50°44′12″N 1°09′38″O / 50.736721°N 1.160623°W / 50.736721; -1.160623
Ryde Pier es un muelle de principios del siglo XIX que sirve a la ciudad de Ryde , en la Isla de Wight , frente a la costa sur de Inglaterra. Es el muelle de recreo costero más antiguo del mundo. [1] [2] La estación de tren Ryde Pier Head está en el extremo marítimo del muelle, y la estación de tren Ryde Esplanade en el extremo terrestre, ambas atendidas por trenes Island Line .
Antes de que se construyera el muelle, los pasajeros tenían la incómoda experiencia de llegar a tierra a lomos de un porteador y luego, dependiendo del estado de la marea, tener que caminar hasta media milla sobre arena húmeda antes de llegar a la ciudad. La necesidad de un muelle era obvia, especialmente si la ciudad quería atraer a los visitantes ricos y elegantes que comenzaban a frecuentar otros centros turísticos costeros . [2]
El muelle fue diseñado por John Kent de Southampton , y su primera piedra se colocó el 29 de junio de 1813. El muelle se inauguró el 26 de julio de 1814, [3] con, como todavía lo tiene, un paseo con tablas de madera. La estructura era originalmente totalmente de madera y medía 576 yardas (527 m). En 1833, las ampliaciones llevaron la longitud total a 745 yardas (681 m). Es esta estructura previctoriana la que, con algunas modificaciones, ha transportado a peatones y vehículos desde entonces.
Se construyó un segundo muelle de "tranvía" junto al primero, que se inauguró el 29 de agosto de 1864. [3] Tranvías tirados por caballos llevaban a los pasajeros desde el muelle hasta la explanada . Antes de la construcción del muelle del ferrocarril, el tranvía continuaba hasta la estación de tren de Ryde en St John's Road . De 1886 a 1927, los tranvías funcionaron con electricidad de un tercer carril y desde entonces hasta 1969 funcionaron con gasolina. [4]
El 12 de julio de 1880, se abrió un tercer muelle, junto con los dos primeros, que proporcionaba un enlace ferroviario de vapor directo al muelle. [3] Sufrió graves daños el 18 de enero de 1881, cuando cuatro barcos, el Eclipse , Havelock , John Ward y Lucknow , lo atravesaron, destruyendo 200 pies (61 m) del muelle. [5] [6] El ferrocarril formaba parte de Portsmouth and Ryde Joint Railway (una empresa de propiedad conjunta de London, Brighton and South Coast Railway y London and South Western Railway ), hasta Ryde St John's Road, para conectar con sus servicios de barco a Portsmouth. Sin embargo, los trenes eran operados por los independientes Isle of Wight Railway y Isle of Wight Central Railway , que eran propietarios de las vías más allá de St John's Road y operaban servicios a Ventnor y Cowes a través de Newport respectivamente.
En 1895, se construyó un pabellón de conciertos en el muelle y, durante los siguientes dieciséis años, los pilotes de madera originales fueron reemplazados por hierro fundido. Fue en Ryde Pier donde la emperatriz Eugenia desembarcó del yate "The Gazelle" de Sir John Burgoyne, después de su huida de París en 1870. [ cita necesaria ]
El cabezal del muelle fue remodelado en la década de 1930 utilizando hormigón, y durante la Segunda Guerra Mundial se utilizó con fines militares, tras diversas modificaciones.
El Pabellón de Conciertos estaba en el centro de la narrativa del libro de Philip Norman , Babycham Night ; La familia del autor dirigía este lugar cuando era conocido como Seagull Ballroom en la década de 1950, y sus familiares producían la perada de champán del mismo nombre . Posteriormente, el pabellón fue demolido, pero algunas de las pilas podridas aún son visibles alrededor del borde de una zona de estacionamiento ampliada construida en 2010. [ cita necesaria ]
El tranvía cerró en 1969 [7] y la estructura fue parcialmente desmantelada. Esto ha dejado el muelle del tranvía en desuso y en decadencia entre los muelles del ferrocarril y el paseo marítimo. La estructura restante ha resultado útil para desvíos temporales, como cuando un barco atravesó el muelle del paseo marítimo en 1974. En otoño de 2010, se equipó toda la longitud con una plataforma temporal para proporcionar una pasarela, durante las obras de reconstrucción del muelle del paseo marítimo.
Ryde Pier se convirtió en un edificio catalogado de Grado II en 1976. A principios de la década de 1980, una moderna sala de espera, que incluía algunos de los edificios originales, reemplazó las salas de espera victorianas originales en el muelle. En 2009 se realizaron más modificaciones, incluida la provisión de un área de refrigerio estilo invernadero con vistas a Ryde. En mayo de 2011, las columnas de iluminación del Promenade Pier se equiparon con soportes y linternas de estilo victoriano. [ cita necesaria ]
El muelle sigue siendo una puerta de entrada para el tráfico de pasajeros hacia y desde la Isla de Wight , con el tren Island Line que sale de la estación de tren Ryde Pier Head (en la cabecera del muelle), a través de Ryde Esplanade por el lado este de la isla. El catamarán Wightlink circula regularmente entre Ryde y Portsmouth . Es posible conducir a lo largo del muelle y hay estacionamiento en la cabecera del muelle.
