En el rugby union , hay 15 jugadores en cada equipo, que comprende ocho delanteros (con camisetas numeradas del 1 al 8) y siete backs (numerados del 9 al 15). Además, puede haber hasta ocho jugadores de reemplazo "en el banco", numerados del 16 al 23. Los jugadores no están restringidos a una sola posición, aunque generalmente se especializan en solo una o dos que se adaptan a sus habilidades y tipos de cuerpo. Los jugadores que juegan en múltiples posiciones se denominan "jugadores utilitarios".
El scrum (una competencia que se utiliza para reiniciar el juego) debe estar formado por ocho jugadores de cada equipo: la "primera línea" (dos pilares –un pilar izquierdo y uno derecho– y un hooker), la "segunda línea" (dos segundas líneas y dos flankers) y una "última línea" (un número 8). Los jugadores que están fuera del scrum se denominan "los backs": medio scrum, medio apertura, centro interior, centro exterior, dos aleros y un fullback.
Los delanteros compiten por el balón en los scrums y los line-outs y, por lo general, son más grandes y fuertes que los backs. Los pilares empujan en los scrums, mientras que el hooker intenta asegurar la posesión del balón para su equipo "enganchándolo" hacia atrás con el pie. El hooker también suele ser responsable de lanzar el balón en los line-outs, donde la mayoría de las veces compiten por él los segundas líneas, que, por lo general, son los jugadores más altos del equipo. Se espera que los flankers y el número ocho sean los primeros jugadores en llegar a un break y desempeñen un papel importante a la hora de asegurar la posesión del balón para su equipo.
Los backs juegan detrás de los forwards y suelen ser más ligeros y rápidos. Los backs exitosos son hábiles para pasar y patear. Los fullbacks deben ser buenos defensores y pateadores, y tener la habilidad de atrapar un balón pateado. Los wingers suelen estar entre los jugadores más rápidos de un equipo y marcan muchos de los tries. Las funciones clave de ataque de los centros son romper la línea defensiva y conectarse con éxito con los wingers. El apertura puede ser un buen pateador y generalmente dirige la línea de backs. El medio melé recupera el balón de los forwards y necesita un pase rápido y preciso para que el balón llegue a los backs (a menudo primero al apertura).
Los primeros nombres, como "tres cuartos" (para los extremos y centros) y "medio exterior" o simplemente "medio exterior" (para el medio apertura) se usan a veces en el hemisferio norte, mientras que en Nueva Zelanda el medio apertura y el centro interior se llaman "primeros cinco octavos" y "segundos cinco octavos" respectivamente, mientras que el medio scrum se conoce como "medio back".
Hay un máximo de 15 jugadores de cada equipo permitidos en un campo de rugby en cualquier momento. Las posiciones de los jugadores al comienzo del juego están indicadas por los números en la parte posterior de sus camisetas , del 1 al 15. Las posiciones se dividen en dos categorías principales: delanteros (numerados del 1 al 8) y defensas (numerados del 9 al 15). En los partidos internacionales, hay ocho suplentes que pueden reemplazar a un compañero de equipo en el campo. Los suplentes, numerados del 16 al 23, pueden ocupar la posición del jugador al que reemplazan o los jugadores en el campo pueden ser barajados para hacer espacio para este jugador en otra posición. Por lo general, los delanteros entre los suplentes tendrán números más bajos que los defensas. No hay números de equipo personales y la posición y el número de un jugador versátil pueden cambiar de un juego a otro. Los jugadores también pueden cambiar de posición durante el partido; Ejemplos comunes son el apertura jugando en la posición de fullback en defensa [1] o un pilar tomando la posición de hooker en los line-outs. [2]
Las distintas posiciones en el campo se adaptan a determinados conjuntos de habilidades y tipos de cuerpo, lo que generalmente lleva a que los jugadores se especialicen en un número limitado de posiciones. [3] Cada posición tiene ciertos roles que desempeñar en el campo, aunque la mayoría se han establecido a través de una convención en lugar de una ley. Durante el juego general, siempre que no estén fuera de juego , los jugadores pueden ubicarse en cualquier lugar del campo. Es durante las jugadas a balón parado ( scrum y line-out ) que se imponen las posiciones.
Durante los primeros juegos de rugby union realmente solo había dos posiciones; la mayoría de los jugadores eran delanteros, que formaban parte del scrimmage (que más tarde se llamó "scrummage" y luego "scrum"), y unos pocos "tends" defensivos (de "goaltenders").
