En fotografía , un negativo es una imagen , generalmente en una tira o lámina de película de plástico transparente , en la que las áreas más claras del sujeto fotografiado aparecen más oscuras y las áreas más oscuras aparecen más claras. [1] Este orden inverso se produce porque los productos químicos extremadamente sensibles a la luz que debe utilizar una película de cámara para capturar una imagen lo suficientemente rápido para tomar fotografías normales se oscurecen, en lugar de blanquearse, por la exposición a la luz y el procesamiento fotográfico posterior .
En el caso de los negativos en color , los colores también se invierten en sus respectivos colores complementarios . Los negativos en color típicos tienen un tono naranja opaco en general debido a una función de enmascaramiento automático del color que, en última instancia, da como resultado una reproducción mejorada del color. [2]
Los negativos se utilizan normalmente para hacer impresiones positivas en papel fotográfico, proyectándolos sobre el papel con una ampliadora fotográfica o haciendo una impresión por contacto . El papel también se oscurece en proporción a su exposición a la luz, por lo que se produce una segunda inversión que restablece la claridad y la oscuridad a su orden normal. [3]
Antes, los negativos se hacían comúnmente en una fina lámina de vidrio en lugar de una película de plástico, y algunos de los primeros negativos se hacían en papel. [4]
Las impresiones positivas transparentes se pueden hacer imprimiendo un negativo en una película positiva especial , como se hace para hacer copias de películas cinematográficas tradicionales para su uso en los cines. Algunas películas que se utilizan en las cámaras están diseñadas para ser reveladas mediante un proceso de reversión , que produce el positivo final, en lugar de un negativo, en la película original. [5] Los positivos en película o vidrio se conocen como transparencias o diapositivas, y si se montan en pequeños marcos diseñados para su uso en un proyector de diapositivas o un visor de aumento, se denominan comúnmente diapositivas.
Una imagen positiva es una imagen normal. Una imagen negativa es una inversión total , en la que las áreas claras aparecen oscuras y viceversa. Una imagen en color negativa tiene además los colores invertidos [6] , en la que las áreas rojas aparecen cian, las verdes aparecen magenta y las azules aparecen amarillas, y viceversa.
En el marco de un fenómeno conocido como “ilusión de imagen negativa”, el sistema visual humano puede experimentar brevemente una imagen negativa en la que persiste una imagen residual después de una mirada prolongada.
Los negativos de película suelen tener menos contraste, pero un rango dinámico más amplio , que las imágenes positivas impresas finales. El contraste suele aumentar cuando se imprimen en papel fotográfico . Cuando las imágenes de película negativa se llevan al ámbito digital, su contraste se puede ajustar en el momento del escaneo o, más habitualmente, durante el posprocesamiento posterior. [7]
La película para cámaras que utilizan el formato fijo de 35 mm se vende como una tira larga de plástico perforado y recubierto de emulsión enrollada en un casete hermético a la luz. Antes de cada exposición , se utiliza un mecanismo dentro de la cámara para sacar una zona no expuesta de la tira del casete y colocarla detrás del objetivo de la cámara . Cuando se han realizado todas las exposiciones, la tira se rebobina en el casete. Después de que la película se revela químicamente , la tira muestra una serie de pequeñas imágenes negativas. Por lo general, luego se corta en secciones para facilitar su manejo. Las cámaras de formato medio utilizan película de 120 , lo que produce una tira de negativos de 60 mm de ancho, y las cámaras de formato grande capturan cada imagen en una sola hoja de película que puede tener un tamaño de hasta 20 x 25 cm (8 x 10 pulgadas) o incluso más grande. Cada una de estas imágenes fotografiadas puede denominarse negativo y una tira completa o un conjunto de imágenes puede denominarse colectivamente "los negativos". Son las imágenes maestras, de las que derivarán todas las impresiones positivas, por lo que se manejan y almacenan con especial cuidado.
Muchos procesos fotográficos crean imágenes negativas: los productos químicos involucrados reaccionan cuando se exponen a la luz, de modo que durante el revelado producen depósitos de partículas microscópicas de plata oscura o tintes de colores en proporción a la cantidad de exposición. Sin embargo, cuando se crea una imagen negativa a partir de una imagen negativa (al igual que multiplicar dos números negativos en matemáticas), el resultado es una imagen positiva. Esto hace que la mayoría de la fotografía basada en productos químicos sea un proceso de dos pasos, que utiliza película negativa y revelado ordinario . Se han ideado películas especiales y procesos de revelado para que se puedan crear imágenes positivas directamente en la película; estos se denominan películas positivas, diapositivas o (quizás de manera confusa) películas reversibles y revelado reversible .
A pesar de la evolución del mercado alejándose del cine, todavía existe un deseo y un mercado para productos que permitan a los fotógrafos de bellas artes producir negativos a partir de imágenes digitales para su uso en procesos alternativos como cianotipos , goma bicromatada , impresiones en platino y muchos otros. [8] Sin embargo, estas imágenes negativas pueden tener menos permanencia y menos precisión en la reproducción que sus contrapartes digitales. [9]
Una imagen negativa puede permitir una percepción diferente de una escena cotidiana, tal vez resaltando relaciones espaciales y detalles que son menos obvios en la imagen positiva. Por ejemplo, el fotógrafo Andrew Prokos ha producido una serie de fotografías premiadas bajo el lema “invertidas”. [10] La llegada del procesamiento de imágenes digitales ha ampliado las posibilidades. En una fotografía física, el color y la luminancia solo se pueden invertir en tándem, pero el procesamiento digital permite invertir cada uno por separado. Si el tono de una imagen se gira 180 grados, entonces se invierte el color de la imagen pero no su luminancia. El negativo de una imagen de este tipo tiene la luminancia invertida pero no el color. Mientras que una imagen física puede estar “invertida” o “no invertida”, una imagen digital puede exhibir un grado parcial de inversión de color [11] en la medida en que el tono se puede alterar en más o menos un número de grados que es mayor que cero grados pero menor que 180 grados.
