Muragh o murage era un impuesto medieval que se cobraba en Gran Bretaña e Irlanda para la construcción o el mantenimiento de las murallas de las ciudades . El término deriva del francés antiguo , en última instancia del latín murus que significa muro. Muragh, también conocido como murage, era generalmente un término utilizado para el impuesto destinado a las reparaciones de las murallas defensivas que rodeaban ciudades en la Inglaterra, Gales e Irlanda históricas. Comenzando como una defensa contra las incursiones vikingas , el impuesto continuó durante la Edad Media antes de declinar en el siglo XVII, ya que muchas murallas de la ciudad dejaron de considerarse importantes desde el punto de vista militar después de la Guerra Civil Inglesa .
La construcción de los muros con el uso del impuesto muragh era una forma de que una ciudad comercial generara los ingresos necesarios para pagar su propia defensa. Por lo general, el muragh se concedía por un corto período de tiempo que normalmente duraba unos pocos años con oportunidades de renovar hasta la finalización del muro. Posteriormente, la subvención para recaudar el muragh podría durar indefinidamente en Irlanda. La construcción de murallas, o el deseo de tenerlas, fue mayor en Gales e Irlanda debido a sus diferencias étnicas. Debido a la naturaleza del impuesto, era posible que el impuesto pudiera usarse para recaudar fondos para muros no defensivos, como una barandilla de seguridad en un puente, debido a la clasificación flexible de los impuestos de mejora cívica. [1] La tasa impositiva para los muragh era un pequeño porcentaje del valor del bien, que se estima en menos del 1% del valor. En total, hay registros de 1470 concesiones muragh registradas en Inglaterra, Francia, Escocia y Gales. [2]
La colección de muraghs se encomendaba a personas concedidas por nombramiento real, aunque algunas ciudades designaban a sus propios coleccionistas.
La construcción de ciudades amuralladas tenía como objetivo inicial la defensa contra las incursiones vikingas. La intención del muragh también incluía muros destinados a la defensa del mar y la defensa contra desastres naturales resultantes de inundaciones en ciudades cercanas a ríos o al océano; aunque estaban destinados principalmente a la defensa militar. [1] En Bristol, Inglaterra, el reconocimiento de la necesidad de utilizar la recaudación del impuesto muragh para reparar desastres naturales fue la primera asignación de esta naturaleza. Debido a que el río Froom es peligroso y difícil de navegar, el uso de muragh también crea trincheras alrededor del muro para continuar protegiendo la ciudad y evitar que se produzcan más daños, así como para apoyar la economía local mediante la creación de un puerto más accesible para comercio. [3] La construcción de las murallas de la ciudad fue un acto comunal, ordenado por el rey en aquellos tiempos. Se cobraba un muragh principalmente por los bienes que se importaban a la ciudad para su venta.
La primera concesión de muragh comenzó en la concesión de Shrewbury de 1220 a razón de 4 peniques. para un barco lleno de mercancías que llegaban a la ciudad, y luego derivados más pequeños para cargamentos de caballos, vacas, cerdos, cabras y ovejas. [1] Muchas ciudades copiaron entre sí las listas de derechos muragh una vez que se desarrollaron los impuestos para cada bien. Bajo el rey Enrique III de Inglaterra se registran los precios exactos de todos los bienes que llegan a Bristol en el Registro de Patentes de su decimosexto año de reinado. [3]
Las ventajas de haber construido una muralla para el comercio incluyen la oportunidad de atraer comerciantes y nuevos consumidores mediante el uso de puertas impresionantes para mostrar riqueza y prestigio, así como limitar el robo y el contrabando fuera de las murallas de la ciudad. Las ciudades prestigiosas atrajeron a más minoristas y permitieron que aumentara el precio de los bienes. La adición de puertas y portones decorativos a la muralla no aumentó sus capacidades defensivas, pero afectó el comercio dentro de la ciudad.
El motivo del muro fue principalmente la defensa del Estado, ya que el papel del gobierno real medieval era proteger la ley y el orden y defender el Estado. Si la ciudad quería construir un muro para los beneficios de la regulación del mercado, debía tener como principal preocupación la defensa. El gobierno real a menudo se inclinaba a apoyar la construcción de muros porque enfatizaba la defensa del Estado, incluso en los casos en que el impuesto perjudicaba a la economía. En el caso de Coventry en 1370, el rey Eduardo III revocó el impuesto muragh debido a los efectos negativos en la economía y trasladó el coste de la construcción del muro a los ciudadanos más ricos de la ciudad para que continuaran con la construcción del muro. Se pueden encontrar registros adicionales de órdenes reales de Inglaterra, Gales e Irlanda en The Calendar of Patent Rolls.