Finalmente, se reconocieron las posibilidades de ataque de jugar cerca de la línea de golpeo. Los jugadores que se ubicaban entre los delanteros y los tends se conocieron como "half-tends". Más tarde, se observó que los jugadores fuera de la línea de golpeo no se limitaban a un papel defensivo, por lo que los tends y los half-tends pasaron a llamarse "backs" y "half-backs". A medida que el juego se volvió más sofisticado, los backs se posicionaron a diferentes profundidades detrás de los delanteros. Se diferenciaron aún más en half-backs, three-quarter-backs y full-back. También evolucionaron los roles especializados para el scrum con el empleo de "wing-forward" (los flankers de la actualidad) para proteger al half-back. [4]
El primer partido internacional entre Inglaterra y Escocia se jugó en 1871 y contó con 20 jugadores de cada lado: trece delanteros, tres medios, un tres cuartos y tres laterales. [5] Los números de los jugadores se redujeron a quince en 1877. Los números se agregaron a las espaldas de las camisetas de los jugadores en la década de 1920, inicialmente como una forma para que los entrenadores y selectores calificaran a los jugadores individuales. [6]
Las distintas posiciones han cambiado de nombre con el tiempo, y muchas son conocidas por diferentes nombres en diferentes países. Los jugadores en las posiciones de flanker originalmente eran conocidos como "wing forwards", [7] mientras que en los backs, "centro tres cuartos" y "ala tres cuartos" se usaban para describir al centro exterior y al ala respectivamente [8] (aunque los términos todavía se usan a veces en el hemisferio norte) [9] [10] Los nombres usados por World Rugby tienden a reflejar el uso del hemisferio norte, aunque el medio apertura todavía se conoce a menudo como "medio exterior" [11] o "stand-off" [12] en Gran Bretaña, y "medio exterior" [13] en Irlanda. En Nueva Zelanda , el medio scrum todavía se conoce como "half-back", el medio apertura se conoce como el "primer cinco octavos", el centro interior se llama el "segundo cinco octavos" y el centro exterior simplemente se conoce como "centro". [14] En Estados Unidos y Canadá, el número 8 se conoce como "8-man". [15] [16]
También se utilizan términos colectivos para describir posiciones similares; los pilares y el hooker se combinan para formar la "primera línea", los segundas líneas la "segunda línea" y los flankers y el número 8 la "última línea", los "delanteros sueltos" o los "loosies". [17] [18] La primera línea y la segunda línea combinadas se denominan colectivamente los "cinco cerrados". [19] En los backs, "half-backs" se puede utilizar para describir al medio scrum y al medio apertura; "inside backs" para describir al medio scrum, al medio apertura y al centro interior; "midfield" para el medio apertura y ambos centros (en Nueva Zelanda se refiere solo al segundo cinco-octavo y al centro); y "outside backs" para el centro exterior, los aleros y el full-back. [20] [21] Los dos pilares se distinguen por ser "cabeza cerrada" (su cabeza está posicionada entre el pilar y el hooker de la oposición) o "cabeza suelta" (su cabeza está posicionada en la parte exterior del scrum). [22] El "flanker del lado ciego" se une al scrum del lado más cercano a la línea lateral, mientras que el "flanker del lado abierto" se une del lado con más espacio entre el scrum y la línea lateral. [17]
Los laterales (número 15) suelen ubicarse varios metros detrás de la línea de fondo. Reciben cualquier patada profunda del oponente y suelen ser la última línea de defensa si un oponente atraviesa la línea de fondo. En ataque, pueden ingresar a la línea de fondo, generalmente cerca de los centros o las bandas, con el objetivo de proporcionar una persona adicional y superponer a los jugadores defensores. [23] Tres de los atributos más importantes de un buen lateral son una buena capacidad para atrapar una patada alta, la capacidad de patear el balón a larga distancia con precisión y la velocidad y la habilidad para unirse a los movimientos de ataque de la línea de fondo, especialmente los contraataques. El lateral es el jugador con más probabilidades de recibir el balón alto o los "up and unders" pateados por el oponente. Se necesitan buenas manos para asegurarse de que el balón se atrape limpiamente para negarle al oponente la oportunidad de recuperar la posesión. Como el lateral inevitablemente atrapará el balón en lo profundo de su propio territorio con poco apoyo de sus propios jugadores, debe patear el balón campo abajo o correr hacia adelante para conectarse con sus defensas para iniciar un contraataque. Si el lateral saca el balón, el equipo rival tiene el line-out, mientras que si inicia un contraataque tiene varias opciones.
Para proporcionar una cobertura eficaz detrás de la línea defensiva, los buenos laterales tienen cuidado de no quedar fuera de posición y deben anticipar el juego del oponente. Su posición detrás de la línea defensiva les permite ver cualquier hueco en la línea defensiva y se comunican con los laterales para cerrar los huecos o cubrirlos ellos mismos. [23] El lateral tiene el mayor potencial para atacar al oponente, especialmente tras un tiro mal dirigido. [24] Si se recibe un tiro y hay suficiente espacio y apoyo, el lateral puede decidir contraatacar corriendo el balón hacia el oponente. [25] Debido a sus habilidades con el balón, en algunos equipos el lateral también es responsable de ejecutar los tiros de meta.
