Martin Lee Anderson (c. 15 de enero de 1991 - 6 de enero de 2006) era un joven de 14 años de Florida que murió mientras estaba encarcelado en un centro de detención juvenil estilo campamento de entrenamiento , el Bay County Boot Camp, [1] ubicado en Panama City, Florida , y operado por la Oficina del Sheriff del Condado de Bay . [2] Al llegar al campamento, lo obligaron a correr en pista y, en dos horas, se fatigó y se detuvo. Los guardias lo obligaron a continuar corriendo. Regresó a la pista, se desplomó y murió poco tiempo después. Una parte del video de vigilancia que muestra la coerción se hizo pública. [3] El incidente resultó en que la legislatura de Florida votara para cerrar los cinco campamentos de entrenamiento juvenil del estado.
El 5 de enero de 2006, en las dos primeras horas del primer día de Anderson en el campamento, donde había sido internado por robar el coche de su abuela, violar el toque de queda durante la libertad condicional y robar dulces, los funcionarios del campamento lo obligaron a seguir haciendo ejercicio después de que había dejado de hacerlo. Los instructores de ejercicios agarraron a Anderson y aplicaron numerosos usos de la fuerza , incluyendo sujetarlo por los brazos, derribos y aplicaciones de puntos de presión . [1] [3] Anderson dejó de responder durante este episodio y los guardias le administraron sales de amoníaco en un intento de reanimarlo. Murió al día siguiente en Pensacola, Florida, después de que sus padres decidieran retirarle el soporte vital . [4]
Una investigación sobre la muerte del adolescente comenzó de inmediato, como un esfuerzo cooperativo del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE), el Departamento de Justicia Juvenil del estado , [5] y el Departamento del Sheriff del Condado de Bay.
El 18 de febrero de 2006, el fiscal estatal Steve Meadows, cuya jurisdicción incluye el condado de Bay , apeló al gobernador de Florida, Jeb Bush, para que el caso fuera reasignado desde su oficina. En su carta, Meadows admitió tener "estrechos vínculos" con el jefe del FDLE, Guy Tunnell, quien había abierto el campo de entrenamiento donde Anderson murió mientras se desempeñaba como sheriff del condado de Bay.
Bush nombró al fiscal estatal del condado de Hillsborough, Mark Ober, para supervisar el caso, que permanece abierto y bajo su supervisión.
El 28 de noviembre de 2006, las autoridades anunciaron el arresto de ocho personas en relación con la muerte de Anderson. Siete guardias y una enfermera fueron acusados de homicidio agravado de un niño, un delito grave. [6] Todos ellos fueron absueltos posteriormente de los cargos. [7]
El 16 de abril de 2010, el Departamento de Justicia de Estados Unidos declaró que no se presentarían cargos penales federales por violación de derechos civiles contra las ocho personas que fueron acusadas originalmente por su muerte. El comunicado de prensa incluía lo siguiente:
"Tras una revisión cuidadosa y exhaustiva, un equipo de fiscales federales experimentados y agentes del FBI determinaron que las pruebas eran insuficientes para presentar cargos penales federales por violación de derechos civiles. En consecuencia, se ha cerrado la investigación de este incidente".
Ya el 9 de enero, los funcionarios del FDLE anunciaron que la autopsia de Anderson descartó "trauma o lesión" como causa de su muerte.
La causa oficial de la muerte no se informó hasta cinco semanas después. A mediados de febrero, el médico forense del condado de Bay, Charles F. Siebert, anunció que su primera autopsia de Anderson determinó que el adolescente murió por complicaciones de la anemia falciforme , una enfermedad normalmente benigna y relativamente común entre los afroamericanos .
Un estatuto de Florida permite a un médico forense devolver un cuerpo a la jurisdicción donde ocurrió el incidente. Ober exoneró a Siebert de cualquier irregularidad al traer el cuerpo de regreso al condado de Bay. [1]
El 12 de marzo, el cuerpo de Anderson fue exhumado y una segunda autopsia fue realizada por el forense del condado de Hillsborough , el Dr. Vernard Adams. [8] Esta vez, a la autopsia asistieron varios otros patólogos forenses como consultores de Adams. El Dr. Michael Baden , forense de la Policía del Estado de Nueva York, asistió a pedido de los padres de Anderson y la NAACP .
Hallazgos del Dr. Adams: [9]
1) Los repetidos golpes en las extremidades de Martin Anderson y el agarre de sus miembros le dejaron varios hematomas pero no contribuyeron a su muerte. En otras palabras, no fue golpeado hasta la muerte.