El gobierno real también apoyó el uso de muragh para tener murallas en la ciudad porque defendía su posición como defensores del reino. Las murallas fueron construidas con la aprobación y apoyo del gobierno real con el objetivo principal de defender la localidad. Esto brindó apoyo a la utilidad y necesidad de un gobierno central para los ciudadanos. El apoyo durante estos tiempos fue necesario debido a los muros que protegían contra la invasión, el levantamiento civil y la guerra para proteger al pueblo y al mismo tiempo mantener la integridad de la monarquía.
El uso de casas murales en Oxford permitió a los ciudadanos vivir sin pagar alquiler ni impuestos con la condición de que repararan la muralla de la ciudad.
El término murage , si bien tiene este significado específico, también podría referirse a otras ayudas para las paredes o a las propias paredes. Generalmente se aplica a las murallas defensivas de las ciudades, pero también puede referirse a defensas contra inundaciones y diques. El impuesto se cobraba en muchas ciudades de Irlanda y en posesiones inglesas en Francia. [4]
Esto fue concedido por el rey mediante cartas de patente por un período limitado, pero los muros frecuentemente no se terminaban dentro del plazo, por lo que la concesión se renovaba periódicamente. En ocasiones, estas subvenciones establecen específicamente que se utilizarán para la reparación y el mantenimiento de muros. A finales de la Edad Media, muchos lugares tenían una colección [ se necesita aclaración ] de murage.
La concesión más antigua fue para Shrewsbury en 1218. (En realidad, la concesión está fechada el 26 de junio de 1220). [5] Otras ciudades que recibieron subvenciones tempranas fueron Bridgnorth , Stafford , Worcester , Oxford , Gloucester y Bristol . Muchos de estos lugares estaban en el oeste de Inglaterra y corrían especial riesgo por las incursiones galesas .
Dado que la orden del rey no se ejecutó en Gales , quizás sea sorprendente que varias ciudades galesas también obtuvieran subvenciones de murage. El primero fue para Hay on Wye en 1232, un año después de que Llywelyn el Grande incendiara la ciudad . Otras ciudades de Gales o de las Marcas de Gales que recibieron tales subvenciones fueron Oswestry , Radnor , Abergavenny , Carmarthen , Monmouth , Knighton , Montgomery y Clun . Clun está ahora totalmente en Inglaterra y Knighton en parte. Sin embargo , se otorgaron pocas concesiones de este tipo después de 1283, después de la finalización de la Conquista de Gales por Eduardo I.
Algunas de las murallas para las que se concedió el murage probablemente rodeaban ciudades por primera vez. Otros, como en Worcester, fueron ampliaciones de las murallas para introducir suburbios dentro de la ciudad, o para financiar la reparación de las murallas existentes, como fue el caso de Canterbury , a la que se concedió murage en 1378, 1379, 1385, 1399 y 1402.
En el Señorío de Irlanda , el murage se utilizó para construir muros alrededor de Dublín (1221), Galway (1270), Trim (1289-1290), Fethard (1292), Castledermot (1275), Kilkenny , Drogheda , Youghal , Dundalk , Naas y muchos otros lugares; Como gran parte de Irlanda no estaba bajo control real, las ciudades leales al rey necesitaban muros para protegerlas de los asaltantes gaélicos irlandeses . [6] [7] [8] [9] [10] En Dublín hubo un gran escándalo sobre el murage en 1311-12, cuando se supo que ninguno de los fondos recaudados para el murage se había gastado en reparaciones de las murallas de la ciudad. .
" Ye Olde Murenger House ", una taberna en High Street , Newport , Gales del Sur , que data aproximadamente de 1530, toma su nombre del recaudador de este peaje. [11]
En algunos casos, la iglesia estuvo exenta del impuesto muragh. Esto se debió a que la iglesia tenía abogados y acceso a una mayor cantidad de libertades debido a su dominio del sistema legal. Esto causó algunos conflictos cuando una ciudad continuaría imponiendo el impuesto a los exentos y estaba documentado. Tales casos incluyen la Abadía de Santa María y el Hospital de San Leonardo en 1257 en la ciudad de York, donde los exentos del impuesto se vieron obligados a pagar después de experimentar dificultades para renovar la exención.
Después de la Guerra Civil Inglesa, el uso de puertas y murallas de la ciudad se convirtió en una carga demasiado pesada. Con el mayor crecimiento de los centros urbanos y el mayor tráfico, surgió la necesidad de iniciar el proceso de demolición. Las puertas supervivientes eran a menudo puertas menores, no la puerta principal, debido a la necesidad de entradas más grandes para soportar más tráfico.
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