Durante gran parte de la historia del deporte, la posición de fullback era casi totalmente defensiva. Originalmente, la pelota podía ser pateada directamente al touch desde cualquier punto del campo, con un line-out a continuación en el lugar donde la pelota salía al touch. Esto efectivamente le dio un valor especial a las habilidades de los fullbacks para patear con las manos. Los primeros tries de los fullbacks en partidos internacionales llegaron relativamente pronto, en 1878 y 1880, pero no fue hasta 1934 que un fullback anotó un try en la competencia ahora conocida como el Campeonato de las Seis Naciones . Solo tres tries habían sido anotados por fullbacks en el Campeonato antes de 1969. Según el historiador de rugby John Griffiths, la adopción mundial de la ley actual que restringe el pateo directo al touch en septiembre de 1968 (una ley utilizada previamente en Australia) "revolucionó el juego de los fullbacks". JPR Williams de Gales fue el primer fullback en anotar tries regularmente después del cambio de la ley, anotando seis veces en partidos de las Cinco Naciones en la década de 1970. [26]
Los laterales notables incluyen a Serge Blanco , quien anotó 38 tries en 93 tests para Francia [27] y era conocido por su habilidad para el contraataque. [28] [29] En 1997, estuvo entre el grupo inaugural de jugadores de rugby incluidos en el Salón de la Fama del Rugby Internacional y en 2011 también fue incluido en el Salón de la Fama del IRB . [30] Cuatro laterales que jugaron para los Leones Británicos e Irlandeses están en el Salón de la Fama del Rugby Internacional; Gavin Hastings (también incluido en el Salón del IRB en 2013 [31] ) y Andy Irvine de Escocia , Tom Kiernan de Irlanda y el mencionado Williams. Hastings e Irvine eran precisos pateadores de goles [32] y a Kiernan se le atribuye ser el primer lateral atacante en el rugby irlandés. [33] Williams fue elegido como el mejor fullback de los Lions en la cena inaugural de leyendas de los Lions en Lord's en 2008 y es elogiado por su seguridad bajo el balón alto, sus placajes y su tranquila toma de decisiones. [34] Los otros fullbacks en el Salón de la Fama del Rugby Internacional son Don Clarke y George Nēpia de Nueva Zelanda . Clarke, apodado "la bota", era un preciso pateador de goles [35] y Nēpia era conocido por su habilidad para placar y patear. [36]
Los extremos se ubican generalmente en el exterior de la línea de fondo con el número 11 a la izquierda y el número 14 a la derecha. Su función principal es finalizar jugadas y anotar tries. [23] Los extremos suelen ser los jugadores más rápidos del equipo y tienden a ser corredores escurridizos o, más recientemente, grandes, fuertes y capaces de romper tackles. [37] Las habilidades necesarias para el extremo izquierdo y el extremo derecho son similares, aunque los jugadores zurdos suelen jugar en el extremo izquierdo, ya que pueden pisar y patear mejor con su pie izquierdo. [38] El extremo en el lado ciego a menudo "sale del extremo" para proporcionar un hombre extra en el mediocampo, de la misma manera que lo haría un lateral. Uno o ambos extremos generalmente retroceden ante los tiros del oponente para darle al lateral opciones adicionales para contraatacar. [25]
Ha habido varios extremos notables a lo largo de la historia. David Campese , miembro de los Salones de la Fama Internacional e IRB, [31] jugó 101 veces para Australia y tuvo el récord mundial de más tries en partidos de prueba . Era famoso por su paso de ganso y pase inverso. [39] El internacional galés Gerald Davies fue influyente para ayudar a los British Lions de 1971 a convertirse en el único grupo de gira de los Lions en ganar una serie de pruebas en Nueva Zelanda. [40] Ieuan Evans jugó 72 partidos para Gales y anotó 33 tries, en ese momento un récord para Gales. [41] En 1994, el miembro del Salón de la Fama del Rugby Internacional John Kirwan se retiró como el jugador (en ese momento) con más partidos internacionales y el máximo anotador de tries en la historia de los All Blacks. [42] Uno de los extremos más notables es Jason Robinson , quien jugó 51 partidos para Inglaterra . También anotó 248 puntos en 159 partidos (aproximadamente 6,5 puntos por partido) para los Sale Sharks de 2000 a 2007.
