La música independiente (también conocida comúnmente como música indie , o simplemente indie ) es música producida independientemente de los sellos discográficos comerciales o sus subsidiarias; esto puede incluir un enfoque autónomo de grabación y publicación de "hágalo usted mismo" .
Como término de género, "indie" puede comprender o no música producida de forma independiente. Muchos artistas musicales independientes no caen en un único estilo o género musical definido, y su música autoeditada puede clasificarse en diversos géneros sin las expectativas asociadas con la música comercial. El término "indie" o "música independiente" se remonta a la década de 1920: en el contexto de hacer referencia a compañías cinematográficas independientes. Posteriormente se utilizó para clasificar a una banda independiente o a un productor discográfico. [1] [2]
Los sellos independientes tienen una larga historia de promoción de desarrollos en la música popular, que se remonta al período de posguerra en los Estados Unidos, con sellos como Sun Records , King Records y Stax . [3]
En el Reino Unido durante las décadas de 1950 y 1960, las grandes compañías discográficas tenían tanto poder que los sellos independientes lucharon por establecerse, hasta el lanzamiento de nuevos conceptos como Virgin Records . [4] Varios productores y artistas británicos lanzaron sellos independientes como salidas para su trabajo y los artistas que les gustaban; la mayoría fracasó como empresas comerciales o fueron compradas por las principales discográficas. [3]
En Estados Unidos, los sellos y distribuidores independientes a menudo se unían para formar organizaciones para promover el comercio y la paridad dentro de la industria. La Academia de la Grabación , famosa por ser la organización detrás de los premios Grammy , comenzó en la década de 1950 como una organización de 25 sellos discográficos independientes, entre ellos Herald , Ember y Atlantic Records . La década de 1970 vio la fundación de la Asociación Nacional de Distribuidores Independientes de Discos (NAIRD), que se convirtió en A2IM en 2004. También existieron organizaciones más pequeñas, incluida la Asociación de Música Independiente (IMA), fundada por Don Kulak a finales de la década de 1980. En su apogeo, tenía 1.000 sellos independientes en su lista de miembros. La década de 1990 trajo a Affiliated Independent Record Companies (AIRCO), cuyo miembro más notable era el advenedizo sello de punk -thrash rock Mystic Records , y The Independent Music Retailer's Association (IMRA), una organización de corta duración fundada por Mark Wilkins y Don Kulak. Este último es más notable por una demanda que involucra dinero de la cooperativa que presentó en nombre de sus Distribuidores Digitales miembros junto con Warehouse Record Stores. [5] La adjudicación del caso recaudó 178.000.000 de dólares de las ramas de distribución de las principales discográficas. Las ganancias se distribuyeron entre todos los demandantes.
Durante la era del punk rock , creció el número de sellos independientes. [3] El UK Indie Chart se compiló por primera vez en 1980, y la distribución independiente se organizó mejor a partir de finales de los años 1970 en adelante. [6] Desde finales de los años 1970 hasta los años 1980, ciertos sellos independientes del Reino Unido (como Rough Trade , Fast Product , Cherry Red , Factory , Glass , Industrial , Cheree Records y Creation ) llegaron a aportar algo en términos de identidad estética a los actos. cuyos registros publicaron.
A finales de la década de 1980, Sub Pop Records , con sede en Seattle, estaba en el centro de la escena grunge . A finales de la década de 1990 y principios de la década de 2000, cuando la llegada de los archivos MP3 y los sitios de descarga digital como iTunes Store de Apple cambió la industria discográfica, pronto surgió una escena neo-soul independiente de las escenas soul underground urbanas de Londres, Nueva York, Filadelfia, Chicago y Los Ángeles, principalmente debido a la radio comercial y al enfoque sesgado de los principales sellos discográficos en el marketing, la promoción y la difusión de la música pop y hip hop durante este período. Los sellos independientes como Dome Record y Expansion Records en el Reino Unido y Burger , Wiener, Ubiquity Records y MVB Records en los EE. UU. y muchos otros en todo el mundo continúan lanzando bandas y música independientes.
