El núcleo ambiguo («núcleo ambiguo» en inglés) es un grupo de neuronas motoras grandes , situado en la profundidad de la parte medular de la formación reticular nombrada por Jacob Clarke . [1] El núcleo ambiguo contiene los cuerpos celulares de las neuronas que inervan los músculos del paladar blando , la faringe y la laringe que están asociados con el habla y la deglución . Además de las neuronas motoras, el núcleo ambiguo contiene neuronas parasimpáticas preganglionares que inervan neuronas parasimpáticas posganglionares en el corazón . [2]
Es una región de células histológicamente dispares ubicada justo dorsal ( posterior ) al núcleo olivar inferior en la porción lateral del bulbo raquídeo superior ( rostral ) . Recibe inervación de la neurona motora superior directamente a través del tracto corticobulbar .
Este núcleo da origen a las fibras motoras eferentes branquiales del nervio vago (CN X) que terminan en los músculos laríngeo , faríngeo y úvula ; [3] así como a las fibras motoras eferentes del nervio glosofaríngeo (CN IX) que terminan en el músculo estilofaríngeo . Además, da fibras eferentes a la parte craneal del nervio accesorio (CNXI).
El núcleo ambiguo controla la inervación motora de los músculos ipsilaterales del paladar blando, la faringe, la laringe y el esófago superior. Las lesiones del núcleo ambiguo provocan habla nasal, disfagia , disfonía y desviación de la úvula hacia el lado contralateral. El parasimpático preganglionar que va al corazón también fluye a través de la formación externa del núcleo.
Los músculos inervados por el vago (incluido con éste la raíz craneal del nervio accesorio ), como el elevador del velo del paladar , también son necesarios para tragar correctamente a través de la integración por parte del núcleo del tracto solitario . El vago también irriga la parte superior del esófago y otras partes de la faringe y la laringe .
Además de las neuronas motoras, el núcleo ambiguo en su "formación externa" contiene neuronas parasimpáticas preganglionares colinérgicas para el corazón . [2] Estas neuronas son cardioinhibitorias. [4] Este efecto cardioinhibitorio es uno de los medios por los cuales se logran cambios rápidos en la presión arterial por parte del sistema nervioso central (el medio principal son los cambios en la actividad del sistema nervioso simpático, que contrae las arteriolas y hace que el corazón bombee más rápido y más fuerte). Es decir, a través de un sistema integrado y antagónico con salida simpática desde el centro vasomotor del tronco encefálico, la salida parasimpática que surge del núcleo ambiguo y del núcleo motor dorsal del nervio vago actúa para disminuir la actividad cardíaca en respuesta a aumentos rápidos en la presión arterial. La formación externa del núcleo ambiguo también envía fibras broncoconstrictoras al sistema broncopulmonar, que pueden producir disminuciones reflejas en el flujo de aire bronquial pulmonar. La relevancia fisiopatológica de este sistema, que puede actuar en conjunto con el sistema cardioinhibitorio, es poco conocida, pero probablemente juega un papel en enfermedades broncoespásticas como la EPOC / enfisema (en las que los medicamentos anticolinérgicos inhalados como Spiriva/ tiotropio o ipratropio son el tratamiento estándar) y el asma, particularmente en las exacerbaciones del asma relacionadas con el ejercicio, que pueden tener un componente de desregulación autonómica.