Tony O'Reilly jugó como wing para Irlanda entre 1955 y 1970 y anotó un récord de 38 tries en dos giras de los Lions. André Boniface es un internacional francés que es miembro tanto del Salón de la Fama del Rugby Internacional como del Salón de la Fama de la IRB. [30] También en el Salón de la Fama de la IRB está Bill Maclagan , un jugador del siglo XIX para Escocia y los Lions, que jugó como tres cuartos, lo que eventualmente evolucionó a la posición moderna de wing. [43] Otro inducido en 2011 al Salón de la IRB es Brian Lima de Samoa , [44] que jugó la mayor parte de su carrera como wing pero la terminó como centro. Participó en cinco Copas del Mundo para Manu Samoa y se hizo conocido como "El Quiropráctico" por su ferocidad en los placajes. [45]
En 2012, Demi Sakata , una estrella japonesa , que fue considerada una de las mejores jugadoras del mundo de la década de 1960, se convirtió en la primera persona de su país en ser incluida en el Salón de la Fama de la IRB. [46]
Jonah Lomu ingresó al Salón Internacional en 2007 y al Salón de la Fama de la IRB en 2011, [44] debutó como el All Black más joven de la historia. [47]
En un equipo de rugby hay dos centros: el centro interior (número 12) y el centro exterior (número 13). El centro interior suele situarse cerca del apertura o como primer receptor del otro lado del scrum o del breakdown. Al igual que el apertura, suelen tener un buen juego de patadas y son buenos leyendo la jugada y dirigiendo el ataque. El centro exterior se sitúa fuera del centro interior y suele ser el más rápido de los dos. [23] El papel principal de los centros es proporcionar espacio a los jugadores que están fuera de ellos. Deben correr bien en línea (correr hacia los espacios o en un ángulo de 90 grados con respecto a su oponente), ser capaces de dar pasos laterales y desviarse, y tener buenas habilidades de pase. Cuando la pelota se mueve a lo largo de la línea de fondo del oponente, los centros son los primeros jugadores en hacer el tackle. Deben ser tackleadores agresivos para derribar a su oponente y apoderarse de la pelota y ser buenos en la organización de las líneas defensivas. Los centros exteriores suelen tener más espacio para moverse que los centros interiores. [23] Los centros también brindan apoyo en las rupturas y pueden funcionar como señuelos para confundir a la defensa. [48]
Brian O'Driscoll es el cuarto jugador con más partidos internacionales en la historia del rugby union , habiendo jugado 141 partidos de prueba, 133 para Irlanda (83 como capitán) y 8 para los British and Irish Lions . Es el octavo máximo anotador de tries en la historia del rugby union internacional y el centro con mayor puntuación de todos los tiempos. Danie Gerber jugó como centro para Sudáfrica durante la era del apartheid y, aunque solo pudo jugar 24 tests en 12 años, anotó 19 tries. [49] Mike Gibson jugó para Irlanda y los Lions; su récord de 69 partidos internacionales para Irlanda duró 26 años. [50] Tim Horan ganó dos Copas del Mundo para Australia, siendo nombrado Jugador del Torneo en 1999. [51] Como jugador, Ian McGeechan ganó 32 partidos internacionales para Escocia y realizó dos giras de los Lions, mientras que como entrenador dirigió a los Lions un récord de cuatro veces. [52] El centro galés Gwyn Nicholls jugó desde 1896 hasta 1906 y era conocido como el "Príncipe de los Tres Cuartos". [53] Otros centros en el Salón de la Fama del Rugby Internacional son Jo Maso y Philippe Sella de Francia, conocidos por su juego de ataque extravagante. [54] Gibson y Sella también están en el Salón de la Fama de la IRB. [44] Siete centros están en el Salón de la IRB pero no en el Salón Internacional: Frank Hancock , un jugador galés del siglo XIX cuyas habilidades llevaron a la creación de la formación moderna de dos centros; [55] Guy Boniface , internacional francés y hermano menor de André; [30] los hermanos Donald e Ian Campbell de Chile ; [56] el internacional de Zimbabwe Richard Tsimba ; [57] y Bleddyn Williams y Jack Matthews , quienes formaron una legendaria pareja de centros para Cardiff y Gales en la era inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial. [31]
Un apertura (número 10) es generalmente el primer jugador en recibir la pelota del medio scrum después de un break, line-out o scrum. Por lo tanto, deben ser decisivos con las acciones a tomar. Deben poseer liderazgo y comunicarse efectivamente con la línea de backs. [58] Los buenos aperturas son tranquilos, de pensamiento claro y tienen la visión para dirigir jugadas de ataque efectivas. [59] Los aperturas necesitan buenas habilidades de pase y pateo. A menudo, el apertura es el mejor pateador del equipo y necesita poder ejecutar patadas de ataque como up-and-unders, grubbers y chip kicks, además de poder patear hacia el territorio. [58] Muchos aperturas también son los pateadores de arco del equipo.