Muchos artistas optan por pasar de un sello independiente a un sello importante si se les da la oportunidad, ya que los grandes sellos tienen considerablemente más poder y medios financieros para promover y distribuir productos, lo que a veces aumenta las posibilidades de un mayor éxito. [7] Algunos actos, sin embargo, pueden optar por no acudir a un sello importante si se les da la oportunidad, ya que la independencia generalmente ofrece más libertad. [7]
De manera similar, otros pueden convertirse en artistas de sellos independientes después de haber experimentado la grabación en un sello importante. Bradley Joseph pidió que lo despidieran de su contrato con el sello principal Narada/Virgin Records y posteriormente se convirtió en un artista independiente. Él dice: "Como independiente, el negocio es una preocupación primordial y puede tomar control si no se controla. [8] Muchos músicos no aprenden el negocio. Sólo hay que ser completo en ambas áreas. entender la edición. Tienes que entender cómo ganar dinero, qué hay en demanda y qué te ayuda a aprovechar al máximo tu talento. [9] Pero algunos artistas sólo quieren involucrarse en la música y no les gustan los problemas adicionales. o tener la personalidad para trabajar con ambos". Joseph sugiere que los artistas más nuevos lean y estudien ambos cursos y elijan el que mejor se adapte a sus necesidades y deseos. [8]
Un sello independiente exitoso con una sólida reputación musical puede resultar muy atractivo para un sello importante. Los grandes sellos buscan sellos independientes para mantenerse al día con la escena musical en constante cambio. [10]
Si un acto pasa de ser independiente a un sello importante, se le otorgan mayores oportunidades de éxito, pero eso no garantiza el éxito. Aproximadamente uno de cada diez álbumes editados por los grandes sellos genera beneficios para el sello. [11] Algunos artistas han grabado para compañías discográficas independientes durante toda su carrera y han tenido carreras sólidas. Los sellos independientes tienden a ser más abiertos creativamente; sin embargo, un sello independiente que es creativamente productivo no es necesariamente lucrativo desde el punto de vista financiero. Los sellos independientes suelen ser operaciones de una, dos o sólo media docena de personas, casi sin asistencia externa y sin oficinas pequeñas. [12] Esta falta de recursos puede dificultar que una banda obtenga ingresos de las ventas. También puede ser más difícil para el sello independiente lograr que la música de sus artistas se reproduzca en estaciones de radio de todo el país en comparación con la atracción de un sello importante. Un testimonio de este hecho podría ser que desde 1991, sólo ha habido doce álbumes de sellos independientes que han alcanzado el puesto número uno en la lista de álbumes Billboard 200 de EE. UU . Sin embargo, decenas de álbumes independientes han alcanzado el top 40 del Billboard 200.
Muchos artistas actuales utilizan sus propios recursos para producir, grabar, comercializar y lanzar música a través de Spotify , SoundCloud y otras plataformas de streaming con redes sociales de una manera directa y hágalo usted mismo , lo que permite una distribución creativa. [13] Existe la posibilidad de que los artistas obtengan un gran número de reproducciones en Spotify si su música se incluye en ciertas listas de reproducción populares. [14]
Algunos sellos independientes distribuyen su propio producto, mientras que otros lo distribuyen a través de un sello importante. Los independientes pueden ser propiedad de un sello importante que luego los distribuye. [15]
Puede resultar muy difícil para las bandas independientes firmar con un sello discográfico que tal vez no esté familiarizado con su estilo específico. Pueden ser necesarios años de esfuerzo dedicado, autopromoción y rechazos antes de conseguir un contrato con un sello discográfico importante o independiente. Las bandas que estén listas para seguir este camino deben asegurarse de estar preparadas tanto en términos de la música que ofrecen como de sus expectativas realistas de éxito. [dieciséis]
La mayoría de los artistas de los principales sellos discográficos ganan una tasa de regalías del 10 al 16% . [17] Sin embargo, antes de que una banda pueda recibir cualquiera de sus regalías, debe liquidar todas sus deudas con su sello, lo que se conoce como gastos recuperables. Estos gastos surgen del costo de cosas como el empaque y el arte del álbum, el apoyo a la gira y la producción de video. Una parte adicional de los gastos recuperables son los anticipos del artista . Un anticipo es como un préstamo . Le permite al artista tener dinero para vivir y grabar hasta que se publique su disco. Sin embargo, antes de poder obtener regalías, el anticipo debe devolverse en su totalidad al sello discográfico. Dado que sólo los artistas más exitosos recuperan los costos de producción y marketing, la deuda de un artista fracasado puede trasladarse a su próximo álbum, lo que significa que percibe pocas o ninguna regalías.