2) La muerte de Martin Anderson fue causada por asfixia debido a las acciones de los guardias del campo de entrenamiento. La asfixia fue causada por la oclusión manual de la boca, junto con la inhalación forzada de vapores de amoníaco que causaron espasmos en las cuerdas vocales y provocaron un bloqueo interno de las vías respiratorias superiores.
Los resultados de la segunda autopsia fueron anunciados por el fiscal del estado, Marc Ober, el 6 de mayo. Adams dijo que la muerte de Anderson fue causada por asfixia debido a las acciones de los guardias. La falta de oxígeno fue causada por mantenerle la boca cerrada mientras lo obligaban a inhalar vapores de amoníaco . El video muestra a los guardias sosteniendo las cápsulas en la cara de Anderson repetidamente. [1] [3]
Muchas de las figuras principales de la investigación de Anderson han sido criticadas por la familia de Anderson, defensores de la juventud, grupos de derechos civiles y contra la detención, así como por medios de comunicación estatales y nacionales.
Inmediatamente después de observar la autopsia de 12 horas de Adams, Baden dijo: "Los hallazgos preliminares indican que el niño no murió por el rasgo drepanocítico ni por causas naturales". [10] Baden ha dicho repetidamente que el rasgo drepanocítico por sí mismo no causa la muerte. Explicó que una "crisis drepanocítica" es una enfermedad de células falciformes, no lo mismo que el rasgo drepanocítico. Por sí mismo, el rasgo drepanocítico no es dañino. Las personas con rasgo drepanocítico pueden llevar vidas perfectamente saludables. Pero más allá de eso, dijo, los registros del hospital indican que la sangre de Anderson no estaba drepanocítica hasta el momento en que comenzó a morir. [11]
Sin embargo, se ha establecido que las personas con el rasgo de células falciformes tienen una incidencia de muerte súbita cuatro mil por ciento mayor cuando se las coloca en un ambiente de campo de entrenamiento. [12] El riesgo de muerte súbita en entornos de campo de entrenamiento para personas con el rasgo de células falciformes ha sido reconocido desde hace mucho tiempo en los servicios militares. Algunos servicios militares, como Gran Bretaña, decidieron limitar las actividades de las personas con el rasgo de células falciformes. [13] El ejército de los EE. UU., en cambio, cambió sus procedimientos de campo de entrenamiento para disminuir la probabilidad de muerte por esfuerzo (Armed Forces Epidemiological Board, Memorandum 2003-004 Screening for Sickle Cell Disease at Accession). Estudios recientes han demostrado que las muestras de laboratorio subestiman falsamente el grado de drepanocitosis en la sangre. [14] El Dr. Jon Thogmartin, el médico forense de Pinellas-Pasco, dijo: "Michael Baden diciendo que [el rasgo de células falciformes] no te hace daño; considerando la literatura, bien podría haber salido y decir que el mundo es plano". [15] En junio de 2007, la Asociación Nacional de Entrenadores Atléticos publicó una declaración de consenso que señalaba que aproximadamente el 5 por ciento de las muertes por esfuerzo en atletas jóvenes y sanos se debían a la formación de células falciformes en aquellos con el rasgo de células falciformes. [16]
Según Adams, "la muerte de Martin Anderson fue causada por asfixia debido a las acciones de los guardias del campo de entrenamiento. La asfixia fue causada por la oclusión manual de la boca, junto con la inhalación forzada de vapores de amoníaco que causaron espasmos de las cuerdas vocales, lo que resultó en un bloqueo interno de las vías respiratorias superiores". Sin embargo, la muerte por laringoespasmo no figura en las listas estándar de efectos adversos. [17] [18] El Dr. Randy Eichner señaló en su testimonio que nunca se había registrado una muerte de ese tipo en 150 años de uso de alcohol de amoníaco. [19] El Dr. Adams no lo cuestionó:
El abogado defensor Waylon Graham le preguntó por qué creía que el uso de amoníaco pudo haber matado a Anderson cuando nunca se había registrado nada parecido "en la historia del mundo".
