El murciélago frugívoro de las Marianas ( Pteropus mariannus ), también conocido como zorro volador de las Marianas y fanihi en chamorro , es un megamurciélago que se encuentra solo en las Islas Marianas y Ulithi (un atolón en las Islas Carolinas ). [3] La pérdida de hábitat lo ha llevado al estado de peligro de extinción, y está catalogado como amenazado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. La caza furtiva , la pérdida de hábitat y la introducción de especies invasoras han contribuido al declive de la especie.
El murciélago frugívoro de Mariana es un murciélago de tamaño mediano que pesa entre 270 y 500 g (0,6 y 1,1 lb) y tiene un antebrazo de entre 13,4 y 15,6 cm (5,3 y 6,1 pulgadas) de largo. Los machos de la especie son ligeramente más grandes que las hembras. Su abdomen es de color negro a marrón, aunque también tienen pelos grises. El manto y el cuello son de un color marrón más brillante a marrón dorado y la cabeza varía de marrón a negro. Sus orejas son redondeadas y sus ojos grandes, lo que les da las características de un cánido, por lo que muchos megamurciélagos son llamados zorros voladores. [4]
El murciélago es considerado un manjar culinario por los chamorros . El consumo de murciélagos frugívoros está vinculado a una enfermedad neurológica llamada enfermedad lytico-bodig . Paul Alan Cox, del Jardín Botánico Tropical Nacional Hawaiano en Kalaheo , y Oliver Sacks, del Albert Einstein College en Nueva York , descubrieron que los murciélagos consumían grandes cantidades de semillas de cícadas y, al igual que algunas águilas, que se demostró que acumulaban niveles del pesticida DDT en el tejido graso, probablemente acumulaban las toxinas a niveles peligrosos. [5]
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos propuso por primera vez la revisión del murciélago frugívoro de las Marianas en mayo de 1979. [6] En 1983, el USFWS clasificó a la especie como especie en peligro de extinción. [7] El borrador del plan de recuperación para el murciélago frugívoro de las Marianas se envió para revisión en 2010. [8]
En 2001, se estimó que la población de murciélagos en Sarigan estaba formada por entre 300 y 400 murciélagos. [9] Se desconoce el número actual de la población, pero se sabe que hay una concentración en Ritidian Point, en Guam. [10] En 2013, Bat Conservation International incluyó a esta especie en su lista de prioridades de conservación a nivel mundial. [11]
Johnson y Wiles describieron el comportamiento de los refugios: " La población de Sarigan difiere de las de las islas más grandes del archipiélago por tener refugios de menor tamaño, típicamente de 3 a 75 murciélagos, y una gran cantidad de murciélagos solitarios que a veces comprenden hasta la mitad de la población. Las colonias y las agregaciones más pequeñas estaban compuestas principalmente por harenes con múltiples hembras, mientras que entre los animales solitarios se daba una proporción sexual casi igual". [9]
Pteropus mariannus tiene tres subespecies: [3]
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