Los aperturas en el Salón de la Fama del Rugby Internacional incluyen a Cliff Morgan , así como a su compatriota galés Phil Bennett , el último de los cuales desató dos grandes pasos laterales para preparar lo que algunos han descrito como " el mejor try de todos los tiempos ". [60] El sudafricano Naas Botha anotó 312 puntos (incluido un récord de 17 drop goals) a pesar de jugar la mayor parte de su carrera cuando los Springboks fueron boicoteados. [61] El australiano Mark Ella usó su visión, habilidades de pase y gestión del juego para orquestar un nuevo estilo de ataque de espaldas planas. [62] Grant Fox fue uno de los pateadores de goles más respetados que anotó más de 1000 puntos en todos los partidos para Nueva Zelanda. [63] Barry John era conocido simplemente como "el rey" para los fanáticos del rugby galés [64] y fue calificado tercero en el Premio a la Personalidad Deportiva del Año de la BBC de 1971. [65] Jack Kyle es ampliamente considerado como el mejor jugador de Irlanda. [66] Michael Lynagh reemplazó a Ella como medio apertura y en su primer partido como mediocampista anotó un récord australiano de 23 puntos contra Canadá. [67] Bennie Osler jugó para Sudáfrica desde 1924 hasta 1933, durante el cual jugó un récord sudafricano de 17 partidos consecutivos y anotó un récord mundial de 14 puntos en un partido contra Nueva Zelanda. [68] Hugo Porta es considerado uno de los mejores jugadores que ha producido Argentina y ha sido miembro de la Laureus World Sports Academy desde 2000. [69]
De los jugadores mencionados anteriormente, Ella, Kyle, Morgan, Osler y Porta son miembros del Salón de la Fama de la IRB. [31] [44] Cuatro aperturas están en el Salón de la Fama de la IRB pero no en el Salón Internacional. Gareth Rees de Canadá [44] jugó en las primeras cuatro Copas Mundiales de Rugby y sigue siendo el máximo anotador de puntos de prueba de todos los tiempos del país. [70] Kennedy Tsimba de Zimbabwe , hermano menor del mencionado Richard, solo jugó cuatro veces para su país, pero fue uno de los mejores aperturas del mundo a principios del siglo XXI, siendo nombrado dos veces jugador del año en la Currie Cup nacional de Sudáfrica . También fue el primer jugador negro en capitanear el equipo nacional de Zimbabwe. [57] Thomas Lawton, Snr , un australiano incluido en 2013, fue uno de los principales aperturas de la década de 1920 y principios de la de 1930. [31]
El medio scrum (número 9) es el vínculo entre los forwards y los backs. [71] Reciben la pelota desde el line-out y la sacan de la parte posterior del scrum, generalmente pasándola al medio apertura. También alimentan el scrum. [71] Junto con el medio apertura, toman muchas de las decisiones tácticas en el campo. Durante el juego general, el medio scrum es generalmente el jugador que recibe la pelota de los forwards y la pasa a los backs. [71] Son buenos comunicadores, [23] especialmente al dirigir a los forwards, y su objetivo es proporcionarles a los backs una pelota limpia. [71] Los buenos medios scrum tienen un excelente pase, una buena patada táctica y son corredores engañosos. [71] En los scrums defensivos ejercen presión sobre el medio scrum oponente o defienden el lado ciego. En la defensa en juego abierto generalmente cubren los kicks profundos después de que la pelota ha sido pasada por fuera. [72] Tradicionalmente, los medios scrum han sido los jugadores más pequeños del equipo, pero muchos medios scrum modernos tienen un tamaño similar al de los otros jugadores del equipo. [23]
Cinco medios scrum son miembros del Salón de la Fama del Rugby Internacional; cuatro de ellos también están en el Salón de la Fama de la IRB. Ken Catchpole de Australia fue nombrado capitán en su debut a los 21 años en 1961, [73] y pasó a ser capitán de los Wallabies en casi la mitad de sus 27 tests. [31] Danie Craven de Sudáfrica fue uno de los mejores medios scrum de la década de 1930 y un respetado administrador de la South African Rugby Board . [74] Gareth Edwards jugó para Gales y los British and Irish Lions durante la década de 1970 y es considerado por muchos como el mejor jugador de la historia. [75] Nick Farr-Jones fue capitán de Australia durante su campaña ganadora de la Copa Mundial de Rugby de 1991 ; fue consagrado en el Salón Internacional en 1999. [76] Cuando Joost van der Westhuizen se retiró en 2003, tenía 89 partidos internacionales, en ese momento la mayor cantidad para cualquier sudafricano. [77] De estos jugadores, sólo van der Westhuizen no está en el Salón de la Fama del IRB. [31]
Tres medios scrum están en el Salón IRB pero no en el Salón Internacional. El neozelandés David Kirk , incluido en 2011, fue el capitán del equipo All Blacks que ganó la Copa Mundial de Rugby inaugural de 1987. [44] Su compañero incluido en 2011 Agustín Pichot , [44] que jugó en tres Copas del Mundo para Argentina , es quizás mejor conocido como el capitán de los Pumas durante su sorprendente carrera al tercer lugar en la Copa Mundial de 2007, [78] que eventualmente condujo a su entrada en 2012 en The Rugby Championship, anteriormente el Tri Nations. El australiano George Gregan , incluido en 2013, se retiró del rugby internacional en 2007 con un récord mundial de 139 partidos de prueba, y también fue capitán de los Wallabies 59 veces. [79]
La última línea (o delanteros sueltos) está formada por tres jugadores: dos flankers, uno a cada lado del scrum, y un número ocho en la parte posterior del scrum.
