El derecho escandinavo medieval , también llamado derecho germánico del norte , [1] [2] [3] era un subconjunto del derecho germánico practicado por los pueblos germánicos del norte . Originalmente fue memorizado por los hablantes de la ley , pero después del final de la era vikinga fueron comprometidos a escribirlo, en su mayoría por monjes cristianos después de la cristianización de Escandinavia . Inicialmente, estaban limitadas geográficamente a jurisdicciones menores ( lögsögur ) y las leyes de Bjarkey afectaban a varias ciudades comerciales, pero luego hubo leyes que se aplicaron a reinos escandinavos enteros. Cada jurisdicción estaba gobernada por una asamblea de hombres libres, llamada þing .
La asamblea del tribunal, la cosa , utilizó la ley y escuchó a los testigos para dictaminar si el acusado era culpable o no. Generalmente existían dos tipos de castigo: ilegalización y multas . Sin embargo, los medios de justicia más comunes eran las multas; la cantidad variaba dependiendo de la gravedad del delito. Este sistema era extremadamente complejo y las multas mismas, singularmente un "multo", [4] también variaban según el estatus social del acusado y/o de la víctima. Las disputas sobre la inocencia a menudo se resolvían mediante juicio. Estos ensayos consistieron en diferentes pruebas para hombres y mujeres. Sin embargo, mientras los tribunales no tuvieran conocimiento del delito, éste podría quedar impune o resolverse fuera de los límites legales mediante el pago. No hubo ningún código legal escrito hasta después de la era vikinga , pero el código de multas, duelos y desautorización de criminales fue el estándar en todo el mundo escandinavo.
El retrato más vívido de la ley escandinava medieval en funcionamiento se encuentra en Islandia , donde casos legales ambientados ya en la época vikinga se retratan en sagas islandesas de los siglos XIII y XIV. La saga Eyrbyggja , por ejemplo, describe los compromisos alcanzados en el Althing . En el Capítulo 46 de la saga , el árbitro y su jurado facilitan el siguiente acuerdo:
Se acordó que la herida que Thord Bling recibió en Alfta Fjord debería cancelar la herida que recibió Thorodd Snorrason. Se decía que la herida de Mar Hallvardsson y el golpe que Steinthor le dio a Snorri el Sacerdote equivalían a las muertes de los tres hombres asesinados en el fiordo de Alfta. Los asesinatos de Styr, uno de cada bando, se anularon entre sí, al igual que los asesinatos de Bergthor y las heridas de los Thorbrandsson en la lucha en el fiordo de Vigra. El asesinato de Freystein Bofi se comparó con el asesinato de uno de los hombres de Steinthor en el fiordo de Alfta. Thorleif Kimbi recibió una compensación por la pierna que había perdido. El asesinato de uno de los hombres de Snorri en el fiordo de Alfta se comparó con el asalto ilegal que Thorleif Kimbi había cometido al iniciar la pelea. Se compensaron todas las demás lesiones, se pagaron todas las diferencias pendientes y se separaron en términos amistosos. Todos honraron este acuerdo mientras Steinthor y Snorri estuvieran vivos. [5]
En 1117, el Althing decidió que todas las leyes debían escribirse y esto se logró en la granja de Hafliði Másson durante ese invierno y se publicó al año siguiente. El códice resultante se conoce como Leyes del Ganso Gris (islandés: Grágás ) y eran una colección de leyes del período de la Commonwealth islandesa que consistía en leyes civiles islandesas y las leyes que gobernaban la iglesia cristiana en Islandia. [6]
Al igual que otros países escandinavos en la Edad Media , Noruega estaba gobernada por un sistema de þings en el que numerosos reyes se reunían para resolver disputas legales. La Noruega medieval desarrolló cuatro antiguas asambleas regionales: Frostating , Gating , Eidsivating y Borgarting . También hubo þings más pequeños , como Haugating , que no desembocaron en reuniones legislativas importantes. Un jurado normalmente estaba formado por doce miembros, veinticuatro o treinta y seis miembros según la importancia del asunto en cuestión. [7]
Una de las prácticas más comunes en la Noruega medieval temprana para determinar el resultado de un caso era un holmgang , [8] que era un duelo entre el acusador y el acusado. Se consideraba que el ganador estaba a favor de los dioses y, por tanto, de la parte inocente. Aunque no era tan común, también se practicaba prohibir a los hombres. Bjorn, hijo de Ketil Flat-Nose, fue declarado proscrito por una organización reunida por el rey Harald al comienzo de la saga Eyrbyggja .
