Un escudo de armas nacional es un símbolo que denota un estado independiente en forma de logro heráldico . [1] Mientras que la población en general suele utilizar una bandera nacional y la ondea en el exterior y en los barcos, un escudo de armas nacional normalmente se considera un símbolo del gobierno o (especialmente en las monarquías) del jefe de estado personalmente y tiende a Se puede utilizar en imprenta, en objetos de armadura y como decoración de paredes en edificios oficiales. Las armas reales de una monarquía, que pueden ser idénticas a las armas nacionales, a veces se describen como armas de dominio o armas de soberanía. [2]
Un uso importante de los escudos nacionales es como símbolo principal en las cubiertas de los pasaportes , el documento utilizado internacionalmente para acreditar la ciudadanía de una persona. Otro uso de los escudos de armas nacionales es como símbolo en las monedas del estado asociado para circulación general.
Para que un símbolo pueda denominarse "escudo nacional", debe seguir las reglas de la heráldica . Si no es así, entonces el símbolo no es formalmente un escudo de armas sino más bien un emblema nacional . Sin embargo, muchos emblemas nacionales no heráldicos se denominan coloquialmente escudos de armas nacionales de todos modos, porque se utilizan para los mismos fines que los escudos de armas nacionales. [3]
Los escudos de armas nacionales originales eran (y siguen siendo) armas heráldicas , que tienen un escudo ( escudo ) que lleva símbolos ( cargas ) y, a menudo, otros símbolos como una corona encima del escudo y partidarios . En el verdadero sentido de la palabra, estos escudos nacionales son los únicos que deben denominarse escudos, ya que ese término refleja que el emblema utilizado sigue las reglas de la heráldica. [3] La heráldica se originó en Europa occidental y ahora se ha extendido a todas partes del mundo.
Hasta el siglo XX, la mayoría de las naciones independientes del mundo civilizado eran monarquías y, por lo tanto, utilizaban el estilo monárquico de escudo de armas. Este estilo se ilustra a continuación con el escudo de armas de Suecia y el escudo de armas real del Reino Unido [a] , los cuales todavía están en uso. Las características de este estilo son el escudo (escudo) del reino, los partidarios de ambos lados (generalmente bestias como en estos casos, pero también pueden ser pájaros, peces, humanos/humanoides o incluso objetos inanimados como se muestra en el escudo de armas de España ) y la corona rematando las armas. La corona de las armas del Reino Unido es específicamente la Corona Tudor . [a] Ambos también presentan un símbolo de la orden de caballería del monarca que rodea el escudo: la cadena de la Orden de los Serafines en las armas suecas y el cinturón de la Orden de la Jarretera en las armas del Reino Unido. [a] A menudo hay un lema debajo o encima del escudo (como se muestra en las armas del Reino Unido); esto está ausente en las armas suecas. Al igual que muchas monarquías europeas, las armas suecas presentan una representación de una túnica real (ver manto y pabellón ) rematada con otra corona, que se volvió común alrededor del siglo XIX (y que también se puede ver en las armas rumanas a continuación); este tipo de manto no aparece en absoluto en la heráldica británica. Las armas suecas también cuentan con un escudo , un escudo secundario dentro del principal que representa (en este caso) la dinastía del monarca, aunque también pueden representar otras cosas; Las armas del Reino Unido presentaban un escudo desde 1801, que representaba a Hannover, hasta 1837, cuando fue eliminado. Cuando las usa el monarca, las armas del Reino Unido presentan un casco con manto y cresta que están ausentes en la versión de las armas utilizadas por el estado, y también en las armas suecas. Todas estas características se usaban comúnmente entre las armas de los reinos europeos.
El león (a veces denominado leopardo cuando se lo representa caminando; no debe confundirse con el leopardo no heráldico ), al ser un símbolo de poder y soberanía, así como de Jesús (el León de Judá ), es una carga común en escudos de armas monárquicos y elementos en los escudos de armas de todos los reinos europeos supervivientes (es decir, los escudos de armas de Bélgica , Dinamarca , Luxemburgo , los Países Bajos , Noruega , España (donde representa a León ), Suecia y el Reino Unido), como así como varias antiguas monarquías.
Hay mucha diversidad en los escudos de las repúblicas europeas. Muchos han optado por utilizar el mismo escudo de armas que utilizaron como monarquías (o como parte de monarquías) o una versión modificada del mismo. Finlandia, por ejemplo, utiliza el antiguo escudo de armas del Gran Duque de Finlandia , título que ostentó el monarca sueco hasta 1809 y luego el emperador ruso hasta 1917. Otros ejemplos incluyen Bulgaria , la República Checa y Estonia , todos los cuales también cuentan con leones.