El número ocho, u octavo hombre en Sudáfrica, se une entre los segundas líneas en la parte posterior del scrum, proporcionando peso adicional en el empuje. [80] Los números ocho interactúan con el medio scrum en la parte posterior del scrum para controlar y proporcionar una pelota limpia para los backs. [80] También pueden tomar la pelota desde la parte posterior del scrum y correr con ella o pasársela al medio scrum. En los line-outs, pueden ser otro saltador o un levantador. [80] Alrededor del campo, tienen un conjunto similar de responsabilidades que los flankers en el breakdown. [80] Los números ocho son a menudo fuertes portadores de la pelota y corren detrás de los backs en un intento de abrirse paso o empujar más allá de la línea defensiva del oponente. [80]
Los números ocho en el Salón de la Fama del Rugby Internacional incluyen a: Mervyn Davies ( Gales y Leones Británicos e Irlandeses ), Morne du Plessis ( Sudáfrica ), Brian Lochore ( Nueva Zelanda ) y Hennie Muller ( Sudáfrica ). [44]
El rol del flanker es tacklear al oponente e intentar robar el balón. [23] El flanker del lado abierto (número 7) se une al lado del scrum que cubre la mayor área, mientras que el flanker del lado ciego (número 6) cubre el lado más cercano a la línea lateral. [23] Se unen de manera flexible al lado del scrum, pero aún juegan un papel importante al mantener a los pilares juntos empujando en un ángulo. [81] Deben ser los primeros delanteros en un quiebre de un scrum o line-out y se espera que se conecten con la línea de backs o aseguren el balón en el tackle. [81] Ambas posiciones tienen un alto ritmo de trabajo, lo que significa que los jugadores deben estar en forma, ser rápidos y ser buenos en leer las jugadas de ataque del oponente. [82]
Durante el juego abierto, si no han realizado el tackle, generalmente se paran sueltos junto al ruck o maul. [82] Esto les permite llegar rápidamente al siguiente tackle. El flanker del lado ciego generalmente es el más grande de los dos y generalmente actúa como una tercera opción de salto en el line-out. [83] El flanker del lado abierto generalmente es más rápido que el lado ciego, y los buenos flankeres del lado abierto son excelentes para perder el balón en el tackle. [81] Los equipos a menudo usan a sus flankeres del lado abierto para "cargar" al medio apertura oponente, presionándolo y obligándolo a apresurar su toma de decisiones, pateando o pasando. [84] Los flankeres del lado ciego también tienen la tarea de detener cualquier intento del número ocho del oponente de correr con el balón alrededor del lado ciego de un scrum.
Los flankers en el Salón de la Fama del Rugby Internacional incluyen a: Dave Gallaher , Michael Jones , Ian Kirkpatrick , Graham Mourie (todos de Nueva Zelanda ), Francois Pienaar ( Sudáfrica ), Jean Prat ( Francia ), Jean-Pierre Rives ( Francia ), Fergus Slattery ( Irlanda y Lions ) y Wavell Wakefield ( Inglaterra ). Pienaar y Prat también son miembros del Salón de la Fama de la IRB.
