Atahualpa era un barco mercante estadounidense que navegó en cuatro empresas marítimas de comercio de pieles a principios del siglo XIX. En 1813, en las islas hawaianas , Atahualpa fue vendido a la Compañía Ruso-Americana (RAC) y rebautizado como Bering o Behring . En enero de 1815, el Bering , bajo el mando del estadounidense James Bennett, regresó a Hawaii donde naufragó en la bahía de Waimea , Kauai .
Atahualpa era un barco de 210 toneladas construido en Kennebunk, Maine . Su barco hermano era el Guatimozin . El Atahualpa lleva el nombre del último emperador inca Atahualpa . Guatimozin lleva el nombre del último emperador azteca Guatimozin . Ambos barcos eran propiedad de la empresa de Boston Theodore Lyman and Associates. [1]
En el verano de 1800 Atahualpa , bajo el mando de Dixey Wildes, salió de Boston en compañía de Guatimozin . Atahualpa navegó hacia el noroeste del Pacífico a través del Cabo de Hornos para comerciar con los pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico por pieles de nutria marina , que tenían un alto precio en China . Atahualpa pasó el verano de 1801 navegando por la costa y luego pasó el invierno en Nahwitti , en el extremo norte de la isla de Vancouver . [1]
Atahualpa continuó navegando por la costa en busca de pieles en 1802, luego navegó a las islas hawaianas y luego a Cantón (Guangzhou), China, donde las pieles se vendían a través del Sistema de Cantón . Luego Atahualpa navegó de regreso a casa a través del Estrecho de la Sonda y el Cabo de Buena Esperanza , llegando a Boston en junio de 1803. [1] Durante este viaje Atahualpa adquirió 3.536 pieles de nutria marina, de las cuales 2.297 eran pieles de primera calidad, y también 2.374 colas, 40 costales, y 69 piezas, más 129 pieles de castor y nutria terrestre. Esta fue una gran cantidad, ya que los barcos estadounidenses tenían un promedio de poco más de 1.000 pieles en ese momento. [2]
El primer viaje de Atahualpa está bien documentado gracias a la bitácora y a los registros de su sobrecargo Ralph Haskins. [1]
Poco después de regresar a Boston en 1803, Atahualpa emprendió otro viaje marítimo para comerciar pieles, esta vez bajo el mando de Oliver Porter. En enero de 1804, el barco comerciaba en la costa noroeste del Pacífico. El barco continuó navegando por la costa al año siguiente. [1]
El 12 de junio de 1805, el barco fue atacado en Milbanke Sound por la Primera Nación Heiltsuk . El capitán Porter y ocho de sus hombres murieron y varios más resultaron gravemente heridos. Según la tripulación superviviente, Atahualpa había estado anclado cerca de un pueblo nativo y todo parecía en paz. A bordo iban varios nativos. Una canoa trajo al jefe local, quien llamó al capitán Porter para inspeccionar algunas pieles de nutria marina. Cuando Porter se inclinó sobre la barandilla para ver, uno de los nativos a bordo de Atahualpa lo apuñaló por la espalda y lo arrojó por la borda. Luego siguió, según el superviviente Joel Richardson, "una masacre general". El capitán, el primer oficial, el segundo oficial, el sobrecargo, el tonelero, el cocinero y otros murieron. Algunos miembros de la tripulación que estaban bajo cubierta dispararon a través de las escotillas y luego cargaron con cuchillos y mosquetes, retomando el barco. Sólo cuatro miembros de la tripulación resultaron ilesos al final de la batalla. Estos cuatro, con tres de los heridos, limpiaron la cubierta de cadáveres, soltaron velas, esperaron a que el barco girara en la dirección correcta, luego cortaron el cable del ancla y apenas superaron "la roca del pueblo". Luego zarparon y salieron de Milbanke Sound. [3]
Según el pueblo Heiltsuk (Q̓vúqvay̓áitx̌v), Atahualpa realizaba negocios comerciales de una manera que constituía una grave violación de la Heiltsuk Ǧviḷás (ley). Así, según Heiltsuk, el ataque fue "la aplicación de la jurisdicción de Heiltsuk bajo Ǧviḷás ". Los Heiltsuk explican el ataque a Atahualpa como "un ejemplo de la agencia Heiltsuk a la hora de tomar decisiones sobre los recursos naturales y abordar la mala conducta de los visitantes dentro de nuestro territorio". [4]
El 17 de junio de 1805 los muertos fueron enterrados en el mar . El barco fue llevado a Kaigani, donde se esperaba que se encontraran otros barcos estadounidenses. Esperaron en Kaigani hasta el 23 de junio, cuando llegó Vancouver , al mando del capitán Thomas Brown. El contramaestre adolescente de Atahualpa fue el hombre de mayor rango que quedó vivo. Inmediatamente entregó el barco al capitán Brown, quien envió a su primer oficial, David Adams, para tomar el mando de Atahualpa . El señor Low, que había dejado Boston como primer oficial del Lydia y trasladado a Vancouver , fue nombrado primer oficial de Atahualpa . Los dos barcos navegaron hacia Nahwitti . [3]
La noticia del ataque se extendió rápidamente a lo largo de la costa y el 27 de junio había seis buques mercantes de Nueva Inglaterra en Nahwitti, tres pertenecientes a la Lyman Company, Atahualpa , al mando de David Adams, Vancouver , al mando de Thomas Brown, y Lydia , al mando de Samuel Hill , y los buques Juno , bajo John DeWolf , Pearl y Mary . Entre todos los barcos se ideó un plan para completar la tripulación perdida de Atahualpa con hombres de otros barcos, y establecer una nueva jerarquía de mando. [3]
El supercargo de Lydia , Isaac Hurd, se mostró feliz de ofrecerse como voluntario para trasladarse a Atahualpa . Él y el Capitán Hill se habían convertido en enemigos acérrimos durante el viaje del Lydia . Hill se negó a dejar ir a Hurd. Se acordó que Atahualpa , con David Adams como capitán, zarparía inmediatamente hacia Cantón. Se dedicaron dos días a preparar a Atahualpa para el viaje. Las armas y el cargamento del barco fueron trasladados al Vancouver . El 3 de julio, Brown y Hurd decidieron que sería mejor para su empleador que los cargamentos de Vancouver y Lydia se consolidaran y que uno de los barcos acompañara a Atahualpa a Cantón. Como Vancouver era más grande y podía transportar fácilmente el cargamento de Lydia , pero no al revés, argumentaron que el capitán Hill del Lydia debería abandonar su cargamento y zarpar hacia Cantón. Como supercargo del Lydia Hurd estaba a cargo de la carga, por lo que fue a informar al Capitán Hill de la decisión. Hill reaccionó con extrema ira y amenazas de violencia. Después de varios días e intentos de persuadir a Hill para que cumpliera con el plan, Hill aún se negó a transferir parte del cargamento. Al final permitió que Hurd se trasladara a Atahualpa , permitiéndole subir a bordo de Lydia sólo para conseguir su ropa personal. Cuando Hurd subió a bordo para hacerlo, el Capitán Hill permaneció junto a él todo el tiempo con un garrote, listo para atacar. Al ver esto desde Vancouver , el Capitán Brown levantó las manos y declaró que nunca volvería a tener nada que ver con Hill. [3]
El cocinero de Lydia , que también había sufrido bajo el mando del Capitán Hill, se escapó a Atahualpa . Cuando Atahualpa comenzó a alejarse, sin la escolta que Brown y Hurd habían querido, el Capitán Hill se acercó en un bote y exigió subir a bordo para buscar a su cocinero. David Adams se negó. Una vez que Atahualpa estuvo fuera del alcance de Hill, el cocinero subió a cubierta y saludó con la mano. [3]
Desde Nahwitti Atahualpa navegó hasta Cantón y luego regresó a Boston, llegando a casa a finales de diciembre de 1805. [1]
El ataque y sus consecuencias quedaron documentados en varios diarios de navegación y otros registros. El diario de Ebenezer Clinton sobre Atahualpa y Vancouver incluye una canción que conmemora el evento, llamada The Bold Northwestman . [1]
Atahualpa realizó un tercer viaje marítimo de comercio de pieles bajo el mando de William Sturgis , saliendo de Boston en octubre de 1806. El barco que comerciaba en la costa noroeste del Pacífico en 1807, luego navegó a Cantón vía Hawaii. Desde Cantón, Sturgis navegó de regreso a Boston, donde llegó en junio de 1808. [1]
Luego , Sturgis llevó a Atahualpa desde Boston a Cantón y viceversa. [1] En el verano de 1809 Atahualpa fue atacado dos veces por piratas en el estuario del río Perla cerca de Cantón. La primera vez, el Capitán Sturgis superó a unos 200 barcos piratas. La segunda vez los piratas fueron evadidos con la ayuda de otros cuatro barcos americanos. [5]
Atahualpa realizó un cuarto viaje marítimo de comercio de pieles bajo el mando de John Suter, saliendo de Boston en octubre de 1811. El barco navegó por la costa noroeste del Pacífico desde abril de 1812 hasta agosto de 1813, luego navegó a las Islas Aleutianas y luego a Hawaii, [1] llegando a la isla. de Hawaii el 17 de octubre de 1813. [6]
El Capitán Suter se enteró de que la Guerra de 1812 había estallado entre Estados Unidos y el Reino Unido en junio de 1812, poniendo en peligro a los barcos estadounidenses, y también que la goleta armada Tamaahmaah estaba esperando en Honolulu para llevar los cargamentos de los barcos mercantes estadounidenses a China. Por lo tanto, Suter llevó a Atahualpa a Honolulu, donde llegó el 19 de octubre de 1813. Allí, a finales de octubre de 1813, Atahualpa fue vendido a tres capitanes de Nueva Inglaterra por 4.500 dólares. [6] Estos fueron William Heath Davis de Isabella , James Bennett de Lydia , Nathan o John Winship y Lemuel Porter de Tamaahmaah . Porter había llegado a Hawái con instrucciones de advertir a los intereses estadounidenses sobre el estallido de la Guerra de 1812. La compra del Atahualpa impidió efectivamente su incautación por parte de los británicos, ya que no se pudo obtener un registro estadounidense para el buque mientras se encontraba en el Pacífico. [1]
En diciembre de 1813, Atahualpa y otro barco fueron vendidos a Alexander Baranov de la Compañía Ruso-Americana por 20.000 pieles de foca. El Atahualpa pasó a llamarse Behring o Bering . [7] James Bennett fue su capitán mientras estuvo bajo propiedad de RAC. [1] Primero navegó en el barco hasta Okhotsk para recoger las pieles que se utilizaban para comprar el barco. [7]
Bennett navegó en Bering de regreso a Hawái para recoger provisiones para la América rusa y llegó a Kauai a principios de octubre de 1814. Hizo escalas en Honolulu, Oahu y Maui , antes de regresar a Kauai. Frente a Ni'ihau, el 1 de enero de 1815, se descubrió una fuga, por lo que Bering regresó a Honolulu para realizar reparaciones, después de lo cual Bennett navegó de regreso a Kauai y llegó a la bahía de Waimea el 30 de enero de 1815. Durante un vendaval el 30 de enero de 1815, Bering resultó dañado y se dirigió hacia la orilla. A las 3:00 a.m. del 31 de enero de 1815, el barco fue golpeado en la playa de la bahía de Waimea , Kauai. [6] Bennett y su tripulación quedaron varados en Kauai durante dos meses hasta el 11 de abril de 1815, cuando obtuvieron pasaje en el Albatross , al mando del capitán William Smith. El jefe nativo hawaiano Kaumualiʻi se quedó con los bienes del barco, incluido el cargamento de pieles y las pertenencias personales de la tripulación. El capitán Smith llevó a Bennett a Sitka, Alaska , donde informó a Baranov de la pérdida de Bering y trató de convencerlo de que usara la fuerza para recuperar el cargamento y otras propiedades. [6] Baranov decidió intentar la diplomacia y envió a Georg Anton Schäffer a Hawaii en el barco Isabella . [7]
Schäffer fue primero a la isla de Hawaii y se reunió con el rey Kamehameha . Luego fue a Oahu y luego a Kauai. El 2 de junio de 1816, Kaumuali'i acordó devolver el cargamento que quedaba y pagar la restitución en sándalo por cualquier artículo que ya no pudiera ser contabilizado. [8]