En la señalización ferroviaria, un bloque móvil es un sistema de bloqueo de señalización en el que los bloques se definen en tiempo real por ordenador como zonas seguras alrededor de cada tren. Esto requiere tanto el conocimiento de la ubicación exacta y la velocidad de todos los trenes en un momento dado, como una comunicación continua entre el sistema de señalización central y el sistema de señalización de la cabina del tren. El bloque móvil permite que los trenes circulen más cerca entre sí (reducción de la distancia entre ellos ) manteniendo al mismo tiempo los márgenes de seguridad necesarios, aumentando así la capacidad general de la línea. Puede contrastarse con los sistemas de señalización de bloque fijo .
Se requiere un sistema de control de trenes basado en comunicaciones (CBTC) o de señalización basada en transmisión (TBS) para detectar la ubicación exacta de los trenes y transmitir la velocidad de funcionamiento permitida para permitir esta flexibilidad. [1] La información sobre la ubicación de los trenes se puede obtener a través de marcadores activos y pasivos a lo largo de las vías y de tacómetros y velocímetros a bordo de los trenes. Los sistemas basados en satélites no se utilizan porque no funcionan en túneles.
Otra versión del sistema de bloques móviles serían los ordenadores de localización en los propios trenes. Cada tren determina su ubicación en relación con todos los demás trenes y establece sus velocidades seguras utilizando estos datos. Se requiere menos equipo en la vía en comparación con el sistema fuera del tren, pero el número de transmisiones es mucho mayor. [ cita requerida ]
El bloque móvil se utiliza en varias líneas del metro de Londres , incluidas las líneas Victoria , Jubilee y Northern , y partes de las líneas subterráneas . [ 2] En Londres también se utiliza en el Docklands Light Railway [3] y en la sección principal de la línea Elizabeth . [4] La línea Canarsie ( tren L ) del metro de la ciudad de Nueva York , el Tren Urbano (Puerto Rico), [5] el MRT de Singapur y el SkyTrain de Vancouver también emplean señalización de bloque móvil. También lo utiliza el MTR de Hong Kong , en la línea Tuen Ma , la línea Disneyland Resort , la línea South Island y la línea East Rail . [6]
Se suponía que sería la tecnología habilitadora en la modernización de la línea principal de la costa oeste de Gran Bretaña que permitiría a los trenes circular a una velocidad máxima más alta (140 mph o 230 km/h), pero se consideró que la tecnología no era lo suficientemente madura, considerando la gran cantidad de cruces en la línea, y el plan fue abandonado. [7] Forma parte de la especificación de nivel 3 del Sistema Europeo de Gestión del Tráfico Ferroviario para su futura instalación en el Sistema Europeo de Control de Trenes , que en el nivel 3 contará con bloques móviles que permiten a los trenes seguirse unos a otros a distancias de frenado exactas.