Los avances de las grandes discográficas son generalmente mucho mayores de lo que las discográficas independientes pueden ofrecer. Los grandes sellos discográficos pueden ofrecer a los artistas anticipos de entre 150.000 y 500.000 dólares. Algunos sellos independientes más pequeños no ofrecen ningún anticipo; solo el costo de grabación, el empaque del álbum y el arte, que también es recuperable. Si un artista no recibe ningún anticipo, le debe menos dinero a su compañía discográfica, lo que le permite comenzar a recibir cheques de regalías antes; es decir, si las ventas justifican algún cheque de regalías. Sin embargo, dado que el sello discográfico normalmente recupera tantos costos diferentes, en realidad es ventajoso para el artista obtener el mayor anticipo posible porque es posible que no vea ningún cheque de regalías durante bastante tiempo; nuevamente, es decir, si las ventas justifican algún cheque de regalías. Otra ventaja de conseguir un anticipo; El dinero del anticipo que el artista le debe al sello sólo se puede recuperar a través de las regalías del artista, no mediante la devolución del anticipo en sí. [18]
Los contratos de sellos independientes generalmente se parecen a los contratos ofrecidos por sellos importantes porque tienen responsabilidades legales similares que definir antes de representar a un artista. Sin embargo, existen diferencias, normalmente en cuanto a menos anticipos, menores costes de estudio, menores regalías, pero menos opciones de álbumes. Debido a limitaciones financieras, los independientes suelen gastar mucho menos en marketing y promoción que las grandes discográficas. Pero con tasas de regalías más bajas que normalmente se pagan a los artistas y costos de producción y promoción más bajos, los sellos independientes generalmente pueden obtener ganancias con volúmenes de ventas más bajos que los que puede obtener un sello importante.
Aunque no es común, [19] ha habido casos de acuerdos de participación en los beneficios con sellos independientes en los que un acto puede obtener entre el 40% y el 50% de los beneficios netos. En este tipo de contrato, la ganancia neta una vez descontados todos los gastos se divide entre el sello y el artista en un porcentaje negociado. Sin embargo, los acuerdos de esta forma pueden tardar más hasta que un artista obtenga ganancias, si es que las obtiene, ya que también se tienen en cuenta todos los gastos, como la grabación, la fabricación, la publicidad y el marketing, los vídeos musicales, etc. Los acuerdos de este tipo sólo resultan más ventajosos si un artista independiente se vuelve muy popular.
Los sellos independientes dependen en gran medida de las redes personales, o del "boca a boca", para exponer sus actos. [20] Los sellos independientes tienden a evitar tácticas de marketing de alto presupuesto, que generalmente no entran en el presupuesto de un sello independiente. Por supuesto, esto contribuye al menor costo de producción general y puede ayudar al artista a recibir regalías antes, si lo justifica. Los grandes sellos tienden a observar a los artistas de los sellos independientes y medir su éxito, y pueden ofrecer contratar artistas independientes cuando finaliza su contrato. El major también puede solicitar comprar el contrato del acto al sello independiente antes de que finalice el contrato, dándole al sello independiente un pago financiero considerable si decide vender el contrato.
Es difícil rastrear el volumen de ventas de música independiente, pero en 2010 el minorista independiente CD Baby afirmó haber vendido más de 5 millones de CD durante su vida. [21] CD Baby ya no informa el número de CD vendidos, pero en 2010 afirmó haber pagado un total de 107 millones de dólares a artistas a lo largo de su vida y actualmente afirma que esta cifra supera los 200 millones de dólares. [22]
Apple ha anunciado que ha vendido más de 16 mil millones de canciones a través de su servicio iTunes. [23] La mayor parte es música "convencional" y no refleja el acceso al mercado de nuevos productores de contenidos, pero sí indica una competencia significativa con las ventas tradicionales de CD.
Es difícil evaluar si las ventas de fuentes no tradicionales provienen principalmente de aprovechar un mercado en expansión o de desviar las ventas de la distribución tradicional de CD frente a la afirmación de la RIAA de que la piratería musical causa daños por 12,5 mil millones de dólares a la economía estadounidense anualmente. . [24]
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