El Gran Sello de Francia ( en francés : Grand Sceau de la République française ) es el sello oficial de la República Francesa . Después de que la revolución de 1792 estableciera la Primera República Francesa, [1] la insignia de la monarquía fue eliminada del sello. Con el tiempo, el nuevo sello cambió. Al principio, presentaba a Marianne , símbolo de la revolución. Evolucionó para mostrar que el pueblo desarrolló su cultura y política. En los tiempos modernos, representa la Libertad, junto con aspectos de la cultura como el arte, la educación y la agricultura.
El Gran Sello representa a la Libertad , con una corona de siete arcos. Sostiene un fasces y está sostenida por un timón de barco con un gallo tallado o impreso en él, que representa al gallo galo ( le coq gaulois ), un símbolo de los galos y de la nación francesa primitiva. A sus pies hay un jarrón con las letras "SU" (" Suffrage Universel ", "Sufragio universal"). A su derecha, en el fondo, están los símbolos de las artes (herramientas de pintor), la arquitectura (orden jónico), la educación (lámpara encendida), la agricultura (una gavilla de trigo) y la industria (una rueda dentada). La escena está rodeada por la leyenda "RÉPUBLIQUE FRANÇAISE, DÉMOCRATIQUE, UNE ET INDIVISIBLE" ("República Francesa, democrática, una e indivisible") y "24 FEV.1848" (24 de febrero de 1848) en la parte inferior.
En el reverso figura la inscripción "AU NOM DU PEUPLE FRANÇAIS" ("en nombre del pueblo francés") rodeada de una corona de hojas de roble (símbolo de perennidad y justicia) y laurel (símbolo de gloria) unidas con trigo y uvas (agricultura y riqueza), con el lema nacional circular " LIBERTÉ, ÉGALITÉ, FRATERNITÉ ".
Los primeros sellos fueron creados por los reyes merovingios para autentificar sus órdenes. Originalmente eran simples anillos, que luego se usaban en un collar. Los sellos reales se hicieron cada vez más grandes bajo la Casa de los Capetos hasta alcanzar unos 12 cm (4,7 pulgadas). Estas son las dimensiones actuales del sello.
En todos los sellos del Antiguo Régimen aparece el rey sentado en este trono impartiendo justicia, pero cada rey tenía su sello personal, un objeto único que pasaba con él. Todos los edictos, órdenes, decretos y declaraciones iban sellados.
El 13 de agosto de 1792, los representantes de la Convención Nacional arrestaron al rey Luis XVI , quien fue encarcelado y ejecutado el 21 de enero de 1793. Este acto de regicidio demostró que "la Convención había descartado irreversiblemente cualquier compromiso con los oponentes de la Revolución". [2] Con la ausencia del rey, la República Francesa buscó un nuevo símbolo nacional. Fue en estos tiempos tumultuosos que surgió el símbolo francés de Marianne . La Revolución Francesa no solo desafió la autoridad política del Antiguo Régimen liderado por la monarquía, sino que también desafió los símbolos tradicionales que hasta entonces habían definido al pueblo francés. Los antropólogos han sostenido que toda sociedad necesita un "centro" que incluya un mapeo social y político que dé a la gente un sentido de su lugar. En el modelo tradicional de autoridad, "el rey era el centro sagrado y la cultura estaba firmemente fijada en las nociones de larga data de un orden jerárquico católico". [3] Al descentrar este marco de autoridad tradicional y derrocar a la monarquía, los revolucionarios se dieron cuenta de que el marco cultural del pasado no podía trasladarse al futuro y que el uso del rey como insignia del sello debía reemplazarse por un nuevo sello que simbolizara la República. Los revolucionarios comenzaron a destruir iconoclastamente los recordatorios tangibles del Antiguo Régimen, como romper los sellos de la realeza, el cetro y la corona y fundirlos para fabricar monedas republicanas. [4]
Sin embargo, la abolición de la realeza llevó a cuestionamientos sobre la importancia de tener un símbolo unificado. Al principio, los sellos sólo se usaban para compensar la imperfección de la escritura. [5] Sin embargo, como argumentó Henri Grégoire , la gente civilizada descubrió que "un signo, un tipo, era necesario para dar carácter y autenticidad" a todos los actos públicos. [5] La nación sólo sería reconocible por su representación simbólica pública, y por lo tanto se acordó que se crearía un nuevo sello de estado para dar a la nueva república un sentido de permanencia. El sello no sólo era una representación de la autoridad pública, sino que significaba el nuevo molde republicano. Como dice Lynn Hunt , "los nuevos símbolos podían hacer nuevos hombres". [6] La Revolución Francesa defendió la idea de que los miembros de una sociedad podían inventar la cultura y la política por sí mismos. A medida que la Convención Nacional trabajaba para unificar la República después de la caída de la monarquía, el proceso para declarar un símbolo nacional se volvió más urgente. Al final, "la elección de una nueva insignia parecía casi automática". [7] Para disipar todo rastro de influencia monárquica, los miembros de la Convención Nacional "propusieron la opción de la Libertad". [7] La elección era clara y diputados de la Convención como el Abbé Grégoire propusieron que la imagen de la República fuera "la Libertad, 'para que nuestro emblema, circulando por todo el globo, presente a todos los pueblos la imagen amada de la libertad y el orgullo republicanos'". [8] Esta noción de Libertad es, en cierto sentido, "la esencia misma de la República". [9]