A las personas todavía se les permite caminar por el muelle, pero deben lidiar con el tráfico motorizado que circula por la misma pasarela de madera. Desde el muelle, hay vistas panorámicas desde Solent hasta Portsmouth, a cuatro millas de distancia. En días despejados, se puede ver Fawley y su refinería hacia el oeste.
En 2005, Ryde Pier apareció brevemente en la película Fragile , en una escena inexacta en la que Calista Flockhart es conducida por el muelle después de abandonar un ferry de Red Funnel . En realidad, el muelle solo cuenta con embarcaciones Wightlink, con servicios de Red Funnel con base en Cowes y East Cowes, seis millas (diez kilómetros) al noroeste.
Desde agosto de 2010 hasta marzo de 2011, Ryde Pier estuvo cerrado a los vehículos para permitir reparaciones estructurales debajo del muelle del paseo marítimo, que no había pasado una inspección periódica por parte de Trant Engineering Limited (ingenieros mecánicos, eléctricos y civiles). El muelle permaneció abierto a los peatones, quienes desde octubre de 2010 utilizaron plataformas temporales en el muelle del tranvía. Algunos [ ¿cuáles? ] A los pasajeros a pie de Wightlink se les permitió utilizar los servicios de trenes de Island Line a lo largo del muelle de forma gratuita. Durante este período continuaron los trabajos para ampliar el Pier Head para permitir estacionamiento adicional. A continuación se volvió a abrir el muelle del paseo marítimo.
El fin de semana del 26 de julio de 2014, el muelle celebró su 200 aniversario. [8] El Plan de Ruta Estratégica de Network Rail en febrero de 2018 advirtió que renovar el muelle ferroviario era "inasumible", pero no hacerlo sería terminal para la operación del ferrocarril, [9] y como parte de un programa más amplio para mejorar Island Line ha acordado invertir 5 millones de libras esterlinas en este proyecto. [10]
En 2020, como parte de una regeneración más amplia de la estación de tren y autobuses de Ryde Esplanade, se anunció un plan para restablecer el muelle del tranvía en desuso como ruta para peatones y ciclistas y las obras finalizarán a finales de marzo de 2023. [11] [ 12] Las restricciones de financiación redujeron posteriormente el ancho de la nueva plataforma a 3 m, lo que resultó en la eliminación del uso de ciclistas de los planes. [13] El muelle del tranvía reabrió sus puertas en junio de 2023. [14]
Durante algunas décadas, Ryde tuvo un segundo muelle, el Victoria, a unos cientos de metros al este. Fue promovido por Stokes Bay Pier and Railway Company para proporcionar un embarcadero para un servicio de ferry rival de Gosport . Se inauguró en 1864 cuando el muelle principal estaba recibiendo su tranvía. Al ser algo más corto que Ryde Pier, no se podía utilizar en todos los puntos de la marea, por lo que ofrecía poca competencia a los principales servicios de ferry de Ryde a Portsmouth. Cuando la compañía Stokes Bay fue adquirida por London and South Western Railway en 1875, el servicio de ferry cesó y Victoria Pier se convirtió únicamente en un muelle de placer , con baños públicos en la cabecera y una plataforma para nadar en el extremo seco. [15]
En 1900, el uso de las instalaciones de baño estaba disminuyendo y el segundo muelle quedó gradualmente abandonado. La austeridad de la Primera Guerra Mundial hizo que se considerara redundante y peligroso, y en 1916 se autorizó su demolición por ley del Parlamento. En la década de 1920 ya había desaparecido. Hasta la construcción del puerto deportivo en la década de 1980, el contorno del estribo de la costa se podía distinguir en el malecón cerca de Ryde Pavilion, y durante la marea baja de primavera, los tocones de los pilotes se podían ver en la arena en alta mar.
El Royal Pier Hotel se construyó poco después del muelle original, para atender su creciente comercio y tráfico. Estuvo en Pier Street, frente al final de Union Street, durante cien años, convirtiéndose en un hito local muy conocido.
Su posición al final de la empinada sección final de Union Street creó un difícil giro de 90 grados para los conductores. En 1930, un autobús que descendía por Union Street giró hacia Pier Street demasiado rápido y volcó, matando a varios pasajeros y peatones y dañando el frente sur del hotel. En la investigación, se descubrió que el Pier Hotel era un peligro para los conductores y, en lugar de repararlo, se ordenó su demolición. En 1931, el Pier Hotel y toda la gama de edificios hasta el final de St. Thomas's Street habían sido eliminados, y Pier Street dejó de existir y pasó a formar parte de Esplanade. [dieciséis]