"Este es el único lugar del mundo en el que tengo conocimiento donde se utilizaron cápsulas de amoníaco de esta manera", afirmó Adams. "Por lo tanto, no se habrían producido otras muertes". [20]
Esto ha llevado a varios patólogos forenses a apoyar el diagnóstico de Siebert. [21] Steve Meadows, el fiscal del estado que sucedió a Ober, concluyó que las críticas a Siebert tenían motivaciones políticas. Cuando la Comisión de Médicos Forenses votó por no retener a Siebert tras la expiración de su contrato, Meadows lo nombró nuevamente como médico forense temporal. Meadows declaró: "No sacrificaré a Charles Siebert en el altar de la conveniencia o la corrección política. A pesar de lo que equivale a un imprudente asesinato de carácter por parte de algunos medios de comunicación y, lamentablemente, incluso algunos miembros de nuestro gobierno, creo que el Dr. Siebert es un médico forense competente y minucioso, que no está en deuda con nadie ni con ninguna causa. Sencillamente, el Dr. Siebert es un médico bien calificado que hace todo lo posible por servir a la gente de este distrito. Estoy seguro de que el Dr. Siebert espera con ansias una audiencia ante un juez administrativo y su primera oportunidad de responder a las acusaciones en las que se basó la votación para su destitución". [22]
Charles F. Siebert, el médico forense del condado de Bay que realizó la primera autopsia de Anderson (y descartó que se tratara de un delito), enfrentó cargos de incompetencia profesional al principio, pero finalmente fue declarado inocente. Un ejemplo de un error administrativo anterior, popularizado por sus críticos y los medios de comunicación, fue una autopsia realizada en 2004 por Siebert a Donna Reed, de 34 años, que murió durante el huracán Iván . En ese informe de autopsia, Siebert señaló que los testículos y la próstata de Reed no presentaban "ningún aspecto destacable". [23]
El 9 de agosto de 2006, la Comisión de Examinadores Médicos del estado recomendó la libertad condicional, que no fue confirmada. Originalmente, un panel de la Comisión recomendó que Siebert fuera suspendido, después de que una investigación descubriera que había sido negligente en al menos 35 de los 698 casos revisados, ninguno de los cuales se refería a la causa o la forma de la muerte. Aunque los periódicos utilizaron la palabra "negligente", la Comisión de Examinadores Médicos de hecho no lo acusó de negligencia. La comisión decidió retener a Siebert hasta que su contrato expire el 27 de junio de 2007, con la condición de que pagara por una revisión externa de su trabajo futuro (un programa de control de calidad). [24]
La Asociación Nacional de Examinadores Médicos, preocupada por el hecho de que Siebert estuviera siendo objeto de una "cacería de brujas", tomó la inusual medida de escribir a la Comisión de Examinadores Médicos para ofrecer sus servicios para remediar la situación. [25] La Comisión de Examinadores Médicos no respondió a la carta de la Asociación Nacional de Examinadores Médicos (NAME). El 15 de enero de 2007, NAME envió una segunda declaración de sus preocupaciones. [26] El 18 de enero de 2007, la Comisión de Examinadores Médicos y Siebert llegaron a un acuerdo negociado en el que la Comisión de Examinadores Médicos eliminó todas las referencias a "libertad condicional" o "disciplina" y Siebert aceptó instituir un programa de control de calidad para buscar errores tipográficos en los informes. Siebert no estaba obligado a aceptar las reclamaciones de error y es libre de buscar otras soluciones. [27] En julio de 2007, el Dr. Joseph Prahlow, presidente de la Asociación Nacional de Médicos Forenses, señaló que "sin embargo, el consenso [entre los médicos forenses] a nivel nacional es que se está señalando a Siebert con fines políticos". Dijo que "los miembros más expresivos de la sociedad nacional de patólogos forenses apoyan a Siebert. Fue cuidadoso al señalar que los más expresivos no necesariamente representan a la mayoría de los miembros, y muy pocos han examinado ambos informes de autopsia". [21]
El 3 de agosto de 2007, el Dr. Vincent DiMaio, médico forense jefe retirado de San Antonio y autor de dos libros de texto de patología forense de gran éxito, afirmó que las conclusiones de Siebert eran científicamente válidas y que las de Adams no lo eran. [28] Esto fue repetido algunas semanas después por el Dr. John Hunsaker, ex presidente de la Asociación Nacional de Médicos Forenses, en una entrevista radial. [29] El Dr. Randy Eichner, médico del equipo de los Sooners de la Universidad de Oklahoma y experto en muertes por esfuerzo, calificó las conclusiones de Adams de "fantasía". [30]
