Un musical industrial es un musical interpretado internamente para los empleados o accionistas de una empresa para crear un sentimiento de ser parte de un equipo, entretener y/o educar y motivar a la gerencia y a los vendedores para mejorar las ventas y las ganancias. Puede utilizarse para aumentar la conciencia del personal sobre las relaciones públicas, la publicidad, el marketing o la imagen corporativa.
Otros términos para musicales industriales incluyen espectáculo musical o industrial corporativo , pero este último también puede referirse a ferias comerciales , que son eventos publicitarios organizados por empresas de una industria específica para promocionar sus productos entre compradores potenciales.
Los musicales industriales no se limitan a corporaciones o empresas involucradas en la industria. No deben confundirse con la música industrial ni con los musicales producidos por empresas para ser vistos por el gran público, como la producción teatral de Disney de El Rey León , por ejemplo.
Los musicales industriales surgieron a partir de canciones, himnos y jingles de empresa para promover el entusiasmo entre los trabajadores. Las canciones fueron traídas por la dirección, a diferencia de las canciones de trabajo creadas por los trabajadores . Se podrían formar grupos musicales internos para fomentar la lealtad a la empresa, mantener contentos a los empleados y ayudar a publicitar la empresa ante el público. Los ejemplos de principios del siglo XX incluyen el cancionero interno de IBM Songs of the IBM y la Larkin Soap Company , que organizaba cantos comunitarios y tenía un cuerpo de tambores de mujeres, una orquesta, un club de ukelele y recitales diarios en un órgano de tubos.
En algún momento, una colección de canciones de la compañía se amplió a un formato de teatro musical completo y nació el musical industrial. Muchos de estos musicales se hicieron en América del Norte durante el auge económico que siguió a la Segunda Guerra Mundial, y esta práctica continuó en las décadas de 1980 y 1990.
Los primeros musicales industriales conocidos fueron producidos por empresas minoristas y automotrices como Ford , General Motors y la cadena de grandes almacenes Marshall Field . A finales de los años cincuenta y durante toda la década de los sesenta, otro tipo de negocios también comenzaron a montar espectáculos. Algunos musicales formaban parte de eventos anuales para presentar la nueva línea de productos de una empresa.
Las empresas podrían gastar mucho dinero para producir un musical, contratando compositores y letristas talentosos de Broadway. La paga era muy buena, la tarea era desafiante y, desde el punto de vista del teatro, los costos de producción eran mucho más altos que los de un musical normal de Broadway. Los espectáculos podrían tener hasta 30 personas en el reparto y una orquesta de 60 músicos. El compositor Hank Beebe estima que el musical de Chevrolet de 1957 tuvo un presupuesto de más de 3 millones de dólares (EE.UU.), porque costó seis veces lo que costó llevar a My Fair Lady al escenario ese mismo año.
Las interpretaciones de las canciones rara vez se escuchaban fuera de las empresas para las que fueron escritas, pero a veces los empleados recibían un álbum de recuerdo . Algunas producciones duraron un número limitado de noches, mientras que otras viajaron de ciudad en ciudad para reuniones de ventas regionales. Según el compositor John Kander , quien dirigió varios espectáculos industriales al principio de su carrera y escribió la música para el industrial Go Fly a Kite de General Electric de 1966 (cuya partitura completa se publicó en un juego de 2 LP que se entregó a los empleados de GE) , los álbumes del elenco de estos programas industriales "nunca estuvieron destinados a su lanzamiento comercial. [...] Era una especie de mundo separado". [1] Sin embargo, es en gran medida a través de estos raros álbumes que la evidencia de estos programas ha sobrevivido.
En la década de 1980, los musicales industriales se hacían cada vez con menos frecuencia. [2] Jonathan Ward, escritor y DJ que colecciona álbumes musicales industriales, teoriza que la razón de la disminución se debió en parte al aumento de los costos de producción de los espectáculos teatrales y a la disponibilidad de tecnología de video y multimedia de bajo costo.
Ward cree que otra razón del descenso fue un cambio en las actitudes laborales. En las décadas de 1950 y 1960, los empleados podrían haber esperado pasar la mayor parte de sus carreras laborales en una sola empresa. En la década de 1980, es posible que los empleados y la dirección estuvieran menos inclinados a pensar de esta manera. Los sentimientos de lealtad a la empresa y comunidad promovidos en la letra de la canción habrían sido recibidos con más cinismo.
Algunas corporaciones, sin embargo, continuaron produciendo con éxito musicales industriales durante las décadas de 1980 y 1990 y más allá. Shaklee Corporation creó su propia productora interna en 1980. Su equipo, liderado por el productor Dale T. Hardin, el director Craig Schaefer y el compositor y letrista Michael Reno creó docenas de shows Shaklee desde el concepto hasta la presentación, y finalmente se diversificó en TV vía satélite interna. [3] El equipo creativo de Shaklee creó su propia compañía de producción llamada "Command Performance Productions" que produjo programas para otros clientes como Charles Schwab y Marriott Lodging hasta el año 2000. [4]
A pesar de las tendencias que afectaron a los musicales industriales, las empresas han seguido haciendo canciones de empresa. Por ejemplo, KPMG produjo un himno corporativo en 2001 titulado "Nuestra visión de la estrategia global".
En 2013 se publicó el primer libro sobre la historia de los musicales industriales, titulado Everything's Coming Up Profits , escrito por Steve Young y Mike "Sport" Murphy. Una serie de antologías de audio de música industrial, organizadas por década, acompañaron el libro. [5] En 2018, Bathtubs Over Broadway , un documental sobre musicales industriales y la búsqueda de Steve Young para descubrir a sus creadores, se estrenó en el Festival de Cine de Tribeca. [6] El cuarto episodio de la quinta temporada de The Marvelous Mrs. Maisel involucra al personaje principal en un musical industrial ficticio sobre la gestión de residuos. [7]