Tropaeolum / t r ə ˈ p i ː ə l əm , t r oʊ - / , [2] [3] comúnmente conocida como capuchina ( / n ə ˈ s t ɜːr ʃ əm , n æ -/ ; [4] [5] [6] literalmente "torcedor de narices" o "afilador de narices"), es un género de aproximadamente 80 especies de plantas herbáceas anuales y perennes con flores . Fue nombrado por Carl Linnaeus en su libro Species Plantarum , [7] y es el único género de la familia Tropaeolaceae . Las capuchinas recibieron su nombre común porque producen un aceite similar al del berro ( Nasturtium officinale ).
El género Tropaeolum , originario de América del Sur y Central, incluye varias plantas de jardín muy populares, siendo las más comunes T. majus , T. peregrinum y T. speciosum . Una de las especies más resistentes es T. polyphyllum de Chile , cuyas raíces perennes pueden sobrevivir el invierno bajo tierra a elevaciones de 3.300 metros (11.000 pies).
Las plantas de este género tienen flores vistosas, a menudo intensamente brillantes y hojas redondeadas, peltadas ( en forma de escudo ) con el pecíolo en el centro. Las flores son bisexuales y zigomorfas , con cinco pétalos, un ovario superior de tres carpelos y un espolón nectarífero en forma de embudo en la parte posterior, formado por la modificación de uno de los cinco sépalos. [8]
Tropaeolum majus fue introducido en España por el botánico español Nicolás Monardes , quien lo describió en su Historia medicinal de las cosas que se traen de nuestras Indias Occidentales de 1569, traducida al inglés como Ioyfull newes out of the newe founde worlde por John Frampton . [9] El herbolario inglés John Gerard informa haber recibido semillas de la planta de Europa en su libro de 1597 Herball, or Generall Historie of Plantes . [10] Tropaeolum majus fue nombrado por el botánico sueco Carl Linnaeus , quien eligió el nombre del género porque la planta le recordaba una antigua costumbre: después de la victoria en la batalla, los romanos erigían un poste de trofeos (o tropaeum , del griego tropaion , fuente del inglés " trophy ") en el que se colgaban las armaduras y armas del enemigo vencido. Las hojas redondas de la planta le recordaban a Linneo a los escudos y sus flores a los cascos manchados de sangre. [11]
Las capuchinas se llamaban comúnmente "mastuerzos de la India" porque se introdujeron desde América, conocida popularmente entonces como las Indias, y se usaban como berros como ingredientes para ensaladas. En su herbario, John Gerard comparó las flores del "mastuerzo de la India" con las del espolón de caballero ( Consolida regalis ) de la familia de los ranúnculos . [11] Escribió: "De la parte posterior (de la flor) cuelga una cola o espolón, como el talón de la alondra, llamado en latín Consolida regalis ". [10]
J. R. R. Tolkien comentó que una anglicización alternativa de "nasturtium" era "nasturtian". [12]
Tropaeolum es un género de plantas dicotiledóneas anuales o perennes, a menudo con tallos algo suculentos y a veces raíces tuberosas. Las hojas alternas son lampiñas, peltadas y lobuladas enteramente o palmeadas. Los pecíolos o peciolos de las hojas son largos y, en muchas especies, pueden enroscarse alrededor de otros tallos para brindar soporte. Las flores son bisexuales y vistosas, dispuestas individualmente en largos peciolos en las axilas de las hojas. Tienen cinco sépalos , el superior de los cuales se alarga en un espolón de néctar. Los cinco pétalos tienen garras, y los tres inferiores son diferentes a los dos superiores. Los ocho estambres están en dos verticilos de longitud desigual, y el ovario superior tiene tres segmentos y tres estigmas en un solo estilo . El fruto es desnudo y parecido a una nuez, con tres segmentos de semillas individuales. [13] [14]
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La flor más común en cultivo es un híbrido de T. majus , T. minus y T. peltophorum . Se la conoce comúnmente como capuchina (y ocasionalmente se la anglicaniza como nasturtian). Se cultiva principalmente a partir de semillas como una anual semirresistente, y hay variedades simples y dobles disponibles. Viene en varias formas y colores, incluidos crema, amarillo, naranja y rojo, de color sólido o rayado y, a menudo, con una mancha oscura en la base de los pétalos. Es vigorosa y de fácil cultivo y se desarrolla bien al sol. Prospera en suelos pobres y condiciones secas, mientras que los suelos ricos producen mucho crecimiento frondoso y pocas flores. Algunas variedades adoptan una forma de arbusto, mientras que otras trepan por encima y a través de otras plantas y son útiles para plantar en lugares difíciles o para cubrir cercas y enrejados . [15]
Los siguientes cultivares han obtenido el Premio al Mérito de Jardinería de la Royal Horticultural Society :
La capuchina azul ( Tropaeolum azureum ) es una especie tierna originaria de Chile que tiene flores de color azul violáceo con ojos blancos que pueden medir hasta 4 cm ( 1+1 ⁄ 2 pulgada) de ancho. [19]
Tropaeolum brachyceras tiene flores amarillas de 2,5 cm (1 pulgada) con manchas violáceas en tallos nervudos y trepadores. Es una planta perenne semirresistente de Chile y puede permanecer inactiva durante varios años antes de que algún factor desencadenante desconocido la impulse a crecer. [19]
Tropaeolum hookerianum es una especie de raíz tuberosa originaria de Chile. Existen dos subespecies, T. h. austropurpureum , que tiene flores de color violeta-púrpura, y T. h. pilosum, con flores amarillas. [19]
La trepadora canaria ( Tropaeolum peregrinum ) es una especie anual, rastrera y trepadora, semirresistente, con tallos nervudos y hojas palmeadas. Las flores, de color amarillo pálido y con flecos, nacen en largos tallos. Es originaria de Perú , pero es posible que se haya cultivado primero en las Islas Canarias antes de ser introducida en Europa occidental. [11]