A fines de 2007, la Comisión de Médicos Forenses solicitó una prórroga de la apelación de Siebert para terminar algunas declaraciones. Esto retrasó la apelación hasta después del 1 de enero de 2008, y el contrato de Siebert terminó el 28 de diciembre de 2007. El comité de búsqueda local de un nuevo médico forense solicitó una prórroga de la partida de DSiebert para permitir que se escuchara su apelación, pero la Comisión de Médicos Forenses se negó, lo que hizo imposible la apelación; dado que Siebert ya no era médico forense, ya no tenía legitimidad para presentar una apelación. El Dr. Jon Thogmartin, el principal partidario de Siebert en la Comisión de Médicos Forenses, fue reemplazado por el Dr. Bruce Hyma, el médico forense de Miami-Dade. Hyma, a su vez, pidió que se le permitiera a Siebert su día en la corte, y se le denegó. [31] Hyma también fue miembro del comité de búsqueda local para un nuevo médico forense del Distrito 14. El comité de búsqueda local puso el nombre de Siebert como su recomendación para el puesto. La Comisión de Médicos Examinadores se negó a aceptar esa nominación y en su lugar dejó el puesto vacante a partir del 29 de diciembre de 2007. [32] En respuesta a esto, la Asociación Nacional de Médicos Examinadores escribió su tercera carta abierta, declarando: [33]
"Como organización, creemos que el Dr. Siebert ha cumplido con los estándares de autopsia de [NAME] y sigue siendo un miembro de NAME en regla. Al seguir insinuando que el Dr. Siebert no cumple con las "directrices de NAME" inexistentes antes mencionadas ni con los estándares de autopsia de NAME, el MEC está tergiversando deshonestamente los hechos. Además, como el MEC no ha reconocido públicamente estos errores, está desacreditando no solo al Dr. Siebert sino a NAME en sí. Dado que el MEC aparentemente cree que invocar falsamente el imprimatur de la Asociación Nacional de Médicos Examinadores de esta manera es aceptable, el Comité Ejecutivo de NAME exige que el MEC reconozca oficialmente y haga pública la retractación de las inconsistencias señaladas anteriormente"....
A la luz de todo lo que ha sucedido, parece inadecuado que la MEC deniegue la solicitud del distrito médico forense local número 14 de aplazar cualquier acción adicional hasta que se le haya dado al Dr. Siebert la oportunidad, mediante procedimientos normales, de defender sus conclusiones y refutar las acusaciones en su contra, como lo exige el debido proceso. ... Imponer sanciones contra un médico forense sin exigir que un jurado imparcial ponga a prueba esas teorías pone en peligro el juicio independiente del médico forense en el que nuestro sistema de gobierno ha llegado a confiar precisamente debido a su investigación objetiva e independiente. Es irónico que en el caso del Dr. Siebert se le haya negado al médico forense la protección que su presencia en tales procedimientos judiciales debe proporcionar.
De manera similar, un grupo de 26 médicos forenses de todo Estados Unidos y Australia escribió una carta abierta al MEC en la que afirmaban que el sistema de médicos forenses de Florida había sido secuestrado políticamente. Escribieron: [34]
Ahora la comisión está intentando destituir a Siebert y destruir su credibilidad. Aplazó la audiencia administrativa de Siebert hasta después del año nuevo, pero rechazó una solicitud del Distrito 14 de retrasar el nombramiento de un médico forense hasta después de la audiencia. Parece que los tecnicismos son aceptables sólo cuando la comisión los utiliza.
La comisión también ha informado a los habitantes del Distrito 14 que ignorará su opinión y elegirá a otra persona como jefe médico forense. Los comisionados fijaron la reunión para tomar esta decisión para el 29 de diciembre, en medio de las vacaciones. No tienen vergüenza.
Este secuestro político del sistema de médicos forenses de Florida debería ser motivo de preocupación para todos. Sin confianza en la independencia de los médicos forenses, cada decisión puede ser cuestionada razonablemente y examinada sin razón. Médicos forenses de todos los rincones de nuestro país han sumado sus nombres, alarmados por estos acontecimientos y sus consecuencias.
Al recomendar la reelección de Siebert, la Junta de Comisionados del Condado de Bay escribió a la Comisión del Médico Forense: [35]
Lamentablemente, tanto nosotros como muchos residentes del condado de Bay creemos que el Dr. Siebert se ha convertido en un chivo expiatorio para quienes buscan una solución política a los recientes acontecimientos, en lugar de una resolución lógica basada en la ciencia y los hechos. El resultado final es que la buena gente del condado de Bay, incluidos los que forman parte del comité de búsqueda local, aparentemente están siendo ignorados en su petición de mantener al Dr. Siebert como médico forense.
El comisionado del FDLE, Guy Tunnell, también fue criticado por supuestos conflictos de intereses. Tunnell, ex sheriff del condado de Bay, había abierto originalmente el campo de entrenamiento donde murió Anderson.