A medida que se consolidó el poder real en el reino de Noruega, aproximadamente a partir del siglo XI, las leyes se pusieron cada vez más por escrito y luego se promulgaron por decreto real. Así, el comercio en las ciudades pasó a estar regulado por las leyes de Bjarkey ; Las leyes de los cuatro þing fueron codificadas durante el siglo XIII, produciendo textos como la Ley Frostathing . Magnus I de Noruega ("el bueno") desempeñó un papel clave en esto. Luego, durante el reinado de Magnus VI de Noruega ("el legislador"), se emitió la primera ley estatal para toda Noruega, entre 1274 y 1276. Esta se conoce como Magnus Lagabøtes landslov ; se complementó con otros códigos legales para las ciudades del país a partir de 1276, conocidos como Magnus Lagabøtes bylov .
Magnus Lagabøtes landslov se mantuvo más o menos sin cambios como una sección clave de la ley noruega hasta el Código noruego emitido por Christian V de Dinamarca en 1688. Sin embargo, todavía se cree que una serie de características de la actual Ley de Noruega descienden linealmente del noruego antiguo. leyes de propiedad . Se cree que la ley Udal , por ejemplo, tiene orígenes antiguos de este tipo.
El Tratado de Perth transfirió las Hébridas Exteriores y la Isla de Man a la ley escocesa, mientras que la ley y el gobierno nórdicos todavía se aplicaban a las Shetland y las Orcadas.
La Dinamarca medieval se dividió en tres jurisdicciones, cada una regida por su propia ley provincial; la Ley de Escania utilizada en las tierras de Escania , la Ley de Zelanda utilizada en Zelanda y Lolland , y la Ley de Jutlandia utilizada en Jutlandia (tanto en el Norte como en el Sur ) y Fionia . Las tierras de Scania fueron danesas hasta mediados del siglo XVII, y la Ley de Scania es anterior a las leyes provinciales similares de Suecia. Fue escrito alrededor del año 1200 y existe en varios manuscritos de leyes. El manuscrito más antiguo que existe, SKB B74 , se creó entre 1225 y 1275 y ahora se encuentra en la Biblioteca Real de Suecia . Otra copia, el Codex Runicus , fue escrito íntegramente en letras rúnicas alrededor de 1300 y ahora se conserva en el Instituto Arnamagnæan de la Universidad de Copenhague . Sin embargo, estos manuscritos son copias de textos legales más antiguos y, por lo tanto, la Ley Scania se cuenta como una de las leyes provinciales más antiguas de los países nórdicos .
Las tres leyes provinciales fueron dictadas por el rey Valdemar el Victorioso . La más joven de las tres, la Ley de Jutlandia, se promulgó en 1241. [9] Más tarde, Zelanda recibió dos leyes adicionales: la Ley de Zelanda del rey Erico y la ley eclesiástica de Zelanda. Aún no está claro a qué rey Erico se refiere la ley anterior.