Los segundas líneas forman la segunda fila, con el segunda línea número 4 a la izquierda y el número 5 a la derecha. En el scrum, empujan contra la primera línea, lo que les proporciona gran parte de la potencia, y se los conoce comúnmente como la sala de máquinas. [23] Casi siempre son los jugadores más altos de un equipo y son los objetivos principales cuando se lanza la pelota en los line-outs. [23] Los segundas líneas también deben tener buena capacidad para atrapar y tacklear. [85] En el line-out, los compañeros de equipo levantan y sostienen a los segundas líneas, lo que les permite competir por la pelota, ya sea pasándola o tocándola hacia el medio scrum o preparando un drive. [86] En los scrums, los dos segundas líneas se unen firmemente y cada uno pone su cabeza entre un pilar y el hooker. [85] Compiten por los kickoffs y participan en asegurar la pelota en rucks y mauls. Comúnmente hacen carreras cortas llevando la pelota al contacto (a veces conocidas como "crash balls"). [87]
Los segundas líneas en el Salón de la Fama del Rugby Internacional incluyen a: Bill Beaumont ( Inglaterra y Lions ), Gordon Brown ( Escocia y Lions ), Frik du Preez ( Sudáfrica ), John Eales ( Australia ), Martin Johnson ( Inglaterra y Lions ), Brian Lochore ( Nueva Zelanda ), Willie John McBride ( Irlanda y Lions ) y Colin Meads ( Nueva Zelanda ). Du Preez, Eales, Johnson [44] y McBride también son miembros del Salón de la Fama de la IRB como jugadores; Lochore fue incluido en el Salón de la IRB principalmente como entrenador. [44] Tres segundas líneas son miembros del Salón de la Fama de la IRB pero no del Salón Internacional: Fairy Heatlie , un gran sudafricano de la época alrededor de 1900 que también fue uno de los primeros internacionales argentinos ; el internacional francés Lucien Mias ; y el internacional escocés de principios del siglo XX David Bedell-Sivright . [31]
El hooker (número 2) se coloca entre los dos pilares en el scrum. [23] Después de que el medio scrum lanza la pelota al scrum, el hooker del equipo que lanzó la pelota debe golpear la pelota. Cualquier jugador de la primera línea puede usar un pie para golpear la pelota y ganar la posesión. [88] Sin embargo, dado el papel de los pilares en mantener estable el scrum, generalmente es uno de los hookers quien "engancha" exitosamente la pelota hacia atrás con el movimiento de una pierna y un pie que entran en contacto con la pelota para ganar la posesión para su equipo. Los hookers generalmente tienen una espalda corta y brazos largos para ayudar a agarrarse a los pilares. [89] Los hookers generalmente son más móviles que los pilares y a menudo se los utiliza para llevar la pelota hacia arriba durante el juego abierto. [90] Solo los jugadores especialistas de la primera línea pueden jugar como hooker; si un equipo no puede colocar uno por alguna razón, los scrums se convertirán en no disputados. [91] Además de su papel en el scrum, los hookers generalmente lanzan la pelota al line-out.
Los hookers en el Salón de la Fama del Rugby Internacional incluyen a: Sean Fitzpatrick ( Nueva Zelanda ) y Keith Wood ( Irlanda y Lions ). Dos hookers son miembros del Salón de la Fama de la IRB pero no del Salón Internacional. John Smit de Sudáfrica , capitán de los Springboks ganadores de la Copa del Mundo en 2007, [92] fue incluido en 2011. [44] Ronnie Dawson de Irlanda y los Lions fue incluido en 2013. Obtuvo 27 partidos internacionales para Irlanda y apareció 17 veces para los Lions desde 1958 hasta 1965, capitaneando a los Lions en seis pruebas; después de que terminó su carrera como jugador, se convirtió en el primer entrenador en jefe de Irlanda y aún más tarde se desempeñó como presidente de la IRFU y presidente del Consejo de la IRB. [79]
Los pilares "sostienen" al hooker en el scrum. [23] Forman parte de la primera fila del scrum y empujan contra los pilares del equipo contrario. El pilar izquierdo (número 1) se coloca a la izquierda del hooker y su cabeza estará fuera del scrum cuando este entre en acción. El pilar derecho (número 3) se coloca a la derecha del hooker con su cabeza posicionada entre el hooker del equipo contrario y el pilar izquierdo del equipo contrario. [23] La función principal del pilar es brindar estabilidad en el scrum y ayudar al hooker a ganar rápidamente la pelota. [93] En el line-out, la función del pilar es ayudar al saltador mientras compite por la pelota. Por lo general, se ubican al frente del line-out con un saltador entre ellos. También suelen participar en levantar a los saltadores cuando reciben los saques iniciales. [90] Si bien el scrum todavía se considera su principal responsabilidad, también se espera que los pilares modernos contribuyan en el ataque y la defensa. [93]
Los pilares tienen que absorber la presión de los segundas líneas y los delanteros sueltos que empujan desde atrás y de la oposición que los empuja, por lo que a menudo se encuentran entre los jugadores más fuertes de un equipo. Algunos de los pilares más exitosos tienen cuellos cortos y hombros anchos para absorber esta fuerza, así como piernas poderosas para impulsar el scrum hacia adelante. Desde que el juego se ha vuelto profesional, los pilares no especialistas o hookers no pueden jugar en la primera línea. Si, debido a expulsiones o lesiones, un equipo no tiene suficientes jugadores especialistas en la primera línea, los scrums se vuelven "sin oposición" (es decir, no se permite empujar y el equipo que introduce la pelota en el scrum lo gana). [91] En su propio scrum, el papel del pilar suelto es proporcionar al hooker una visión clara para golpear la pelota, mientras que el pilar derecho intenta mantener estable el scrum. [94] Cuando la oposición está introduciendo la pelota, el pilar derecho intenta interrumpir al hooker o al pilar izquierdo oponente, lo que les dificulta ganar la pelota. [94]
Los pilares del Salón de la Fama del Rugby Internacional incluyen a: Jason Leonard ( Inglaterra y Lions ), Syd Millar ( Irlanda y Lions ) y Wilson Whineray ( Nueva Zelanda ).