La libertad estaba oficialmente representada por la figura femenina de Marianne, que se ajustaba a las expectativas iconográficas tradicionales. El gorro frigio que llevaba esta figura de la libertad representaba la libertad inherente del pueblo francés y ofrecía un marcado contraste con la corona de la monarquía. [7] Según Maurice Agulhon, un experto en este símbolo particular de la Revolución Francesa, Marianne "representaba tanto la Libertad, un valor eterno, como al mismo tiempo el régimen recién constituido de la República Francesa". [10] Se la representaba como "una mujer que sostenía un bastón coronado por un gorro y pisoteaba un yugo; este es el emblema que los antiguos daban a la Libertad ganada a través del valor". [11] La alegoría cívica femenina de Marianne se distanciaba de las personalidades controvertidas de la Convención Nacional; por lo tanto, la "abstracción e impersonalidad" de Marianne permitió que el símbolo resistiera las diferentes fases de la Revolución. Además, el gran parecido de Marianne con la figura católica de María creó unidad entre los revolucionarios racionales y el campesinado devoto. [7] El emblema de Marianne no sólo fue ampliamente aceptado, sino también ampliamente difundido en Francia. [12] Sin embargo, cuando la Revolución se radicalizó en 1793 con el surgimiento del Comité de Salvación Pública, el emblema de Marianne fue reemplazado por un símbolo mucho más formidable de la Revolución: la estatua de Hércules de Jacques-Louis David . [12]
Napoleón , Luis XVIII y Carlos X utilizaron sellos monárquicos, al igual que el Antiguo Régimen, Luis Felipe utilizó uno que sólo mostraba su busto.
El sello actual data de la Segunda República , que utilizó brevemente los sellos de la Primera República antes de tener un nuevo diseño realizado por el artista Jacques-Jean Barre el 8 de septiembre de 1848.
Durante la Segunda República, el uso del Gran Sello de Francia tendió a limitarse a las leyes sobre sellos, los decretos de la Asamblea Nacional y los tratados diplomáticos. La función del guardián de los sellos estaba vinculada oficialmente a la del ministro de Justicia de la época (el ministro de Justicia francés era conocido popularmente como " el guardián de los sellos ").
Después del Segundo Imperio , la práctica de aplicar sellos a las leyes fue abandonada gradualmente y restringida a los actos constitucionales y a los tratados diplomáticos (por ejemplo, el Tratado de Versalles fue sellado de esta manera).
Bajo la Cuarta República , el único documento que se selló fue la Constitución del 27 de octubre de 1946.
Desde la Quinta República , tras el sello de la Constitución del 4 de octubre de 1958, se ha vuelto una práctica común sellar algunas modificaciones constitucionales. Utilizadas en 1946 y dos veces al principio de la Quinta República, las ceremonias de sellado se volvieron mucho menos comunes entre 1963 y 1991, período en el que sólo se sellaron dos leyes, ordinarias, pero de gran importancia simbólica. Desde 1992, el ritmo de las ceremonias ha vuelto a aumentar: desde entonces, los cambios constitucionales han sido a menudo objeto de un sello.
La fecha de la ceremonia estuvo muy próxima a la fecha de aprobación de la ley hasta 1964. Posteriormente, se separó claramente de la votación y de la publicación del texto. Un caso extremo es la Ley constitucional nº 99-569 del 8 de julio de 1999 sobre la igualdad entre mujeres y hombres, promulgada el 8 de marzo de 2002, dos años y medio después de la entrada en vigor de la ley.
Las ceremonias de sellado se celebran siempre en la Cancillería, donde el Guardián de los Sellos , el Ministro de Justicia , sostiene una prensa de sellado fijada a una de las mejores y únicas matrices del Sello del Estado.
Originalmente, los selladores utilizaban un lacre plástico que moldeaban a mano en piezas generalmente circulares que luego eran moldeadas mediante una prensa.
Actualmente, se introduce cera líquida directamente en la parte inferior de una forma formada por un sello y un anillo metálico móvil, se cierra la forma y se enfría la cera hasta que se vuelve pastosa antes de aplicarla.
El uso del Gran Sello quedó obsoleto entre 1920 y 1946, por lo que se perdió la receta de la cera. En 1946, el servicio de sigilografía de los Archivos Nacionales tuvo que realizar pruebas.
El Antiguo Régimen utilizaba una cera verde para los documentos importantes y amarilla para los menos importantes.
La Restauración , la Monarquía de Julio y la Tercera República mantuvieron la cera amarilla, mientras que la Primera República , el Consulado y el Imperio utilizaron una cera roja.
La Constitución de 1946 está sellada con cera roja. La Constitución de 1958 y los documentos posteriores se sellaron con cera amarilla, hasta 2002, cuando se volvió a utilizar la verde.
El Imperio sellado en anchas cintas de seda amarilla y azul; la República y el Consulado, en una cinta tricolor.
La Tercera República utilizó la misma cinta roja y verde que la Monarquía. Desde 1946 ( Cuarta y Quinta Repúblicas ), se utiliza una cinta tricolor.