Tunnell también envió mensajes de correo electrónico al actual sheriff del condado de Bay, Frank McKeithen, en los que detallaba los esfuerzos de su agencia para retener la cinta de vídeo del incidente en el campo de entrenamiento que llevó a la muerte de Anderson. Ober acabó por apartar al FDLE de la investigación.
Tunnell renunció a su puesto como jefe del FDLE en abril de 2006, después de que se filtraran a la prensa unos comentarios que supuestamente había hecho sobre el entonces senador Barack Obama y Jesse Jackson . En estos comentarios comparó a Jackson con Jesse James y a Obama con el terrorista Osama bin Laden . [36]
El fiscal estatal Steve Meadows, quien se recusó de la investigación de Anderson, luego volvió a contratar a Tunnell para trabajar en archivos de "casos sin resolver".
Un grupo de estudiantes universitarios, en su mayoría locales, realizó una sentada el 19 y 20 de abril de 2006, tomando la sala de espera pública del gobernador Jeb Bush .
Los estudiantes, la mayoría de ellos de escuelas de Tallahassee como la Universidad Estatal de Florida , la Universidad A&M de Florida y el Colegio Comunitario de Tallahassee , exigían que Bush, entre otras cosas, ordenara el arresto de los guardias que golpearon a Anderson y emitiera una disculpa pública por los retrasos en la investigación. Muchos de estos estudiantes eran miembros de la Coalición de Justicia por Martin Lee Anderson, que había protestado durante todo el juicio. Una organizadora estudiantil reconocible de este grupo fue la ex estrella de Nickelodeon Vanessa Baden , que actuó como secretaria y portavoz.
La sentada de dos días fue la primera en la oficina de Bush desde el año 2000.
El 21 de abril, el día en que Tunnell renunció como jefe del FDLE, más de 3.000 manifestantes organizaron una manifestación frente al Capitolio del Estado de Florida , a la que se unieron Jesse Jackson y Al Sharpton , pidiendo el arresto de los guardias y cambios en el sistema penitenciario del estado.
Bush regresó de un viaje a Irak , Kuwait y Afganistán el 19 de abril por la tarde y se reunió con cuatro estudiantes y varios legisladores esa tarde. Al día siguiente, Bush se reunió con los padres de Anderson; los legisladores afirmaron que Bush se disculpó en esa reunión, aunque esa información nunca fue confirmada por Bush o su oficina.
El 27 de septiembre de 2006, los padres de Anderson regresaron a Tallahassee para reunirse con Bush, alegando que éste les había prometido un "diálogo abierto" en su reunión de abril. Sin embargo, Bush les negó la audiencia. [37]
La muerte se convirtió en una causa célebre y recibió atención nacional. El médico forense local , el Dr. Charles Siebert, realizó una autopsia y dictaminó que el adolescente murió de "complicaciones del rasgo drepanocítico ". Dijo: "Fue una muerte natural". [38] Esto provocó más protestas públicas porque el público no entendía cómo los patólogos forenses determinan la forma de la muerte. El público asumió que debido a que la forma fue "natural" no se podían presentar cargos contra nadie por su muerte. El gobernador ordenó una segunda autopsia; el segundo patólogo, el Dr. Vern Adams, dictaminó que la muerte de Martin Anderson fue "causada por asfixia debido a las acciones de los guardias en el campo de entrenamiento. La asfixia fue causada por la oclusión manual de la boca, junto con la inhalación forzada de vapores de amoníaco que causaron espasmos de las cuerdas vocales que resultaron en un bloqueo interno de las vías respiratorias superiores". [39]
La indignación pública dio como resultado el cierre de los cinco campos de entrenamiento para jóvenes del estado, el despido de Siebert y cargos de homicidio contra los guardias. El gobernador Charlie Crist ordenó al estado de Florida que resolviera una demanda familiar por 5 millones de dólares. Finalmente, los guardias fueron absueltos en el juicio. [ cita requerida ] La controversia sobre el despido de Siebert dio lugar a acusaciones por parte de la Asociación Nacional de Médicos Forenses, grupos independientes de médicos forenses de todo el país, el Fiscal del Estado y los Comisionados del Condado de Bay, que se quejaron de que el sistema de médicos forenses de Florida se había visto comprometido por la política racial . [ cita requerida ]
Guy Tunnell, el comisionado del FDLE , renunció después de hacer comentarios inapropiados sobre los líderes de derechos civiles afroamericanos relacionados con el caso. [36]
Los padres de Anderson y los grupos de derechos civiles apelaron varias veces al Departamento de Justicia de los Estados Unidos (USDOJ), una agencia federal, para solicitarle su ayuda en la investigación estatal sobre la muerte de Anderson, que se considera una violación de sus derechos civiles en virtud de la ley penal federal. La División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia, el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Florida y el FBI se unieron a las agencias estatales en la investigación.