Los jugadores que tienen la capacidad de jugar en varias posiciones en un equipo se denominan jugadores utilitarios. [95] Los jugadores utilitarios pueden ser vistos como "todoterreno" [95] y generalmente ocupan la posición de reserva en un equipo. [96] Por esta razón, muchos tratan de evitar ser etiquetados como utilitarios. [97] [98] Los jugadores en las posiciones de delanteros son generalmente más especializados que los que juegan en los backs. Sin embargo, los flankers normalmente pueden jugar de número ocho, como Grégory Alldritt , David Pocock , Caelan Doris y Kieran Read . Muchos jugadores también pueden ser capaces de jugar de segunda línea y de tercera línea, con varios ejemplos modernos como Sébastien Chabal , Maro Itoje , Tadhg Beirne , Ryan Baird , Courtney Lawes , Steven Luatua y Cameron Woki , todos con partidos internacionales en ambas filas del scrum. Las posiciones de primera línea suelen ser muy especializadas, aunque algunos pilares pueden jugar en ambos lados o incluso como hooker. El capitán sudafricano y miembro del Salón de la Fama del IRB, John Smit, ha jugado partidos de prueba en todas las posiciones de la primera línea. [99] [100] Otro miembro del Salón de la Fama del IRB que ha jugado en múltiples posiciones de delantero es John Thornett , inducido en 2013 , un delantero utilitario australiano que jugó como flanker, número 8, segunda línea y pilar para los Wallabies de 1955 a 1967. [79]
Los utility backs tienden a cubrir un mayor número de posiciones, con jugadores que comúnmente cambian entre medio scrum y apertura, medio scrum y centro, o alero y full-back. Otro famoso jugador utility fue Austin Healey , quien inició y jugó partidos de prueba para Inglaterra y partidos de clubes para Leicester Tigers como apertura , medio scrum , full-back y wing . Entre los miembros del Salón de la Fama del Rugby Internacional o IRB, Mike Gibson tiene 28 partidos como apertura, 48 como centro y 4 como wing, [101] y Tim Horan jugó 62 tests como centro, 2 como wing y 9 como full-back. [102] Danie Craven jugó principalmente como medio scrum, pero también ha iniciado un Test como delantero en el número 8. [103] Matt Giteau también ha demostrado una gran versatilidad a lo largo de su carrera, jugando 6 tests como medio scrum, 46 como apertura, 50 como centro y uno como wing. [104] Waisale Serevi , miembro del Salón de la Fama del IRB en 2013 , [105] aunque más famoso como jugador de seven y principalmente como apertura en 15, también inició partidos de prueba como medio scrum, fullback y wing, y entró como suplente una vez como centro y una vez como segunda línea de emergencia. [106]
Los equipos de rugby sevens tienen sólo siete jugadores en el campo y pueden nombrar cinco sustitutos. [107] Los siete jugadores se dividen en tres delanteros y cuatro backs. Los scrums se forman con tres jugadores que se juntan de la misma manera que la primera línea. [108] Hay cuatro backs: medio scrum, apertura, centro y alero. El medio scrum introduce la pelota en el scrum. Los otros tres jugadores forman la línea de backs. Dado que el juego es mucho más abierto en sevens, con rucks y mauls generalmente reducidos al mínimo, la mayoría de los jugadores de sevens son backs o delanteros sueltos en equipos de quince jugadores. [109]
Cuando un equipo está defendiendo en un juego abierto o tras un tiro penal, el equipo defensor a menudo jugará con una línea de seis defensores a lo largo del campo, con un jugador más profundo conocido como el "barrendero", cuyo papel es atrapar patadas o tacklear a los jugadores atacantes que han atravesado la línea defensiva. [110]
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