Al igual que los leones, las águilas eran cargas comunes en los brazos de muchas antiguas monarquías europeas (aunque no aparecen en los brazos de ninguna monarquía europea superviviente). Las águilas bicéfalas también estaban asociadas con el poder imperial (específicamente el de los imperios bizantino , sacro romano , austríaco , serbio y ruso ). Hoy en día se pueden encontrar águilas de una sola cabeza en los escudos de armas de Polonia , Alemania y Rumania ; Las águilas bicéfalas se pueden encontrar en los escudos de armas de Rusia (sin el manto de armiño y la corona del Imperio ruso), Serbia , Montenegro y Albania . Austria utiliza un águila de una sola cabeza como soporte para su escudo de armas , pero oficialmente no tiene relación y es distinta del águila bicéfala utilizada por el antiguo Imperio austríaco; el escudo (de gules, a fess argent) es sin embargo un símbolo anterior a la república que se remonta a la Edad Media. Las águilas también ocupan un lugar destacado como soporte en los escudos de armas de los estados árabes, ya que se derivan del Águila de Saladino . Estos incluyen los escudos de armas de Egipto , Irak (ver más abajo) y Palestina , y anteriormente en los escudos de armas de Libia , Yemen y la República Árabe Unida .
Muchas antiguas colonias europeas han optado por utilizar un escudo de armas heráldico, pero sin conexión con el escudo de armas utilizado por los imperios colonizadores . Australia y Jamaica son ejemplos de países que han creado un escudo de armas tan moderno según antiguos principios heráldicos. Estas dos naciones también han optado por no utilizar una corona encima de sus escudos de armas, aunque formalmente son monarquías (Australia, sin embargo, utiliza la Corona de San Eduardo dentro del escudo de armas, en las partes que representan a Queensland y Victoria ). El escudo de armas de Uganda que aparece a continuación es un ejemplo típico de escudo de armas africano , con un escudo tribal sostenido por animales nativos.
A menudo, un país empleará diferentes versiones de sus escudos de armas para diferentes propósitos. Por ejemplo, muchos tienen una versión "menor" muy simplificada de sus armas, y la versión completa o "mayor" está restringida para su uso por parte del monarca o en otras circunstancias específicas.
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![Escudo de armas real del Reino Unido (como se usa fuera de Escocia) [a]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/eb/Royal_Coat_of_Arms_of_the_United_Kingdom_(Tudor_crown).svg/1280px-Royal_Coat_of_Arms_of_the_United_Kingdom_(Tudor_crown).svg.png)
Otro tipo común de escudo nacional es el sello . Originalmente, un sello se utilizaba para autenticar documentos estampando una impresión en los documentos y similares. Estos sellos a menudo contenían escudos de armas. Estados Unidos adoptó un sello cuyo diseño gráfico se utilizaría también como símbolo estatal y no sólo como impresiones en documentos estatales. Esto es común en las Américas pero también en todo el mundo. La forma redonda con un texto que dice lo que significa es fácil de reconocer.
Muchos sellos nacionales son en realidad, hasta cierto punto, en parte heráldicos y pueden incluso tener colores fijos que siempre se utilizan, incluso si un sello tiene originalmente otro uso - como sello de cera - y en este sentido formalmente nunca tiene colores.
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Se puede llamar emblema nacional a un emblema que no sigue las reglas de la heráldica, pero que cumple el mismo uso que un escudo nacional . Estos son a menudo utilizados por países cuyos regímenes son o alguna vez fueron revolucionarios, o tienen sus propias reglas locales sobre el simbolismo nacional y, por lo tanto, no utilizaron la heráldica tradicional de estilo europeo.
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El equivalente japonés a un escudo de armas heráldico es el mon ( japonés :紋, "signo" o "emblema"), que en su uso puede compararse con la heráldica del mundo occidental. Símbolos similares son comunes en todo el este de Asia.
Muchos países que estuvieron bajo la influencia de la Unión Soviética durante el siglo XX adoptaron el diseño del Emblema Estatal de la Unión Soviética , creado en la década de 1920. Las formas seguían un patrón muy común y dado que estos emblemas nacionales se utilizaban de la misma manera que los escudos heráldicos tradicionales, aunque no seguían las reglas de la heráldica, se les ha llamado " heráldica socialista ". Muchos de ellos incorporaban símbolos de la industria y la agricultura (particularmente el trigo), la hoz y el martillo , un sol naciente y la estrella roja del comunismo. No era raro mostrar paisajes y armas, como se puede ver en los ejemplos siguientes. Al abandonar el comunismo, la mayoría de estos países volvieron a la heráldica tradicional (véanse, por ejemplo, los escudos de armas de Bulgaria , Georgia , Hungría y Rumania) .
Los diseños de la heráldica socialista también influyeron en algunos estados no socialistas, como Italia. [3] En particular, el emblema de Italia , en forma de corona romana , comprende una estrella blanca de cinco puntas , la Stella d'Italia (en inglés: "Star of Italy"), que es el símbolo nacional más antiguo de Italia , ya que se remonta a la antigua Grecia , [4] con un fino borde rojo, superpuesto a una rueda dentada de cinco radios , situada entre una rama de olivo al lado izquierdo y una rama de roble al lado derecho. La rueda dentada que rodea la estrella hace referencia al artículo 1 de la Constitución de la República Italiana , que dice: "Italia es una república democrática, construida sobre el trabajo". [5]
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