El 12 de octubre de 2007, Robert Miller, fiscal federal del Distrito Norte de Florida , y Rena Comisac, fiscal general adjunta interina de la División de Derechos Civiles, anunciaron que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos realizará una "revisión exhaustiva e independiente" de las pruebas relativas a la muerte de Martin Lee Anderson, de 14 años. Estaban siguiendo de cerca el proceso penal que lleva a cabo el estado contra el personal del campo de entrenamiento y prometieron tomar las medidas adecuadas si las pruebas indican una violación penal procesable de los estatutos federales de derechos civiles. [40]
El 16 de abril de 2010, el Departamento de Justicia concluyó que no había pruebas suficientes para presentar cargos penales federales por violación de derechos civiles contra los guardias. [41]
Tunnell también fue objeto de varias denuncias por violaciones a los derechos civiles presentadas ante el Departamento de Justicia por ciudadanos del condado de Bay y por legisladores federales, incluida la entonces senadora estadounidense Hillary Clinton . Ninguna de las denuncias fue investigada.
El 12 de julio de 2006, Robert Anderson y Gina Jones presentaron una demanda por homicidio culposo por 40 millones de dólares contra el Departamento de Justicia Juvenil y la Oficina del Sheriff del Condado de Bay. Los padres de Anderson afirmaron que ambas agencias habían cometido violaciones de los derechos civiles y que ambas habían conspirado para encubrir hechos importantes en la investigación, además de cargos de negligencia.
Anderson y Jones ofrecieron llegar a un acuerdo con el sheriff por 3 millones de dólares, el máximo permitido por el seguro de la agencia, pero McKeithen rechazó la oferta, calificando un acuerdo de "prematuro" antes de que se completara una investigación. El caso está pendiente; según la ley de inmunidad soberana del estado , si Anderson y Jones ganan su caso, los daños y perjuicios del estado se limitarían a 200.000 dólares.
El fiscal general de Florida, Charlie Crist , al comentar el caso el mismo día, dijo que un acuerdo de 3 millones de dólares "podría no ser suficiente". [42]
El 18 de octubre de 2006, el juez de distrito de EE. UU. Robert Hinkle fijó como fecha de juicio el 16 de abril de 2007. En el mismo fallo, el juez desestimó los cargos de violación de derechos civiles y conspiración contra el Departamento de Justicia Juvenil y la Oficina del Sheriff del Condado de Bay, y dictaminó que no serían responsables de daños punitivos.
El 14 de marzo de 2007, el gobernador de Florida , Charlie Crist, recomendó que el estado aceptara pagar 5 millones de dólares a la familia Anderson, en un acuerdo que permitiría a la familia Anderson reclamar otros 5 millones de dólares al condado de Bay, Florida . La recomendación aún tiene que ser aprobada por la legislatura de Florida. También el 14 de marzo, se hizo pública una copia del vídeo, mejorada por la NASA. [43]
El 28 de marzo de 2007, el condado de Bay, Florida, acordó llegar a un acuerdo con la familia de Anderson por 2,4 millones de dólares.
El 28 de noviembre de 2006, siete guardias (Henry Dickens, Charles Enfinger, Patrick Garrett, Raymond Hauck, Charles Helms Jr., Henry McFadden Jr. y Joseph Walsh II) y una enfermera, Kristin Schmidt (que estaba presente durante el incidente pero no tomó ninguna medida) fueron arrestados por cargos de homicidio agravado de un menor, un delito grave. [44] Cuando los ocho acusados fueron procesados el 18 de enero de 2007, se declararon "no culpables". El juez de circuito Michael Overstreet fijó una fecha de audiencia previa al juicio para el 22 de febrero. Posteriormente, fueron liberados bajo fianza de $25,000. [45]
El juicio penal se fijó para el 3 de octubre de 2007 en la sala del juez de circuito Michael Overstreet. Los acusados se enfrentaban a 30 años de prisión si eran declarados culpables del cargo más importante, homicidio agravado de una persona menor de 18 años. Sin embargo, el jurado podía decidir sobre un delito menor. La principal disputa en el caso era sobre la causa de la muerte de Anderson.