Las tres leyes fueron reemplazadas en 1683 por la Ley danesa del rey Cristián V , pero como esta ley nunca se introdujo en Schleswig , la Ley de Jutlandia permaneció en vigor para esta jurisdicción. La copia más antigua conocida de la Ley de Jutlandia, el Codex Holmiensis 37 , actualmente pertenece a la Biblioteca Real de Suecia. Investigaciones recientes han rechazado afirmaciones anteriores que describían esta copia como botín de guerra sueco de las guerras de 1657 a 1660, ya que el libro parece haber estado en propiedad danesa a principios del siglo XVIII. [10]
La ley escrita más antigua de lo que hoy es Suecia parece ser el Forsaringen , un anillo de hierro de la puerta de la iglesia de Forsa en Hälsingland , que lleva una inscripción rúnica, que durante mucho tiempo se pensó que era de la Alta Edad Media, pero que más recientemente data del siglo XIX. siglo IX o X. El significado preciso de la inscripción es incierto, pero parece enumerar multas, que se duplican por cada nueva infracción. [11]
Los primeros textos legales suecos sustanciales son las leyes provinciales (en sueco landskapslag ), que eran el medio de vigencia del derecho en Suecia durante la Edad Media . Las fuentes escritas sobre el landskaplagar datan de después de 1280. [12] Las provincias de Suecia , o landskap, eran prácticamente países separados y tenían leyes individuales. Se sabe que existieron leyes provinciales en las provincias de Västergötland , Östergötland , Dalarna , Hälsingland , Södermanland , Law of Uppland , Västmanland , Värmland y Närke . También existía para Gotland una ley provincial, Gutalagen . En Finlandia , las leyes consuetudinarias locales no estaban codificadas, pero en algunas partes de Finlandia la ley aplicada se basaba en la ley de Hälsingland.
En la antigüedad, las leyes las memorizaba un portavoz ( lagman ). Alrededor del año 1200, las leyes comenzaron a plasmarse por escrito. Probablemente esto se debió a influencias clericales . La más antigua de las leyes provinciales suecas es la ley oestegótica o Västgötalagen , que se utilizaba en la provincia de Västergötland , en el oeste de Suecia. Al igual que Gutalagen, fue escrito en su versión más antigua alrededor de 1220. Es probable que algunas regulaciones tengan su origen en la época vikinga . Una estipulación de que "ningún hombre puede heredar mientras esté en Grecia", por ejemplo, habría sido útil durante la época vikinga, cuando muchos suecos servían en la Guardia Varega , pero menos cuando se codificaron las leyes, en una época en la que ese servicio ya no existía. casi se detuvo.
De la multa, una tercera parte debía pagarse al perjudicado; un tercio a cien ; y una tercera parte al rey.
En 1347, las leyes provinciales suecas fueron reemplazadas por la ley nacional de Magnus Eriksson . Gutalagen estuvo en uso hasta 1595 y la Ley Scanian estuvo en uso hasta 1683.
Se cree que el cristianismo llegó a los pueblos escandinavos inicialmente durante el reinado de Carlomagno , pero no se afianzó hasta el siglo XI o XII, cuando Olaf Tryggvason lo convirtió en la religión oficial de Noruega . También se le atribuye la expansión de la religión a las Islas Feroe , Islandia y Groenlandia , entre otras áreas de Escandinavia.
Con los cristianos llegaron nuevas leyes e ideas, como el Járnburdr, que fue una "prueba de fuego". Consistía en sacar un hierro de agua hirviendo y llevarlo 9 pasos. Una semana después, si las heridas del portador no se habían infectado, fueron declarados inocentes. Más tarde, los cristianos también abolieron esta ley. También abolió la esclavitud en Escandinavia y la reunión de "cultos". Sin embargo, quizás la mayor contribución del cristianismo a la cultura vikinga fue el poder que presentaba. A medida que la era vikinga pasó a una era más monárquica, llegó a su fin rápidamente. Reyes como Olaf Tryggvason , Sweyn Forkbeard y el hijo de Sweyn, Cnut el Grande, eran extremadamente poderosos y cristianos.
El ritual anual þing continuó después de la cristianización de Escandinavia, especialmente en Islandia, donde era una reunión social, no simplemente una corte.
Para el derecho norgermánico, véase lb orfield, The Growth of Scandinavian Law (1953). (PGS)
Las leyes escandinavas actuales sobre la propiedad comunitaria conyugal tienen sus raíces en las mismas leyes o costumbres antiguas escandinavas o norgermánicas...