunas redes, como las hamacas , pueden estar en bucle en lugar de anudadas.
Para evitar que pase una gran cantidad de hilo suelto por cada nudo, el hilo se enrolla en una lanzadera o aguja para redes. Esto debe hacerse correctamente para evitar que se tuerza al usarlo, [3] pero hace que la producción de la red sea mucho más rápida. Se utiliza un calibre, a menudo un palo liso, para mantener los bucles del mismo tamaño y la malla uniforme. La primera y la última hilera se hacen generalmente utilizando un calibre de la mitad del tamaño, de modo que los bordes de la red sean lisos. También hay redes sin nudos.
Algunas redes todavía son moldeadas por sus usuarios finales, [4] aunque ahora las redes suelen ser anudadas a máquina.
Cuando se hace un agujero en una red, quedan menos agujeros que antes de que se rompiera. Sin embargo, la concentración de tensión en los bordes del agujero suele provocar que se rompa aún más, por lo que es importante realizar reparaciones a tiempo. Reparar redes a mano sigue siendo una habilidad importante para quienes trabajan con ellas.
Las redes se pueden fabricar con casi cualquier tipo de fibra. Los materiales tradicionales para las redes variaban según lo que había disponible en cada lugar; por ejemplo, las primeras redes de pesca europeas solían estar hechas de lino. En la actualidad, los materiales sintéticos, más duraderos, son bastante universales. Las redes de monofilamento de nailon son transparentes y, por lo tanto, se utilizan a menudo para pescar y atrapar animales.
Las redes, al igual que los tejidos, se estiran menos a lo largo de sus hilos constituyentes (las "barras" entre los nudos) que en diagonal a través de los huecos de la malla. Están, por así decirlo, hechas al bies . La elección del material utilizado también afecta a las propiedades estructurales de la red. Las redes se diseñan y construyen para su propósito específico modificando los parámetros del tejido y el material utilizado. Las redes de seguridad, por ejemplo, deben desacelerar a la persona que las golpea gradualmente, generalmente mediante una curva de tensión-deformación cóncava hacia arriba , donde la cantidad de fuerza necesaria para estirar la red aumenta cuanto más se estira la red.
Entre los ejemplos se incluyen las redes de carga y las bolsas de red. Algunas verduras, como las cebollas, suelen transportarse en redes.
Las redes se utilizan en porterías deportivas y en juegos como fútbol , baloncesto , bossaball y hockey sobre hielo . Una red separa a los oponentes en varios deportes de red como voleibol , tenis , bádminton y tenis de mesa , donde la pelota o el volante deben pasar por encima de la red para seguir en juego. Una red también puede usarse por seguridad durante la práctica, como en el cricket .
Las redes para capturar animales incluyen redes de pesca , redes para mariposas , redes para pájaros y redes para atrapar animales, como redes de cerco y redes largas. Algunas, como las redes de niebla , las redes cohete y las redes con cañón , están diseñadas para no dañar a los animales capturados. También se pueden utilizar redes de camuflaje.
Las hamacas , las redes de seguridad y los mosquiteros están hechos de red. Algunos muebles incluyen una red estirada sobre un armazón. Los barcos multicasco pueden tener trampolines de red tendidos entre sus cascos.
Las redes para el cabello, los encajes de red y los bordados de red son redes de sastrería.
Las redes antisubmarinas y antitorpedos pueden ser tendidas por barcos rederos .