"No fue un accidente que este niño muriera", dijo la fiscal adjunta del estado Pam Bondi a los jurados. "Las pruebas demostrarán que por lo que estos ocho acusados hicieron y por lo que no hicieron, ese niño perdió la vida". Bondi dijo que Anderson murió por falta de oxígeno después de que los guardias lo maltrataran y usaran cantidades excesivas de cápsulas de amoníaco cuando perdió el conocimiento mientras la enfermera estaba de pie y observaba. [46] Los abogados defensores dijeron en las declaraciones iniciales que demostrarían que la muerte de Anderson no se pudo haber evitado y que fue causada únicamente por el rasgo drepanocítico.
El segundo día del juicio, el Dr. Thomas Andrew, médico forense jefe de New Hampshire, dijo que Martin Lee Anderson murió como resultado de las acciones de los guardias del campo de entrenamiento. Dijo que todo combinado, incluido el estrés del encuentro y el esfuerzo físico de la carrera, agravó la enfermedad de células falciformes de Anderson, obstaculizando el flujo de oxígeno en su sangre. "Si no fuera por las acciones de estos acusados, ¿habría muerto Martin Anderson?", preguntó el fiscal adjunto Scott Harmon. "Yo tendría que decir que no", dijo Andrew. También dijo que, si los guardias le hubieran dado a Anderson la oportunidad de recuperarse de la carrera, su muerte podría haberse evitado [47].
El tercer día del juicio, el doctor Vernard Adams dijo que Anderson murió asfixiado a manos de ocho empleados del campo de entrenamiento. [20] El doctor dijo que la falta de oxígeno impidió que la sangre de Anderson produjera dióxido de carbono, lo que provocó una acumulación de ácido láctico en su sangre que finalmente lo dejó en un coma irreversible. El patólogo reconoció que la condición de anemia falciforme del adolescente agravó las circunstancias al impedir aún más el flujo de oxígeno. Sin embargo, insistió en que las acciones de los guardias por sí solas habrían sido suficientes para matar incluso a un adolescente que no tuviera el rasgo de anemia falciforme. Por una toxicóloga, Cynthia Lewis-Younger, el jurado se enteró de que las cápsulas de amoníaco altamente concentradas que los guardias usaron en Anderson no estaban aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos para su uso en niños. Reconociendo que no se han reportado muertes por su uso, dijo que no se podía descartar esa posibilidad. [48]
La acusación se vio obstaculizada por una teoría cambiante sobre la causa médica de la muerte. La acusación propuso que el Sr. Anderson murió por uso indebido de la fuerza, luego por asfixia y luego por inacción. El hecho de que los dos peritos médicos de la acusación propusieran causas de muerte diferentes también fue problemático. [49]
En cambio, las opiniones de los expertos de la defensa no se contradecían. El Dr. Siebert se mantuvo firme en su diagnóstico. El Dr. Randy Eichner, experto en muertes por anemia falciforme por esfuerzo, testificó que las conclusiones del Dr. Siebert eran correctas. Señaló que la crisis falciforme por esfuerzo en el caso de la anemia falciforme tiene una mortalidad del 70 por ciento y que el vídeo describía un ejemplo clásico de muerte por anemia falciforme por esfuerzo. Calificó la afirmación de laringoespasmo como una pista falsa y señaló que no se ha descrito ningún caso de muerte relacionada con la sal de amoníaco en 150 años de uso. [19] Al final, la fiscalía animó al jurado a ignorar por completo las pruebas médicas. [50]
El lunes, el abogado defensor Walter Smith dijo: "Esta es una muerte que se habría producido independientemente de que los acusados hubieran utilizado amoníaco o lo hubieran golpeado. No causaron la muerte de Martin Lee Anderson. La muerte de Martin Lee Anderson fue consecuencia de causas naturales". [51]
Smith dijo que los guardias simplemente estaban siguiendo las políticas del Departamento de Justicia Juvenil, la agencia estatal que dirigía el programa del campamento de entrenamiento, y actuando de acuerdo con la política del campamento de entrenamiento. Culpó de la muerte de Anderson a complicaciones derivadas del rasgo drepanocítico. Más temprano ese día, los fiscales habían llamado al director médico jefe del Departamento de Justicia Juvenil de Florida, quien testificó que no había un procedimiento detallado para el uso de cápsulas de amoníaco en el manual de políticas del campamento de entrenamiento, y que alguien con el rasgo drepanocítico no habría sido excluido del programa. [52]
La enfermera Kristin Schmidt dijo que no encontró ningún signo de sufrimiento médico en ningún momento; Anderson respiraba "bien" por sí solo, pero no cumplía las órdenes de los guardias. [53]
En los alegatos finales del jueves, el fiscal adjunto del condado de Hillsborough, Michael Sinacore, dijo a los jurados que el deseo de "control y dominio", sin preocuparse por la seguridad, impulsó las acciones de ocho ex empleados del campo de entrenamiento. "Necesitaban controlarlo. Necesitaban dominarlo y se pasaron de la raya por mucho". Su objetivo era conseguir que Martin Anderson hiciera lo que ellos querían que hiciera, y todas sus acciones son coherentes con eso", dijo. [54]
Después de deliberar durante 90 minutos, el jurado declaró inocentes a todos los acusados [55] de la muerte de Martin Lee Anderson. [56] Poco después de que se leyera el veredicto [55] , el fiscal federal para el Distrito Norte de Florida, Gregory Robert Miller, y la fiscal general adjunta interina de la División de Derechos Civiles, Rena Comisac, anunciaron que el Departamento de Justicia realizará una "revisión exhaustiva e independiente" de las pruebas relativas a la muerte de Martin Lee Anderson, de 14 años. Han estado monitoreando activamente el procesamiento del personal del campo de entrenamiento por parte del estado y prometieron tomar las medidas apropiadas si las pruebas indican una violación penal procesable de los estatutos federales de derechos civiles. [40]
Comentarios sobre el veredicto
El Dr. Siebert afirmó que se sentía reivindicado por el resultado.