La capuchina ( Tropaeolum polyphyllum ) es una planta rastrera originaria de Argentina y Chile. Tiene hojas plateadas, profundamente lobuladas y una profusión de pequeñas flores de color amarillo brillante en largos tallos colgantes. Después de la floración, la planta muere. Es una planta perenne con rizomas subterráneos que envían nuevos brotes a intervalos. Sobrevivirá durante varios años en un lugar soleado adecuado con suelo bien drenado. [11] Es una especie muy resistente; los tubérculos pueden crecer a profundidades de 60 cm (24 pulgadas), lo que permite que la planta sobreviva a altitudes de hasta 3.300 metros (10.000 pies) en los Andes. [20]
La flor de llama ( Tropaeolum speciosum ) se adapta bien a climas fríos y húmedos y se da muy bien en Escocia. Produce brotes que se abren paso entre setos y arbustos y, cuando emergen a la luz, dan flores rojas brillantes entre hojas pequeñas de cinco o seis lóbulos. Es difícil de establecer, pero es una planta de jardín atractiva cuando prospera. [11] Esta planta ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society. [21]
El berro tricolor ( Tropaeolum tricolor ) es otra especie tuberosa trepadora que se cultiva por sus atractivas flores tubulares de color rojo, morado y amarillo. Procede de Chile y Bolivia y es una especie fiable que crece en invierno. [19]
La mashua ( Tropaeolum tuberosum ) es una planta trepadora perenne de los Andes que se cultiva por sus raíces tuberosas. Se cultiva desde la antigüedad y se han encontrado representaciones de ella en sitios arqueológicos anteriores a los incas . Tiene hojas con cinco a siete lóbulos y flores pequeñas, de espolones largos, de color rojo y amarillo. Los tubérculos tienen un olor desagradable cuando están crudos, que desaparece al cocinarlos. Es resistente a las heladas y produce cosechas de 30 toneladas por hectárea a una altitud de 3000 metros (9800 pies) sobre el nivel del mar. [22] El cultivar T. tuberosum lineamaculatum 'Ken Aslet' ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society. [23]
Las especies originarias de las zonas costeras y las estribaciones bajas desarrollan la mayor parte de su crecimiento en invierno, mientras que las verdaderas especies alpinas crecen en verano. Las especies tuberosas de Tropaeolum son bien conocidas por permanecer ocasionalmente inactivas durante uno o más años. Las especies con rizomas y tubérculos subterráneos se pueden propagar a partir de estos, mientras que otras especies se crían mejor a partir de semillas. Muchos cultivadores prefieren las semillas frescas, pero las semillas secas también suelen tener éxito. Las semillas de las especies que crecen en invierno se deben sembrar en otoño, mientras que las especies que crecen en verano se siembran mejor en primavera en abono bien drenado y se cubren con 1 a 2 cm ( 1 ⁄ 2 a 3 ⁄ 4 in) de gravilla o arena. Los recipientes deben mantenerse a menos de 4 °C (39 °F) hasta que aparezcan las plántulas en aproximadamente un mes, ya que una temperatura demasiado alta inhibe la germinación . [24]
Todas las partes del Tropaeolum majus son comestibles. La flor es la que más se consume, por lo que es un ingrediente especialmente ornamental para ensaladas; tiene un sabor ligeramente picante que recuerda al berro y también se usa en salteados . Las flores contienen alrededor de 130 mg de vitamina C por cada 100 gramos ( 3+1 ⁄ 2 oz), [25] aproximadamente la misma cantidad que contiene el perejil . [26] Además, contienen hasta 45 mg de luteína por cada 100 g, [27] que es la cantidad más alta encontrada en cualquier planta comestible. Las vainas de semillas verdes se pueden cosechar y dejar caer en vinagre especiado para producir un condimento y guarnición, que a veces se usa en lugar de alcaparras . [28]
Mashua ( T. tuberosum ) produce un tubérculo subterráneo comestible que constituye una importante fuente de alimento en algunas partes de los Andes .
T. majus se ha utilizado en medicina herbal para infecciones del tracto respiratorio y urinario . [29]
En Alemania, los médicos autorizados pueden recetar el antibiótico herbal Angocin Anti-Infekt N, elaborado únicamente con capuchina y raíz de rábano picante . [30]
Las capuchinas se utilizan como plantas acompañantes para el control biológico de plagas , repeliendo algunas plagas, actuando como cultivo trampa para otras y atrayendo insectos depredadores. [31] [32] Si bien la siembra complementaria es una noción generalizada y a menudo adoptada por los jardineros domésticos, hay poca evidencia excepto anecdótica para respaldar estas afirmaciones. [33]
Tropaeolum se incluyó anteriormente en la familia Tropaeolaceae junto con otros dos géneros, Magallana Cav. y Trophaeastrum . El género monotípico Magallana se caracterizaba por tener frutos alados, y las dos especies de Trophaeastrum carecían de espolones. El género Tropaeolum se diagnosticó solo por la ausencia de las características de los otros dos géneros. Un estudio molecular realizado en 2000 encontró que Tropaeolum era parafilético cuando los otros dos géneros están segregados, por lo que Magallana y Trophaeastrum se redujeron a sinónimos de Tropaeolum . Por lo tanto, Tropaeolaceae se volvió monogenérica, una familia de un solo género. [34]
"The Plant List", una colaboración entre el Jardín Botánico de Misuri y el Real Jardín Botánico de Kew , incluye los siguientes nombres aceptados de especies de Tropaeolum . Algunos de los que están bajo revisión están marcados aquí con una "U". [35]