"Creo que finalmente la gente estaba prestando atención a la ciencia, a los hechos, y no sólo a un vídeo emotivo", afirmó. "Debido a toda la presión política, a los matices raciales y a los grupos de intereses especiales, muchos de los hechos verdaderos aún no habían salido a la luz". [57]
Henry Dickens, uno de los guardias negros, se sintió particularmente preocupado por lo que percibió como ataques raciales por parte de la NAACP. Señaló que si hubiera sido consciente del riesgo de muerte por anemia falciforme por esfuerzo, habría actuado de manera diferente.
"Todo este asunto del blanco y negro ya debería haber terminado", dijo. "Esa era mi época... Hoy en día, lo único que le importa a la NAACP es la raza. Eso no es de lo que hablaba el Dr. Martin Luther King. Habló de un mundo sin raza". [58]
Cuando Martin Anderson murió, unos 130 jóvenes de Florida estaban encarcelados en campos de entrenamiento estatales. Antes de la muerte de Anderson, el estado había recibido más de 180 denuncias sobre uso excesivo de la fuerza en el campo de entrenamiento de Panama City. [59]
A mediados de febrero, el sheriff del condado de Bay, Frank McKeithen, puso fin al contrato de su oficina con el estado para operar el campo de entrenamiento de Panama City donde Anderson fue golpeado. En una carta al director del Departamento de Justicia Juvenil (DJJ), Anthony J. Schembri, McKeithen escribió: "Creo que la integridad del campo de entrenamiento del condado de Bay se ha visto comprometida, lo que ha dejado prácticamente paralizada la eficacia de este programa". [60]
McKeithen también prohibió inmediatamente el uso de cápsulas de amoníaco inhalable en el campo de entrenamiento de la ciudad de Panamá. El anuncio de McKeithen se produjo unas tres semanas antes de que el cuerpo de Anderson fuera exhumado para su segunda autopsia, en la que un patólogo concluyó que el adolescente murió por los vapores de amoníaco.
Casi al mismo tiempo, el DJJ ordenó a los alguaciles estatales que eliminaran medidas violentas como puñetazos y patadas en los campos de entrenamiento del estado, y ordenó a las enfermeras que llamaran al 9-1-1 a la primera señal de un problema.
A fines de abril, la Legislatura de Florida votó a favor de cerrar los cinco campamentos de entrenamiento para jóvenes del estado. Los campamentos fueron reemplazados por un programa menos militarista llamado STAR, que prohibía la intervención física contra los reclusos menores de edad. El programa STAR había tenido una eficacia de casi el 80 por ciento en las pruebas realizadas en todo el estado para prevenir la reincidencia entre los reclusos.
La legislatura rebautizó el proyecto de ley que promulgó el programa STAR como "Ley Martin Lee Anderson". El gobernador Jeb Bush lo convirtió en ley el 1 de junio de 2006.
No hubo fondos disponibles para cubrir los mayores costos del programa STAR, lo que obligó a muchos centros de detención juvenil a cerrar sus puertas.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ) Mark A. Ober, fiscal del estado, al Honorable Jeb Bush, gobernador, 28 de noviembre de 2006{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Comité Ejecutivo de la Asociación Nacional de Médicos Examinadores ante la Comisión de Médicos Examinadores de Florida, 15 de enero de 2007, re: Charles F. Siebert, Jr., MD{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )